第十二卷：彼岸迷雾第7章：匣中之谜
地穴内的时间仿佛凝固了，只有双月透过石缝投下的、缓慢移动的光斑，记录着流逝。林蔓背靠冰冷的石壁，半睡半醒，匕首始终紧握在手。每一次远处传来细微的异响，或是地穴深处那洼渗水泛起不正常的涟漪，都会让她瞬间惊醒，心脏狂跳，直到确认只是风声或错觉，才敢稍稍放松。
霍清辞依旧昏迷，呼吸微弱得如同游丝。那枚较小的“星骸”碎屑被她用布条系在他的手腕上，借助其微弱的脉动和那洼蕴含特殊能量的渗水，勉强维持着他体内“墓碑”与“星瞳”之间脆弱的平衡。但林蔓知道，这只是饮鸩止渴。碎屑的能量在缓慢消耗，渗水的效果微乎其微。必须找到更有效的方法，或者……尽快离开这个被“低语者”意志笼罩的绝地。
她的左臂经过简单固定，疼痛稍减，但依旧无法用力。体力在缓慢恢复，但饥饿感如同附骨之疽，不断啃噬着她的意志。最后一点营养液早已耗尽，仅靠那点浑浊的渗水，撑不了多久。
必须外出寻找食物！但外面危机四伏，“掘墓人”可能还在附近搜索，“低语者”的窥视感也从未真正消失。
天亮时分（如果那永恒变幻的诡异天光算天亮的话），林蔓最终下定了决心。她将霍清辞藏在地穴最深处，用碎石和杂物仔细遮掩入口。然后，她握紧匕首，深吸一口气，如同幽灵般滑出了地缝。
双月的光芒比夜晚柔和一些，但依旧带着不祥的色调。荒原死寂，风卷起红色的沙尘，发出呜咽般的声响。她伏低身体，借助地势起伏和怪石的阴影，小心翼翼地向着记忆中可能有更多植被（哪怕只是地衣或耐旱灌木）的方向移动。
每走一步都异常艰难，左臂的伤痛和虚弱的身体让她步履蹒跚。她像最警觉的猎食者，感官提升到极致，耳朵捕捉着风中的任何异响，鼻子分辨着空气中的气味，眼睛扫视着每一寸土地。
几个小时的搜寻，一无所获。这片土地贫瘠得可怕，除了石头和沙砾，几乎看不到任何生命的迹象。绝望再次如同冰冷的藤蔓，缠绕上她的心脏。
就在她准备放弃，返回地穴再从长计议时，眼角的余光忽然瞥见不远处一堆风化的巨石下，似乎有一抹不寻常的暗色。不是石头的颜色，更像是什么东西的残留。
她心中一凛，立刻伏下身，仔细观察。那似乎是一小片烧焦的、带有鳞片纹路的灰黑色布料碎片，半埋在沙土中。是“掘墓人”的装备碎片！附近发生过战斗？还是他们丢弃的垃圾？
她小心翼翼地靠近，用匕首拨开沙土。除了布料碎片，她还发现了几枚扭曲变形的金属弹壳，以及一滩早已干涸发黑的、粘稠的疑似血迹。战斗痕迹很新，不会超过一两天。是“掘墓人”内部冲突？还是他们与这个世界的土着或别的什么东西发生了交火？
无论哪种情况，都意味着附近极不安全！她必须立刻离开！
就在她转身欲走的刹那，她的脚尖无意中踢到了碎石下的一个硬物。那东西发出一声沉闷的金属撞击声。
她停下脚步，警惕地用匕首拨开碎石。下面埋着一个巴掌大小、通体漆黑、布满划痕但结构完好的金属匣子。匣子造型古朴，没有任何标识，但材质与她见过的“掘墓人”装备截然不同，反而更接近……那个自毁实验室里的风格？
难道是实验室的遗物？被爆炸抛到了这里？还是战斗中被“掘墓人”获得又遗弃的？
她小心地捡起匣子，入手沉甸甸的，异常冰冷。匣子严丝合缝，找不到任何开关或锁孔。她尝试注入一丝微弱的异能，毫无反应。又尝试用匕首撬动，纹丝不动。
这到底是什么？
她不死心，将匣子贴近额头，集中精神去感知。起初一片混沌，但当她无意中将那枚一直贴身收藏的、较大的“星骸”碎屑靠近匣子时——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自匣子内部的共鸣声响起！匣子表面闪过一丝几乎难以察觉的流光！与此同时，她脑海中接收到一段极其破碎、模糊的意念信息：
【……检测到……同源高维能量碎片……权限临时验证通过……】
【……数据残片解锁……警告……数据损坏严重……】
【……坐标……‘黑塔’……‘共鸣水晶’……钥匙……】
【……小心……‘吞噬者’……已苏醒……】
信息戛然而止，匣子恢复冰冷沉寂。
林蔓心中巨震！黑塔？共鸣水晶？钥匙？吞噬者（是指“低语者”吗？）？这匣子果然与实验室、“星骸”有关！它似乎是一个信息存储器，需要“星骸”能量才能激活！里面可能藏着关于这个世界、关于“基石”的重要信息！
