刺耳的入侵警报如同冰冷的钢针，持续穿刺着太平的耳膜，在这狭窄、封闭的金属通道内反复回荡，加剧着他本就紧绷到极点的神经。
应急灯惨白的光芒毫无温度地洒落，将一切染上一种病态的、非真实的色调，墙壁上冰冷的金属纹理和错综复杂的能量管线在光影下如同凝固的血管与神经。
前后包夹而来的战斗机器人，它们履带碾压合金地板的声响沉重而富有节奏，如同敲响的丧钟。
猩红色的光学镜死死锁定太平，那毫无生命气息的冰冷聚焦，比任何充满杀意的眼神更令人心悸。
它们手中能量武器的充能声低沉而致命，幽蓝色的光芒在枪口汇聚，仿佛毒蛇蓄势待发的毒牙。
死亡的阴影，从未如此具象化地紧逼在咫尺之间。
太平背靠着那扇刚刚拯救了他、此刻却断绝了退路的冰冷气密门，剧烈地喘息着。
每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，金色的血液从口鼻和之前撞击的伤口不断渗出，滴落在脚下光洁却冰冷的地板上，晕开一小滩刺目的痕迹。
他的身体摇摇欲坠，神识因过度消耗而阵阵眩晕，混沌初火微弱得如同风中残烛。
“终究……还是难逃一死吗？”一股巨大的无力感如同冰水浇头，几乎要浇灭他心中最后那点不甘的火星。
“费尽千辛万苦，从归墟逃脱，闯入这钢铁堡垒，难道只是为了换一个更先进的棺材？”
他紧紧攥着手中那已变得半透明的塔灵光影，它能提供的温暖和意念已经微弱到几乎感知不到，仿佛下一秒就会彻底消散。
另一只手中，星辰钥匙依旧散发着那丝微弱的、带着奇特权限波动的光芒，如同黑暗中唯一渺茫的星火。
就是这丝星火，让那些冰冷的杀戮机器出现了一丝迟疑。
它们的处理器似乎正在疯狂运算，比对数据库，评估着这从未遇到过的状况——一个携带未知高权限标识、却明显属于未授权闯入者且状态极差的有机生命体。
这短暂的迟疑，给了太平最后一丝喘息之机，也点燃了他骨子里那绝不坐以待毙的狠厉！
“不！绝不能死在这里！”内心的咆哮压过了肉体的痛苦与精神的疲惫。
“塔灵最后的力量不能白费！那颗‘种子’的托付不能辜负！就算要死，也要咬下敌人一块肉！”
他的目光如同被困的受伤猛兽，锐利而疯狂地扫视着这条绝境通道。
两侧是光滑冰冷的墙壁，几乎没有可供利用的掩体或结构。
前后是步步紧逼的机器人。
“必须制造混乱！必须利用这短暂的空隙！”
他的视线猛地定格在通道侧上方的一处——那里有一簇明显是主要能量传输管路的聚合节点，外面覆盖着防护栅格，节点正随着整艘战舰的运行而微微震颤，散发出强烈的能量波动。
“就是那里！”
就在前后方的战斗机器人似乎运算完毕，猩红的光学镜再次亮起凶光，即将扣动扳机的刹那——
太平动了！
他没有试图攻击机器人，也没有尝试冲向任何一端——那无异于自杀。
而是将残存的所有力量，包括那微弱的混沌初火和星辰钥匙提供的一丝权限共鸣，全部灌注到双腿，猛地向上跃起！
同时，将手中几乎失去意识的塔灵死死护在怀中！
他的身体如同离弦之箭，撞向侧上方那簇能量节点！
同时，他将星辰钥匙那带有权限波动的光芒，如同盾牌般对准了节点附近的墙壁识别区！
这是一个极其冒险的赌博！
他在赌，赌星辰钥匙的权限不仅能干扰机器人，或许也能对战舰的某些系统产生微弱影响！
赌攻击关键能量节点能引发足够大的混乱！赌这艘科技先进的战舰有其应急保护机制！
“给我……破！！”
轰！！！
