踏入白骨拱门的瞬间，太平感觉像是穿透了一层冰冷粘稠的水膜，又像是从一个世界跌入了另一个世界的夹缝。
身后的洞穴、棺椁、乃至那无所不在的疯狂低语，都骤然远去，被一种更加深沉、更加古老、更加令人窒息的寂静所取代。
这条向下的阶梯，并非由砖石砌成，而是由某种巨大生物的、早已玉质化的嵴椎骨蜿蜒盘绕而成，踏上去冰冷而光滑，散发着幽幽的荧光。
阶梯两侧，并非是坚实的墙壁，而是无边无际、缓缓流动的、如同浓稠墨汁般的黑暗虚空。
虚空中，偶尔有巨大无比、难以名状的阴影轮廓缓缓滑过，投下令人心悸的压迫感，却没有任何声音传来。
这里仿佛是一个独立于古陵之外的异次元空间，一个被遗忘在时空缝隙中的墓道。
只有脚下嵴椎骨阶梯散发的微弱荧光，和手中星辰钥匙那稳定却略显急促的共鸣，指引着方向。
太平能感觉到，钥匙的共鸣并非完全指向下方的“觐见室”，更准确地说，是在与这片虚空深处某个更加庞大的存在相互呼应，带着一种既渴望又警惕的复杂情绪。
他胸口的伤势依旧隐隐作痛，那观察者残留的怨念如同附骨之疽，不断试图侵蚀他的神智，被他以混沌初火死死压制。
背上的塔灵依旧沉寂，方才那一下似乎耗尽了它最后的气力。
他一步步向下，脚步声被绝对的寂静所吞噬，只有自己的心跳和呼吸声显得格外清晰。
神识高度集中，警惕着虚空中可能出现的任何异动，但除了那些无声滑过的巨大阴影，并无其他危险。
然而，这种极致的寂静和空旷，本身就是一种巨大的心理压力。仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他，评估着他，等待着他在孤独和未知中自行崩溃。
“这到底是什么地方？”太平心中凛然，“绝非简单的陵墓……更像是一个……囚笼？或者……观测点？”
他回想起基石提到的“万界罗盘”的功能——窥见宇宙能量流向和隐藏脉络。
那位观察者偏离道路，带着碎片来到这里，难道是为了……窥视什么？
窥视那所谓的“终焉”？还是别的更加禁忌的存在？
不知向下行走了多久，阶梯终于到了尽头。
前方，出现了一个巨大无比的……厅堂。
或者说，那根本不能称之为厅堂。
那是一个无法用语言准确形容其规模的巨大球形空间。空间的“墙壁”、“天花板”、“地板”，完全由无数只巨大无比、缓缓开合、闪烁着各种诡异光芒的眼睛构成！
这些眼睛大小不一，形态各异！有的如同冰冷的星辰，有的是爬行动物般的竖瞳，有的则完全由流动的能量或扭曲的几何光斑构成，甚至还有一些仿佛是直接由凝固的疯狂意念形成的、不断流淌着黑色液体的空洞！
亿万只眼睛，密密麻麻，布满了整个球形空间的每一寸“表面”，它们以不同的频率开合、转动、聚焦，散发出令人头皮炸裂、心智崩坏的恐怖景象！
仅仅是看上一眼，就足以让普通人彻底疯狂！
而在这亿万眼瞳构成的球形空间正中央，悬浮着一座小小的、由某种苍白骨质构成的平台。平台之上，空无一物。
但星辰钥匙那强烈的共鸣，以及太平怀中那块罗盘碎片的微微震动，都明确无误地指向那个平台！
那里，就是“觐见室”的核心！也是“万界罗盘”碎片所在之处！
然而，太平的目光却被球形空间最深处、正对着平台方向的景象牢牢吸引，一股寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！
在那片由最大最密集的眼瞳构成的“墙壁”上，并非空无一物……而是镶嵌着一个人！
那人身穿早已破损不堪、却依稀能看出寂渊星民风格的古老服饰，身体呈现出一种半透明、仿佛与周围眼瞳融为一体的诡异状态。
他的四肢被无数由能量和血肉构成的诡异触须紧紧缠绕、固定，如同一个被钉在标本板上的昆虫。
