“深渊行者”号如同一枚深蓝色的箭矢，穿透铁炉堡上空厚重的辐射云层，朝着东方那片被旧时代称为“太平洋”、如今已被无数规则乱流和空间畸变重塑为绝对禁区的浩瀚水域疾驰而去。
舰桥内，主照明调至适应长途航行的幽蓝偏暗色调，各种仪表的荧光和全息投影的微光交织，映照着每一张紧绷而专注的脸。苏晨坐在中央指挥席上，双目微阖，【规则洞察】如同无形的触须，与舰体表层的抗性符文、核心的规则稳定器、以及舰桥下方那间特殊舱室内的“规则共鸣腔”保持着持续而精微的连接。
他需要熟悉这艘集合了铁炉堡最后智慧与资源的舰船，感受它的每一点能量脉动，理解它在极端规则环境下的反应模式。这不仅是指挥官的责任，更是接下来一切行动的基础。
“脱离大陆架范围，进入‘东临破碎带’。”导航官的声音打破了舰桥的沉寂，“前方检测到大规模空间褶皱和规则湍流，强度等级……七级，建议切换为‘抗扰巡航模式’。”
“批准切换。”苏晨睁开眼，目光投向主屏幕。前方原本应是海天一色的景象，此刻却呈现出一种诡异的、如同油画被水浸湿又胡乱涂抹后的扭曲质感。天空与海洋的界限模糊不清，海面上不时凭空隆起高达数百米的、由海水和不明物质构成的“巨浪”，又或者突然塌陷出深不见底的“空洞”。空气中弥漫着肉眼可见的、五彩斑斓又带着不祥气息的能量孢子，以及一种低沉的、仿佛来自地心深处的呻吟。
这里是旧时代板块剧烈碰撞、末日规则崩溃多重作用下的产物，被称为“世界的伤疤”。常规舰船进入此地，会在短时间内被空间褶皱撕裂，或被规则湍流搅碎逻辑回路。
“‘抗扰巡航模式’启动。‘规则稳定器’输出功率百分之六十。‘共鸣腔’辅助调谐开启。”老曲坐在技术主控台前，虽然脸色依旧带着伤后的苍白，但双手操作稳定，眼神锐利。“舰体外部符文反馈良好，能量损耗在预期范围内。”
“深渊行者”号体表那深蓝色的哑光涂层下，蚀刻的复合符文逐一亮起，散发出柔和的、秩序性的微光，如同一层无形的薄膜，将舰体包裹。它不再完全依赖物理结构抵抗冲击，而是尝试以自身的规则秩序，去“抚平”或“绕过”外部狂暴的乱流。船身进入那片扭曲区域，开始出现轻微的、高频的震颤，仿佛在穿越一片粘稠的胶质，但结构完整，各系统运行稳定。
“有效！”一名技术员忍不住低呼。这是铁炉堡新技术的首次实战验证。
苏晨微微点头，但并未放松。【规则洞察】能感知到，外部的规则乱流远比仪器检测的更加复杂和……“恶意”。它们并非纯粹的自然现象，其中混杂着旧时代崩溃时残留的疯狂意念、深渊污染的碎片、乃至可能来自其他“神骸”或未知存在的规则辐射余波。舰船的秩序场正在持续承受着侵蚀和试探。
“幽鬼，派出‘侦察蜂’无人机，前出五十公里，重点探测空间结构稳定性与规则异常聚集点。”苏晨下令。
“明白。”幽鬼立刻执行。数架仅拳头大小、形如蜂鸟、表面覆盖着抗干扰涂层的微型无人机从舰体侧翼弹射而出，灵巧地钻进前方混乱的空域。它们传回的实时画面和数据流，为“深渊行者”号勾勒出一条相对安全的航道。
航行在持续。时间在高度紧张的专注下仿佛失去了尺度。他们穿越了如同万花筒般破碎又重组的海天景象，避开了突然出现的、吞噬一切光线的“规则黑洞”雏形，也击溃了几波从混乱能量中自发凝聚出的、毫无理智可言的规则畸变体——它们像是这片区域“免疫系统”产生的“白细胞”，盲目地攻击任何带有秩序气息的闯入者。
随着不断深入，环境变得更加诡异。海水逐渐变得粘稠，呈现出暗沉如石油般的色泽，表面却闪烁着妖异的磷光。天空被一种永久的、沉闷的铅灰色笼罩，看不见日月星辰，只有偶尔划过的、无声的惨白闪电。空气中开始弥漫起淡淡的、甜腻而令人作呕的腐殖质气味，夹杂着金属锈蚀和臭氧的味道。
