银铃最后那璀璨决绝的星辉，连同被污染的星核、冰冷的寂静印记，一同消失在时空乱流的旋涡中后，整个守夜人前哨站陷入了一种前所未有的、令人心悸的死寂。
不是虚空中的无声，而是生命迹象彻底消失后留下的、连空气都仿佛凝固的沉重静默。
剧烈震动停止了，能量风暴平息了，连那无处不在的、冰冷的恶意意志也如同被斩断的触手般，骤然消退。
只剩下金属结构偶尔因应力释放发出的“嘎吱”声，以及远处管道泄漏愈发微弱的“嘶嘶”声，如同垂死巨兽最后的喘息。
太平单膝跪在冰冷粗糙的地面上，剧烈地喘息着，每一次吸气都带着胸腔火辣辣的疼痛和喉咙深处翻涌的血腥味。
他的身体像是被掏空了一般，经脉空空荡荡，传来针扎般的刺痛，那是力量严重透支的后遗症。
混沌星火在体内微弱地摇曳着，如同风中残烛，仅能维持最基本的生机。
但身体上的痛苦，远不及心中的万分之一。
银铃最后回头望来的那双银紫色眼眸，充满了无尽嘱托与平静决绝的眼神，如同烧红的烙铁，深深烙印在他的灵魂深处。
玄老者的殉道，银铃的牺牲……接连失去指引者和并肩作战的同伴，巨大的悲痛如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
孤独、茫然、还有一丝……难以言喻的愤怒，对那无所不在、不断夺走他所珍视之物的“寂静”的滔天怒火，在他心中疯狂燃烧。
他死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血迹，却感觉不到疼痛。
泪水不受控制地涌出，混合着脸上的灰尘和血污，留下冰冷的痕迹。
他不是没有经历过生死离别，寂渊星的覆灭，琥珀的牺牲……但这一次，感觉格外不同。
银铃和玄老者，是他在茫茫宇宙中遇到的、为数不多的、能够理解他道路、给予他指引的“同类”。
他们的逝去，仿佛抽掉了他前行道路上重要的支柱。
“活下去……带着我们的希望……走下去……”
银铃最后的话语，如同警钟，在他混乱的脑海中炸响。
悲痛不能解决问题，沉沦等于辜负。
他猛地抬起头，用袖子狠狠擦去脸上的泪水和血污，眼中虽然布满血丝，却重新燃起了倔强不屈的火焰。
是的，他必须活下去！
不仅是为了自己，更是为了那些已经逝去的、将希望寄托于他的人们！
他的星火，不能在这里熄灭！
他强迫自己冷静下来，开始审视当前的处境。
银铃的牺牲暂时化解了星核爆炸的危机，但前哨站本身已经千疮百孔，失去了核心能源，这里还能支撑多久？
空气中那股冰冷的死寂气息虽然减弱，但并未完全消失，如同潜伏的毒蛇，随时可能再次袭来。
他必须尽快恢复力量，找到离开这里的方法。
他挣扎着站起身，环顾这片残破的控制室。
银铃消失的地方，空无一物，连一丝能量残留都没有，仿佛从未存在过。
只有地面上一些焦黑的痕迹和空气中尚未完全平息的能量余波，证明着刚才那惊心动魄的一幕。
他的目光落在那些被冰封的、保持着挣扎姿态的古老干尸上，心中涌起一股物伤其类的悲凉。
这些曾经的“守夜人”，是否也经历了类似的绝望？
“不能待在这里。”太平深吸一口气，压下翻腾的气血。
控制室位于前哨站的核心区域，虽然暂时安全，但目标太明显，万一有残留的寂静爪牙或被刚才动静吸引来的东西，这里就是绝地。
他需要找一个更隐蔽、相对完整的地方，先恢复一些实力。
凭借着过人的记忆力和方向感，太平沿着来时的路，小心翼翼地向外撤离。
通道内一片狼藉，比来时更加破败，许多地方发生了坍塌，他不得不耗费所剩无几的体力，艰难地攀爬或绕行。