他的头颅低垂，看不清面容，但太平能清晰地感觉到，一股庞大、混乱、却又带着一种奇异专注的意念，正从那人身上散发出来，与整个亿万眼瞳的大厅融为一体！
他，就是那个“偏离道路的观察者”！
他并没有完全死亡，而是以一种匪夷所思的方式，融合或者说被囚禁在了这座“万瞳之厅”中，成为了其的一部分！
而他所“观察”的目标，似乎正是大厅中央那个空无一物的平台！
“他……还在‘观察’？他在观察什么？”太平心中涌起巨大的惊骇与疑惑。
就在这时，那个被镶嵌的观察者，低垂的头颅猛地动了一下，然后……缓缓地抬了起来！
露出的，并非一张人脸，而是一个完全由不断流转的、暗紫色能量旋涡构成的……空洞！那旋涡深处，仿佛连接着无尽的虚无与疯狂！
与此同时，整个球形空间中，那亿万只眼睛，勐地齐齐转动，所有的“目光”瞬间聚焦在了刚刚踏入大厅的太平身上！
嗡——！！！
一股无法形容的、庞大到足以碾碎星辰的意念洪流，如同宇宙海啸般，瞬间将太平彻底淹没！
这不再是外面那种杂乱无章的背景低语，而是亿万个统一的、冰冷的、充满了无尽求知欲和某种非人漠然的意志，强行涌入他的识海！
*“……新的……样本……”
“……分析……解析……”
“……能量构成……混沌初火……星辰之泪……纪元遗物……有趣……”
“……灵魂强度……抗性……评估价值……”
“……痛苦阈值……测试……”
“……知识……交换……”
无数冰冷的信息碎片如同最锋利的手术刀，试图解剖太平的每一寸血肉、每一丝能量、每一个念头！
剧烈的痛苦如同潮水般冲击着他的神经，仿佛灵魂正在被强行撕裂、研碎！
“滚出去！”太平发出一声痛苦的怒吼，混沌初火和星辰钥匙的光芒猛地爆发到极致，如同在惊涛骇浪中死死坚守的礁石，拼命抵抗着那恐怖的意念侵蚀！
他的七窍开始溢出金色的血液，身体剧烈颤抖，几乎要跪倒在地！
就在他快要支撑不住的刹那，那个被镶嵌的观察者——或者说，控制着这具躯壳的“万瞳之厅”的集体意志——那能量旋涡构成的“面部”微微转动，发出了一个直接响彻太平灵魂深处的、混合了无数重叠音调的声音，这声音不再充满怨毒，而是带着一种令人恐惧的、纯粹的好奇与探究欲：
“……挣扎……无谓……”
“……加入……窥视……真理……”
“……见证……万界……之觞……”
随着它的声音，大厅中央那个苍白平台的上方，空间开始剧烈扭曲，一个景象缓缓浮现——
那并非实体，而是一个由无数光线和数据流构成的、复杂到超越想象的立体星图模型！
这个模型的范围庞大到难以想象，其中无数星辰生灭，文明兴衰，能量潮起潮落……甚至能隐约看到“终焉”那如同阴影般的边界在缓慢而不可抗拒地推进……
而这巨大星图模型的某几个关键节点上，赫然闪烁着几块……与太平怀中那块碎片同源的暗金色光芒！
万界罗盘的其他碎片！它们的位置！
但还没等太平仔细看清，那观察者的声音再次响起，带着一种蛊惑般的语调：
“……看……这就是……宇宙的脉搏……命运的织线……”
“……加入我们……你能看到更多……看到‘终焉’的源头……看到对抗它的……‘可能’……”
“……只需要……付出一点点……‘自由’……和……‘形态’……”
话音未落，太平脚下那玉质嵴椎骨阶梯突然软化、变形，化作无数条苍白冰冷的能量触须，如同毒蛇般缠绕而上，试图将他拉向墙壁，变得和那个观察者一样！
与此同时，周围那亿万只眼睛中射出的“目光”变得更加凝实，仿佛化作了无形的枷锁，死死禁锢住他的行动，并更加疯狂地冲击着他的识海防线！
诱惑与强制同步进行！
“原来……这就是‘觐见’……成为它的一部分，变成另一个被禁锢的‘眼睛’！”太平心中骇然，他终于明白那位观察者为何会“偏离道路”了！
面对这种直接窥视宇宙奥秘的诱惑，以及无法抗拒的强制力，心智稍有不坚，便会沉沦！
