那声音微弱得如同风中残烛，却带着一种跨越了无尽岁月的沧桑与急切，直接叩击在太平的心神之上。
源初之火？预言？继承者？钥匙？阻止“祂”？
一个个沉重的词汇，伴随着那寂渊之王残魂眼中燃烧的执念之火，让太平瞬间意识到，他触及到的，远不止一个文明的遗产，更可能是一个跨越星海的、古老而可怕的真相。
他没有任何犹豫，缓步上前，靠近那悬浮的光团和王者残影。
周身混沌初火自然流转，与这片纯粹的能量空间以及那光团中的碎片产生着强烈的共鸣。
随着他的靠近，那王者残影似乎变得清晰了一些，虚幻的面容上浮现出复杂至极的情绪——有看到希望的激动，有面对终局的释然，更有无尽的悲怆与担忧。
“您……”太平开口，声音在这片奇异的空间中显得有些空旷，“是寂渊星的王？”
残影微微颔首，目光仿佛穿透了太平，看到了遥远过去的辉煌与毁灭。
“……曾经的……守护者……”他的声音断断续续，仿佛每一次发声都在消耗着本就微薄的存在之力，“……亦是……失败的……罪人……”
“发生了什么？腐化究竟是什么？寂灭之核又是什么？”太平问出了最关键的问题。
残影的眼中闪过一丝深刻的恐惧与痛苦，那是一种烙印在灵魂深处的战栗。
“……源自……深空……彼岸……的……饥饿……”
“……宇宙之……癌……虚无之……影……”
“……寂灭之核……是其……延伸……是其……触须……”
“……它并非……死物……拥有……意志……贪婪……吞噬……一切……光与生命……”
“……吾族……星辰之泪……乃……源初之光……碎片……对其……乃……无上……美味……”
“……吸引……了……它……”
断断续续的叙述，勾勒出一幅令人毛骨悚然的图景。
腐化并非自然现象，而是一种拥有意志的、来自宇宙之外的恐怖存在！
寂灭之核只是其一个分支或投影？
而星辰之泪（以及同源的混沌初火）是其渴望吞噬的目标？
这解释了为何寂渊星会遭遇如此厄运！也隐隐解释了为何暗影商会（如果他们也掌握了腐化力量）会对太平如此感兴趣！
“暗影商会……他们是否与腐化有关？”太平立刻追问。
残影沉默了片刻，似乎在回忆和感知。
“……感知到……相似的……污秽……与……虚无……”
“……但……更为……混杂……更为……刻意……”
“……仿佛……并非……自然……滋生……而是……被……引导……与……利用……”
“……工具……亦或……奴仆？”
这个答案让太平心头更沉。暗影商会并非腐化源头，但他们似乎在主动利用甚至引导这种力量？他们想做什么？
“您刚才提到预言和继承者？”太平将话题拉回。
残影的目光再次聚焦在太平身上，那执念之火燃烧得更加旺盛。
“……古老……预言……源自……第一滴……星辰之泪……”
“……当群星……黯淡……虚无……蔓延……”
“……承载……源初之火……的……外来者……将……”
“……汇聚……钥匙……重燃……星穹……”
“……阻止……最终……的……苏醒……”
“……汝身负……源初之火……乃……预言……之……”
“……继承者……”
承载源初之火的外来者？汇聚钥匙？重燃星穹？阻止最终的苏醒？
太平瞬间想到了自己体内的混沌初火，以及那光团中悬浮的、疑似钥匙碎片的东西。
“钥匙是什么？‘最终的苏醒’又是指什么？”太平感到一股巨大的、沉重的压力压在了肩上。
他似乎卷入了一个远超个人恩怨的、关乎无数文明存亡的巨大旋涡。