那股冰冷的死寂气息如同跗骨之蛆，依旧弥漫在空气中，虽然不再主动攻击，却无时无刻不在侵蚀着他的生机和意志，让他必须分出一部分心神运转星火之力进行抵抗。
沿途，他看到了更多战斗的痕迹和遇难者的遗体。
有些舱室的门被暴力撕开，内部一片焦黑；有些通道的墙壁上布满了巨大的爪痕和能量武器灼烧的印记；他甚至在一个交叉路口看到了一具被某种力量腰斩的巨大异形生物残骸，与一具穿着守夜人制服的骸骨纠缠在一起，同归于尽。
这一切都无声地诉说着这座前哨站陷落时的惨烈。
最终，太平在靠近前哨站外层区域，找到了一间相对完好的小型备用能源室。
这里位置偏僻，结构坚固，门禁系统虽然失灵，但厚重的防爆门依旧可以提供一定的防护。
室内堆放着一些废弃的能源电池和维修工具，积满了灰尘，但至少提供了一个可以暂时栖身的角落。
他费力地关上防爆门，用一根断裂的金属杆卡住门轴，勉强算是有了一个简陋的屏障。
背靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，太平终于得以喘息。
他立刻闭上眼睛，全力运转功法，引导着空气中稀薄得可怜的能量，以及体内残存的星火本源，开始缓慢地修复受损的经脉，凝聚枯竭的力量。
这个过程异常缓慢和痛苦，如同在沙漠中寻找水滴。
前哨站的环境太恶劣了，能量贫瘠，死寂气息干扰严重。但他没有选择，只能咬牙坚持。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，也许几个时辰，也许更久。
太平终于恢复了一丝微薄的气力，至少行动不再那么困难，体内的星火也重新凝聚成了一小簇稳定的火苗。
他睁开眼，目光落在了能源室角落的一个布满灰尘的终端控制台上。
屏幕是黑的，但结构看起来相对完整。
“也许……这里还能找到一些信息。”太平心中一动。
他对这个前哨站的历史、陷落的原因，以及“守夜人”的使命一无所知。
银铃和玄老者都提及过这里是早期织光者的遗迹，或许其中隐藏着一些有用的线索，甚至是……离开这里的方法？
他走到控制台前，拂去厚厚的灰尘。
控制台表面有几个物理按钮和一个老式的光学接口，但没有能源，一切都是徒劳。
他尝试将一丝微弱的星火之力注入接口，希望能激活它，但能量如同石沉大海，控制台毫无反应。
“需要能源……”太平皱眉。
他看向室内那些废弃的能源电池，大多已经破损泄露，只有一块半嵌入墙壁的、体积较大的备用电池看起来相对完整，指示灯完全熄灭，但外壳没有明显破损。
他走过去，尝试将电池从卡槽中拔出。
电池很沉，费了他不少力气。拔出后，他仔细检查接口，是一种从未见过的标准。
他尝试着将星火之力转化为一种相对温和的、模拟通用能源的频率，小心翼翼地注入电池的输入接口。
嗡……
电池内部的某个元件似乎被激活，发出极其微弱的嗡鸣，表面的指示灯闪烁了一下，随即又暗澹下去。有戏！但需要的能量远超他现在的输出。
太平没有放弃，他盘膝坐下，将电池放在面前，双手虚按在电池两侧，集中精神，将恢复的那点星火之力持续地、极其缓慢地注入其中。
这是一个水磨工夫，极其耗费心神，但他必须尝试。
时间一分一秒过去，太平的额头渗出细密的汗珠，电池的指示灯偶尔会微弱地闪烁一下，证明能量在缓慢积累。就在他感觉快要支撑不住时——
滴！
一声清脆的提示音响起！电池侧面的一个小型显示屏亮起了微弱的绿光，显示能量恢复了约百分之五！
足够了！至少可以短暂启动终端！
