接连不断的打击，如同不断上涨的冰冷潮水，一浪高过一浪地拍打着方星河。他以为自己已经用最坚韧的意志筑起了心理的堤坝，能够咬牙抵挡住任何冲击。
他反复告诉自己，只要母亲的身体还能维持，只要自己还能继续学业，哪怕再苦再累，再多的屈辱和压力，他都能咽下去，扛起来。
然而，他终究还是低估了霍昭的手段之狠辣，也低估了这由权势和金钱汇聚而成的潮水，淹没一切的恐怖威力。
这天晚上，他刚结束一份在城郊物流仓库的夜班分拣临时工。
从晚上八点到凌晨一点，整整五个小时，他像一台不知疲倦的机器，在巨大的、灯火通明的仓库里，不停地弯腰、抱起、辨认、投递着大大小小、形状各异的包裹。汗水浸透了廉价的工装，灰尘和纸屑沾满了头发和脸颊，腰部和手臂的肌肉因为持续的高强度劳作而酸痛欲裂。
当他拖着几乎要散架的身体，像一具行尸走肉般回到那间位于破旧小区顶层的出租屋时，已经是凌晨一点半。
万籁俱寂，整栋楼都陷入了沉睡。只有清冷的月光，透过没有窗帘的玻璃窗，在水泥地上投下几块斑驳而惨白的光影。他没有开灯，也懒得开灯，摸索着走到床边，只想立刻瘫倒下去，让疲惫的身体得到片刻的喘息。
然而，就在他身体即将接触到床铺的瞬间，放在裤兜里的旧手机，却突兀地、尖锐地响了起来！在死一般寂静的深夜里，这铃声如同惊雷炸响，格外刺耳，也瞬间攫住了方星河的心脏。
他的心脏猛地一缩，一种强烈到几乎让他窒息的、不祥的预感，像冰冷的毒蛇般缠绕上来。这个时间点，会是谁？难道是母亲……？
他几乎是颤抖着手，慌忙掏出手机。屏幕上闪烁的名字，赫然是“妈妈”两个字！母亲周蕙一向作息规律，身体又不好，除非有天大的急事，否则绝不可能在凌晨一点多打电话过来！
方星河的心脏瞬间提到了嗓子眼，他立刻按下了接听键，声音因为极度的疲惫和突如其来的紧张而沙哑不堪：“妈？！你怎么还没睡？是不是……是不是身体不舒服？出什么事了？！”
电话那头，传来的却不是母亲往日那种带着关切和温柔的絮语，而是压抑的、断断续续的、充满了无助和恐慌的哽咽声。那哭声，像一把钝刀，狠狠地割在方星河的心上。
“妈！你怎么了？！你别哭！慢慢说！到底发生什么事了？！”方星河的声音陡然拔高，睡意和疲惫瞬间被驱散得无影无踪，只剩下冰冷的恐惧。
“星……星河……”周蕙的声音带着浓重的哭腔，几乎语不成句，“怎么办啊……咱们家……咱们家那个小店……可能……可能要开不下去了……”
小店？方星河一愣，随即反应过来。母亲为了补贴家用，也为了让自己有点事做，不至于整天被病痛和孤独折磨，在老家那个小县城的街角，租了一个只有几平米的小门面，开了间小小的杂货店，卖些烟酒零食、油盐酱醋之类的日用百货。生意一直不温不火，赚不了几个钱，但勉强能维持母亲自己的日常开销和一点微薄的利润。更重要的是，那是母亲的精神寄托，是她对抗病痛、努力证明自己还有点用、还能为儿子分担一点点压力的念想和支柱。
“小店怎么了？是最近生意不好吗？还是……房租涨了？”方星河强迫自己冷静下来，尽量用平稳的语气安抚母亲，但声音里的颤抖却出卖了他内心的慌乱。
“不是生意……不是房租……”周蕙的哭声更大了，充满了委屈和绝望，“是……是有人故意找麻烦啊！这个月，也不知道是撞了什么邪，工商的、税务的、消防的，还有卫生局的……隔三差五就来检查！每次来，都能挑出一大堆毛病！”
周蕙一边哭，一边断断续续地、详细地诉说着这一个月来的遭遇：
“工商所的人说咱们的营业执照没有挂在最显眼的位置，不符合规定，要罚款两百块……”
“税务局的说咱们的进货台账记得不清楚，有几笔账对不上，怀疑我们偷税漏税，要查账……”
“消防队的人来了，说店里的灭火器过期了，安全通道（虽然小店根本没有严格意义上的通道）堆放杂物，要限期整改，不然就处罚……”
“卫生局的人更离谱，说咱们店里卫生死角多，货架有灰尘，不符合食品卫生标准，要停业整顿……”
“今天……今天消防的人又来了！”周蕙的声音带着崩溃的哭喊，“他们说我们整改不到位，灭火器虽然换了新的，但摆放位置还是不对！他们……他们当场就要贴封条！说要勒令停业整顿！妈……妈求他们，说我们小本经营，一定马上改，求他们通融一下……可那些人，一个个脸色冷冰冰的，一点情面都不讲，说规定就是规定，谁也不能例外……”