“……钥匙……是……希望……亦是……枷锁……”
“……其碎片……散落……于……被腐化……或……守护的……星骸之中……”
“……汇聚……完整……之钥……方可……开启……最终……净土……”
“……或……直面……虚无……之源……”
“……最终……苏醒……”
“……即是……沉睡于……宇宙……阴影之外……的……”
“……腐化……本体……”
“……此刻……降临的……不过……是其……梦呓……与……触须……”
“……当祂……彻底……苏醒……”
“……一切……皆归……虚无……”
残影的声音充满了无尽的敬畏与恐惧。
太平倒吸一口凉气！
此刻几乎毁灭了寂渊星、让暗影商会为之驱使的，竟然只是那个存在的“梦呓”和“触须”？
其本体还沉睡在宇宙之外的阴影中？
那将是何等恐怖的存在？
而钥匙，似乎是唯一能对抗祂的希望？
他的目光不由自主地投向光团中那缓缓旋转的水晶碎片。
残影随着他的目光，也看向了那碎片，虚幻的脸上露出极度复杂的神情，有眷恋，有决绝，更有深深的托付之意。
“……此乃……钥匙……第一……碎片……”
“……亦是……吾族……王权……与……力量……核心……”
“……吾……以残魂……与……星辰矿脉……温养……等待……”
“……今日……终可……托付……”
那光团开始缓缓下降，悬浮在太平面前。其中的水晶碎片散发出柔和而温暖的召唤之意，与太平体内的混沌初火和星骸核心产生着强烈的共鸣，仿佛它们本就是一体的。
“……握住它……继承……这份……力量……与……责任……”
“……亦……继承……吾族……最后的……印记……”
“……找到……其他……碎片……”
“……阻止……祂……”
太平看着眼前的光团和碎片，又看了看那即将消散的王者残影。他没有立刻伸手。
“继承这份力量和责任，我会去做。”太平的声音平静而坚定，“但我需要知道更多。关于其他碎片可能的下落，关于暗影商会，关于如何对抗腐化。您是否还有更多的信息留存？”
残影微微摇头，身影变得更加淡薄。
“……记忆……残缺……太多……已随风……”
“……只知……碎片……会相互……吸引……”
“……也会……吸引……腐化……”
“……路途……必将……艰险……”
“……至于……对抗……”
“……源初之火……乃……净化……之源……”
“……星辰之泪……乃……希望之基……”
“……然……欲胜之……”
“……需寻……‘归墟’……”
“……归墟？”太平心中猛地一震！这是他功法的名字，也是星骸核心的来源！“归墟是什么？”
“……万物……终结……与……起源……之地……”
“……宇宙……循环……之……核心……”
“……亦是……虚无……最惧……之物……”
“……然……其踪……渺茫……”
“……或许……唯有……集齐……钥匙……”
“……方能……窥见……一线……”
残影的声音越来越微弱，身影已经淡得几乎透明，仿佛下一秒就要彻底消散在能量光流之中。
“……后来者……”
“……一切……托付……于你……”
“……愿……星穹……再度……璀璨……”
最后的话语，如同一声悠长的叹息，缓缓消散。
那寂渊之王的残影，彻底化为点点乳白色的光尘，融入了周围的无尽能量之中，仿佛从未存在过。
只剩下那团包裹着钥匙碎片的光球，依旧静静地悬浮在太平面前，散发着温暖而哀伤的光芒。