“休想！”太平眼中爆发出决绝的光芒，混沌初火以前所未有的 intensity 燃烧起来，甚至开始灼烧他自己的神魂以换取更强的力量！
星辰钥匙也发出不堪重负的嗡鸣，疯狂抽取着刚刚恢复的能量！
“我之道，乃自在之道！非尔等囚徒之道！”
他强行挣脱着那无形的目光枷锁，挥动长矛斩断缠绕上来的能量触须，与那亿万眼瞳的集体意志进行着凶险无比的意念对抗！
整个万瞳之厅都仿佛在震动，亿万眼睛疯狂闪烁，表达着“集体”的“不悦”与“施加更大压力”的意志。
就在这僵持不下，太平渐渐感到力不从心，防线即将被突破的危急关头——
异变再生！
他怀中那块刚刚得到的万界罗盘碎片，似乎因为近距离接触这庞大的星图模型和强烈的共鸣，又或许是因为感受到了太平那坚决不屈的意志，竟然……自行激活了！
它脱离了太平的掌控，悬浮而起，散发出柔和却异常坚韧的暗金色光芒！
这光芒并非攻击，而是化作一道道奇特的、蕴含着某种“校准”与“稳定”意味的能量波纹，迅速扩散开来！
波纹所过之处，那原本统一、冰冷的亿万眼瞳集体意志，竟然出现了一丝极其细微的……紊乱！
仿佛这台精密冷酷的观测机器，突然被注入了一个不兼容的、带着“自由变量”的指令！
一些眼睛开始不受控制地胡乱转动，一些眼睛射出的目光变得散乱，甚至有一些较小的眼睛仿佛陷入了某种“逻辑死循环”，不断地开合、对焦、失焦……
整个庞大的意念洪流，出现了一瞬间的凝滞和破绽！
“就是现在！”
太平虽然不明白发生了什么，但他绝不会错过这千载难逢的机会！
他将所有的力量，所有的意志，所有的希望，都凝聚于手中的星辰钥匙和混沌初火之中，向着那出现紊乱的集体意志，发出了最强的一击——并非物理攻击，而是意念的、代表着“自由”与“抗争”的……宣言！
“我……即……变数！！”
轰——！！！
一股无形的、却足以撼动星辰的意志风暴，以太平为中心，勐地爆发开来，狠狠撞入了万瞳之厅的集体意识之中！
趁此机会，他身形如同闪电，勐地冲向了大厅中央那个平台！
他的目标，并非平台上可能出现的其他碎片（那可能是陷阱），而是……激活悬浮在那里、因罗盘碎片影响而暂时变得清晰可见的星图模型中，代表着其他罗盘碎片位置的坐标！
他将星辰钥匙狠狠按向其中一块最近的碎片光点！
“以我之名……定位！”
嗡——！！！
星辰钥匙与星图模型产生了剧烈的交互！一道强大的空间坐标信息流，如同镌刻般，瞬间被钥匙记录、锁定！
几乎在同一时间，那被镶嵌的观察者发出了愤怒（或者说“急切”）的无声咆哮！
整个万瞳之厅的紊乱迅速平息，亿万眼瞳再次统一，更加恐怖、更加冰冷的意念洪流即将再次降临！
而太平怀中的那块碎片，也耗尽了力量，光芒黯澹，重新掉落下来。
太平毫不犹豫，转身就向着来时的嵴椎骨阶梯亡命狂奔！他甚至顾不上胸口的伤势和几乎枯竭的力量！
在他身后，那亿万只眼睛的目光化作了实质般的、暗紫色的能量风暴，如同宇宙巨兽的咆哮，紧追不舍！
阶梯两侧的虚空中，那些巨大的阴影也开始躁动，仿佛要凝聚成形！
生死时速！
太平将速度提升到极限，几乎是连滚带爬地冲上了嵴椎骨阶梯，勐地撞入了来时的那层“水膜”！
在他身影消失的刹那，那恐怖的暗紫色能量风暴狠狠轰击在了“水膜”之上，却仿佛被某种规则阻挡，无法逾越雷池一步，只能发出不甘的无声怒吼，缓缓退去。
……
噗通！
太平重重地摔回到之前的洞穴之中，浑身浴血，狼狈不堪，几乎虚脱。
他剧烈地喘息着，感受着劫后余生的庆幸，以及那依旧萦绕在灵魂深处的、亿万眼瞳注视的冰冷触感。
他成功了……勉强成功了。他拿到了坐标，逃了出来。
但代价是巨大的。力量再次耗尽，伤势加重，塔灵依旧沉寂。
而且，他感觉自己似乎……被标记了。