太平的身体狠狠撞在了能量节点外的防护栅格上！巨大的反冲力让他再次喷出一口鲜血！但与此同时，星辰钥匙的光芒与节点附近的识别区接触的瞬间——
嗡——！！！
异变陡生！
那处的识别区猛地亮起刺眼的红光！并非授权通过，而是触发了最高级别的能量过载入侵警报！
【警告！关键能量节点遭受物理冲击！检测到异常权限干扰！】
【判定为高危渗透性攻击！启动区域紧急隔离协议！】
【释放抑制性能量场！非安全序列生命体……清除！】
冰冷的电子音变得无比急促尖锐！
嗤——！！！
一股无形却沉重如山的能量力场瞬间充斥了整个通道！
太平感觉像是突然被扔进了万米深的海底，巨大的压力从四面八方碾压而来，不仅让他难以动弹，甚至连思维都变得迟滞！
那些正在冲来的战斗机器人，它们的动作也瞬间变得极其缓慢，如同陷入了粘稠的胶水之中，能连武器的光芒都变得明灭不定！
但这股抑制性能量场似乎敌我不分，或者说，它的优先级是保护战舰关键设施，而非区分敌我！
机会！
太平虽然被压得几乎窒息，眼中却爆发出绝境求生的光芒！
这力场虽然压制了他，但也同样压制了那些机器人！而且，它似乎干扰了机器人与中央控制系统的瞬间连接！
他强忍着那恐怖的压力，如同在泥沼中挣扎，艰难地挪动身体，看向刚才撞击的位置——那里的防护栅格因为剧烈的冲击和警报触发，竟然打开了一个小小的检修口！
而检修口内部，那些粗大的能量导管正因为刚才的冲击和警报而剧烈地能量湍流，发出不安的嗡鸣，甚至迸射出危险的电火花！
“还不够乱！”太平眼中闪过一丝狠色。
他艰难地抬起手，将星辰钥匙那微弱的光芒，再次尝试着探入检修口，并非接触，而是将其作为一种共鸣器，全力激发其内部那属于上一个纪元的、“生”的力量，去干扰那本就湍流的、属于寂渊科技的、“冰冷”的能量流！
嗡……嗡嗡……
奇异的一幕发生了！星辰钥匙的光芒与管道内狂暴的能量接触，并未发生爆炸，而是引发了一种诡异的能量频率冲突！就像是往沸腾的油锅里滴入了冷水！
噼里啪啦！！！
更加剧烈的电火花从检修口迸射出来！
甚至有一小股能量流因为频率冲突而失控，如同蓝色的电蛇般猛地窜出，狠狠抽打在旁边一台正在艰难举枪的战斗机器人身上！
滋啦——！
那台机器人瞬间冒起黑烟，电路板烧毁，猩红的光学镜闪烁了几下，彻底熄火，僵立在原地！
连锁反应开始！其他的能量管道也受到干扰，更加不稳定！
整个抑制性能量场开始出现剧烈的波动，明灭不定！
通道内的压力时强时弱！
太平趁此机会，勐地挣脱开压力最强的一瞬，如同脱缰的野马，抱着塔灵，朝着通道另一端——那并非来时的方向，而是更深入战舰内部的方向——踉跄着冲去！
他身后的机器人试图追击，但在不稳定的力场和能量干扰下，动作变得极其笨拙迟缓！
太平不顾一切地向前奔跑，肺部如同火烧，身后的警报声和能量失控的噼啪声如同追命的符咒。
他不知道自己要去哪里，只知道必须远离这个死亡陷阱，必须找到一个可以暂时藏身的地方！
他冲过一个拐角，又是一个几乎一模一样的冰冷通道。应急灯的光芒闪烁不定，映照出他苍白而染血的脸庞。
突然，前方通道一侧，一扇原本紧闭的、看起来像是储物舱门的气密门，因为刚才的能量干扰和区域警报，指示灯闪烁了一下，门扇竟然嗤地一声，向一旁滑开了小半！
太平想也不想，如同抓住救命稻草般，猛地侧身撞了进去，然后反手拼命拍打着门内的关闭按钮！
嗤——
气密门再次滑行关闭，将外面通道那刺耳的警报声和混乱的能量波动暂时隔绝。
太平背靠着冰冷的舱门，滑坐在地，剧烈地喘息着，几乎虚脱。他环顾四周。