太平沉默地站在原地，久久无言。
信息量巨大，带来的压力更是如山岳般沉重。
腐化源头、宇宙之癌、钥匙碎片、最终苏醒、归墟之地……一个个概念冲击着他的认知。他所肩负的，不再仅仅是个人的恩怨与生存，而是关乎无数世界存亡的使命。
他缓缓伸出手，探入光团之中。
指尖触碰到那枚水晶碎片的瞬间——
嗡！！！
一股庞大、精纯、却又带着无尽悲伤与执念的星辰能量，如同决堤的洪流，瞬间涌入他的体内！与他自身的混沌初火之力疯狂交融！
与此同时，大量的、更加清晰、更加完整的记忆碎片——关于星辰之泪的运用、关于寂渊星民的科技与知识、关于王者的战斗经验、甚至关于一些零碎的、对其他可能存在钥匙碎片星域的模糊感应——如同潮水般涌入他的识海！
这股力量远超之前吸收的任何能量，甚至远超那观星者的骸骨！这是寂渊星文明最后王者的力量核心与传承！
太平闷哼一声，盘膝坐下，全力运转《万界归墟功》，引导、炼化着这股庞大的能量和信息流。
他的身体表面爆发出璀璨的乳白色光芒，整个人仿佛化作了一个小型的恒星，照亮了整个核心空间。
经脉在扩张，神识在暴涨，混沌初火以前所未有的速度变得凝练、壮大！那一点火种，仿佛要真正演化成一轮初升的朝阳！
星骸核心更是发出了如同洪钟大吕般的轰鸣，表面的纹路疯狂闪烁，变得更加复杂、更加深邃，仿佛解锁了更多的权限和信息！
这个过程持续了许久许久。
当太平再次睁开眼时，他的气息发生了翻天覆地的变化。
变得更加深邃，更加内敛，却又仿佛蕴含着足以撕裂星辰的恐怖力量。他的眼眸之中，乳白色的火焰已然沉淀，化作了一种更加深邃、仿佛蕴含了无尽星海的苍茫之色。
他的实力，在这枚钥匙碎片和王者传承的帮助下，跃升到了一个全新的境界！远超之前的巅峰状态！
他缓缓抬起手，心念微动。
掌心之中，一点璀璨的星辰之泪能量汇聚，不再是简单的光球，而是演化出种种复杂的寂渊星民符文和武器形态，如臂指使，精妙绝伦。
关于星辰之泪的各种运用法门，已如同本能般烙印在他的灵魂之中。
同时，他对自身混沌初火的理解也更加深刻，万界归墟功的运转更加圆融自如。
更重要的是，他脑海中多出了许多知识，许多记忆的碎片，以及……一种模糊的、指向遥远深空的、对其他碎片的微弱感应方向。
他站起身，看向这片空荡荡的核心空间。寂渊之王的托付沉重而悲壮，但他别无选择。
腐化的威胁如同悬顶之剑，暗影商会的阴影紧随其后。他必须变得更强，必须找到其他钥匙碎片，必须阻止那最终的苏醒。
“归墟……”他喃喃自语，这个名字与他功法和核心的关联，让他感到一种宿命般的沉重。
他最后看了一眼这片承载了一个文明最后希望的矿脉核心，身形缓缓上升，如同融入水中般，穿透了能量隔膜，重新回到了浩瀚的水晶矿脉主空间。
实力大增后，他对能量的感知和控制达到了新的高度。
他能清晰地感觉到，这片矿脉因为失去了王者的残魂和钥匙碎片的维系，虽然能量依旧磅礴，但似乎失去了一种“灵性”，开始变得有些……沉寂。
此地不宜久留。暗影商会可能还在追踪他，而他获得钥匙碎片后，根据王者残魂的说法，可能会更容易被腐化力量感知到。
他必须离开。
来到矿脉空间的边缘，他仔细感知着岩壁的结构。很快，他找到了一个相对薄弱的区域。
他伸出手掌，混沌初火与星辰之泪的力量完美融合，化作一道高度凝聚、不断高频震动的能量钻头，轻易地熔穿、粉碎了厚重的岩层和水晶结构。