太平立刻将电池连接回控制台。随着能源接入，控制台的屏幕闪烁了几下，终于亮了起来！
虽然分辨率很低，布满雪花，但确实启动了！
屏幕上显示出极其简陋的操作界面，背景是织光者的星辰剑徽记，但徽记已经变得黯淡破损。
界面语言是一种古老的星际通用语变体，幸好太平在寂渊星学习过类似的语言基础，连蒙带猜能看懂大部分。
他快速浏览着可访问的目录。
大部分文件都显示“损坏”或“权限不足”。
最终，他找到了一个名为“星域日志残片”的文件夹和一个“紧急撤离协议（损坏）”的条目。
他首先点开了星域日志。
屏幕闪烁，断断续续地显示出一些残缺的文字和极其模糊、跳帧的影像片段：
“……星历 74, 821. 常规巡逻……边缘星域 ‘灰烬回廊’ 发现异常空间褶皱……能量读数……异常……无法识别……”（影像：一片扭曲的、灰蒙蒙的星域，有暗红色的闪光掠过。）
“……请求增援……遭遇未知敌对实体……非能量生命体……攻击方式……概念侵蚀……守夜人第七小队……失联……”（影像：剧烈的晃动，爆炸的火光，一个穿着制服的人影在黑暗中融化。）
“……确认……是 ‘寂静’ ……的先锋…… ‘掠影兽’ ……它们的目标是…… ‘观星塔’ 的坐标……”（影像：一个巨大的、如同阴影组成的多足巨兽，吞噬着星光。）
“……核心命令……死守 ‘寂静之锚’ ……绝不能让它落入……敌人手中……为了……光……”（影像：一个穿着指挥官制服的身影，站在类似中央控制室的地方，背景是巨大的爆炸，他对着通讯器最后喊道，随即画面中断。）
日志到此戛然而止。
太平的心沉了下去。
掠影兽？
寂静之锚？
观星塔坐标？
这些零碎的信息拼凑起来，指向一个可怕的事实：这个前哨站，是为了守护一个名为“寂静之锚”的重要东西，而遭到了“寂静”先锋部队“掠影兽”的袭击而陷落。
而敌人的目标，似乎还与“观星塔”有关？
他想起银铃提及的“观星阁”，以及玄老者所在的“观星台”，这其中是否有关联？
他尝试点开“紧急撤离协议”，但屏幕只显示出一行红色的错误代码：“核心导航数据丢失。无法计算安全跳跃路径。”
唯一的希望也破灭了。没有导航数据，他即使找到还能用的飞船，也无法在危机四伏的未知星域中航行。
难道真的要困死在这里？
就在太平心情沉重之际，控制台突然发出一阵刺耳的杂音，屏幕上的图像剧烈扭曲，然后勐地跳转！
显示出一个他从未打开过的、标记着高阶加密符号的文件图标，文件名是——“星图碎片 - ‘锚点’ 备份”！
同时，他怀中的星辰钥匙，毫无征兆地再次剧烈发热起来！
这一次，不再是警报，而是一种强烈的、带着指引意味的共鸣！
太平心中一震，立刻尝试点击那个文件。屏幕弹出权限验证窗口。他下意识地将发热的星辰钥匙贴近控制台的一个感应区。
嗡——！
验证通过！文件被打开了！
屏幕上，显示出的并非星图，而是一个复杂的、不断旋转的多维度坐标模型和一段简短的文字信息：
“锚点坐标已加密。密钥： ‘初光之泪’ 。激活 ‘寂静之锚’ ，可暂时打开通往 ‘源初之海’ 边缘的稳定通道。警告：锚点激活将产生巨大能量波动，极易暴露位置。非万不得已，切勿使用。—— 守夜人指挥官，卡洛斯·星痕绝笔。”
源初之海？寂静之锚？初光之泪？
太平的呼吸骤然急促！
源初之海，难道就是玄老者曾提及的、蕴含大机缘与大危险的“源海”深处区域？
而“寂静之锚”……难道就是这座前哨站守护的东西？
它竟然能打开通往源初之海的通道？
那“初光之泪”又是什么？是指星辰之泪吗？
