入夏后，江南菜馆的门前种上了两缸荷花，翠绿的荷叶亭亭玉立，粉色的荷花随风摇曳，引得路人纷纷驻足。张梦洁与刘秋月推出了 “荷风系列” 菜式，用新鲜的荷叶、荷花、莲子入菜，既有江南的清新，又不失养生功效。
“荷叶粉蒸肉” 是夏季的招牌菜，刘秋月选用肥瘦相间的五花肉，用荷叶包裹后与米粉同蒸，荷叶的清香渗入肉中，肥而不腻，入口即化。一位孕妇特意来品尝，笑着说：“这肉一点都不油，还带着荷叶的香味，吃了也不反胃。”
张梦洁则做了 “荷花酥”，用荷花汁和面，包入豆沙馅，炸至金黄酥脆，形状如绽放的荷花，不仅好看，还带着淡淡的花香。不少仕女都慕名而来，吃完还会带几盒回去送给朋友。
陈廷翰设计的 “莲子百合绿豆汤” 成了夏日爆款，用江南的莲子、兰州的百合与本地的绿豆熬制而成，加入少量冰糖，清热解暑，安神助眠。一位考生的母亲每天都来打包：“我儿子备考熬夜，喝了这汤睡得香多了，多谢陈大夫！”
彭含韵则在菜馆举办了 “荷风诗会”，邀请文人雅士在荷花缸边作诗，获胜者能获得张梦洁亲手制作的 “荷花酥”。一位诗人即兴吟道：“荷风送香气，佳肴入诗肠”，引得众人纷纷鼓掌。
杜梦辰则设计了荷花主题的餐具，青花瓷碗上画着荷叶荷花，筷子套上绣着莲子图案，与夏季菜式相得益彰。程松韵还在每张桌上放了一小盆薄荷，既能驱蚊，又能清新空气，让顾客在炎热的夏天也能感受到清凉。
一天午后，突然下起了雷阵雨，菜馆里的客人渐渐多了起来。一位穿着蓑衣的渔翁走进来，放下鱼篓：“我刚从永定河捕的鲜鱼，送给姑娘们尝尝鲜。”
刘秋月一看，鱼篓里是几条鲜活的鲫鱼，眼睛一亮：“不如做‘鲫鱼豆腐汤’，再撒上新鲜的荷叶碎，既鲜美又清热。”
渔翁笑着点头：“我老婆子最爱喝这汤，可惜我做不出姑娘们的味道。”
张梦洁立刻动手处理鲫鱼，用猪油煎至两面金黄，加入沸水与姜片，炖至汤色乳白，再加入豆腐与荷叶碎，撒上盐与葱花。汤刚端上桌，渔翁就喝了一口，眼泪差点掉下来：“就是这个味道！和我老婆子做的一模一样，可惜她去年走了……”
众人闻言都沉默了，陈廷翰轻声说：“老人家，以后您想吃这汤了，就来菜馆，我们给您做。”
渔翁擦干眼泪，笑着说：“多谢各位姑娘大夫，你们都是好心人。”
雨停后，渔翁离开了菜馆，留下了一篓新鲜的河虾。刘秋月看着河虾，对张梦洁说：“明天做‘荷叶炒虾’吧，也算不辜负老人家的心意。”
张梦洁点头，看着窗外的彩虹，心中暖暖的。她知道，江南菜馆不仅是品尝美食的地方，更是传递温暖与情谊的地方，而这份温暖，会像夏日的荷风一样，吹进每个人的心里。
......
入伏后的京城愈发炎热，江南菜馆的 “荷风系列” 却热度不减。每日清晨，荷叶粉蒸肉的香气刚飘出巷口，排队的客人就已排到街角，莲子百合绿豆汤更是供不应求，黄子枫每日要亲自去码头接运新鲜莲子，忙得脚不沾地。
这日午后，菜馆刚送走一波客人，张梦洁正与刘秋月整理夏季菜单，突然听到门口传来一阵清脆的笑声：“听闻京城有座江南菜馆，菜式融合南北，今日特来品鉴！”
众人抬头望去，只见门口站着两位青年男女。女子身着淡绿罗裙，梳着双丫髻，眉眼灵动，手中提着一个竹篮，里面装着晒干的辣椒与花椒；男子则穿一件藏青短衫，肩背一个工具箱，腰间系着围裙，眼神锐利，透着一股干练。
“在下江宸，川渝菜传人。” 男子率先拱手，声音洪亮，“这位是湘水私房菜美厨娘张小苒，我们听闻江南菜馆的融合菜式独具特色，特意从南边赶来，想讨教一二。”
张小苒也笑着点头，露出一对梨涡：“我带了家乡的剁椒与腊肉，听说刘秋月姑娘的宫廷菜与江南菜融合得极好，想试试用剁椒搭配宫廷技法，做一道新菜呢！”
陈廷翰连忙起身迎客：“两位远道而来，快请坐！江南菜馆向来欢迎各方厨艺交流，今日能得川渝、湘水两地的高手到访，实乃幸事。”
程松韵端上冰镇的薄荷茶，笑着说：“天热，先喝杯茶解暑。两位要是不嫌弃，不如留下一起用膳，咱们边吃边聊。”