一条向上的通道被他迅速开辟出来。
不知向上开辟了多深，终于——
哗啦！
前方豁然开朗，伴随着大量碎石和水晶碎屑，太平冲出了地表！
一股冰冷、稀薄、但却无比清新的空气涌入肺中！眼前是浩瀚无垠的星空！他正站在一颗陌生星球的一座水晶山脉之巅！
回头望去，他开辟出的洞口正在缓缓闭合，那庞大的星辰泪矿脉再次被深深掩埋于地底，仿佛从未现世。
太平站在山巅，环顾四周。
这是一颗体积中等的行星，地表大部分覆盖着各种颜色的水晶矿脉和奇特的水生植物，远处可以看到巨大的、缓慢移动的气态生命体在云层中游弋。
天空中有两颗一大一小的恒星正在缓缓沉入地平线，将天空渲染成瑰丽的紫红色。
根据脑海中新增的星图知识和对钥匙碎片的微弱感应，他大致判断出了自己的方位。
这里已经远离了寂渊星所在的星域，甚至可能已经离开了暗影商会势力范围的核心区域。
暂时安全了。
但他没有丝毫放松。
他抬头望向无垠的星空，目光仿佛能穿透无数光年的距离，感受到那潜藏在宇宙阴影中的巨大威胁，以及散落在各处的、等待着他去寻找的钥匙碎片。
前路漫长，危机四伏。
但他目光坚定，没有丝毫畏惧。
他摊开手掌，那枚晶莹剔透的钥匙碎片静静地躺在他的掌心，散发着温润的光芒，与他体内的力量交相辉映。
第一块碎片，已经入手。
下一步，该去哪里？
他的神识沉入那片模糊的感应之中，试图捕捉最清晰的那一个方向。
与此同时，在遥远星海的另一端，一座由扭曲金属与活体组织构成的巨大宫殿深处，一个无法用语言形容其形态的恐怖存在，缓缓睁开了无数只复眼。
其中几只眼睛，猛地转向了太平所在的大致方向，发出了贪婪而疑惑的低沉嘶鸣。
“……源初……的……波动……”
“……钥匙……的……气息……”
“……又一块……碎片……出现了……”
“……找到它……带来……给我……”
阴影，再次开始蠕动。
山巅的寒风凛冽，吹动着太平略显破损的衣袍。
他屹立于水晶之巅，如同融入这片瑰丽而危险的异星风景之中。
掌心那枚钥匙碎片微微发热，与体内澎湃的力量共鸣，指引着一个模糊的方向——并非指向某颗具体的星辰，而是一片广袤星域的坐标，仿佛在星海中画下了一个巨大的圆圈，等待着他去探索。
两颗恒星终于沉入地平线，夜幕迅速笼罩大地。
这颗星球的夜空没有月亮，却有着三条横贯天际的、绚烂无比的巨大星云带，如同宇宙挥洒出的璀璨画笔，将黑夜点缀得迷离而梦幻。
星光与星云的光辉洒落，照亮了下方蜿蜒流淌的、散发着微弱磷光的液态水晶河流，以及那些在夜间缓缓舒展叶片、吸收星能的奇异植物。
美得令人窒息，却也静得令人心慌。
太平收敛心神，将钥匙碎片小心收起。
当务之急，是弄清楚自己的具体位置，并找到一艘能够进行星际航行的飞船。
依靠肉身横渡星海，即便以他现在的实力，也极其危险且效率低下。
他的目光投向远方。在星云光芒的映照下，极远处的地平线上，似乎有一些非自然的、几何形的轮廓隐约可见。
是遗迹？还是……现存的聚居点？
没有丝毫犹豫，太平身形一晃，如同鬼魅般从山巅滑落，向着那个方向疾驰而去。
实力大增后，他的速度更快，脚步落在晶莹的地面上，几乎不发出任何声响，如同暗夜中的一道影子。
沿途，他更加仔细地观察着这个星球。
