黄惊离开了那处暂时庇护他、也暂时禁锢他的宅院，独自一人行走在官道之上。此刻他身处徽州与江赣的交界地带，举目四望，山川形胜，与他长大的小县城及经历巨变的南地又有所不同，多了几分江南水乡的婉约雏形。他的目的地是禹杭，按照他的脚程和路线，一路向东，大约走上半个月，便能抵达那个莫鼎前辈临终托付的终点。
身上没有了断水剑，黄惊感觉前所未有的轻松。那柄剑如同一个巨大的漩涡，吸引着所有的恶意与贪婪。如今剑在衍天阁，至少在明面上，那些因剑而来的追杀者们，应该会暂时将目光从他身上移开。这给了他喘息和成长的空间。
他并不急于赶路，步伐不疾不徐，一方面是在适应新的环境和调整心态，另一方面，则是在等待。他相信徐妙迎的安排，凌展业一定会将莫鼎的遗骨送来。
果然，慢悠悠地行进了约莫两个时辰，身后传来了清脆而急促的马蹄声，由远及近。黄惊习惯性地向路边避让，准备让这队骑手先行。
然而，马蹄声在他身旁却戛然而止，伴随着几声勒马的嘶鸣和响鼻。黄惊侧头望去，只见两匹神骏的高头大马停在了路边，马上骑者正是凌展业与沈妤笛。在凌展业马匹的后头，还另拴着一匹空着的骏马，毛色油亮，鞍鞯齐备。
凌展业利落地翻身下马，动作干净洒脱，显出名门弟子的良好素养。他走到黄惊面前，脸上带着一丝完成任务后的轻松，伸手解下一直挂在腰间的那个青布包裹。包裹看着不大，但形状规整，入手似乎颇有分量。
“黄兄，家师交代，将此物交还于你，嘱你务必妥善保管，勿要声张。”凌展业将包裹递过来，语气郑重。随即，他又从怀中取出一张折叠整齐的纸条，一并交给黄惊，“还有这个。师傅说，你看了便知。”
黄惊心中了然，双手接过那包裹。隔着青布，他能感觉到里面是一个材质温润的玉质容器，想必就是徐妙迎所说的，用来收敛莫鼎遗骨的玉坛。他小心翼翼地将其纳入自己那个简陋的行囊之中，贴身放好，仿佛接过的不是一件物品，而是一份沉甸甸的责任与诺言。
他没有向凌展业解释这里面是什么，凌展业也识趣地没有多问。完成交接，凌展业似乎松了口气，但脸上随即又浮现出一丝尴尬和无奈。
黄惊收好玉坛和纸条，并未立即查看，而是看向凌展业，有些疑惑地问道：“凌兄，东西既已送到，不知你接下来有何打算？”他以为凌展业会就此别过，返回他师傅身边。
凌展业挠了挠头，那副俊朗的脸上难得地露出几分窘迫，他瞥了一眼依旧端坐马上、正不耐烦地用马鞭轻轻敲打靴子的沈妤笛，压低声音对黄惊道：“这个……师傅吩咐了，让我……跟着黄兄你，在外历练一年。”他顿了顿，语气更加无奈，“师傅说，黄兄你会同意的。”
“什么？”黄惊闻言一怔，几乎以为自己听错了。让黄亭剑亲传弟子跟着自己这个无名小卒、身负麻烦的栖霞宗遗徒历练？徐前辈这又是什么安排？他欠徐妙迎的人情是答应在凌展业有难时相助，可没答应要当他的保姆啊！
然而，还没等黄惊消化完这个消息，另一个更让他头疼的声音响了起来。
马上的沈妤笛居高临下，用她那清脆却带着蛮横的嗓音说道：“你看我做什么？本小姐自然也是要跟着的！”她扬起小巧的下巴，哼了一声，“杨知廉那个混蛋，躲得了初一躲不过十五！只要跟着你，他早晚会自己冒出来！到时候，看本小姐怎么收拾他！”
凌展业在一旁听着，看着沈妤笛提起杨知廉时那咬牙切齿却又隐含某种异样关注的神情，脸上不禁露出一副酸溜溜的表情，眼神黯淡了几分。
黄惊看着这一对组合，只觉得一个头两个大。他本来计划独自上路，低调前往禹杭，完成莫鼎的托付，同时暗中调查宗门惨案和提升自身实力。可现在倒好，身边凭空多了两个人——一个是身份敏感、可能引来关注的正道盟核心弟子；另一个则是背景不明、性格刁蛮、明显是个麻烦精的沈家二小姐。这哪里是历练？分明是带了两个烫手山芋外加一个不定时爆炸的炮仗！