“钥匙”……难道指的是“星骸”碎片本身？还是别的什么？“黑塔”和“共鸣水晶”又是什么地方？是“基石”的所在地吗？
希望的火花再次燃起！这个意外的发现，可能是指引他们走出绝境的关键！
但没等她细想，一阵极其微弱、却带着明显恶意的“沙沙”声，突然从侧后方的石林阴影中传来！
有东西！而且距离很近！
林蔓浑身汗毛倒竖，想也不想，立刻将匣子塞进怀里，身体如同猎豹般向侧前方一块巨岩后扑去！同时匕首反手护在身前！
“嗖！”
一道黑影快如闪电，从阴影中窜出，直扑她刚才站立的位置！那是一只体型如同猎犬大小、外形酷似蝎子与蜘蛛混合体的生物！甲壳是暗红色的，与荒原融为一体，八只复眼闪烁着贪婪的凶光，尾部一根闪烁着幽蓝毒芒的尖刺狠狠刺入地面！
是本土生物！被血腥味或者刚才的动静吸引来的！
林蔓心脏狂跳！这东西动作太快了！而且带有剧毒！以她现在的状态，正面对抗凶多吉少！
蝎蛛一击不中，发出一声尖锐的嘶鸣，八足齐动，再次向她藏身的巨石冲来！速度快得惊人！
不能硬拼！林蔓眼中寒光一闪，在蝎蛛扑到的瞬间，猛地向侧面翻滚，同时匕首划出一道寒光，不是攻击甲壳厚重的身体，而是直取它相对脆弱的关节连接处！
“嗤！”匕首划过，带起一溜火星！蝎蛛的甲壳比想象中更硬！只是划开了一道浅痕！但疼痛让它动作一滞！
趁此机会，林蔓连滚带爬，冲向不远处一个狭窄的石缝！那是唯一的生路！
蝎蛛暴怒，尾部毒刺如同鞭子般抽来！林蔓感觉后背一凉，衣物被划开一道口子，万幸没有伤到皮肉！她不顾一切地钻入石缝！
石缝极其狭窄，仅容一人侧身通过。蝎蛛体型较大，被卡在外面，疯狂地用毒刺和螯肢攻击入口，碎石纷飞！
暂时安全了！但也被困住了！而且蝎蛛守在外面，她出不去！
林蔓背靠冰冷的石壁，剧烈喘息着，冷汗浸湿了后背。绝境再次降临！地穴里的霍清辞还等着她回去！
必须想办法干掉它或者引开它！
她冷静下来，观察四周。石缝向内延伸，不知通向何方，但一片漆黑。她摸了摸怀中的金属匣子和“星骸”碎屑，一个冒险的念头浮现。
这蝎蛛对能量敏感？刚才是不是被“星骸”碎屑激活匣子的能量波动吸引来的？如果……
她咬咬牙，掏出那枚较大的“星骸”碎屑，用布条缠在匕首尖端。然后，她小心翼翼地将匕首伸出石缝，轻轻晃动，让碎屑的能量波动散发出去。
外面的蝎蛛动作猛地一滞，八只复眼齐刷刷地盯住了匕首尖端的碎屑，发出更加急促、贪婪的嘶鸣！它果然被吸引了！
就是现在！
林蔓用尽力气，将匕首朝着与地穴相反的方向，狠狠掷了出去！
碎屑划出一道微弱的蓝光，落在几十米外的一堆碎石中。
蝎蛛发出一声兴奋的嘶鸣，毫不犹豫地放弃了对石缝的攻击，化作一道红影，疾速扑向碎屑落点！
机会！
林蔓立刻从石缝另一侧钻出，头也不回地朝着地穴方向亡命狂奔！她不敢去看结果，只知道必须尽快离开这里！
身后的嘶鸣声和碎石滚动声迅速远去。她成功了！
她拼尽最后力气，一路跌跌撞撞，终于看到了那个隐蔽的地缝入口。确认四周没有异常后，她才如同虚脱般滑入地穴，重重摔在地上，剧烈地咳嗽起来，几乎要将肺咳出来。
霍清辞依旧安静地躺在角落，仿佛时间的流逝与他无关。林蔓爬过去，检查了一下他的状态，确认无恙，才彻底放松下来，瘫倒在地，连一根手指都不想动。
这次外出，险死还生，但收获巨大。失去了那枚较大的“星骸”碎屑（希望没有被蝎蛛吃掉），但得到了那个神秘的金属匣子。里面的信息，可能是他们唯一的希望。
休息了许久，恢复了一丝力气，她掏出那个冰冷的金属匣子，再次尝试与那枚较小的碎屑共鸣，但这次信息更加破碎，只重复了“黑塔”、“钥匙”和“吞噬者”几个词。
“黑塔”……在哪里？该如何寻找？“吞噬者”已经苏醒，时间不多了。
她靠着石壁，望着缝隙外诡异的天光，心中充满了紧迫感。必须尽快行动起来，在食物耗尽、被“低语者”或“掘墓人”发现之前，找到线索中的“黑塔”！
她看了一眼昏迷的霍清辞，眼中闪过一丝决绝。明天，无论多么危险，她都必须再次外出，寻找食物，并尝试寻找关于“黑塔”的蛛丝马迹。
双月的光芒渐渐偏移，地穴内重新被昏暗笼罩。在绝对的寂静中，只有林蔓压抑的呼吸声，和怀中金属匣子偶尔传来的、微不可察的冰冷触感，预示着前方未知而艰难的道路。
（第十二卷 第7章 完）