凤栖宫。九枝缠金灯将夜宴残羹照得森然。
“已申时三刻，帝后娘娘，您还是多少用些晚膳吧……”
沅来尚宫实在不忍心，芷和帝后如此动怒伤身。
“撤了吧，本宫喉间堵得慌，哪咽得下玉粒金莼。”芷和帝后指尖揉捏着太阳穴，未卸的九翟冠上，金凤衔珠垂饰颤如风中残叶。
“本宫前世定是劈了佛前灯芯！造下了什么孽啊？！”芷和帝后扯断一串东珠璎珞，“沅来，本宫的命真苦啊。生了这样的两个皇子，又养出缕青烟！”玉珠蹦跳着滚过绒毯，恰似她崩裂的慈母心肠。
殿门吱呀轻启。
月光如银绡漫过金砖地，少年广袖携着一缕菡萏清气拂动重幔。轩辕熙鸿跪拜时素纱禅衣铺展如莲，玉簪束起的墨发间垂落两缕银丝绦——那是前岁漫州民妇跪献的仙人发。
天下第一美男子在此，他抬眼轻笑，眸中星河，悦声如铃：叩问母后凤体金安。
殿外倏起莺啼：
“民间封号天下第一美男子呢！”
“六殿下袖口沾着雅集宴的桃露呢！”
“方才过御河时，锦鲤都跃水瞧他……”
……
沅来尚宫摔门截断私语，呵斥道：“你们这些不知羞臊的小妮子，还不赶快奉茶。”
转身却见轩辕熙鸿已斜倚紫檀榻。玉骨折扇轻摇间，殿内龙涎浊气竟化出青竹冷香。
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“那起子愚民浑叫的诨号！”芷和帝后的指尖刮过案上的茶盏，瞥了一眼轩辕熙鸿俊美的容颜，火气消散大半。“倒惹得你帝父今晨差点砸破本宫的头颅！”
冰蚕扇面定格在《江南烟雨图》上：“母后召儿臣，就为堵悠悠众口？”
“罢了，”芷和帝后听着他那一副风轻云淡的腔调，也撒不出火。“你和思衡自幼交好，本宫要你多亲近些思衡，近来也多走动些，他毕竟是大病初愈。他此番遇刺……”
“他又遇刺？”合拢折扇猝响，轩辕熙鸿俯身欺近，“七弟弑兄未遂的糟心事，何苦扰了我的逍遥清闲？”
青玉茶盏在帝后掌心颤抖龟裂：“你……胡说什么！”
“儿臣不过提醒，”他忽以扇骨敲击茶案铮然有声，“坊间传闻，朝堂纷争立储之事。谁人不知，五哥是帝父心尖尖上的好皇子，定是储君。也只有七弟……定是又动了——他那不该动的蠢脑袋。”
沅来尚宫奉上的参汤氤氲白雾里，芷和帝后颤抖的指尖点着他，她最是看不惯轩辕熙鸿那一副旁观看热闹的神情：“轩辕熙鸿！赫儿可是你的亲弟弟啊！若赫儿得继大统……”
“所以呢？”轩辕熙鸿将冰蚕扇地合拢，截断她最后希冀：“母后不如盼儿臣暴毙。”轩辕熙鸿展臂任月光镀亮银丝绦。
殿门开阖带起穿堂风。
“儿臣赶去逍遥雅集游园会，一年一度，不容错过。竹叶杯中，吟风弄月，远离那是非朝堂，拂去万丈红尘。难得，难得。儿臣先行告退。”
轩辕熙鸿踏碎月光离去时，余音钉入梁柱：“奉劝母后——”
“有这般功夫光景，不妨多劝劝七弟，收起尾巴，多加谨慎才是。毕竟，刀尖蜜饯咽多了，当心剖出满腹碎瓷。”
一眨眼的功夫，轩辕熙鸿走出了凤栖宫的内殿。
甚至还能听得见——芷和帝后跺着脚踏吱吱响，对着沅来尚宫道：“哎呦，真是气死本宫啦。我怎么生出他这样浪荡子？沅来，你说说看，他到底是像谁啊。”
轩辕熙鸿闻言，嘴角一撇，扬然而去。心中暗忖：“你们把我生出来，又有谁问过我的意见呀？”
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潇洒而去的轩辕熙鸿，正遇上迎面——他的亲弟弟，轩辕鸣赫。
二人擦肩而过，若无视，如陌路。
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沅来尚宫扶起瘫软的芷和帝后，忽见轩辕鸣赫玄衣墨氅卷着血腥冲入，金冠斜扣在汗湿的鬓角，腰佩八宝刀鞘沾满污泥。
“那张臭脸——来作甚！”他踹翻青玉荷叶缸，锦鲤在碎瓷间翻跳，“母后，老六可是在老五面前嚼舌根？”
一听到轩辕鸣赫的声音，芷和帝后扭过头去，愈发觉得头痛欲裂，尤其是轩辕鸣赫那殷勤堆笑，更是让她闭眼无奈。“孽障！”她扬手却只拂落自己金凤冠。
“死了个贱民何须聒噪！”轩辕鸣赫抓住芷和帝后手腕，“要么明日再杀两个替罪羊便是！”
芷和帝后看着扭曲的鱼鳃，钳住儿子下巴：“再沾一滴血——本宫便亲手送你进诏狱！”
轩辕鸣赫瞳仁里那点疯焰倏灭，化作摇尾乞怜的幼犬：“儿臣知错……”他又将脸埋进芷和帝后衣襟。
帝后枯槁的手抚过儿子撒娇耍横的脊背，喉间涌着血泡般的呜咽。“此事到此为止，你莫要同旁人提及，更不要再去寻什么三虎四猫的啦。还有啊，你不要再跟那些狐朋狗友瞎胡闹，安生些吧，我的儿啊。”
“母后，儿臣是最听您的话啦。”轩辕鸣赫一抹脸，挣开怀抱。
“嗯，听话就好！可别再让本宫跟着担惊受怕啦……”芷和帝后再伸手，却抓不住轩辕鸣赫的手。“你这是要去哪儿？”
“赵尚书之子还在斗兽场等我下注！”轩辕鸣赫起身便要离去。
“立储在即，你莫再结交权臣之子！反而生了父子嫌隙……”芷和帝后抓住他袖口，“当心……”
“他们父亲可掌着神都京畿兵马！”他甩开芷和帝后纵入夜色，金蟒云靴踏碎阶前春霜。
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更漏滴尽三更时，一殿冷冷清清，唯有沅来尚宫陪着芷和帝后。
月光照亮妆台铜镜，映出她苍白的唇，洒在她的指尖，看起来更加苍白，甚至有些透明。
“本宫快透不过气啦！”
“要么，奴陪帝后娘娘，到院中走走？”