江宸与张小苒欣然应允。张梦洁让人端上荷叶粉蒸肉、荷花酥与莲子百合绿豆汤，笑着说：“这是我们夏季的招牌菜式，用荷叶入菜，既有清香又能解腻，两位尝尝看。”
张小苒拿起筷子，夹了一块荷叶粉蒸肉，入口先是荷叶的清新，接着是五花肉的软糯，米粉的香气在口中散开，她眼睛一亮：“这做法真妙！把江南的清雅与肉香结合得恰到好处，要是加入一点湘式剁椒，中和油腻，说不定更有风味。”
江宸则喝了一口莲子百合绿豆汤，点头赞道：“清甜不腻，安神解暑，陈大夫的养生配方果然厉害。不过川渝夏天也有解暑的菜式，用冰粉搭配红糖与花生碎，再撒上点花椒粉，又甜又麻，清热又开胃。”
刘秋月听得兴致勃勃：“我早就想尝试川湘菜式的辛辣与宫廷菜的精致结合了！不如我们明日举办一场小型厨艺切磋，各自做一道融合菜式，互相交流技法？”
“好主意！” 张小苒立刻响应，从竹篮里拿出一小罐剁椒，“这是我亲手腌制的剁椒，发酵了三个月，辣而不燥，正好能派上用场。”
江宸也笑着说：“我带了川渝的牛油火锅底料与新鲜的毛肚，明日可以做一道‘宫廷毛肚火锅’，用宫廷高汤打底，搭配川渝的麻辣调料，看看效果如何。”
众人一拍即合，彭含韵连忙说道：“我来安排场地！正好明日有几位文人雅士要来参加诗会，让他们也当一回评委，品鉴咱们的融合菜式。”
杜梦辰则兴奋地说：“我来设计切磋的海报，画上荷花、辣椒、花椒，再题上‘南北风味大碰撞，厨坛高手聚江南’，保证吸引眼球！”
当晚，江南菜馆的灯火亮到深夜。张梦洁与刘秋月在厨房研究湘式剁椒与宫廷菜的搭配，打算做一道 “剁椒翡翠虾仁”，用翡翠般的青菜碎包裹虾仁，再淋上剁椒酱汁；陈廷翰则在一旁指导，提醒她们剁椒性烈，需搭配莲子调和，避免上火；黄子枫则忙着采购明日所需的食材，特意去市场挑选了最新鲜的毛肚与虾仁；程松韵则缝制了新的桌旗，上面绣着川湘的特色纹样，与江南的荷花图案相映成趣。
次日清晨，江南菜馆门口就围满了看热闹的客人。彭含韵将庭院布置妥当，三张灶台并排摆放，分别贴着 “江南派”“湘派”“川派” 的标签，文人评委们坐在庭院中央的桌前，手中拿着纸笔，准备打分。
切磋正式开始。刘秋月率先动手，将虾仁去线，用蛋清与淀粉腌制，再将青菜焯水后剁成碎末，铺在盘底。张小苒则在一旁帮忙调制剁椒酱汁，加入蒜末、姜末与少许冰糖，香气渐渐弥漫开来。
“这剁椒的香气真特别！” 一位评委忍不住赞叹，“既没有生辣椒的冲劲，又带着发酵后的醇厚，闻着就让人流口水。”
另一边，江宸正忙着熬制宫廷高汤底。他将老母鸡、排骨焯水后，加入红枣、枸杞与陈廷翰提供的养生草药，慢火熬煮，同时准备麻辣调料，将牛油火锅底料化开，加入花椒、干辣椒与姜片，炒出红油。
张梦洁则在一旁辅助，将毛肚切成薄片，码在冰盘上保鲜，又准备了豆芽、金针菇等配菜，笑着说：“用宫廷高汤煮毛肚，再蘸着川渝麻辣料，这搭配定能惊艳众人。”
不多时，三道菜陆续上桌。江南派的 “剁椒翡翠虾仁” 色泽鲜亮，虾仁洁白饱满，裹着鲜红的剁椒酱汁，底下垫着翠绿的青菜碎，既好看又诱人；湘派的 “腊肉荷叶饭” 则将张小苒带来的腊肉切成薄片，与糯米、香菇同蒸，用荷叶包裹，腊肉的咸香与荷叶的清新完美融合；川派的 “宫廷毛肚火锅” 更是气势十足，高汤清澈醇厚，麻辣调料香气扑鼻，毛肚脆嫩爽口，搭配着养生配菜，辣而不燥。
评委们逐一品尝，纷纷赞不绝口。一位老文人提笔写道：“湘辣川麻融京韵，江南清雅入佳肴”，引得众人阵阵喝彩。
“今日的切磋太精彩了！” 彭含韵笑着说，“不如三位联手，在江南菜馆推出‘三国风味宴’，让京城的客人都尝尝这南北融合的美味！”
众人纷纷点头，张小苒兴奋地说：“我还想试试用川渝的花椒搭配江南的笋干，做一道‘花椒笋干烧肉’，肯定好吃！”
江宸也补充道：“我可以教大家做川渝的凉面，搭配陈大夫的清热酱汁，作为夏季的凉菜，定能受欢迎。”