这里似乎是一个小型备用设备间，空间不大，摆放着一些他不认识的、闪烁着 standby 指示灯的精密仪器和备用零件架。
空气中有淡淡的机油和冷却液的味道。灯光相对稳定，提供着基础的照明。
暂时……安全了？
他不敢有丝毫放松，立刻将虚弱无比的塔灵小心地放在一个相对平稳的仪器台上，尝试着寻找是否有能量接口可以为它补充一丝能量——哪怕只是维持其不消散。
同时，他极度警惕地聆听着门外的动静，并仔细检查这个小小的设备间，确认没有内置的监控或防御装置。
幸运的是，这里似乎只是一个低级备用单元，并未引起战舰智能的过多关注，门外的警报声似乎也渐渐远去，可能是隔离协议生效，将那片区域彻底封锁了。
紧绷的神经稍稍放松，巨大的疲惫感和潮水般的剧痛瞬间席卷而来。
太平靠在舱壁上，连一根手指都不想动弹。他检查了一下自身状态，糟糕透顶。
外伤内伤极其严重，力量几乎枯竭，没有长时间的安全环境和大量能量，根本难以恢复。
而塔灵的情况更糟，它的光影已经淡得几乎看不清轮廓，意念波动微弱到如同蛛丝，仿佛下一秒就会彻底消散。
“必须想办法……必须找到能源……必须了解这艘船……”太平强迫自己保持清醒。
绝境远未结束，他只是暂时找到了一个喘息的角落。
这艘战舰的冰冷和高效他刚才已经领教过了，它绝不会放过任何一个入侵者。
他的目光再次落到星辰钥匙上。这把钥匙再次陷入了沉寂，之前的权限波动也消失了，仿佛刚才的干扰耗尽了它最后的气力。
“它似乎能与这艘船的系统产生某种程度的互动……但极不稳定，而且会触发强烈的防御反应……”太平回忆着刚才惊险的一幕，心有余悸。
“这艘船……这些机器人……它们使用的确实是寂渊星民的技术，但感觉……完全不同。更加冰冷，更加绝对，充满了某种……排他性的控制欲。”
他想起了之前在归墟获得的记忆碎片，关于寂渊星民是一个“信仰星辰之泪、追寻源初之光”的文明。
但这艘船，以及刚才那些战斗机器人的行为模式，丝毫没有那种温和与追寻的感觉，反而更像是一台精密而冷酷的战争机器。
“它们是谁？和真正的寂渊星民是什么关系？那个‘最高指令优先级’和《遇难船只救助公约》又是什么？”无数的疑问盘旋在脑海。
就在他苦苦思索之际——
设备间内，一个原本处于 standby 状态的方形仪器面板，突然自动亮了起来。
屏幕上并非出现攻击性的警报或武器界面，而是显示出了一连串快速滚动的、极其复杂的寂渊星民文字和能量流图谱。
同时，一个与之前通道内那冰冷电子音略有不同、但依旧缺乏情感起伏的合成音，以一种极低的音量，从这个仪器内部响起：
【…检测到异常生物能量信号…及…高位格权限波动残留…】
【…根据隐蔽协议739…启动低权限诊断扫描…】
【…扫描进行中…警告…扫描目标生命体征极度微弱…能量濒临枯竭…】
【…尝试连接主数据库进行权限二次验证…连接失败…区域网络中断…】
【…启动备用方案…基于《公约》模糊条款及人道主义辅助程序…】
【…提供有限度本地支援：低剂量镇痛剂及能量刺激剂注射；提供基础舰船结构图（非敏感区域）；提供外部环境简要报告…】
【…请于3标准分内决定是否接受…超时或检测到威胁行为…本单元将自毁并上报异常…】
太平的心瞬间提到了嗓子眼！
还有监控？！而且这个系统似乎……更加“灵活”？或者说，更加“古老”？它似乎绕过了主系统的绝对防御逻辑，基于某种更底层的、甚至带有一定自主判断空间的协议在运行！
