卯时，沉寂了一夜的京城被厚重的钟鼓声唤醒，那声音穿透晨雾，带着一种肃杀的意味。
紧接着，一群群报童如撒豆般涌上街头，《民生日报》的特刊，用最醒目的朱红大字，贴满了城中每一个告示栏。
“南诏刺杀未遂，陛下焚书拒婚！”
十二个字，字字如雷。
一夜之间，那场发生在驿馆的惊天变故，便以这种最直接、最狂暴的方式，昭告了天下。
“好！烧得好！”告示栏前，一名断了条臂膀的老兵看得热血沸腾，狠狠一拍大腿，震得旁边的年轻人一哆嗦，“早就该让那帮南蛮子知道，咱大明的皇帝，不吃美人计这套！”
人群瞬间被点燃，议论声如鼎沸之水。
人们议论着刺客的狠毒，议论着南诏的阴险，更议论着这位年轻天子雷霆万钧的反击。
然而，在这场舆论风暴的中心，主角林昭却并未出现在百官翘首以盼的金銮殿。
此刻的他，身着一袭常服，带着几名手脚麻利的文书，直接踏入了京畿女子启蒙学堂。
学堂里的少女们正襟危坐，见到天子亲临，个个吓得噤若寒蝉。
林昭却浑不在意，径直走到堂前那块巨大的黑板前，提起粉笔，在所有人的注视下，龙飞凤舞地写下了六个大字——“女子亦可参政”。
墨迹未干，力透板背。
他转过身，看着满堂惊愕又茫然的年轻脸庞，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“昨天，有人想用女人来控制朕。那么今天，朕就让全天下的女人站出来，参与管理这个国家。”
话音刚落，早已等候在侧的苏晚晴手捧一份奏章，顺势而出，高声宣读：“臣，苏晚晴，奏请陛下颁行《女子仕途试行条例》！建议自京畿始，选拔通晓文墨、粗知律法之女性，进入户部稽查司、工部营造局等实务部门，协助清查账目、核对图纸。不涉机要，只论实务！”
消息传回朝堂，瞬间炸开了锅。
一群白发苍苍的老臣当即跪倒在地，为首的礼部尚书痛心疾首：“陛下，三思啊！自古牝鸡司晨，乃国之不祥！女子干政，纲常何在，伦理何存？”
面对群臣的激烈反对，林昭既没有动怒，也没有斥责。
他只是平静地挥了挥手，殿外的侍卫立刻抬进来一口沉重的铁箱。
箱盖打开，里面装满了一卷卷用火漆密封的档案。
“诸位爱卿，都看看吧。”
内侍将档案分发下去，老臣们疑惑地展开，只看了一眼，便面如死灰。
这些，全是从南诏使团处查获的密信，信中详细规划了如何利用安插在朝中的女性，探听情报，制造混乱。
而那些被利用的女性，在信中只有一个冰冷的代号——“内应女官”。
林昭冰冷的目光扫过全场，声音不大，却字字诛心：“你们怕女人干政，怕她们动摇国本。可敌人，偏偏就指望你们这么想。在他们眼里，女人就是最好用的棋子，最廉价的工具。朕今日，就是要告诉他们，也告诉你们——大明的女人，不是棋子，是栋梁！”
朝堂之上，鸦雀无声。
与此同时，一场由柳如是亲自操盘的“舆论倒逼计划”在京城的大街小巷悄然展开。
各大茶馆的说书人惊堂木一拍，立刻换上了最新鲜热辣的段子：“话说昨夜风高，五个刺客逞凶狂，谁知遇上咱户部的小姑娘。哎，人家不舞刀，不动枪，一本户籍册，就把那狐狸尾巴揪出长！这正是：五个刺客想杀人，反输给一个查户口的姑娘！”
故事的主角，正是白芷。
更有城中最好的画师，连夜绘出了一副《女官验牒图》，画中白芷一身利落的官服，手持一枚西域进贡的放大琉璃镜，正对着一份文牒仔细审视，眉宇间的英气与专注，竟比沙场上的将军还要动人心魄。