这里的生态环境似乎与星辰之泪的能量有着密切关联，许多植物和少数小型生物体内都蕴含着微弱的同源能量，但它们显得十分……迟钝和安静，仿佛整个星球都陷入了一种半沉睡的状态。
大约疾行了一个标准时，那些几何轮廓逐渐清晰。
那是一片建立在相对平坦地带的、规模不小的聚居地。
建筑风格粗犷而实用，大多由本地开采的彩色水晶和某种暗灰色的合金搭建而成，结构低矮而坚固，能够抵御可能存在的恶劣天气。
聚居地外围设有简单的防御工事和了望塔，塔顶有微弱的能量光芒闪烁，似乎是某种警戒装置。
让太平心中一凛的是，他在一些建筑的墙壁和入口处，看到了熟悉的、风格化的标记——那是一个由三颗菱形星辰环绕着一只眼睛的图案！
寂渊星民的标志！
难道……这颗星球上还有寂渊星民的幸存者？他们逃离了母星的灾难，在这里建立了新的家园？
但很快，太平发现了不对劲。
聚居地内部异常安静，几乎看不到任何活动的身影。
了望塔上也没有守卫。
许多建筑显得破败不堪，似乎已经被废弃了很长时间。
只有最中心区域的几栋建筑，还隐约透出些许微弱的灯火和能量反应。
而且，整个聚居地都笼罩在一种难以言喻的……暮气沉沉、悲观绝望的氛围之中。仿佛这里的居民早已失去了所有的希望，只是在麻木地等待最终的结局。
太平收敛所有气息，如同融入夜色，悄无声息地潜入聚居地内部。
越往里走，那种衰败和绝望的感觉就越是浓郁。街道上散落着破损的工具和废弃的物品，无人清理。一些房屋的门窗破碎，里面黑洞洞的，毫无生机。
只有靠近中心的一座最大的、仿佛集会所的石砌建筑内，传来一些微弱的声响。
太平如同壁虎般悄无声息地攀上建筑的外壁，透过一扇高处的裂隙向内望去。
大厅内的情景让他眉头紧锁。
大约有二三十个身影聚集在那里。他们确实有着寂渊星民的部分特征——高大的身形，偏白的肤色，但他们的状态却糟糕到了极点。
几乎所有人都显得瘦骨嶙峋，面容憔悴，眼神空洞而麻木。
他们的皮肤失去了应有的光泽，变得灰暗粗糙，甚至有些人身上出现了不自然的暗紫色斑块或轻微的肢体扭曲！
那是……轻度腐化的迹象！
他们围坐在一堆微弱的篝火旁（那火焰并非明火，而是由某种能量晶体维持），沉默着，几乎没有人说话。
只有偶尔几声压抑的咳嗽和婴儿微弱的啼哭，打破这令人窒息的寂静。
在大厅的首位，坐着一位年纪很大、胡须花白、身穿破烂长老袍的老者。
他手中握着一根镶嵌着微小水晶的手杖，眼神比其他人稍微明亮一些，但也充满了深深的疲惫和忧虑。
“……长老……”终于，一个抱着婴儿的年轻母亲打破了沉默，她的声音沙哑而绝望，“……能量晶块……又快耗尽了……科里斯他们……今天出去狩猎……再也没有回来……”
长老缓缓闭上眼，脸上皱纹更深了，他沉重地叹了口气，声音苍老而无力：“……我知道……孩子……我知道……我们已经……没有多少时间了……”
“……为什么……为什么我们要遭受这些……”另一个中年男子猛地捶了一下地面，声音带着哭腔，“……母星毁灭了……‘星辰指引者’号也坠毁了……我们被困在这该死的星球……像老鼠一样等死……甚至连我们的身体……都在被那种可怕的力量侵蚀……”
“……是诅咒……吗？”有人低声喃喃。
“……或许……当初就不该逃离……”另一个声音充满了悔恨，“……和母星一起毁灭……也好过现在这样……慢慢变成怪物……”
绝望的情绪如同瘟疫般在人群中蔓延。一些人开始低声啜泣，更多的人则只是麻木地低着头，仿佛已经接受了命运。