“接受？还是拒绝？”太平的大脑飞速权衡。接收，可能获得宝贵的资料和信息，但风险未知，这可能是另一个陷阱。
拒绝，可能立刻触发自毁和警报，他将无处可逃。
看着仪器台上气息奄奄的塔灵，感受着自己如同破碎玩偶般的身体，太平咬了咬牙。
“赌了！”
他没有说话，而是缓缓地、尽可能表现出非威胁性地，伸出手指，在那屏幕显示的【接受】选项上，轻轻一点。
嗤……
仪器侧面，一个细小的机械臂探出，上面连接着一支透明的注射器，里面是少许散发着柔和蓝光的液体。
机械臂精准而迅速地在他的颈部静脉进行了注射。
一股冰凉却带着舒缓力量的流体涌入体内，迅速扩散。
那撕心裂肺的剧痛顿时减轻了大半，虽然力量没有恢复，但至少身体不再因为疼痛而剧烈颤抖，思维也清晰了不少。
同时，屏幕上开始显示出一些信息：
一份简略的、只标注了通道、基础功能区和几个非关键舱室位置的舰船结构图，避开了所有可能涉及武器、引擎、指挥中心的区域。
一段简短的外部环境报告：【本舰‘星辰之矛’号正处于第7警戒状态。刚才的入侵者（暗影商会突击舰）已被清除。当前位于巨蛇座边缘‘沉默之域’，暂无直接威胁。舰体轻微受损，正在自动修复。】
以及一行小字提示：【镇痛效果持续1小时时。能量刺激剂需配合自身恢复。信息仅供参考，风险自负。】
太平快速记忆着结构图，特别是离这里不远处的几个标注为【物资储备室（低优先级）】和【环境调节舱】的区域。这些地方，或许能找到一些基础补给。
而外部环境报告让他稍微松了口气，至少暂时不用担心外面的追兵了。
但“星辰之矛”这个名字，以及“第7警戒状态”，让他更加确定，这艘船属于一个高度军事化、等级森严的寂渊星民分支或后继组织。
就在这时，那个合成音再次响起，这一次，似乎多了一丝极其微弱的……疑惑？
【…检测到接受体能量签名与权限残留高度吻合…进行深度比对…】
【…比对结果…与数据库最高加密档案‘源初之火’、‘星辰泪痕’、‘纪元遗物’…匹配度达到97.3%…】
【…逻辑冲突…最高指令：保护并接引匹配者…与现行安全协议：清除一切未授权入侵者…发生严重冲突…】
【…申请中央智能仲裁…连接失败…尝试独立运算…】
【…运算失败…优先级无法判定…】
【…启动最终备用协议：引导至‘沉默见证者’大厅…由‘基石’进行最终裁定…】
【…路线已规划…请跟随地面指示灯…警告…一旦离开本单元…安全协议将重新生效…请确保您的权限足以应对…祝您好运…】
合成音戛然而止，那个仪器屏幕也迅速暗了下去，恢复了 standby 状态，仿佛什么都没有发生过。
而在太平面前，冰冷的地板上，一行极其细微的、幽蓝色的箭头状指示灯，缓缓亮起，指向设备间的出口方向，如同一条通往未知命运的……引路之痕。
太平怔住了。
信息量巨大，且充满了矛盾与悬念！
“源初之火”、“星辰泪痕”、“纪元遗物”……这些词汇与他高度吻合？最高指令是保护接引？与冰冷的安全协议冲突？ “沉默见证者”大厅？“基石”进行最终裁定？
这艘船的内部，似乎存在着某种分裂？或者说，有多套不同的运行逻辑在相互制约？
而那条幽蓝色的指示灯，如同潘多拉魔盒的诱惑，摆在他的面前。
跟上去，可能面对所谓的“最终裁定”，吉凶难料。
不跟，留在这里，等镇痛剂效果过去，等塔灵消散，等可能到来的巡逻队或中央智能的最终清算，同样是死路一条。
太平看了一眼仪器台上几乎看不见的塔灵，又感受了一下体内那稍缓的剧痛。
没有选择。