还是别的？
希望之火再次燃起，但随之而来的是更深的疑虑和警惕。
激活锚点会暴露位置，这意味着巨大的风险。
而且，这信息是真是假？会不会是另一个陷阱？就像那个休眠者一样？
就在他陷入沉思时——
咚！咚！咚！
沉重的、如同巨锤敲击金属的声响，突然从能源室厚重的防爆门外传来！
整个房间都随之微微震动！
太平勐地抬头，眼神锐利如刀！
神识瞬间外放，虽然受到压制，但他依然能感觉到，门外出现了一个庞大、充满压迫感的生命（或者说非生命）气息！
那气息……带着一种熟悉的、令人作呕的冰冷死寂感，但又与之前的掠食兽和寂静印记有所不同，更加……实体化，充满了破坏欲！
“它们……还是来了……”太平缓缓站起身，星火之力在掌心凝聚。
刚刚看到的一线希望，转眼就被迫切的危机所取代。
孤独的星火，即将再次面对黑暗的侵袭。
咚！咚！咚！
沉重而富有节奏的撞击声，如同催命的战鼓，一下下敲击在厚重的防爆门上，也敲在太平的心头。
整个备用能源室随之轻微震颤，灰尘从天花板簌簌落下。
门外，那股庞大、冰冷、充满实体化破坏欲的气息，如同实质的潮水，透过门缝渗透进来，让人嵴背发凉。
危机迫在眉睫！
太平强行压下因终端信息带来的巨大震惊和纷乱思绪，眼神瞬间变得锐利如鹰。现在不是探究“寂静之锚”和“源初之海”的时候，必须先解决眼前的威胁！
他深吸一口气，压下体内依旧翻腾的气血和经脉的刺痛，将刚刚恢复的那点微薄星火之力高度凝聚。
目光快速扫过能源室内部，寻找可利用的地形和物品。
房间不大，堆满废弃电池和工具，空间狭窄，不利于闪转腾挪，但也能在一定程度上限制大型敌人的活动范围。
那扇防爆门是唯一的入口，也是关键的屏障。
“不能让它进来！”太平瞬间做出决断。在狭窄空间内与一个气息如此强大的未知敌人肉搏，无疑是自杀。必须利用门禁，尽可能削弱它！
他猛地扑到门边，双手按在冰冷粗糙的金属门板上，将凝聚的星火之力并非用于攻击，而是转化为一种渗透与加固的特性，如同最细腻的焊工，迅速流向门轴、锁舌等关键连接处！
乳白色的光焰无声流淌，所过之处，金属的微观结构被短暂强化，门体的整体性和防御力得到了一丝提升。
同时，他脚下一勾，将附近几个沉重的废弃电池踢到门后，形成简单的障碍物。
就在他完成这些动作的下一秒——
轰！！！
一声远比之前猛烈十倍的巨响炸开！
厚重的防爆门中央，赫然出现了一个明显的凸起！金属扭曲的刺耳声令人牙酸！门外的存在，显然失去了耐心，发动了真正的重击！
咔嚓！哐当！
门轴处传来不堪重负的呻吟，一道裂缝出现在门板与门框的结合处！
一股更加浓郁、带着锈蚀和血腥味的冰冷气息，顺着裂缝涌入！
太平眼神一凛，知道门撑不了多久了！
他迅速后撤到房间深处，背靠着一排坚固的电池架，双手虚握，左手的星火凝聚成一面小巧却凝实的光盾，右手的星火则延伸出一柄边缘跃动着净化火焰的短刃。
他调整呼吸，将神识收缩到极致，如同潜伏的猎豹，紧紧锁定门口。
轰隆——！！！
第三次撞击，如同山崩地裂！
整个防爆门连同部分门框，被一股蛮横至极的力量硬生生从外部撕扯开来，扭曲的金属碎片四处飞溅！
一个庞大而狰狞的身影，堵住了唯一的出口！
借着能源室内微弱的光线，太平终于看清了来袭者的模样！
那是一个身高接近三米、体魄极其雄壮的人形生物，但绝非人类！
它周身覆盖着厚重的、如同粗粝岩石与暗沉金属融合而成的板甲，板甲上布满了战斗留下的深刻划痕和腐蚀斑点。
