废弃矿坑深处的灵子中继站废墟内，死寂被突如其来的危机打破。穹顶之上，沉睡的“锈痕执行者”被惊醒，眼中幽蓝的复眼锁定了入侵者，致命的机械臂带着撕裂空气的呼啸声袭来！
“攻击它们的关节和能量核心！”纪年大吼，侧身躲过一只带着切割钳的机械臂猛击，同时举枪瞄准另一台正扑向林薇薇和蛮牛的“执行者”的腿部关节连续射击。子弹打在厚重的金属上溅起火花，却难以造成致命损伤。
冷月的身影在废墟间快速移动，能量手枪喷吐着火舌，精准地点射着“执行者”的复眼传感器。然而，这些古老的防御单元似乎拥有一定的自适应能力，幽蓝的护盾时隐时现，偏转着大部分能量光束。
“它们的护盾有规律！间歇性弱点！”冷月冷静地判断，冰蓝色的眸子锐利如鹰，捕捉着护盾能量波动的瞬间。
林薇薇咬紧牙关，手中凝聚的灵子光剑再次挥出，纯净的白光划过一台“执行者”挥舞钻头的手臂，留下了一道清晰的灼痕，迫使它的动作微微一滞。巴顿中尉和士兵趁机集中火力攻击那道伤痕，终于将其一条手臂打得火星四溅，暂时瘫痪。
然而，“执行者”的数量和坚固程度远超预期。更糟糕的是，其中一台开始用沉重的破碎锤猛砸众人所在的廊道支撑结构！
“轰隆！”整个廊道剧烈摇晃，碎石如雨落下！结构崩塌的威胁迫在眉睫！
“不能这样下去！会被活埋！”阿基姆惊恐地喊道，紧紧抓住栏杆。
就在这危急关头，一直被士兵看守、沉默不语的埃尔文技术官突然开口，语气带着一种置身事外的分析腔调：“没用的。‘锈痕执行者’是齿轮联盟的工程防御一体化平台，它们的核心逻辑是区域净化。除非彻底摧毁控制核心，或者…输入更高级别的终止指令，否则它们会战斗到自身解体，并拉上所有入侵者陪葬。”
“更高级别的指令？”纪年一边用心轨干扰靠近的机械臂，一边急问，“哪里能找到？”
“理论上，中继站的主控日志库可能保存着最高权限密钥的碎片…但破解需要时间，而我们最缺的就是时间！”埃尔文语速飞快，目光却瞥了一眼正在尝试连接主控台的阿塔终端。
就在这时，纪年怀中的终端突然传来阿塔急促的警报！
【警告！检测到外部高速接近信号！数量三！匹配特征…科技复兴会‘清道夫’小队制式浮空突击艇！预计两分钟后抵达中继站上空！】
屋漏偏逢连夜雨！真正的追兵已经到了！
“该死！他们怎么找到这里的？！”巴顿中尉脸色铁青。
几乎在警报响起的同时，纪年的私人加密通讯频道（源自苏茜提供的、一次性的匿名中继器）突然接入了一个熟悉的、带着沙哑磁性的女声——是苏茜！
“喂，喂？能听见吗，我们的大匠师？”苏茜的声音背景夹杂着风声和隐约的引擎轰鸣，她似乎也在快速移动，“看来你们捅了马蜂窝了，‘清道夫’的疯狗们鼻子真灵。”
“苏茜？！你在哪？这到底怎么回事？”纪年一边闪避攻击，一边压低声音急问。
“长话短说！”苏茜语速极快，“听着，重点不是上面那些生锈的老古董！是马上要来的‘清道夫’！你们之前在新纪元市遇到的、还有现在追你们的，是同一批人…或者说，同一个体系下的产物！”
纪年心中一震！果然有关联！
苏茜继续道：“‘记忆扒手’根本不是什么独立的犯罪团伙！它一直是科技复兴会‘应用科学部’暗中圈养的外围组织！专门在各大城市替他们干脏活累活——绑架有潜力的灵能者、测试非法的灵子技术、筹集黑钱！那些所谓的‘清道夫’，就是‘记忆扒手’内部经过残酷竞争和改造后、被‘应用科学部’选中的精英打手！没选上的，就继续留在底层当‘剪影’卖命！”
这条信息如同闪电，瞬间照亮了许多迷雾！原来从一开始，对手就是科技复兴会这个庞然大物！记忆扒手只是它伸向都市阴影中的触手！
“你怎么知道这些？”纪年追问。
“老娘自有渠道！别忘了我们的交易！”苏茜哼了一声，“更重要的是，这次带队的‘清道夫’小队长，代号‘屠夫’，是个改造度超过70%的疯子！他以前就是‘记忆扒手’里最能打、最残忍的那个‘血手’，被选中后接受了更恐怖的改造！他对‘钥匙’和…那个会发光的小姑娘，志在必得！”
她顿了顿，声音带着一丝凝重：“‘应用科学部’对林薇薇的‘灵子手术刀’能力极度渴望，他们认为那是实现‘灵子武器化’和‘完美净化’的关键！所以，别指望投降能活命！要么杀出去，要么…找到办法启动这鬼地方的备用能源，打开主通风口闸门，从下面那条废弃的维护隧道跑！隧道入口就在共振器正下方！那是你们唯一的生路！”
话音刚落，通讯便被强行切断，显然是苏茜那边也遇到了麻烦或主动规避追踪。