太平心中了然。这些人果然是寂渊星民的幸存者。
他们似乎乘坐着一艘名为“星辰指引者”的方舟逃离了母星，但方舟坠毁于此，他们被困，并且似乎同样受到了腐化力量的缓慢侵蚀，只是程度远不如母星那么剧烈和快速。
长老听着众人的绝望之言，嘴唇颤抖着，似乎想说什么鼓励的话，但最终只是化作一声更长更重的叹息。
他比其他人知道得更多，也更清楚，如果没有奇迹发生，他们的灭亡只是时间问题。
甚至连变成怪物，都可能是一种奢望，因为他们很可能在那之前就会因为能量耗尽而彻底消亡。
就在这绝望的气氛达到顶点时——
“或许，并非没有希望。”
一个平静、清晰，与现场绝望氛围格格不入的声音，突然从大厅的阴影处响起！
“谁？！”
所有幸存者如同受惊的兔子般猛地跳起，惊恐地望向声音来源！长老也猛地抓紧了手杖，浑浊的眼中闪过一丝惊疑不定。
在所有人震惊的目光中，太平缓缓从阴影中走出。
他并没有刻意隐藏身形，只是之前所有人的注意力都被绝望所笼罩，无人察觉他的到来。
他的出现，立刻引起了骚动。
“外来者！”
“你是谁？！”
“守卫！守卫呢？！”（虽然并没有守卫）
幸存者们紧张地后退，有些人慌乱地寻找着简陋的武器，眼神中充满了警惕、恐惧，以及一丝微弱的、连他们自己都不相信的……期盼？
太平的目光平静地扫过众人，最后落在那位长老身上。他能感觉到，这位长老是这群人中唯一还保持着些许理智和领导力的人。
“我并无恶意。”太平开口，声音平稳，带着一种奇异的、能让人心神稍定的力量，“我来自星空，偶然途经此地，感知到了同源的能量波动和……你们的困境。”
他的话语，尤其是“同源的能量波动”几个字，让长老的瞳孔猛地一缩。
“同源？你……”长老的声音带着难以置信的颤抖，他死死盯着太平，似乎想从他身上看出些什么，“你身上的力量……那种光……难道……”
太平没有直接回答，而是缓缓抬起手，掌心向上。
嗡……
一点纯净、温暖、蕴含着勃勃生机的乳白色光焰，自他掌心缓缓燃起。
那光芒并不耀眼，却仿佛带着某种神圣的意味，瞬间驱散了大厅中阴郁绝望的气息，照亮了每一张震惊而呆滞的脸庞！
“星辰之泪！是纯净的星辰之泪之光！”长老失声惊呼，激动得浑身发抖，手中的水晶手杖都差点掉落在地！其他幸存者也瞪大了眼睛，仿佛看到了神话中的景象！
他们已经太久太久没有感受到如此纯净、如此充满希望的光芒了！他们自身的力量早已被污染、变得黯淡，只能依靠残存的能量晶块苟延残喘！
“您……您难道是……”长老的声音充满了敬畏与激动，甚至用上了敬语，“……预言中的……？”
“我并非你们等待的救世主。”太平打断了他们的猜想，以免产生不必要的误会，“但我确实与你们的文明有些渊源，并且，我正在追寻导致你们母星毁灭的根源。”
他掌心光芒收敛，语气变得严肃：“告诉我，发生了什么？‘星辰指引者’号发生了什么？你们为何会被困在这里，并被腐化侵蚀？”
长老激动的心情稍稍平复，但眼中的希望之火却并未熄灭。
他示意众人稍安勿躁，然后深吸一口气，开始讲述，声音依旧沙哑，却多了几分生气：
“……尊敬的使者……我们……我们是寂渊星最后的遗民……”
“……当灾难降临……王启动了最后的‘方舟计划’……三艘方舟试图逃离……”