某种极其隐晦的、来自万瞳之厅的“注视”，仿佛烙印般留在了他的灵魂深处。
他挣扎着坐起身，看向手中的星辰钥匙。那清晰的空间坐标正散发着微光。
下一个目标，已经锁定。
他不敢在此久留，强撑着收起钥匙和罗盘碎片，背起塔灵，踉跄着向着古陵外走去。
这一次的古陵之行，比他想象的更加凶险，也更加……诡异。
万界罗盘的秘密，万瞳之厅的存在，那位观察者的状态……都充满了巨大的悬念。
而“星痕遗民”……他们真的对古陵深处的真相一无所知吗？
太平的心中，蒙上了一层更深的阴影。
他离开了低语古陵，启动了信标。
接下来，他将面对“星痕遗民”，交付碎片，获取承诺的“报酬”。
而新的征程，也即将指向那星空坐标所标记的、未知的远方。
低语古陵那令人窒息的疯狂与低语被甩在身后，但太平并未感到丝毫轻松。
取而代之的，是一种更加深沉、更加冰冷的压抑，如同从一座喧嚣的疯人院，踏入了一间绝对隔音、布满监控的死刑犯观察室。
“星辰之矛”号如同蛰伏的金属巨兽，静静悬浮在“喧嚣空域”边缘那相对平静的虚空之中。
它那哑光黑的舰体吸收了周围所有的星光，只留下一个冰冷、沉默、充满压迫感的轮廓。
当太平那艘残破的星槎（虽然经过修复，但从古陵出来后显得更加狼狈）缓缓驶入其阴影时，仿佛一只伤痕累累的小鸟飞回了钢铁巨鹰的巢穴，一种无形的、令人呼吸困难的拘束感瞬间包裹而来。
没有欢迎，没有询问。
只有一道冰冷精准的牵引光束锁定了星槎，将其无声地引向那个熟悉的、如同巨兽口腔般的机库闸门。
闸门缓缓开启，内部是比外界更加冰冷、更加死寂的灯光和空间。
太平操控着星槎滑入机库，平稳（却带着一丝不易察觉的僵硬）地停靠在指定的维护架上。引擎熄火，发出最后一声疲惫的嗡鸣后，周遭陷入了绝对的寂静。
只有星槎外壳因温差变化发出的细微“咔哒”声，以及他自己那在寂静中被放大了无数倍的心跳和呼吸声。
他坐在驾驶位上，没有立刻起身。
目光扫过舷窗外——机库内空无一人，没有之前见过的任何船员或维护机器人。
只有几盏冰冷的指示灯塔在远处规律地闪烁，如同监视者的独眼。
这种过度的“安静”本身就透着一种反常的审视和戒备。
他深吸一口气，那空气冰冷干燥，带着金属和能量液的味道，毫无生机。
胸口的伤势依旧隐隐作痛，那来自观察者的怨念虽被压制，却如同毒蛇盘踞，伺机反噬。
背后的塔灵能量稳定器内，光影依旧微弱，沉寂无声。
而灵魂深处，那来自“万瞳之厅”的、若有若无的被标记感，如同皮肤上无法搔去的细微痒处，时刻提醒着他那场遭遇的诡异与未终结。
“他们知道了……”太平心中雪亮。“基石”必然通过那信标监控了他的部分状态，甚至可能感知到了古陵深处那场惊心动魄的意念对抗和最后那诡异的标记。
现在的寂静，就是最好的证明——他们在评估，在权衡，在判断他这个“变数”的危险等级和可利用价值。
他缓缓起身，动作间依旧能感受到身体的虚弱和经脉的刺痛。
拿起那个已经耗尽能量、变得冰冷的信标，又将那块暗金色的“万界罗盘”碎片握在手中。
碎片冰凉，不再与星辰钥匙共鸣，仿佛只是块普通的金属。
推开舱门，踏上冰冷的合金地板。脚步声在空旷巨大的机库中产生轻微的回音，旋即被更大的寂静所吞噬。
几乎在他双脚落地的瞬间，侧面一扇几乎与墙壁融为一体的滑门无声开启。
代号“寒霜”的副官，如同一个没有重量的幽灵，悄无声息地出现在门口。
她依旧穿着那身贴合的暗蓝色作战服，银白的眼眸冰冷无波，如同两潭万古不化的寒冰，精准地落在太平身上，扫过他苍白的脸色、染血的衣襟、以及手中那块罗盘碎片。
她的目光没有任何情绪，却像是最精密的扫描仪，瞬间将他的状态分析透彻。
“基石在等你。”她的声音如同机器合成，听不出任何情绪起伏，甚至比这艘船本身的氛围更加冰冷，仿佛只是在执行一段预设的程序。“跟我来。”
