锅里的老母鸡汤香气四溢。
天气转凉，
他特意宰了只鸡炖汤，
反正空间里存货充足。
院外传来三轮车响，
张浩然头也不抬：媳妇来得正好，
先把鸡汤端进屋——
这可不行，
苍老的嗓音打断他，
让我当你媳妇像什么话！
抬头见是张大爷，
张浩然笑道：您老怎么来了？
路上遇见你媳妇骑车，
老人乐呵呵地解释，
顺道搭个车。
许秀抱着张雪下车，
身后跟着额头缠绷带的何雨水。
姑娘低声道谢后，
默默走向自家屋子。
夜幕低垂，河面泛起微微波光。
张浩然站在院门外，目光掠过许秀，径直对她说：媳妇，鸡汤端屋里去，给雨水留点。
许秀颔首，先牵着张雪进屋，又将炖好的鸡汤端了进去。
张浩然转头看向张大爷，嘴角带笑：来得正好，一起吃点儿？
张大爷摆摆手，眼角的皱纹舒展开来：吃过啦。
今儿来是想叫你一起去夜钓。
张浩然眉梢微挑，暗道时机正好，却故作沉吟片刻才应道：行，等我扒拉两口饭。张大爷笑呵呵点头：不急，你慢慢吃。
不多时，张浩然放下碗筷，跟许秀交代几句，又哄过聋老太太，这才蹬着三轮车随张大爷出发。
河边，其余三位大爷早已等候多时。
白大爷搓着手笑道：夜钓还得有个年轻人照应才踏实。富大爷立刻揶揄道：瞧你说的，人家小张还以为咱们找他当保镖呢！曾大爷拍着张浩然的肩膀打圆场：别理他俩，今儿就是请钓王来指点咱们的。
张浩然谦逊地摆摆手：什么钓王不钓王的，夜钓我真不熟，可别让我在各位面前出洋相。这话逗得大伙儿笑声不断。
夜色渐浓，张浩然在岸边拢了堆篝火。
火光跃动间，张大爷的鱼竿突然弯成弓形。上钩了！他兴奋地提起一尾斤把重的鲤鱼，得意洋洋道：看来今晚我不会空手而归喽！
曾大爷撇嘴道：就这小玩意儿也值得显摆？白大爷笑着接茬：等会钓王出手，十斤大鱼分分钟让你开眼。张浩然听得直挠头，曾大爷又冲白大爷嚷嚷：你就知道指望别人，自己倒是甩两竿啊！
张浩然望着粼粼水面暗笑。
冬夜寒气刺骨，他盘算着回家前再收竿，省得冻僵手指。
正想着，张大爷忽然问道：对了小张，郑老头最近找过你没？张浩然唇角微扬，眼底闪过一抹深意。
张浩然心里隐约有了答案。
郑老头很可能就是那位大领导。
但他还是故作疑惑。郑老头？哪位啊？
张大爷解释道:就是那位大领导啊。
张浩然装作恍然大悟:哦，原来是他。
这么说来...
张大爷您认识他？
上次杨秘书请我去做饭时...
确实提过几句...
不过具体情况我也不太清楚...
张大爷笑着摇摇头:
不止我认识...
那边三个老伙计也都认识...
我们是一起退下来的...
张浩然点点头表示理解。
谈话间，白大爷钓上一条鲫鱼。
曾大爷也收获了一条鲤鱼。
唯独张浩然的浮漂迟迟没有动静。
其实鱼钩早就被咬过多次。
蚯蚓估计都被吃完了。
但他始终没有提竿。
张大爷又钓上来一条鲫鱼，笑着打趣:
今天的钓王看来运气不佳啊！
我这老头子都有两条收获了！
张浩然无奈地笑笑:
看来今晚真要白忙活了...
白大爷安慰道:
别急...
时间还早...
正说着，他突然瞪大眼睛望向湖心:
你们快看！
那是什么东西？！
众人顺着他指的方向望去。
只见湖 泛着诡异的蓝光。
隐约可见一个黑影在水中游动。
几位大爷都不由得倒吸一口凉气。
张大爷皱眉道:
该不会是...水猴子？
曾大爷眯着眼睛:
太暗了...
看不清到底是什么...
富大爷后背发凉:
要不...咱们回去吧？
总觉得不太对劲...
白大爷没好气地说:
瞧你这胆量...
张浩然凝视着湖心的蓝光。
正要细看时...
那光芒却突然消失了。
水面恢复了平静。这附近一点亮光都没有。
那到底是什么东西？富大爷有些不安起来。
他对着大家说道：要不今天咱们先回去吧？
曾大爷附和道：我也这么想。
万一真遇到什么不吉利的东西...