周蕙的声音充满了不解和绝望：“星河，妈知道，咱们店小，可能有些地方确实没做到位……可以前这么多年，从来没人这么较真过啊！大家都是街坊邻居，睁一只眼闭一只眼就过去了。这个月……这个月像是被鬼盯上了一样，所有部门都轮番来，鸡蛋里挑骨头！这分明……分明是有人故意要整死我们这家小店啊！”
周蕙或许只是一个普通的、没有多少文化的妇人，她不明白这背后复杂的权力运作，但她凭着最朴素的直觉，感受到了那股浓烈的、不正常的恶意。
方星河静静地听着母亲的哭诉，每一个字，都像一把冰冷的锥子，狠狠地扎进他的心脏。起初是震惊，然后是愤怒，最后，一股彻骨的寒意，从脚底瞬间蔓延至全身，让他如坠冰窟，四肢百骸都僵硬了！
不是撞邪！是霍昭！
是他！一定是他！
方星河感觉自己的呼吸都停滞了。他以为霍昭的报复，最多是切断他的经济来源，诋毁他的名誉，将他逼入绝境。可他万万没有想到，霍昭竟然会如此狠毒，如此不择手段，将那双无形的黑手，伸向了他远在老家、体弱多病、毫无反抗能力的母亲！伸向了那个风雨飘摇、仅仅是母亲一点精神慰藉的小小杂货店！
这对于母亲来说，不仅仅是断了那一点点微薄的经济来源，更是精神上的致命打击！那小店是她对抗病魔和孤独的唯一支柱，是她活下去的一点念想啊！毁了小店，几乎等于毁了母亲活下去的希望！
霍昭甚至不需要亲自出面去威胁一个可怜的老人。他只需要动用他那庞大的人脉和影响力，轻描淡写地向下面递个话，自然会有无数想要巴结奉承、或者仅仅是畏惧他权势的人，像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上去，用那些冠冕堂皇的“规定”和“程序”，将一家毫无背景的小店，轻而易举地逼上绝路！
这是一种系统性的、全方位的、降维打击般的碾压！像一座无形却沉重无比的大山，不仅仅压在他方星河一个人的身上，更将他最珍视的、最想保护的家人也笼罩其中，让他无处可逃，连最后一丝喘息的空间都被彻底剥夺！这是一种令人绝望的、连根拔起的剿杀！
“星河……你说……这到底是怎么回事啊？妈是不是……不小心得罪什么人了？”周蕙在电话那头无助地哭泣着，声音里充满了恐惧和迷茫，“这店要是真的被封了……妈……妈可怎么办啊……我还能干什么啊……”
听着母亲那绝望的、如同失去幼崽的母兽般的哀鸣，方星河的心像被无数根烧红的钢针反复穿刺，疼得他几乎要蜷缩起来。他死死地攥着手机，塑料外壳几乎要被他捏碎，指关节因为过度用力而失去了血色，变得一片惨白。牙齿紧紧地咬着下唇，一股浓郁的血腥味在口腔里弥漫开来，但他却感觉不到疼痛。
愤怒！屈辱！无助！还有一种对母亲安危的、深深的恐惧！这些情绪像滔天巨浪，瞬间将他淹没，让他窒息。他想怒吼！想咆哮！想冲到这个城市最豪华的写字楼顶层，找到那个叫霍昭的男人，揪住他的衣领，质问他为什么要如此狠毒！甚至想和他同归于尽！
可他甚至不知道霍昭具体在哪里！就算知道，他又能做什么？以他蝼蚁般的力量，去撞击那辆庞大的、冰冷的权力战车吗？结果只能是粉身碎骨！而且，可能会给母亲带来更可怕的灾难！
他不能倒下！绝对不能！母亲还在电话那头哭泣，她是那么的脆弱，那么的无助，她是他在这个世界上唯一的牵挂了！
方星河用尽全身的力气，强迫自己剧烈起伏的胸膛平复下来，强迫自己混乱的大脑恢复一丝清明。他深吸一口气，再缓缓吐出，试图用最平静、最安抚的声音对母亲说话，尽管他的声音沙哑得厉害，带着无法掩饰的颤抖：
“妈，你别怕，别哭。没事的，有我在。”他的声音带着一种异样的、强行伪装出来的镇定，试图给电话那头惊慌失措的母亲传递一丝虚假的安全感。
“可能……可能是最近上面有什么新的政策，检查力度比较大，咱们……咱们正好撞在枪口上了。”他编造着连自己都不信的借口，“你别着急，也别跟那些人硬顶，他们说什么，咱们就按要求改。态度好一点，该交罚款就交罚款，该买新灭火器就买，咱们按规矩来。”
他顿了顿，继续用谎言编织着希望：“钱的事你千万别操心。我……我最近跟导师做的那个大项目，进展特别顺利，导师说项目结束后会有一笔不小的奖金。我明天……明天就想办法先给你打一笔钱过去，先把眼前的罚款和要买的东西都处理好。”