没有问候，没有对伤势的询问，更没有对古陵之行的任何评价。只有直接到近乎漠然的指令。
太平心中冷笑，面上却不动声色，只是微微颔首。
他早已料到这种反应。
他将那冰冷的信标随手抛给寒霜——后者精准接住，看都未看便收起——然后握紧罗盘碎片，跟随着她那冰冷挺直的背影，再次步入了那迷宫般、布满幽蓝指示灯的冰冷通道。
通道内依旧寂静得可怕，只有两人几乎微不可闻的脚步声。
太平能感觉到，暗处有无数隐藏的传感器和武器端口正锁定着自己，那冰冷的杀意虽然引而不发，却比任何直接的威胁更让人脊背发凉。
寒霜的背影如同一道无法逾越的冰墙，隔绝着一切交流的可能。
“他们在试探……也在施压。”太平心中明镜似的。“用这种绝对的冰冷和沉默，试图瓦解我的心防，让我露出破绽，或者……让我先沉不住气。”
他索性也沉默下来，调整呼吸，全力运转功法，一边默默恢复着力量，一边仔细感知着这艘船内部那极其微弱、却真实存在的能量流动和精神氛围。
与古陵那疯狂的混乱不同，这里是一种极致的、压抑的、如同精密钟表般运行的秩序下的冰冷。
但在这冰冷之下，他似乎能捕捉到一丝极其微弱的、如同电流杂音般的……不安？或者说……疑虑？
这丝感觉并非来自寒霜，也非来自那些隐藏的武器，而是弥漫在整个船体内部，仿佛源自这艘船本身的“情绪”。
再次踏入“沉默见证者”大厅。那微缩的宇宙星空投影依旧在缓缓运行，无数文明生灭的景象如同无声的默剧，带着一种亘古的悲凉。
巨大的黑色水晶“基石”悬浮在中央，散发着平和却深不可测的能量波动。
寒霜将太平引至星空平台中央，便如同之前一样，无声地退入阴影，与这片空间融为一体，仿佛从未存在过，但那冰冷的注视感却始终未曾离开太平嵴背。
“欢迎回来，旅者。”基石那平和苍老的声音缓缓响起，打破了令人窒息的沉默，语气听不出丝毫波澜，仿佛太平只是去进行了一次无足轻重的散步，“看来，你的古陵之行，并非一帆风顺。”
太平抬起头，直视着那块黑色水晶，他能感觉到，一股庞大而无形的意念正在仔细地、近乎解剖般地扫描着他身体的每一处伤势，特别是胸口那怨念侵蚀的痕迹，以及……灵魂深处那难以察觉的标记。
“代价不小，但任务完成了。”太平的声音沙哑，却带着一种刻意的平静，他抬起手，亮出了那块暗金色的罗盘碎片。“这是你们要的东西。”
他没有多说一句关于古陵内部的经历，没有提那诡异的万瞳之厅，更没有提那恐怖的意念对抗和最后的标记。他在等，等对方先开口。
一道柔和的光束从黑色水晶中射出，笼罩了那块碎片。碎片微微悬浮而起，被牵引着飞向基石，融入水晶内部，消失不见。
短暂的沉默。基石似乎在仔细“验货”。
“……确实是‘万界罗盘’的碎片之一。能量特征吻合，结构完整。”基石的声音依旧平稳，但太平敏锐地捕捉到，在那平稳之下，似乎隐藏着一丝极其细微的……失望？
或者说……未达到预期的遗憾？
“他们难道在期待碎片发生别的变化？或者……期待我发生什么变化？”太平心中念头飞转。
“根据协议，我们承诺的报酬将会兑现。”基石继续说道，那无形的扫描并未停止，“寒霜会带你去接收修复资源和能量补充。关于‘低语古陵’和宇宙危险区域的非核心信息，也会传输给你。”
依旧是公事公办的语气，没有任何额外的好奇或关切。
太平心中冷笑更甚。果然，想用这点东西就打发了？还想继续维持那种高高在上的“观察者”姿态？
他向前踏出一步，尽管身体虚弱，但那一步却带着一种无形的、历经生死淬炼后的坚定气势，目光如炬，直视基石。
“报酬，我自然会收下。”太平开口，声音不大，却清晰地穿透了这片空间的寂静，带着一种不容置疑的质询，“但在那之前，‘基石’，或者说，‘星痕遗民’的仲裁者，你是否应该先向我解释一下……古陵深处，那所谓的‘万瞳之厅’，以及那位变成了大厅一部分的‘观察者’，到底是怎么回事？”