太邪门了！
张大爷和白大爷虽然不太信这些，但眼前诡异的景象还是让他们后背发凉。
两人对视一眼，张大爷问张浩然：小张，你怎么看？
张浩然虽然好奇，但也不想冒险。
毕竟老话说得好，好奇害死猫。
他干脆地说：今天就到这儿吧。
见张浩然也这么说，几个大爷开始收拾东西。
白大爷提起渔网时突然脸色大变：我的鱼呢？袋子怎么破了？
张大爷疑惑地问：会不会本来就有破洞？
胡说什么，白大爷不满地摆手，这布袋哪能说破就破？
曾大爷凑过来检查，借着火光发现袋底确实有个洞，边缘参差不齐：怪事，这像是被什么东西咬的。他环顾四周，难道有老鼠？
还没等他们反应过来，富大爷突然惊叫：哎呀！有东西跑过去了！这一嗓子把其他人都吓得不轻。
张大爷脚下一滑，差点栽进河里，幸亏张浩然眼疾手快拉住了他。
张大爷惊魂未定，对着富大爷怒道：都这把年纪了还一惊一乍的！难不成真有水鬼扯...话没说完，他突然脸色惨白，猛地跳开两步，哆嗦着喊道：真扯腿了！刚有东西拽我脚！
这下可把其他大爷都吓坏了，纷纷后退远离河边，朝张浩然喊道：小张快过来！那儿危险！
张浩然摆摆手表示没事，从火堆里抽出一根木柴照明。
他蹲下身，发现地上有一串水迹从河里延伸到岸边，在他们放鱼袋的地方绕了几圈，又回到了水里。
检查完张大爷湿漉漉的裤脚，张浩然忽然笑了：看来还真是有水猴子。
这话让几个大爷顿时毛骨悚然，只觉得一股寒气从脚底窜上脊背。
一秒钟都不愿再待在这里。
渔具全都扔下不管了。
只想立刻逃离这个阴森的地方。
望着几位大爷远去的背影。
张浩然轻笑一声。难道你们不想看看水猴子的真面目？
这话一出，几个老人顿时连连摇头。
张大爷劝道：小张，别逞强了，快跟我们回去吧，你家里还有老婆孩子等着呢！
张浩然笑了笑：我倒是没关系，可要是今晚不把那东西搞清楚，你们几位怕是以后都睡不安稳了吧？
这番话让老人们犹豫起来。
相互对视片刻后，白大爷率先开口：要不咱们陪小张把那东西弄出来瞧瞧？
曾大爷想了想：小张说得对，现在不弄清楚，以后肯定要提心吊胆。
张大爷和富大爷交换了个眼神，终于点头：好，今晚咱们几个老骨头就豁出去了！
张浩然笑着摆摆手：没这么严重。
他走到河边拿起张大爷的渔网，把网口敞开放在火堆附近，然后带着老人们蹲在草丛后暗中观察。
几位大爷屏息凝神地盯着渔网，都想亲眼见识传说中的水猴子究竟是何方神圣。
时间缓慢流逝。
在草丛后蹲了约莫半个钟头，腿都快麻了，水面终于又有了动静。
老人们顿时连呼吸都停滞了——那个神秘的水猴子，即将现身！
水面的涟漪越来越多，一个小脑袋从水里探了出来。
这生物体长约五十厘米，身体扁圆，脑袋宽扁，吻部短小，眼睛圆鼓鼓的，耳朵小巧，外缘呈现圆形，活像一只放大的老鼠。
它谨慎地打量四周，慢慢爬向渔网，嗅了嗅后，一头钻了进去。
【看清这只大老鼠的真面目，老人们瞬间怒不可遏，早把方才的恐惧抛到九霄云外，抄起木棍就要为民除害。
张浩然急忙拦住他们：别动手！
张大爷不解：小张你干什么？这可是四害，身上不知带了多少病菌，难道还要留着它？
张浩然连忙解释：误会了！这不是老鼠，是水獭，不是四害！
老人们面面相觑，满脸疑惑。
不是老鼠？
四位老人满脸困惑，收起杀意低头看向地上那个布袋。
小家伙刚好探出小脑袋，几位老者睁大眼睛端详——确实不是老鼠。
这是水獭？可他们怎么从未见过？
张浩然心里也犯嘀咕。
按理说北京城不该有这种生物，莫非是被人捉来的？虽说现在是六十年代，但好野味的大有人在，这小家伙八成是被当成猎物，侥幸逃脱的。
小水獭立起后腿，半点不怕生，歪着脑袋打量周围这群人类。
白老爷子突然会意：小张，你该不会想说，所谓水猴子就是这玩意儿吧？
不全是，张浩然笑道，不过它们确实常被误会成水怪。这番解释让四位老者连连点头，暗叹年轻人见识广博。
解决完水猴子的误会，张浩然悄悄把水獭收进空间。
众人重回河边垂钓，眼看时针指向五点，张浩然知道该动真格了。