夕阳的余晖将老宅后院染上一层黯淡的金色，枯井静默地矗立在荒草丛中，如同一个缄默的守护者，保守着一个已然失落或转移的秘密。陈磊站在井边，心中的激动早已冷却，取而代之的是一种沉甸甸的、混杂着失望与警惕的复杂情绪。
《玄真秘录》下卷不知所踪，最大的嫌疑指向了身陷囹圄的林浩。这个可能性像一片阴云，瞬间笼罩了他刚刚因为拿回老宅而明亮起来的心境。
他最后看了一眼那口幽深的枯井，转身，步履略显沉重地穿过荒芜的院落，回到了前院。推开正屋的门，屋内依旧昏暗，尘埃在斜照的光线中飞舞，张彪手下翻找留下的凌乱痕迹，此刻看来更加刺眼，仿佛在无声地嘲笑着他的迟来。
这里，暂时还不能称之为“家”。
至少，在彻底弄清楚下卷的下落，排除掉所有潜在的威胁之前，不能。
他需要时间。需要时间去探查，去确认，去解决可能存在的隐患。贸然将秀雅和小梅接回来，万一林浩真的得到了下卷，并且从中获得了某种非常规的力量，或者他将这个秘密泄露给了其他人……后果不堪设想。
他不能拿秀雅和小梅的安全去冒险。
陈磊深吸了一口带着霉味的空气，做出了决定。他仔细地关好每一扇门窗，将老宅重新锁好。那把锈蚀的钥匙握在手中，冰凉而沉重。
当他回到出租屋时，天色已经彻底暗了下来。屋内亮着温暖的灯光，饭菜的香味隐约飘出。林秀雅正坐在桌边，就着灯光缝补一件小梅的旧衣服，听到开门声，她抬起头，脸上露出温柔的笑意。
“回来啦？老宅那边……怎么样？”她放下手中的针线，关切地问道。她能感觉到陈磊这次去老宅，似乎带着与往常不同的心事。
小梅也从里屋跑了出来，眼巴巴地看着陈磊：“哥，我们什么时候搬去大房子啊？”
陈磊看着她们眼中纯粹的期待和信任，心中微微一痛。他走到桌边坐下，脸上努力挤出一丝轻松的笑容。
“老宅那边……比我想的还要破旧一些。”他斟酌着用词，避重就轻，“院子里杂草都半人高了，屋里积的灰也很厚，好多东西都被老鼠啃坏了。张彪那帮人之前进去乱翻过，弄得一团糟。”
他顿了顿，看着林秀雅和小梅脸上露出的失望神色，继续说道：“所以我想，先不急着搬。等我抽空过去，好好收拾几天，把该修的修一修，该扔的扔一扔，等都弄利索了，我们再风风光光地搬回去。不然现在过去，连个下脚的地方都没有，你们住着也不舒服。”
这个理由合情合理。林秀雅想起陈磊描述的那番破败景象，也觉得确实需要先整理一番。她点了点头，轻声道：“嗯，是不用太急。反正我们在这里也住惯了，等你慢慢收拾好再说。”
小梅虽然有点小失落，但听到哥哥说要把大房子收拾得“风风光光”，又重新燃起了期待，掰着手指头开始想象：“那哥哥你要快点收拾哦！我要一个大大的、干净的房间！”
“好，一定给你收拾得又大又干净。”陈磊揉了揉妹妹的头发，承诺道。
见她们接受了这个安排，陈磊心中稍稍松了口气。他不能告诉她们《玄真秘录》下卷可能遗失以及潜在的危险，那只会让她们徒增担忧。有些风雨，他一个人来扛就好。
“我今天先搬了些不常用的东西过去，”陈磊转移了话题，语气变得轻松了些，“放在那边厢房里，等我们正式搬的时候也方便。等秀雅你完全恢复了，我们再一起过去，好好规划一下怎么布置。”
他将“完全恢复”作为一个时间节点，既给了林秀雅继续努力复健的动力，也为自己探查下卷下落争取了宝贵的时间。
林秀雅不疑有他，听到陈磊已经开始为搬回去做准备，甚至提前搬了东西过去，心中那份对未来的憧憬变得更加具体和踏实。她微笑着点头：“好，都听你的。”
夜色渐深，出租屋里重新恢复了温馨平静的氛围。但陈磊的心，却无法真正平静下来。
老宅的回归，只是漫长征程中的一个驿站，而非终点。隐藏在暗处的谜团与潜在的威胁，如同潜藏在夜色中的猛兽，随时可能扑出。
他必须尽快行动。在秀雅完全康复，在他们真正搬回那个承载着希望与秘密的老宅之前，他必须扫清前路上所有的不确定因素。
首要的目标，就是确认林浩是否与下卷的失踪有关。
他需要找一个合适的时机，再去一趟监狱。这一次，他将带着不同的目的，去会一会那个身陷牢笼，却可能依旧掌握着关键线索的“故人”。
前方的路，依旧迷雾重重。但他别无选择，只能步步为营，谨慎前行。为了守护眼前这盏温暖的灯火，他必须确保，未来的家园，是真正安全无虞的避风港。