他小心翼翼地再次抱起塔灵，深吸一口气，挺直了嵴背，尽管身体依旧虚弱，但眼神却重新变得坚定而锐利。
他伸出手，按下了气密门的开启按钮。
嗤——
门缓缓滑开。
门外，通道内的抑制力场已经消失，警报也停止了，只剩下应急灯惨白的光芒，以及死一般的寂静。那几台战斗机器人也不见了踪影，似乎被回收或去了别处。
只有地上那行幽蓝色的箭头，固执地指向通道的深处，没入冰冷的阴影之中。
太平迈开脚步，踏上了这条由神秘程序规划的、通往未知裁决的道路。
他的脚步声在空旷的通道中回荡，显得格外清晰。每一步，都小心翼翼，神识高度警惕地扫描着四周，星辰钥匙被他紧紧握在手中，随时准备应对可能出现的任何攻击或检测。
通道曲折向前，经过了一个又一个紧闭的舱门，有些门上有着他能看懂的寂渊文字标识：【低级维护仓】、【备用零件库】、【环境循环节点】……与他之前得到的基础结构图吻合。
他没有偏离路线，只是默默记忆着周围的环境。
越往前走，通道越发宽敞，墙壁和地面的材质也似乎变得更加高级，那种冰冷的金属感稍减，多了一些难以形容的、类似陶瓷合金的温润质感，上面开始出现一些极其古老、甚至比他在净光之塔和星骸核心所见更加古朴的寂渊星民符文雕刻。
这些符文似乎并非装饰，而更像是某种能量导引或信息记录装置的一部分，隐隐散发着极其微弱的能量波动。
突然，太平停下了脚步。
前方的通道尽头，出现了一扇巨大无比、与他之前所见截然不同的门。
这扇门通体由某种暗蓝色的、仿佛内蕴星光的晶体材料铸成，表面光滑如镜，却看不到任何明显的开启机构或识别装置。
门上没有任何标识，只有中心位置，铭刻着一个极其复杂、不断微微变幻形态的几何符号，那符号散发着一种古老、威严、却又带着淡淡悲伤的气息。
而地上那行幽蓝色的指示灯，到此便戛然而止，最终消失在这扇神秘的门前。
“沉默见证者”大厅？就是这里？
太平凝视着这扇门，他能感觉到，门后散发出的能量波动与整艘战舰其他地方那种高效冰冷的感觉完全不同，更加深沉、更加内敛，仿佛沉睡了万古的星空。
如何进去？那神秘的备用协议只引导他到这里，却没有提供进入的方法。
他试探着伸出手，触摸那冰冷的晶体门扉。没有任何反应。
他又尝试着将星辰钥匙靠近。
钥匙微微温热，门上的那个几何符号似乎亮了一丝，但依旧紧闭。
就在太平蹙眉思索之际——
一个身影，毫无征兆地、如同鬼魅般，悄无声息地出现在他侧后方的通道阴影之中。
太平的灵觉瞬间发出尖锐的警报！
他猛地转身，混沌初火本能地护住身前，星辰钥匙的光芒也瞬间亮起！
只见在阴影中，静静地站立着一个……人。
她身穿一件与这艘战舰风格相符、却更加精致贴身的暗蓝色作战服，勾勒出修长而充满力量感的身体线条。
她的面容极其美丽，却冰冷得如同万年寒冰，没有任何表情，一双深邃的眼眸是纯粹的、毫无杂质的银白色，正静静地、毫无波澜地注视着太平。
她的手中没有持有任何武器，只是自然地垂在身体两侧。
最让太平心惊的是，他完全感知不到这个女人的任何气息！
仿佛她站在那里，却又与周围的阴影和冰冷的金属完全融为一体，如同一个没有生命的幻影。
但太平那经过千锤百炼的战斗直觉却在疯狂尖叫——危险！极度危险！这个女人，比之前所有的战斗机器人加起来还要可怕！
女人银白色的眼眸微微转动，目光扫过太平警惕的姿态，扫过他怀中虚弱的塔灵，最后定格在他手中那散发着微光的星辰钥匙之上。