他刻意停顿了一下，目光锐利如刀，仿佛要刺穿那黑色水晶的伪装。
“你们让我去取的，不仅仅是一件物品，更是一个……囚徒的一部分！一个被你们遗弃、或者说无法控制、最终与某种恐怖存在融合的同胞的残骸！”
“你们所谓的‘偏离道路’，就是变成那种不生不死的怪物，成为某个窥视宇宙奥秘的恐怖存在的眼睛吗？！”
“你们对我隐瞒了最关键的信息！让我去面对一个远超所谓‘极高且异常’危险等级的存在！这笔交易，从一开始，就不公平！”
他的声音在星空大厅中回荡，带着压抑的怒火和冰冷的质问，与周围那些无声生灭的文明投影形成了尖锐的对比。
阴影中，寒霜那冰冷的气息似乎波动了一瞬。
黑色水晶“基石”陷入了沉默。周围的星辰投影仿佛都凝滞了。那庞大的无形意念依旧笼罩着太平，但其中的“扫描”意味减弱了，取而代之的是一种更加深沉的、仿佛在重新评估和计算的凝重。
良久，苍老的声音才再次响起，那平和的外表下，终于流露出了一丝难以掩饰的……疲惫与沉重。
“……你……果然接触到了‘大厅’……”基石的声音仿佛带着一声无声的叹息，“并且……似乎还引起了它的‘注视’……”
它没有否认！反而直接承认了！
“看来，我们对你的评估，需要再次调整了。”基石缓缓说道，语气变得复杂起来，“你比我们预想的……更加特殊，也更加……危险。”
“危险？”太平嗤笑一声，“对谁危险？对你们那套冷眼旁观、苟延残喘的‘保存’策略吗？”
“并非如此。”基石的声音陡然变得严肃起来，“‘万瞳之厅’的存在，本身就是一个……禁忌。一个我们极力试图遗忘和封锁的……失败实验。”
“失败实验？”太平皱眉。
“是的。”基石的声音充满了沉重，“在遥远的过去，在我们刚刚成为‘遗民’，面对‘终焉’绝望蔓延的初期，并非所有同胞都甘于仅仅‘观察’和‘记录’。”
“有一部分最激进、最富有才华也最绝望的同胞，他们提出了一个疯狂的计划——既然无法对抗‘终焉’，何不尝试……理解它？甚至……利用它？”
“他们认为，‘终焉’并非纯粹的毁灭，其背后必然存在着某种宇宙级的、尚未被理解的‘真理’或‘机制’。他们试图建造一种能够直接窥视宇宙本源、窥视‘终焉’核心的装置，也就是‘万瞳之厅’的雏形。”
“而‘万界罗盘’的碎片，被认为是启动和校准这个装置的关键钥匙之一。”
基石的叙述将太平带回了那个遥远而绝望的年代，他仿佛能看到那些寂渊星民的先辈们，在绝望中试图抓住最后一根稻草的疯狂与悲壮。
“实验……失败了？”太平沉声问，其实心中已有答案。
“失败了。而且是以最惨烈、最诡异的方式。”基石的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“那装置启动后，并未连接到他们想象中的‘宇宙真理’，而是连接到了某个……沉睡的、冰冷的、充满了无尽求知欲却毫无人性的庞大意志……或者说，是‘终焉’的某个侧面投影？”
“所有参与者，他们的意识都被那庞大的意志瞬间吞噬、同化，变成了装置的一部分，变成了无数只‘眼睛’，永恒地、麻木地窥视着万界的生灭，向那沉睡的意志输送着信息。而他们的身体，则与装置融合，变成了你所见到的……那种形态。”
“我们付出了巨大的代价，才勉强将那失控的装置及其影响封锁在‘低语古陵’的最深处，将其列为最高禁忌。那位带走碎片的观察者，他并非偏离道路，而是……试图重启那个疯狂的计划！他最终也被大厅同化，成为了新的‘眼睛’。”
真相如同冰冷的河水，淹没了太平。原来如此！那万瞳之厅，竟然是星痕遗民自己创造的怪物！一个试图理解终焉却反而被其吞噬的可怕造物！