他哪里还有什么奖金？他连下个月的房租都还没有着落，口袋里只剩下最后几十块钱。但他必须这么说，他不能让母亲为钱发愁。
“真的吗？星河……你可别骗妈……妈心里慌……”周蕙将信将疑，哭声稍微止住了一些，但语气里依然充满了不安。
“真的，妈，我什么时候骗过你。”方星河努力让自己的语气听起来轻松一些，甚至挤出了一丝极其勉强的笑意，“你放心吧，店不会关的。你按时吃药，注意身体，千万别胡思乱想。一切有我呢，天塌不下来。”
他又耐心地安抚了母亲好一会儿，反复保证会解决问题，直到电话那头的哽咽声渐渐平息，只剩下疲惫的抽泣，他才小心翼翼地挂断了电话。
当手机屏幕暗下去的那一刻，方星河全身的力气仿佛瞬间被抽空了。他像一滩烂泥一样，从床边滑落到冰冷的水泥地上，背靠着冰冷的床沿，将脸深深地、用力地埋进自己的膝盖里。
黑暗中，他无声地、剧烈地喘息着，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来。那种被无形之手死死扼住喉咙的窒息感，前所未有的强烈，几乎要将他逼疯。他感觉自己就像一只被关在透明玻璃箱里的昆虫，能清晰地看到外面广阔的世界，却怎么也冲不破那层看不见的、坚硬无比的壁垒，只能在有限的、越来越稀薄的空气里，徒劳地撞击着，直到筋疲力尽。
不行！他不能就这样坐以待毙！他不能眼睁睁看着母亲被逼上绝路！
一股难以言喻的、混合着暴怒、绝望和濒死挣扎的躁动，在他胸腔里疯狂地冲撞着，急需一个发泄的出口。他猛地从地上一跃而起，甚至来不及换下身上脏兮兮的工装，只是随手抓起一件破旧的外套套上，然后像一头被激怒的困兽，冲出了出租屋。
深夜的校园，寂静得如同巨大的坟墓。只有几盏昏黄的路灯，在浓重的夜色中散发着微弱的光晕，勉强勾勒出教学楼、图书馆和操场的轮廓。寒风凛冽，吹在脸上像刀割一样。方星河什么也顾不上了，他冲到空旷无人的操场上，开始沿着塑胶跑道，疯狂地奔跑起来！
一圈！两圈！三圈！……
他拼命地跑着，用尽全身的力气，仿佛要将胸腔里那股几乎要爆炸的憋闷、怒火和无处宣泄的无助感，通过这极限的、自虐般的运动，全部驱逐出去！冷风灌进他的喉咙，带来火辣辣的刺痛，汗水很快浸湿了他单薄的衣服，冷风一吹，冰冷刺骨，但他毫不在意！他只想跑！只想耗尽所有的体力，让身体极度的疲惫来麻痹那颗快要被痛苦撕裂的心！
他的脑海中，不受控制地闪过母亲哭泣的、布满皱纹的脸，闪过霍昭那双冰冷、漠然、仿佛能掌控一切的眼睛，闪过辅导员欲言又止的复杂表情，闪过那些拿着鸡毛当令箭、刁难母亲小店的各色“执法人员”的嘴脸……这一切，交织成一张巨大、无形、却密不透风的网，将他死死地缠在中央，越收越紧，让他无法呼吸！
“为什么？！！”他在内心无声地、歇斯底里地呐喊，每一个字都带着血和泪，“为什么要这样逼我？！我只是想靠自己的努力活下去！我只是想保护我唯一的亲人！我到底做错了什么？！凭什么这样对我？！”
没有人回答他。空旷的操场上，只有他沉重的脚步声、粗重如风箱般的喘息声，以及耳边呼啸而过的风声在寂寞地回荡。
不知跑了多久，二十圈？三十圈？直到双腿像灌了铅一样沉重，每一步都如同踩在针尖上，肺部火辣辣地疼，仿佛下一秒就要炸开，他才终于力竭，一个踉跄，差点摔倒，不得不停下脚步，双手死死地撑住膝盖，弯下腰，大口大口地喘着粗气，汗水像雨水一样从额头、鬓角滴落，在脚下的塑胶跑道上晕开一片深色的痕迹。
他抬起头，望着墨蓝色的、深邃无边的夜空，那里只有几颗稀疏的星星，散发着微弱而遥远、冰冷的光芒。
一股深深的、浸入骨髓的疲惫和绝望感，如同潮水般席卷而来，几乎要将他彻底吞噬。他意识到，个人的努力、坚持、甚至那点可怜的傲骨，在绝对的、不受制约的权力面前，是多么的渺小、可笑和不堪一击。霍昭甚至不需要露面，就能像碾死一只蚂蚁一样，轻易地让他和母亲的生活陷入万劫不复的绝境。
这座无形的、由权力和金钱构筑而成的巨墙，他该如何去撞破？或者，面对这样一座望不到顶的绝壁，他真的……还有路可走吗？