“我们正在接近‘静寂海岭’外围的‘永恒迷瘴’区。”老曲调出古老的航海图（早已失效）和最新的探测数据对比，“这里的规则乱流强度开始减弱，但出现了一种新的干扰——‘信息丢失’和‘认知扭曲’。我们的探测器传回的数据会出现周期性乱码，舰载AI的简单逻辑判断也开始出现小概率错误。更麻烦的是，它似乎会影响活体生物的方位感和时间感。”
仿佛为了印证他的话，主屏幕上，代表“深渊行者”自身位置的坐标点，开始出现轻微的、不规则的跳动。而几名舰桥成员都隐约感到，自己对于“进入这片区域多久了”的感知，出现了微妙的偏差。
“启动‘共鸣腔’初级滤波，稳定舰内信息场。所有人员，以舰载原子钟和惯性导航系统为唯一时空参考，禁止依赖个人感觉进行判断。”苏晨冷静应对。这在他预料之中，“天枢”作为旧时代最重要的设施之一，其外围防御不可能只有物理和能量屏障，信息与认知层面的干扰是更高级的防御手段。
舰桥下方，那间特殊的舱室内，悬浮在能量场中的石板似乎感应到了外界环境的变化，其表面的银灰色纹路脉动频率加快了一丝，散发出的稳定波动加强，帮助过滤和澄清着涌入舰船的各种混乱信息。
“迷瘴”区域似乎无边无际。“深渊行者”号以相对缓慢的速度在其中穿行，如同在浓雾弥漫的原始森林中摸索。除了仪器单调的嗡鸣和偶尔的系统提示音，舰内一片沉寂。每个人都绷紧了神经，对抗着那种无所不在的、试图侵蚀理智和方向的诡异氛围。
不知过了多久，负责监控“共鸣腔”的技术官突然报告：“陛下！石板出现强烈反应！它正在接收并解析一种来自前方、极其微弱但规律性很强的规则信号！信号特征……与‘昆仑’单元有部分相似，但更加复杂、更加……‘权威’！”
“信号来源方位？”苏晨立刻问道。
“正前方，偏下十五度，距离……无法精确测定，信号在迷瘴中衰减严重，但方向稳定！”
终于，接近了！
“调整航向，跟随信号指引。全舰一级戒备。”苏晨站起身，走到观察窗前，目光似乎要穿透外面那铅灰色、仿佛凝固的浓雾。
“深渊行者”号再次调整姿态，如同被无形丝线牵引的舟楫，朝着那信号的源头，坚定地驶去。周围的迷瘴似乎变得更加粘稠，阻力增大，舰体震颤加剧。仪器开始频繁报告接触到无形的“规则壁障”或“逻辑迷宫”，需要“共鸣腔”和“重编程器”阵列协同工作，才能艰难地“挤”出一条通路。
他们正在穿透“天枢”最外层的、由纯粹规则和信息构筑的防御迷锁。
突然，剧烈的震动传来！比之前任何一次都要强烈！
“警告！检测到高强度规则冲突！前方迷瘴发生结构性变化！”老曲急声道。
只见主屏幕上，前方的铅灰色浓雾如同被一双无形巨手猛地撕开！一个巨大得超乎想象的、由无数旋转的几何符号、流淌的数据流和凝结的规则光芒构成的、复杂到令人目眩神迷的立体“结构”，骤然出现在“深渊行者”号的正前方！
它不像建筑，更像一个活着的、不断自我演算和重构的“数学实体”或“规则结晶”，其规模堪比山岳，静静地悬浮在深黑色的、异常平静的海水之上。在其核心位置，隐约可见一个相对稳定、深邃的入口。
而在入口前方，那相对平静的海面上，赫然矗立着一个身影。
一个并非由物质构成，而是由纯粹的、冰冷的、高度秩序化的银白色规则线条勾勒出的……人形轮廓。它没有面容，没有细节，只是静静地站在那里，却散发出一种令“深渊行者”号上所有规则感知敏锐者（包括苏晨）灵魂战栗的、绝对的“权威”与“审判”意味。
一个平静无波，却仿佛蕴含着整个旧时代文明最后意志的声音，直接在每个人的意识中响起，使用的是与“昆仑”单元类似、却更加不容置疑的通用语：
“检测到未授权舰船，突破‘永恒迷瘴’，抵达‘天枢’外围。”
“身份验证请求。”
“根据‘零号协议-最终防线’：非‘火种继承者’序列，且未携带‘三方密钥’者，禁止接近‘天枢’核心。”
“请于三十秒内提供有效凭证，或立刻转向离开。”
“倒计时开始：三十，二十九……”
最终的守卫，出现了。
而苏晨他们，只有三十秒的时间，来决定是出示凭证，还是……强行闯关。