“……我们所在的‘星辰指引者’号……在突围过程中遭受重创……导航系统损坏……迫降于此……”
“……大部分船员在迫降中丧生……我们这些幸存者……挣扎求存……”
“……但这个星球……这个星球早已被‘虚无阴影’的力量所渗透……虽然微弱……却无孔不入……”
“……我们的力量被污染……身体逐渐被侵蚀……飞船彻底损坏……无法离开……”
“……我们只能眼睁睁看着彼此……一步步走向绝望……”
长老的话语中充满了悲凉。其他幸存者也默默垂泪，那段经历是他们永恒的噩梦。
“带我去看看‘星辰指引者’号。”太平沉声道。如果飞船还有修复的可能，那将是离开这里的关键。
长老眼中闪过一丝黯然，但还是点了点头：“……请随我来……但它……损坏得非常严重……”
在长老和几名稍微强壮些的幸存者的带领下，太平来到了聚居地后方的一个巨大峡谷边缘。
向下望去，即便早有心理准备，太平依旧感到一阵震撼。
峡谷底部，躺着一艘巨大无比的星舰残骸！
它曾经有着流畅而优美的线条，舰体似乎由某种特殊的晶体合金铸造，依稀还能看到寂渊星民独特的星辰纹饰。
但此刻，它早已失去了所有光彩。
舰体从中部断裂，后半部分几乎完全粉碎，前半部分也布满了巨大的撞击凹痕和撕裂口。
无数粗大的电缆和管道如同断裂的血管般裸露在外，早已失去了能量光泽。
舰体表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃及本地藤蔓，许多地方还能看到明显的、被腐化能量侵蚀留下的暗紫色疤痕。
它就像一头搁浅濒死的巨鲸，静静地躺在峡谷底部，诉说着曾经的绝望与挣扎。
“……核心引擎彻底爆炸……能量中枢碎裂……导航和跃迁模块不知所踪……”长老的声音充满了苦涩，“……我们尝试了无数次……根本无法修复……甚至连启动备用电源都做不到……”
太平的目光扫过残骸，眉头紧锁。损坏程度确实超乎想象，几乎没有任何修复的价值。
但就在他准备放弃时，他体内那枚钥匙碎片，以及刚刚大幅提升的、对同源能量异常敏锐的感知力，捕捉到了一丝异常！
在那艘破碎方舟的最深处，某个被重重扭曲金属和断裂结构掩埋的区域，传来了一丝极其微弱、却异常稳定和熟悉的能量波动！
那波动……与他手中的钥匙碎片，同根同源！
难道……第二块钥匙碎片，竟然就在这艘坠毁的方舟之中？！
太平的心脏猛地一跳！
他立刻转头看向长老：“那艘船的最深处，有什么特别的东西吗？比如……能量异常的区域，或者被封存的密室？”
长老愣了一下，努力回忆着，摇了摇头：“……核心区域……早已被我们搜救过无数次……除了废墟……什么都没有……而且那里结构极不稳定，非常危险……”
太平不再多言。普通幸存者无法感知到钥匙碎片的特殊波动，更无法进入那些被重重封锁的危险区域。
“我需要进入那里。”太平的语气不容置疑，“里面可能有离开这里的关键。”
长老和幸存者们面面相觑，眼中既有期盼，也有担忧。
“使者……那里真的很危险……舰体结构随时可能崩塌……而且……”长老欲言又止，脸上闪过一丝恐惧，“……而且……据说……那里有‘东西’……”
“东西？”太平目光一凝。
“……是的……”一个年轻的幸存者颤抖着开口，“……几年前……有几个同伴想进去寻找还能用的零件……结果……只有一个人疯疯癫癫地跑出来……嘴里喊着‘影子’‘低语’……没多久就……就变异了……”