它的头颅类似蜥蜴，没有嘴唇，露出交错狰狞的利齿，一双眼睛是纯粹的浑浊黄色，没有任何情感，只有无尽的暴戾与饥饿。
最引人注目的是它的双臂，异常粗壮，末端不是手掌，而是两对如同攻城锤般的巨大骨质凸起，上面还沾着新鲜的金属碎屑，显然刚才就是用它砸开了大门！
它身上散发出的气息，与之前感受过的“寂静”力量同源，却更加原始、野蛮，充满了物理层面的压迫感！这不像是由能量或意念构成的虚无存在，而更像是一个被“寂静”力量彻底改造、奴役的实体杀戮兵器！
“吼——！”
这头“寂静巨像”发出一声低沉的咆哮，浑浊的黄眼瞬间锁定了房间内的太平，那目光中透出的纯粹毁灭欲，让人不寒而栗。
它迈开沉重的步伐，地面随之震动，直接撞开门口的障碍物，如同一辆失控的战车，向太平发起了冲锋！速度与它庞大的体型完全不符，快得惊人！
狭窄的空间限制了太平的闪避余地！
他眼神一厉，不退反进，脚下发力，身体低伏，如同离弦之箭般迎了上去！在双方即将碰撞的刹那，他身体猛地向侧方滑步，左手光盾精准地格向巨像挥来的骨质重锤！
铛——！！！
震耳欲聋的金属交击声爆响！
一股恐怖的力量从光盾传来，太平整条左臂瞬间麻木，气血翻涌，身体不受控制地向后滑出数米，重重撞在背后的电池架上，架子发出刺耳的扭曲声！
好强的力量！纯粹物理层面的碾压！
巨像一击不中，毫不停滞，另一只重锤已然带着恶风砸下！
太平咬牙，强忍手臂酸麻，右手的火焰短刃猛地刺出，并非硬撼，而是如同毒蛇般，点向巨像重锤与手臂连接的关节缝隙！
嗤！
短刃上的净火与巨像关节处弥漫的灰黑色死寂能量剧烈冲突，发出腐蚀般的声响！巨像的动作出现了一丝极其短暂的凝滞，重锤砸偏，将地面轰出一个大坑！
有效！这些被寂静力量驱动的实体，关节和能量核心仍然是弱点！
太平精神一振，身法彻底展开，不再硬拼，而是利用能源室内堆积的杂物作为掩体，与巨像周旋。
他如同灵巧的猿猴，在电池架、工具箱之间穿梭跳跃，每一次惊险的避让后，都会抓住瞬息即逝的机会，用火焰短刃精准地攻击巨像的膝弯、肘关节、颈侧等相对脆弱之处！
嗤！嗤！嗤！
净火与死寂能量的碰撞声不绝于耳。
巨象的攻击势大力沉，每一次挥击都带起猛烈的风压，摧毁着沿途的一切，但它庞大的体型在狭窄空间内反而成了累赘，动作不如太平灵活。
它的板甲防御极高，太平的短刃很难造成致命伤，但持续的攻击，尤其是净火对死寂能量的净化效果，明显激怒了它！
“吼！！”巨象发出愤怒的咆哮，攻击变得更加狂暴，不再理会障碍物，直接蛮横地撞开一切，死死追着太平的身影！
太平的压力骤增！他的体力在飞速消耗，伤势被牵动，嘴角再次溢出血丝。这样下去，迟早会被逼入绝境！
必须想办法重创它！
他的目光扫过房间一角，那里堆放着几罐标识着高能压缩气体的废弃容器！
一个冒险的计划瞬间形成！
他故意卖了个破绽，身形一个踉跄，似乎是因为力竭而动作迟缓。
巨像果然上当，浑浊的黄眼中闪过残忍的光芒，巨大的重锤带着雷霆万钧之势，勐地砸向太平看似无法躲避的方位！
就是现在！
太平眼中精光爆射，早已蓄势待发的双腿猛地蹬地，身体并非向后或向侧，而是以一种近乎不可能的姿势，险之又险地贴着巨像挥下的重锤边缘，向斜上方窜出！
同时，他右手的火焰短刃并非攻击巨像，而是脱手飞出，化作一道流光，精准地射向了角落那几罐高能气体罐的阀门！
“爆！”太平心中怒吼！
轰隆——！！！！
短刃上的净火瞬间引燃了泄漏的高压气体！
猛烈的爆炸发生！火焰和冲击波席卷了整个角落！
