月光透过气窗斜斜切进来，将他的影子拉得扭曲变形，像极了记忆中那个雨夜倒在血泊里的同门师弟。
此刻后腰旧伤突然抽痛起来，那是十年前在血莲教总坛留下的箭伤。
“这背后肯定有人在搞鬼，而且绝对是个难缠的角色。” 许太平摸了摸腰间的青铜令牌，冰凉的触感让他瞳孔微缩。
这令牌本该是教中长老身份的象征，可就在半月前，城中突然出现了二十多块仿冒品。
他望着粮仓外摇晃的竹影，耳边仿佛又响起师父临终前的叮嘱：“血莲重出之日，便是江湖大乱之时。”
夜风卷起几片腐叶掠过脚边，他握紧拳头，指节因用力而泛白。
腰间佩剑发出细微的嗡鸣，似在回应主人翻涌的杀意。
远处城楼传来更鼓，惊起一群夜枭。“看来以后的路，不会太平静了。” 许太平转身走向黑暗深处，衣摆扫过墙角时，惊飞了几只正在啃食谷粒的老鼠。
他暗暗发誓，就算踏遍江湖三教九流，也要撕开这张阴谋大网，让幕后黑手血债血偿。
他刚抬脚准备迈出粮仓，忽觉后颈汗毛倒竖。
一股森冷气息如毒蛇吐信般贴上脊背，许太平瞬间旋身，佩剑出鞘的寒光划破暮色。
只见粮仓横梁上倒挂着个黑影，黑袍下摆垂落的银铃随着晃动发出细碎声响，在死寂的空间里格外刺耳。
那黑影突然咯咯怪笑，声音像是生锈的齿轮相互碾磨：“小郎君，这么着急走，是怕被人发现你怀里的‘秘密’？”
黑袍黑影倒挂着缓缓转动身体，银铃碰撞声愈发急促，腐臭气息裹着阴森话语扑面而来：“瞧瞧这眼神，倒是比粮仓里的死老鼠还有趣。”
刚刚说完，黑影突然如离弦之箭俯冲而下，袖中甩出三道缠绕黑雾的锁链，在空中划出诡异弧线，直取许太平咽喉。
就在这时，一阵轻微的脚步声从林间传来。
一个鹤发童颜的老者，拄着拐杖，缓缓走了出来。他身着粗布麻衣，气质却仙风道骨，只是那双深邃的眼睛，让许太平本能地感到警惕。
暮色中的老者拄着乌木拐杖，鹤氅下摆沾着几缕山藤枯叶，白眉随着说话的节奏轻轻颤动。
他抬手虚压，地面未散尽的尘土竟在掌心凝成细小的沙球，“几位小友，老朽云鹤子，乃是这山林中的一个隐士。” 沙哑的嗓音裹着几分疲惫，浑浊的眼珠突然闪过幽光，“方才见此处地动山摇，特来查看一番。”
此时，沙球 “啪” 地炸裂，细碎的金光落在少年染血的衣襟上，云鹤子笑眯眯地望着众人，皱纹里盛满的笑意却不达眼底，仿佛两汪结了冰的深潭。
他微微弓着背向前探身，鹤嘴般的鹰钩鼻几乎要贴上为首少年的额头，“不过，这等天地异象，倒像是有人触动了上古禁制呢......”
许太平垂在袖中的右手悄然攥成拳，指甲深深掐进掌心。
三年前那场离奇的山谷崩塌至今历历在目，满地狼藉中突然现身的白发老者，此刻竟自称 ，这巧合未免太过蹊跷。
他余光瞥见云鹤子腰间晃动的青铜罗盘，与当日灾难现场遗留的碎片纹路如出一辙，后颈顿时窜起细密的寒意。
喉结上下滚动两下，他刻意放缓呼吸，将眼底翻涌的猜忌尽数敛入深处。
粗糙的手掌在衣摆上蹭了蹭，刻意做出局促不安的模样，憨厚的笑容在布满尘土的脸上绽开：原来是云鹤子前辈。
晚辈许太平，见过前辈。 话音未落，腰间暗藏的匕首已悄然出鞘三寸，冰凉的刃口抵在小腹处，随时准备给予敌人致命一击。
云鹤子捋了捋胡须，目光在许太平身上停留片刻，眼中闪过一丝玩味：“这位小友，气血旺盛，骨骼惊奇，将来必成大器啊！”
许太平心中一凛，暗道不妙：“这老东西竟然一眼就看出我体内的异常，看来得更加小心才行。”
他脸上却露出腼腆的笑容，装作懵懂无知的样子：“前辈过奖了。晚辈只是个粗人，不懂什么修行，让前辈见笑了。”
云鹤子哈哈大笑，没有点破，只是意味深长地说道：“小友不必过谦。
如今这世道，乱象已生，机遇与危机并存。
几位小友，可要好好把握啊！” 说完，他深深地看了三人一眼，转身慢悠悠地走进林间，身影很快消失不见。
云鹤子离去时衣袂卷起的罡风渐渐平息，唯有远处传来的鹤唳在山谷间回荡，将死寂的空气切割得愈发凝滞。