她的嘴唇没有动，一个冰冷、清晰、直接响在太平脑海中的声音响起，没有任何情绪起伏，如同机器播报：
“权限标识确认。‘源初’波动确认。‘纪元遗物’共鸣确认。”
“入侵行为确认。安全协议冲突确认。”
“我是‘星辰之矛’号副官，代号‘寒霜’。”
“奉‘基石’之命，前来接引你前往‘沉默见证者’大厅。”
“请放弃无谓的抵抗。你的状态无法应对任何形式的冲突。跟随我，这是你目前唯一的选择。”
她的声音平静无波，却带着一种不容置疑的、绝对的实力自信和冰冷的压迫感。
太平的心脏剧烈地跳动着。
他紧紧盯着这个自称“寒霜”的女人，试图从她那毫无表情的脸上和冰冷的银白眼眸中读出任何一丝信息，但一无所获。
她是谁？“基石”又是什么？接引？是真的接引，还是押送刑场？
那条备用协议引导他来此，而“寒霜”恰好出现……是巧合，还是本就计划好的？
星辰钥匙在她面前似乎没有引起额外的反应，只是被“确认”。
短暂的死寂对峙在通道中弥漫。
太平能感觉到，眼前这个女人体内蕴含的力量如同深渊般不可测，远超他全盛时期，更遑论现在。她若出手，自己绝无幸理。
最终，太平缓缓放松了紧绷的身体，但眼神中的警惕丝毫未减。他点了点头，声音沙哑地开口：
“带路。”
寒霜银白的眼眸似乎没有任何变化，她微微侧身，面向那扇巨大的晶体之门。
也不见她有任何动作，那扇光滑如镜、没有任何开启机构的晶体之门，中心那个变幻的几何符号骤然亮起柔和的白光，然后整扇门如同流动的水银般，无声无息地向两侧滑开，露出了后面……一片无比广阔、无比深邃的黑暗空间。
一股难以形容的、混合了无数种细微能量波动的、仿佛沉淀了亿万年时光的古老气息，从门后扑面而来。
寒霜没有任何言语，率先步入了那片黑暗之中。
太平深吸一口气，抱紧塔灵，握紧钥匙，紧随其后，踏入了那扇门。
在他进入后，晶体之门再次无声无息地关闭，将外界的一切彻底隔绝。
门后，并非他想象中的一个大厅，而更像是一片……微缩的宇宙星空？
脚下是透明的、如同踩在虚空之上的平台，平台下方和四周，是无数缓慢旋转的、大小不一的星辰投影，它们散发出柔和而真实的光芒，将这片空间照亮。
一些巨大的、造型古朴的黑色石柱如同沉默的巨人，矗立在星空之中，石柱表面刻满了无数难以理解的古老碑文和星图。
而在整个空间的最中央，悬浮着一块巨大无比的、不规则形状的……黑色水晶？
那水晶散发出太平之前感受到的、那种深沉内敛的能量波动。
它仿佛是整个空间的核心，所有的星辰投影都围绕着它缓缓运行。
寒霜将他引到星空平台中央，便静静地退到一旁，如同融入了阴影，再次变得毫无存在感。
太平的目光，则被那块巨大的黑色水晶牢牢吸引。
他能感觉到，星辰钥匙正在与那块水晶产生强烈的共鸣！甚至比他之前与寂灭王庭石碑的共鸣还要强烈！
就在这时，一个平和、苍老、却带着一种仿佛能洞悉万物本质的疲惫感的声音，缓缓地从那块黑色水晶中传了出来，回荡在这片寂静的星空大厅之中：
“欢迎……或者说，终于等到你了……‘钥匙’的持有者……”
“我是‘基石’，这座大厅的守护者，也是‘星辰之矛’以及我们所守护的这支‘遗民’最后的……记录与仲裁者。”
“不必紧张。寒霜的存在是为了确保秩序，而非伤害。我们……并非你的敌人。”
“我们，和你一样，都是‘终焉’面前的……挣扎求生者。”
“只是，我们选择的道路……或许有所不同。”
“现在，请告诉我……”
“来自遥远纪元的‘火种’，穿越归墟的‘旅者’……”
“你，为何而来？”