腐化怪物！而且很可能是由方舟内部残留的强烈怨念或腐化能量孕育出的、更加强大的怪物！
太平眼中闪过一丝了然。钥匙碎片散落的地方，果然会吸引腐化力量。这更印证了他的猜测。
“无妨。”太平平静地道，“告诉我具体位置。”
见太平心意已决，长老不再劝阻，指出了一个大致的方向——位于方舟断裂处前端的、原本应该是高级船员休息区或某个重要功能舱室的位置。
太平不再耽搁，身形一闪，如同苍鹰般直接跃下峡谷，几个起落便来到了那艘巨大残骸的断裂口附近。
一股浓郁的铁锈味、机油味和某种难以言喻的腐败气息扑面而来。
巨大的裂口如同怪兽的嘴巴，里面是深不见底的黑暗和错综复杂的、扭曲的金属结构。
太平没有丝毫犹豫，周身泛起淡淡的乳白色光晕，照亮前路，一步踏入了方舟残骸的内部。
内部比外面看起来更加破败和恐怖。走廊扭曲变形，墙壁上布满了焦痕和干涸的、暗紫色的可疑污渍。
许多舱室的门户洞开，里面是散落的物品和凝固的灾难瞬间。空气中弥漫着死亡和绝望的气息，甚至隐约能听到昔日逃亡者最后的哀嚎与低语在回荡。
太平循着那越来越清晰的钥匙碎片波动，小心翼翼地向深处前进。他避开了那些明显不稳定的结构，同时灵觉高度集中，警惕着可能存在的危险。
越往深处走，腐化的气息就越发浓郁。甚至开始出现一些黏附在墙壁上的、如同苔藓般的暗紫色生物组织，它们在太平经过时会微微蠕动，散发出令人作呕的气息。
突然！
嗖！嗖！嗖！
数道黑影从前方的交叉通道中猛地扑出！它们的速度极快，带着尖锐的嘶啸声！
太平早有准备，手中瞬间凝聚出星辰之泪光刃，闪电般斩出！
嗤嗤嗤！
扑来的几只类似巨型变异蝙蝠的腐化生物瞬间被斩成两段，掉落在地，尸体迅速化为黑烟消散，只留下几点暗紫色的能量残渣。
这些怪物实力不强，但似乎只是开胃小菜。
太平继续前进，又遭遇了几波类似的袭击，都被他轻易解决。
但这些怪物的出现，印证了幸存者们的说法，也说明离核心区域越来越近。
终于，他来到了一个相对宽敞的区域。这里似乎是某个重要的交通枢纽，但此刻已经被坍塌的管道和扭曲的舱壁堵塞得只剩下一条狭窄的通道。
而在通道的尽头，是一扇严重变形、但依稀能看出其厚重与坚固的银色合金大门。
门上有着复杂的能量锁结构，但早已失效。而那把钥匙碎片的波动，正是从这扇门后传来！
同时，太平也感知到，门后弥漫着一股极其强大、冰冷、充满了恶意的腐化能量源！
真正的守卫，就在门后！
太平深吸一口气，混沌初火之力在体内奔腾流转，星辰之泪的光辉在体表凝聚成一层坚实的护甲。他一步步走向那扇大门。
就在他靠近大门约十米距离时——
轰！！
那扇厚重的合金大门，仿佛被一股无形的巨力从内部猛地撞击，发出了震耳欲聋的巨响！整个通道都在剧烈震动！
紧接着，一种冰冷、扭曲、充满了无尽怨恨与饥饿的精神低语，如同冰冷的毒蛇，猛地钻入太平的识海！
“……离开……”
“……禁止……靠近……”
“……守护……”
……吞噬……】
太平冷哼一声，识海中混沌初火猛然高涨，轻易地将那精神侵蚀焚烧殆尽！
他不再犹豫，猛地前冲，一拳轰出！
蕴含着混沌初火与星辰之泪双重力量的拳锋，狠狠地砸在了那扭曲的合金大门之上！
轰隆！！！
早已不堪重负的大门瞬间被轰开一个巨大的缺口！
门后的景象，映入太平眼帘，让他的瞳孔骤然收缩！