青冥仙子指尖无意识地摩挲着玉簪，眉头蹙成川字，月光落在她眼底泛起细碎的寒芒，像是在试图穿透云鹤子留下的层层迷雾。
苏璃的指甲深深掐进许太平掌心，苍白的指节泛着冷青，腕间的银铃随着颤抖轻响，如同将坠未坠的泪珠：“太平，那老怪物说的‘劫数将至’到底是什么意思？若九幽门真的……” 她的声音突然哽咽，喉间溢出破碎的呜咽，像被寒风折断的枯叶。
许太平反手扣住苏璃冰凉的指尖，感受到她掌心血痕带来的刺痛。
他抬头望向阴云翻涌的天穹，云鹤子最后那抹意味深长的笑在眼前挥之不去。
远处传来枯枝断裂的脆响，惊起林间夜枭的啼鸣，更添几分诡谲。
“先回青冥阁。” 他声音低沉如铁，却在触及苏璃泛红的眼眶时不自觉放软，“有我在，不会让任何人伤害你。”
许太平深吸一口气，目光坚定地望向远方，那里是未知的征途：“还能怎么办？当然是变强！变得更强！在这弱肉强食的修真界，只有强者才能掌握自己的命运，弱者只能任人宰割。想要保护重要的人，就只能不断往上爬！” 他的话语中充满了决绝和不甘。
“可是……” 苏璃还想说些什么，却被许太平打断。
“没有什么可是！” 他握紧苏璃的手，眼神中满是坚定和温柔。“璃儿，相信我，我一定会保护你，保护我们所有的人！哪怕付出再大的代价！”
随后，许太平转头看向青冥仙子，眼神中带着一丝期待：“仙子，你有什么打算？”
青冥仙子沉默良久，缓缓开口：“我准备前往中州，寻找我的师门。你们呢？”
“中州？” 许太平喉结滚动，指节无意识摩挲着腰间那柄布满裂纹的青铜剑。
修真界流传着无数关于中州的传说 —— 那里悬浮着九座通天灵峰，每座峰顶都盘坐着活了千年的渡劫期大能；灵脉如同沸腾的岩浆在地下奔涌，随手抓一把泥土都能攥出灵气结晶。
他曾在藏书阁的残破典籍里见过中州的简略舆图，那些标注着 “禁地”“险域” 的朱砂红圈，此刻在他眼前化作了跳动的火焰。
掌心沁出的汗浸湿了衣角，记忆突然翻涌。
三年前的雨夜，师父将宗门最后的传承玉简塞进他怀里时，浑浊的眼睛望着北方：“太平，若有机会... 去中州...” 此刻耳边仿佛又响起师父咽气前那声未尽的叹息。
他猛地扯下束发的布条，让长发如瀑散开，腰间断剑突然发出清越的嗡鸣。
“我也要去中州！” 他踏前半步，靴底碾碎脚下枯枝，惊起几只栖息的夜枭。
月光掠过他棱角分明的侧脸，映得眼底燃烧的渴望愈发炽烈：“我要去见识一下，这修真界真正的强者！” 指尖抚过剑柄缺口，那里凝结着当年为护他周全而陨落的大师兄的血迹，“我要在那里闯出一片天地！让那些嘲笑‘寒门无修真’的人...”
话音戛然而止，他仰头望向漆黑夜空，远处雷云翻涌，恰似他此刻激荡的心绪。
苏璃仰头望着他被月光勾勒的轮廓，发间沾着的碎石随着动作簌簌掉落。
她忽然解下腰间装着疗伤丹药的玉瓶，倒出两颗泛着清香的药丸递过去：“先服下这个，你的伤不能再拖了。”夜风卷起她破碎的裙摆，露出小腿处狰狞的擦伤，她却浑然不觉，只专注地盯着许太平将药丸吞下，“太平，去中州的路... 我陪你一起走。”
“好！” 青冥仙子点了点头，眼中闪过一丝赞赏。“既然如此，那我们就在中州再会吧！” 话音未落，她身形一闪，化作一道流光，瞬间消失在天际。
许太平望着青冥仙子离去的方向，心中充满了期待和斗志。
“中州，我许太平来了！不管前方有多少艰难险阻，我都要一一踏破！” 他握紧拳头，暗暗发誓，身旁的苏璃看着他坚定的侧脸，心中也涌起一股力量，紧紧跟在他身旁，二人朝着未知的未来迈出坚定的步伐。
“太平，无论你做什么决定，我都支持你。”苏璃轻声说道。
我紧紧地握住她的手，心中充满了感动。有妻如此，夫复何求？
“璃儿，放心吧，我不会让你失望的！”我坚定地说道。
夕阳西下，夜幕降临。
在幽魂谷的废墟上，我和苏璃相依相偎，望着漫天的星辰，心中充满了希望。