三日后。
易州。
通往府城的方向。
一行三人，两女一男，在前不着村、后不着店的官道上赶路。
“小姐，我们从锦绣州离开至今，已赶路数日，怎么一个其他行人都没遇到呢？”
侍女背负着一件小行囊，小姐两手空空。
二人未曾驾马乘车，全凭徒步行走。
但两女脚下穿着神行宝履，是有缩地成寸的神异罡宝。
不急不缓迈出一步，人影便移动了数丈之遥。
她们一边赶路，一边交谈。
听到侍女的话，小姐回答道：“我们虞朝坐拥十三州，疆域辽阔无垠，百姓大多聚居在各大城池周遭，城外空旷荒芜，鲜有人迹，我们自然很难遇到行人。”
侍女又问：“可我们一路上都没碰上其他城镇，感觉这条官道就只连接在两座州域府城之间。”
小姐说：“那是因为官道在建造时刻意为之。在离开拥有武庙镇压国运的城镇后，大多数路段都延伸在穷山恶水之中，道路在偏僻的野外交汇，我们并未刻意经过其他城镇，自然不会碰上。”
侍女顿了顿，接着问，“小姐，说起来也神奇，这官道是怎么建造出来的？”
她们脚下的官道宽逾千米，可容万马齐奔。
“我们就像两个小蚂蚁走在宽敞的门板上，这官道也太宽敞了。”
更贴切的描述是，她们二人就像两只小小的蟑螂，在有着六条车道，并且一望无际的高速公路上奔跑。
此时，随行的那名男子轻笑一声，接过话茬：“朝廷修路出动的是巧工府的宗师境强者，这官道能不宽敞吗？”
“什么？竟然派宗师去修路？”侍女大惊，看向小姐，“小姐，武公子说的是真的吗？”
“是的。”小姐温柔地点点头，“对宗师境强者而言，修路并非难事。普通百姓一万人耗费一年才能修好的路，宗师一天就能完成。”
“郦小姐所言极是。”年轻男子夸赞了一句，接着说，“宗师们引无源之水凿路，摧枯拉朽般平推一切障碍，遇山搬山，遇湖抽干填平，以人力行鬼斧神工之事，避免朝廷劳民伤财。”
“不过，即便有这一路宽敞平坦的官道，普通人也很少有机会前往其他城池。只有武者以及商队才会频繁往来于不同城池之间。”
年轻男子顺带解释侍女最开始的疑问。
“因为官道上补给少，往往三五天都找不到落脚之处，普通人脚力不足，很容易饿死在荒野。”
男子话音刚落，那位小姐接过话：“武公子还少说了一点，远离城池的荒郊野外，也是武者们常常打斗的地方。”
“在城外，武者可以毫无顾忌地出手。明劲期举人层次的武者交手，动辄打得山崩地裂。就连暗劲期的宗师境强者，也偶有在荒郊野外决斗。”
“若是遇到宗师境强者交手，那可是真正的搬山撼海，战斗余波甚至会波及官道，让一片大地改天换地，沧海变桑田，也在民间留下一个个如神似圣的故事。”
侍女听到小姐的话，竟然露出憧憬的神色，惊叹地“哇”了一声，像是十分期待，希望遇到那样的场面。
小姐倒是烧高香求神拜佛也不想碰上宗师交手，感叹道：“对普通人来说，出城往往是一件危及生命的事情，若真遇到武者交手，我们恐怕也难以安身。”
“不过，不管怎样，官道仍是相对安全的地方。”
顿了顿，小姐转头看向那名男子，“说起来，还要感谢武公子，以武者之身屈尊护送我和小夏前往易州府城。”
随行的那名男子脚下并未穿着神行宝靴，完全凭着脚力跟上二女的速度，显然是一位实力不一般的武者。
“郦小姐言重了，能护送二位前往易州府城，是武如意的荣幸。”武家公子一脸谦逊，风度翩翩地一笑。
此时，一场大雨突如其来。
“沙沙沙~”
锦绣州武勋世家的年轻公子，武如意跃至一棵大树树冠上。
他极目远眺，探查方圆百里之内的情况。
发现方圆百里渺无人烟，仅有官道旁边的山林之中隐约有一座建筑。
也许那里可以让他们落脚暂避大雨。
“郦小姐，眼下天色已晚，暴雨骤袭，不如我们暂且先去那处建筑避雨。”武如意提议道。
郦家小姐鬓角发丝沾着雨水黏在脸颊上，她的脸蛋柔嫩，仿佛弹指可破，被粗壮密集的雨水击打得脸蛋泛红。
听到武如意的提议，她柔柔点着头，说道：“好，那便有劳如意公子带路。”
得到答复后，武如意便在前引路。
郦家小姐与侍女跟随其后。
一行三人匆忙避雨，离开官道，抵达那座建筑的时候，发现这是一座荒废的破庙。
“庙虽破，总算有几片破瓦遮挡，能让我们安身躲过这一场雨。”
“二位且稍候，容我先进去探查一番。”
武如意率先进入破庙。
他检查了一刻钟，确认破庙内安全，转身出来将两女迎了进去。
两女衣服早已被雨水淋湿透，飞扑进破庙之中，整理起行头来。
“呼，好大的雨，小姐你没着凉吧？”
贴身侍女小夏帮郦家小姐郦素收拾被淋湿的衣裳，同时遮挡住武如意若有若无的目光。
武如意自持身份，并没有多看什么。
因为……
‘哼，捂得那么严实，也没什么好看。’
‘既看不到春光，更不好让她们误会，让郦小姐看轻我。’
武如意索性转过身去，一副道貌岸然的样子。
如同亮出背后写着的大字：我是正人君子，不屑偷窥！
他背对二女，紧接着说道：“二位先休息一下，我找些干柴过来生火，让你们烘干衣服，驱寒取暖。”
话音刚落，背后却升起一股暖洋洋的火光。
“嗯？”
武如意转身，看见郦素的贴身侍女手上拿着一颗赤红石头。
石头散发出一阵阵暖光。
贴身侍女将那赤红石头放在手中，用手指敲了敲特定的位置。
三长两短。
仿佛某种暗号。
实则，这是这枚赤红石头的使用方法。
贴身侍女随后将赤红石头抛在地上，石头凭空化作一团恒定温暖的无火焰的篝火。