情报量巨大，但时间紧迫！纪年瞬间将信息消化，并做出决断。
“所有人听好！”他一边射击一边大吼，将苏茜的情报精简传达，“上面的‘清道夫’是记忆扒手的升级版，首领是改造疯子‘屠夫’！我们的生路在下面！共振器正下方有维护隧道入口！阿塔，全力破解主控台，寻找启动备用能源和打开隧道闸门的方法！冷月，巴顿中尉，我们需要顶住这两分钟的进攻！”
得知追兵的真实来历和可怕背景，众人的心都沉了下去，但求生的欲望也被彻底激发！
冷月的眼神更加冰冷，攻击愈发凌厉精准。林薇薇深吸一口气，灵子光剑的光芒似乎也凝实了几分，她知道，自己成了关键目标，绝不能倒下！
“阿基姆！”纪年喊道，“有没有办法暂时瘫痪这些‘执行者’，哪怕几十秒也行！”
阿基姆脸色惨白，躲在控制台后，颤声道：“有…有个理论上的办法！这些‘执行者’依赖中继站的灵子场共鸣来协调行动！如果你能制造一个极强的、反向的灵子脉冲干扰，也许能暂时打乱它们的系统！但…但那需要巨大的能量和精准的控制，而且会对你的意识造成反噬！”
反向灵子脉冲？纪年心一横！只能拼了！
“阿塔！配合我！引导中继站残余能量，准备释放脉冲！目标：所有‘执行者’！”纪年下令，同时闭上眼睛，不顾一切地将心轨能力提升到极限，不再用于感知或防御，而是强行与中继站混乱的灵子场进行深层次连接，试图引导和放大那残存的能量！
【阿塔：警告！强行连接高污染灵子源风险极高！尝试引导残余能量…构建脉冲模型…需要精确同步…】
纪年的额头青筋暴起，太阳穴突突直跳，仿佛有无数根针在刺穿他的大脑。中继站废墟中那些破碎、疯狂、充满绝望的意识碎片如同决堤的洪水，冲击着他的意识防线！他看到了齿轮联盟覆灭前的惨状，听到了无数被上传意识的哀嚎…
“呃啊…”他忍不住发出一声痛苦的闷哼，鼻孔渗出血丝。
“纪年！”林薇薇惊叫，想冲过来，却被冷月一把拉住。
“别打扰他！”冷月的声音斩钉截铁，她挡在纪年身前，用精准的火力为他争取着宝贵的时间和空间。
就在这时，穹顶上方传来了刺耳的引擎轰鸣声和能量武器充能的“滋滋”声！“清道夫”的突击艇，已经到了！
“脉冲准备…完成！”阿塔的声音响起！
“就是现在！”纪年猛地睁开眼睛，双眼布满血丝，他将全部的精神力量，连同从中继站汲取的混乱能量，化作一股无形的、强烈的反向灵子波动，以他为中心，向四周猛烈爆发！
“嗡——！！！”
一股肉眼不可见、却能让所有人心灵震颤的冲击波扫过整个空间！
所有正在攻击的“锈痕执行者”动作瞬间僵直，眼中的幽蓝光芒疯狂闪烁，如同接触不良的灯泡，机械臂无力地垂下，发出紊乱的电流嘶鸣声！它们被暂时瘫痪了！
“快！下去！”纪年虚弱地喊道，几乎站立不稳。
冷月毫不犹豫，一把架住他。巴顿中尉和士兵抬起蛮牛。林薇薇和阿基姆紧随其后。众人冲向中央环形控制台，按照苏茜的指示，果然在共振器正下方发现了一个被厚重金属盖板封闭的入口！
“阿塔！打开它！”纪年嘶哑道。
【阿塔：正在尝试破解闸门锁…需要几秒…】
头顶上，突击艇的舱门已经打开，数个身穿科技复兴会制式黑色作战服、装备精良的身影正沿着绳索快速降下！为首一人，身材异常高大魁梧，裸露的机械臂上闪烁着猩红的光芒，面部大半被金属面罩覆盖，只露出一双冰冷嗜血的眼睛——正是“屠夫”！
“找到他们！格杀勿论！”屠夫冰冷的声音通过扩音器传来。
“咔嚓！”闸门终于打开，露出向下延伸的、黑暗的隧道。
“走！”冷月率先将纪年推入隧道，其他人鱼贯而入。
就在最后一名士兵跳入隧道的瞬间，冷月回头，看了一眼正在降落的“清道夫”小队，尤其是那个散发着恐怖气息的“屠夫”。她眼神冰寒，抬手将一枚高爆能量手雷扔向控制台残骸，然后毫不犹豫地跳下隧道，并从内部强行关闭了闸门！
“轰！！！” 上方传来剧烈的爆炸声和“屠夫”愤怒的咆哮。
隧道内一片漆黑，只有众人粗重的喘息声。他们暂时摆脱了“锈痕执行者”和“清道夫”的追击，但代价是纪年因过度消耗而昏迷不醒，并且他们深入了一个完全未知的、可能更加危险的领域。
林薇薇跪在纪年身边，用微弱的白光检查着他的情况，眼泪无声滑落。冷月靠在冰冷的隧道壁上，擦拭着嘴角的血迹，看着林薇薇和纪年，眼神复杂难明。
苏茜透露的真相，像一块沉重的巨石压在每个人心头。他们面对的，是一个远比想象中更庞大、更邪恶的敌人。而这条通往未知的隧道，又将把他们带向何方？