他心中腹诽不已，对那个消失无踪的杨知廉更是怨念深重：这家伙自己惹的风流债，怎么把他也给牵扯进来了？这一路，怕是想清静都难了。
无奈归无奈，但徐妙迎的面子他不能不给，那份授艺之恩和多次相助之情，让他无法开口拒绝。他深吸一口气，压下心中的烦躁，尽量让自己的语气显得平静：“既然是徐前辈的安排，黄惊自当遵从。只是前路未知，或有风险，只怕会连累凌兄和沈姑娘。”
凌展业见黄惊没有直接拒绝，连忙摆手道：“黄兄言重了！江湖历练，岂能惧怕风险？师傅既然让我跟着黄兄，必有深意。一路上，但凭黄兄差遣！”他倒是很快就进入了角色，只是目光总是不自觉地飘向沈妤笛。
而沈妤笛则完全不理会黄惊所谓的“风险”，只是不耐烦地催促道：“啰嗦什么呀！既然说定了，那就快走吧！在这荒郊野外站着喝风吗？”她那娇蛮的性子，显然没把任何潜在危险放在眼里。
黄惊看着凌展业那副“沈姑娘说什么都是对的”的模样，只得无奈地摇了摇头。这凌展业，看来是深陷情网，难以自拔了。
这时，凌展业想起身后还拴着一匹马，便走过去将缰绳牵了过来，递给黄惊：“黄兄，这是为你准备的脚力。此去禹杭路途不近，有马代步，能省却不少功夫和时间。”他看了看黄惊的装扮和行囊，贴心问道：“黄兄……可擅骑术？”
黄惊看着眼前这匹比自己还高出一大截的骏马，它喷着响鼻，蹄子不安分地刨着地面，显得神骏而富有活力。他脸上露出一丝赧然，老实承认道：“不瞒凌兄，我自幼长于药铺，后来入了栖霞宗时日也短，平日里……并无机会接触马匹，确实不曾骑过。”
他之前逃亡，全靠双腿的劳力，何曾有过自己骑马的经历？
凌展业恍然，连忙道：“无妨无妨！骑马很简单的，我教你便是！”他倒是热心，立刻便开始讲解起上马、控缰、保持平衡等基本要领。
趁着凌展业认真教学的间隙，黄惊走到一旁，背对着两人，悄悄展开了徐妙迎给的那张纸条。纸条上只有寥寥六字，笔迹清峻，正是徐妙迎的手笔：
“禹杭，句章县城西。”
黄惊眼中闪过一丝亮光。句章县！这正是莫鼎前辈之前模糊提及的隐居之地，也是他妻儿埋骨之所！他之前还在烦恼，禹杭地域不小，若无具体地点，如同大海捞针，不知要找到何时。没想到徐妙迎心思如此细腻，竟连这个都为他打听清楚，并标注了出来。这份人情，又厚重了几分。
他将纸条小心收好，心中目标愈发明确。
另一边，凌展业已经大致讲解完毕，正示范着如何轻盈上马。沈妤笛在一旁看得直撇嘴，显然觉得这教学进度太慢，但又不好打断，只是不停地用眼神表达着她的不满。
“好了没有啊？磨磨蹭蹭的！到底走不走了？”沈妤笛终究还是没忍住，又开口催促起来，声音在空旷的官道上显得格外清脆响亮。
听到这声音，黄惊刚刚因为得到确切地址而稍微好转的心情，又蒙上了一层阴霾。他看了一眼那匹需要驾驭的高头大马，又看了看身边这两位风格迥异、但同样会带来“热闹”的同伴，仿佛已经预见了接下来这半个月旅途的“精彩”程度。
他轻轻叹了口气，对还在耐心指导的凌展业道：“凌兄，我们……边走边学吧。”
就这样，黄惊、凌展业、沈妤笛，这三个因各种缘由凑在一起的年轻人，骑着两匹马（黄惊与凌展业共乘一骑学习），带着一匹备用马，踏上了东去禹杭的官道。阳光将他们的影子拉长，投射在尘土微微扬起的路面上，前方，是未知的旅程，是潜藏的危险，也是不得不面对的、由一场“交易”和一次“寻人”引发的奇妙同行。