斯莱特林地下宿舍的夜晚格外寂静，只有黑湖水流偶尔的涌动声透过玻璃窗传来。林晚躺在四柱床上，望着墨绿色帷幔顶端，毫无睡意。旁边的潘西·帕金森似乎已经熟睡，呼吸均匀。
白天发生的一切在脑海中回放：分院的意外，斯莱特林内部的排斥，与潘西初步的、脆弱的“休战”……开局堪称地狱难度。但林晚骨子里那股来自21世纪的韧性，以及三年大唐“演技”磨练出的镇定，让她迅速冷静下来。
“既然成了斯莱特林，就不能被动挨打。”她暗忖，“必须尽快找到一个突破口，站稳脚跟。”
第二天清晨，当她拿出自制的猪鬃毛小牙刷和青盐刷牙时（对角巷显然不提供这些），又收获了潘西一个混合着嫌弃和好奇的眼神。林晚依旧报以温婉微笑，内心毫无波澜。
课程表由猫头鹰送来。第一节课，魔药课，与拉文克劳学院合上，地点在地牢。
“魔药课……”林晚看着课程表，眼睛微微亮起。根据原着，这是西弗勒斯·斯内普的主场，也是故事框架中她赢得对方关注的关键节点。更重要的是，魔药的本质是化学反应，而这，恰好撞到了她这个经历过现代高等教育（哪怕是文科生，也学过基础化学）的穿越者的枪口上。
地牢比公共休息室更加阴冷，空气中弥漫着各种古怪药材混杂的气息，墙壁上排列着浸泡着动物标本的玻璃罐，令人不寒而栗。斯内普教授如同一只巨大的蝙蝠，悄无声息地滑入教室，黑袍翻滚，瞬间让所有窃窃私语归于死寂。
他拿起名册，点到林晚的名字时，声音没有丝毫起伏，但那双漆黑的眼睛却锐利地扫了过来，在她身上停留了比其他人更长的时间。那目光带着穿透力，仿佛要剥开她温顺的外表，直视她灵魂深处那与众不同的“灵力”波动。
“你们到这里来，是为了学习魔药配制的精密科学和严格工艺。”斯内普开口，声音不高，却足以让每个角落都听得清清楚楚，“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在……”
一番标志性的、打压格兰芬多（虽然今天没有）并彰显魔药课重要性的开场白后，他布置了今天的实践内容：治疗疖子的简单药水。
“配方和步骤在黑板上。”斯内普挥了魔杖，文字浮现，“在我的课上，不允许任何愚蠢的错误。开始。”
教室里立刻响起一片忙碌的声音。称量干荨麻，粉碎蛇牙，研磨带触角的鼻涕虫……步骤繁琐，要求精确。不少学生手忙脚乱，尤其是拉文克劳的一些新生。
林晚不慌不忙地架起坩埚，点燃火焰。她动作并不快，但极其稳定、准确，仿佛在进行一场精密的实验。当她拿起豪猪刺，准备在熄火后加入时，目光扫过旁边一个拉文克劳男生（他正手抖着将过多比例的河豚肝汁倒入坩埚），眉头微不可察地一蹙。
那男生的坩埚里，药液颜色正朝着不正常的深褐色转变，并且开始冒出细密、危险的气泡——这是酸碱失衡即将引发轻微腐蚀性爆炸的前兆，在她看来，类似于某种不稳定的中和反应。
“同学，”林晚用英语轻声提醒，声音不大，但足够清晰，“你的河豚肝汁似乎过量了，酸性过强。建议你立刻加入少许研磨好的粉状犰狳胆汁，或许可以中和……”
那男生一愣，还没来得及反应，就听见一声冰冷的呵斥。
“林小姐。”
斯内普如同幽灵般出现在她身侧，高大的身影带来强烈的压迫感。他俯视着林晚，薄唇抿成一条严厉的线，“我假设，以你‘独特’的背景，更应该专注于你自己的坩埚，而不是……用你那些未经证实的、来自东方的古怪理论，干扰其他同学？”
他的话语带着明显的嘲讽，将她的提醒归为“古怪理论”。周围几个斯莱特林学生发出低低的嗤笑声，包括潘西。
林晚抬起头，脸上没有惊慌，只有适度的恭敬和一丝困惑：“抱歉，教授。我只是观察到这位同学药液的颜色和气泡形态异常，根据……嗯，一些家乡处理类似液体不稳定性的经验，提出了一个可能的调整建议。并非有意干扰。”
“家乡的经验？”斯内普的黑眸眯了起来，紧紧盯着她，“魔药是一门精确的科学，不是乡野村夫的土方子。你所谓的‘酸性强’、‘中和’，依据何在？”
整个教室都安静下来，所有人都看着这边。德拉科也停下了手中的动作，灰蓝色的眼睛里带着看好戏的神情。
林晚知道，这是关键时刻。她不能退缩，也不能暴露现代化学知识，必须用一个对方能理解的、贴合魔法世界的方式解释。
她微微垂首，组织了一下语言，声音依旧柔和：“教授，我观察到，河豚肝汁与某些金属接触会产生特定颜色的烟雾，而犰狳胆汁则能平息这种反应。这或许类似于……嗯，如您所说，魔药中材料彼此间的‘精密’作用？我只是推测，过量肝汁的‘特性’可能过于活跃，需要与之相克的‘特性’来平衡，就像……水火相济？”
她巧妙地将“酸碱中和”的概念，包装成了魔法世界更容易理解的“材料特性相克”和“平衡”。同时引用了斯内普自己强调的“精密科学”，并将东方五行“水火相济”的概念模糊化用。
斯内普死死地盯着她，那双深邃的眼睛里似乎有无数思绪翻涌。他没有立刻反驳，而是转身，用魔杖尖端点了点那个拉文克劳男生的坩埚。一道微光闪过，坩埚内剧烈反应平息了，药液颜色稳定下来，虽然这锅药水算是废了，但避免了小范围的爆炸。
男生长舒一口气，感激地看了林晚一眼。
斯内普转回身，目光再次落在林晚身上，那审视的意味更浓了。他没有表扬，语气甚至更加冰冷：“……观察力尚可。但记住，在魔药课上，任何偏离配方的‘推测’，都必须经过严谨的验证。管好你自己。”
说完，他黑袍一甩，转身走向讲台。
虽然没有得到认可，但危机解除，并且显然引起了斯内普更深层次的注意。林晚暗暗松了口气，继续专注于自己的坩埚。她严格按照步骤，最终得到了一锅颜色、澄澈度都近乎完美的药水。
下课时，斯内普收走了所有学生的样品。当他检查到林晚的药水时，动作微微一顿，然后用他那特有的、听不出情绪的声音说道：“……标准。斯莱特林加五分，为了你……未引发事故的成品。”
加分！而且是来自以苛刻着称的斯内普！
尽管分数不多，理由也颇为别扭，但这在斯莱特林内部无疑投下了一颗石子。几个之前对她不屑一顾的学生，看向她的眼神里多了一丝惊异。德拉科更是直接凑过来，低声说：“行啊你，居然能让斯内普教授加分？虽然用的是那种怪词……”
潘西没说话，但抿着嘴，眼神复杂。
林晚谦逊地低下头，收拾着自己的东西，内心的小人却已雀跃欢呼。
第一步，在魔药课上用“科学外衣”包裹的智慧初步破局，达成！西弗勒斯·斯内普的“暗中观察”名单上，想必已经牢牢刻下了“林晚”这个名字。
地牢的阴冷似乎也驱散了些许。她知道，这仅仅是开始，但无疑是个不错的开始。