画作被大量拓印，传遍街头，一时间，白芷成了京城少女们心中最崇拜的偶像。
民间风向彻底逆转。
甚至连富庶的江南，都有大户人家开始重金延请女塾师，教导自家女儿算账识字，只盼着将来也能出一位“白芷”那样的女官，光耀门楣。
风暴的另一端，天牢深处。
铁木真正在绝食抗议，他枯坐在草堆上，双眼紧闭，仿佛一尊石像。
沉重的牢门被打开，进来的却不是狱卒，而是林昭。
他没有带任何护卫，手里只拎着一只小巧的药箱。
药箱打开，一股淡淡的草药清香瞬间驱散了牢内的霉味。
林昭取出一只白玉小瓶，放在了铁木真面前。
“雪莲续命丹，宫中珍品。”林昭的声音很平静，“这药，西北的李大牛也在等。你告诉他，阿骨利王能给他娘治病。那你呢？你的家人，此刻还在草原上挨饿受冻吧？”
铁木真那如同雕塑般的身体猛地一颤，骤然抬头，眼中射出狼一般的凶光。
林昭无视他的杀气，继续说道：“朕可以放你回去。不但放你，还给你一百斤米，十头牛，再加二十册我们大明最新的农书，教你的族人如何耕种过冬。”
铁木真眼中露出不可思议的神色。
“朕只要你回去，给阿骨利带一句话。”林昭俯下身，直视着他的眼睛，一字一句地说道：“我不靠女人夺权，但我能让草原上每一个女人，都活得有尊严，而不是像牛羊一样被当成礼物送来送去。”
三天后，一道圣旨震动京畿。
白芷被正式任命为“京畿女学总提调”，官拜正六品，主持全国女子学堂的筹建事宜。
在京畿女学的首次开学典礼上，白芷站在高台之上，面对着台下上千双闪闪发光的眼睛，她的声音清越而坚定：“我，白芷，不是谁的婢女，也不是敌人的棋子。我是大明第一个由皇帝亲批的女官！从今天起，我们将用我们手中的笔，账上的数，证明给所有人看，女子，同样能撑起大明的半边天！”
台下，掌声雷动，经久不息。
几乎就在同一时间，数封快马急报从南诏边境传来。
数个原本摇摆不定、时常侵扰边境的部落，竟同时派遣使者前来询问：“若诚心归附大明，我部落中的女子，是否也能得到此等学堂的入学之机？”
夜，深了。
林昭独坐于御书房内，指尖轻轻划过一叠叠最新的奏报。
西北粮道已被彻底封锁，但李大牛的二十万大军依旧按兵不动，像一头蛰伏的猛虎，不知在等待什么。
南诏使团的残余人员，已于昨日被礼送出境，狼狈不堪。
而江南的“救棠善拍会”却传来一个意外的好消息：一位神秘的游方郎中献上了一张失传古方，声称或许可以缓解妹妹林小棠的病情。
他轻轻合上最后一本卷宗，提起朱笔，在一张全新的宣纸上，写下了新政草案的第一条：凡大明疆土之内，女子年满十二，皆可免费入学，地方官若有推诿不办、阳奉阴违者，以失职之罪论处！
窗外，清冷的月光洒落进来，照亮了他坚毅的侧脸，也仿佛照亮了一条从未有人走过、通往未知未来的道路。
林昭放下朱笔，缓缓起身，走到巨大的疆域堪舆图前。
他的目光越过繁华的京畿与江南，最终落在了西南边陲，那片被战争阴云笼罩的崎岖山脉之上。
李大牛的按兵不动，南诏的诡谲人心，像两块巨石压在所有人的心头。
他凝视着地图，良久，
“来人。”他的声音在寂静的深夜中响起，带着不容置疑的威严。
一名小太监立刻推门而入，躬身待命。
“传朕旨意，即刻于武英殿召集六部尚书议事，不得有误。”