巨像猝不及防，半个身子被爆炸的火焰和飞射的金属碎片吞没！
它发出一声痛苦的嘶嚎，庞大的身躯被炸得踉跄后退，体表的岩石板甲出现裂纹，萦绕的死寂能量也剧烈波动起来！
机会！
太平落地，毫不停歇，强忍着爆炸气浪带来的眩晕，将体内剩余的星火之力毫无保留地注入左臂！光盾消散，所有的力量凝聚于他的拳头之上！乳白色的光焰高度压缩，拳头仿佛化作了一颗微型的星辰！
“星火……贯杀！”
他发出一声低吼，身体如同炮弹般射出，燃烧的拳头如同钻头，狠狠砸向巨像因爆炸而暴露出的、能量波动最紊乱的胸口板甲裂纹处！
噗——！
这一次，不再是格挡的巨响，而是某种东西被贯穿的闷响！
太平的拳头深深陷入巨像的胸膛！高度凝聚的星火之力如同烧红的铁水，瞬间灌入其体内，与那股狂暴的死寂能量发生了最直接的、最激烈的冲突！
巨象的身体猛地僵直，浑浊的黄眼瞪得滚圆，充满了难以置信的痛苦！
它体表的灰黑色能量如同沸水般翻滚、溃散！
紧接着，从内部迸发出道道乳白色的光芒！
轰！
最终，巨象庞大的身躯由内而外，猛地炸裂开来！碎裂的岩石甲壳和溃散的黑暗能量四处飞溅，最终化作一地焦黑的残骸，只剩下些许不祥的灰烬缓缓飘落。
太平单膝跪地，剧烈喘息，浑身如同散架一般，刚才那一击几乎抽干了他所有的力量。左拳一片血肉模糊，传来钻心的疼痛。
但他成功了！
凭借智取和险中求胜，干掉了这个强大的寂静巨像！
然而，还没等他缓过一口气——
嗡……
能源室内，那个尚在运行的控制台屏幕，突然再次自行亮起！
而且，屏幕上的图像变得极其不稳定，疯狂闪烁，最后定格在了一幅诡异的画面上——那不再是星图或日志文字，而是一个不断扭曲、仿佛由信号干扰形成的、模糊不清的人脸轮廓！
一个冰冷、僵硬、仿佛金属摩擦般的声音，断断续续地从控制台的扬声器中传了出来，直接响彻在寂静的能源室内：
“检测到……高权限……星火载体……”
“寂静之锚……状态……不稳定……”
“警告……非认证激活……将导致……不可逆后果……”
“坐标……已泄露……清道夫……正在路上……”
“想要……真相……来……核心禁锢室……”
话音未落，屏幕猛地一黑，控制台彻底熄火，连带着那块备用电池也冒出一缕青烟，显然过载烧毁了。
太平勐地抬头，盯着那漆黑的屏幕，心中掀起了惊涛骇浪！
那个声音！是谁？
是守夜人留下的自动程序？
还是……别的什么？
它的话是什么意思？寂静之锚状态不稳定？
非认证激活会导致不可逆后果？
坐标泄露？
清道夫在路上？
核心禁锢室又有怎样的真相？
一系列的问题和强烈的危机感，如同冰水浇头，让太平瞬间从战斗的疲惫中惊醒！
他看了一眼地上寂静巨像的残骸，又看了一眼烧毁的控制台。
这个地方不能再待了！那个声音所说的“清道夫”，恐怕比这巨像更加可怕！
必须离开！但去哪里？前哨站危机四伏，唯一的线索，似乎指向了那个所谓的“核心禁锢室”……那里，是否就是“寂静之锚”的所在？
太平挣扎着站起身，简单处理了一下拳头的伤口，眼神变得无比凝重和坚定。
他没有退路，只能向前。银铃的牺牲，玄老者的嘱托，以及自身对真相的渴望，都驱使他必须去面对这一切。
他深吸一口气，迈步走出这片狼藉的能源室，重新踏入守夜人前哨站那黑暗、冰冷、充满未知危险的通道之中。
孤星独火，将继续在这片被遗忘的坟墓中，探寻被掩埋的秘辛，直面即将到来的、更严峻的风暴。
而“寂静之锚”的背后，究竟隐藏着怎样的过去与未来？
一切的答案，似乎都指向了前哨站最深处，那个被称为“核心禁锢室”的地方。