“所以，你们让我去，不仅仅是为了取回碎片，”太平的声音冰冷，“更是为了……测试？测试我能否抵抗‘大厅’的同化？测试我这个‘变数’，是否会引起那‘沉睡意志’的不同反应？”
“……是的。”基石坦然承认，那苍老的声音充满了疲惫与无奈，“我们需要知道，你这个身负‘源初之火’和‘纪元遗物’的存在，是否会对‘大厅’，乃至对它背后连接的那个‘意志’，产生不同的影响。这关乎我们整个族群未来的……风险评估。”
“那么，结果呢？”太平逼问，“我的‘危险’等级，现在评估到多少了？”
短暂的沉默。
“无法评估。”基石的回答出乎意料地坦诚，“你抵抗了同化，甚至……似乎引起了那意志的‘额外关注’（它指的是那个标记）。这在以往的所有记录中从未出现。你是一个巨大的……未知变量。”
“那么，你们打算如何处置我这个‘未知变量’？”太平握紧了拳头，混沌初火在体内悄然流转，警惕提升到了顶点。是清除？还是囚禁研究？
然而，基石的回答再次出乎他的意料。
“我们……不会处置你。”苍老的声音缓缓说道，带着一种前所未有的凝重与决断，“相反，我们会履行承诺，甚至……加大投资。”
“什么？”太平愣住了。
“因为你的出现，你的经历，你带来的‘变数’……让我们那沉寂了无数岁月的、冰冷的‘观察者’逻辑，第一次计算出了一个新的、极其微小的……但却真实存在的可能性。”基石的声音中，似乎注入了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……希望？
“一个或许……能真正改变那绝望现状的可能性。”
“所以，旅者，太平。”基石的声音变得无比郑重，“我们依旧不会完全认同你那充满风险‘抗争’道路，但我们选择……不再阻拦，并给予你有限的支持。”
“除了之前承诺的，我们还可以向你开放一部分关于‘终焉’本质的、非核心的研究资料，以及……我们通过‘大厅’的零星反馈（在被完全同化前），所窥探到的关于那‘沉睡意志’的……只言片语。”
“而作为交换，”基石顿了顿，语气深沉，“我们希望，如果……如果你真的能找到那条渺茫的‘生路’，在未来某个时刻，在你力所能及的范围内……拉我们这些‘挣扎的保存者’一把。”
这个提议，完全超出了太平的预料。从冰冷的算计和评估，到如今近乎坦诚的合作与托付？这转变太过突然。
“他们在下注……”太平瞬间明白了。“他们在我这个‘未知变量’身上，看到了亿万年等待中唯一出现的一丝微光，所以不惜改变固有的策略，进行一场豪赌！”
他沉默着，快速权衡。更多的信息，有限的支持，这无疑是他急需的。
而对方的要求，也并非无法接受——如果真有那么一天的话。
风险在于，对方是否完全可信？这是否又是一个更深层次的利用？
他的目光扫过周围那些无生生灭的文明投影，又感受到灵魂深处那来自万瞳之厅的细微标记。
最终，他缓缓抬起头，目光坚定。
“我接受。”
短暂的沉默后，一股庞大的信息流开始从黑色水晶中涌出，通过星辰钥匙，涌入太平的识海。
同时，寒霜从阴影中走出，手中拿着一个比之前高级得多的小型能量存储器。
“这是浓缩能量体，足以补充你的消耗。医疗室已准备就绪。”她的声音依旧冰冷，但似乎少了些许之前的绝对漠然。
太平接过存储器，没有多说，转身跟着寒霜离开。
他知道，短暂的休整后，新的征途，即将开始。而这一次，他背负的，似乎又多了一些。
只是，在他离开大厅后，那黑色水晶“基石”内部的光芒，微微闪烁了一下，一个极其微弱、只有它自己能听到的意念悄然回荡：
“……种子……已经播下……”
“……希望……这次的选择……没有错……”
“……警惕……‘大厅’的注视……并未远离……”
“……命运的织线……开始收紧了……”