小太监那句石破天惊的呼喊，如同投入滚油中的冰水，瞬间将麟德殿内歌舞升平的假象炸得粉碎！
“德妃娘娘发现了不得了的东西！”
所有人的目光，或惊愕，或疑惑，或幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在那瘫软在地的小太监身上，随即又不由自主地转向御座之上。
皇帝原本有些惺忪的醉眼骤然清明，眉头紧锁，沉声道：“慌什么！什么东西？说清楚！”
皇后脸上的雍容笑容瞬间凝固，端着酒杯的手指微微收紧，指甲几乎要掐进掌心，但她的声音依旧维持着镇定：“是啊，什么东西值得如此大惊小怪，冲撞圣驾？”
那小太监吓得浑身发抖，语无伦次：“是……是一封信……还有一块布料……就、就在偏殿回廊的杂物间里……德妃娘娘更衣路过，无意中发现……娘娘看了之后，脸色大变，命奴才立刻来禀报皇上和皇后娘娘！”
信？布料？
这两个寻常的词语，在此刻的语境下，却如同两道惊雷，在不少知情人心中炸响！尤其是皇后，她的瞳孔几不可察地收缩了一下，虽然面上依旧强作镇定，但那微微绷紧的下颌线，泄露了她内心的惊涛骇浪。
苏棠低垂着头，用眼角的余光观察着全场。她能感觉到无数道视线在她身上扫过，带着探究与猜测。但她稳坐如山，仿佛这一切都与她无关。
“呈上来！”皇帝的声音带着不容置疑的威严。
立刻有内侍飞奔而去。片刻后，捧着那个苏棠亲手放置的锦缎小包，快步回到殿中，恭敬地呈到御前。
所有人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神地看着皇帝亲手打开了那个包裹。
皇帝拿起那封誊抄的信笺，目光扫过上面的字迹。起初是疑惑，随即是震惊，到最后，脸色已经变得铁青！他猛地一拍御案，震得杯盘嗡嗡作响！
“混账！！”
一声怒喝，如同雷霆，震得整个大殿都在颤抖！
皇后再也维持不住镇定，猛地站起身：“皇上，何事动怒？这……这信上写了什么？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
皇帝没有理会她，而是将那双喷火的眼睛死死盯住皇后，声音冰寒刺骨：“皇后！你自己看！看看你做的好事！”
他将那封信，狠狠摔在了皇后面前！
与此同时，那块仿制的深蓝色布料碎片，也飘落在地。
皇后弯腰拾起信纸，只看了几行，脸色瞬间惨白如纸，毫无血色！她的手剧烈地颤抖起来，连薄薄的信纸都几乎拿捏不住。
“不……不可能……这是诬陷！是有人陷害臣妾！”她失声尖叫，凤冠上的珠翠随着她的动作剧烈摇晃，往日里的雍容华贵荡然无存，只剩下歇斯底里的慌乱。
“陷害？”皇帝怒极反笑，指着地上的布料碎片，“这‘雨过天青’锦，除了你和你的心腹，当年还有谁能用？！春菱！王宝！还有那些不明不白死了的宫人！皇后！你告诉朕，这都是陷害吗？！”
“春菱”这个名字被皇帝亲口喝出，如同在平静的湖面投下巨石！殿内瞬间一片哗然！
当年春菱溺毙之事，虽然私下流传着各种猜测，但从未被摆到明面上。如今，竟由皇帝亲口在宫宴之上质问皇后！这意味着什么？！
德妃此时也在锦心的搀扶下，适时地回到了殿内。她脸色苍白，眼圈泛红，一副受了巨大惊吓又强忍悲愤的模样，噗通一声跪倒在地，泣声道：“皇上！臣妾……臣妾无意中发现此物，惊惧万分！春菱那丫头死得冤枉啊！求皇上为冤死者做主，肃清宫闱！”
她这一跪一哭，更是将气氛推向了高潮！
皇后面无人色，指着德妃，声音尖利：“是你！是你这个贱人陷害本宫！你嫉妒本宫！你……”
“够了！”皇帝暴喝一声，打断了皇后的指控。他胸膛剧烈起伏，看着眼前这个相伴多年、此刻却面目狰狞的发妻，眼中充满了失望与暴怒。
他不在乎一个宫女的死活，他在乎的是皇后的手伸得太长，在乎的是外戚势力借助后宫盘剥前朝、甚至可能动摇国本！这封信和这块布料（尽管是仿制的，但颜色和指向性足够），成了压垮骆驼的最后一根稻草！
“皇后言行失德，有负朕望！”皇帝的声音冰冷，带着帝王的决绝，“即日起，禁足坤宁宫，无朕旨意，不得踏出宫门半步！宫中事务，暂由德妃协理六宫！”
禁足！协理六宫之权移交德妃！
这几乎等同于废后的前兆！
满殿皆惊！所有人都被这突如其来的剧变惊呆了！
皇后如同被抽走了所有力气，瘫软在地，凤冠歪斜，涕泪横流，再无半点母仪天下的风范。
德妃伏在地上，嘴角在无人看见处，勾起一抹得逞的冷笑。
苏棠依旧低着头，心中却长长舒了一口气。计划成功了！皇后被暂时扳倒，德妃得势，而她自己，完美地隐藏在幕后，没有引起任何直接的怀疑。
然而，就在这大局似乎已定的时刻，一道冷静得近乎残酷的声音，慢悠悠地响起，如同毒蛇吐信，瞬间让嘈杂的大殿再次安静下来。
“皇上，”一直沉默饮酒的裴琰，不知何时已放下酒杯，站起身，走到了御阶之下。他脸上没什么表情，目光却如同淬了冰的刀子，缓缓扫过瘫软的皇后，又落在伏地哭泣的德妃身上，最后，竟似有若无地，从苏棠低垂的头顶掠过。
“此事关系重大，仅凭一封信，一块布料，恐怕……难以服众。”裴琰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“况且，此物出现得太过蹊跷，偏偏在宫宴之上，由德妃娘娘‘无意’中发现……杂家以为，还需彻查，这背后，是否有人……借机生事，构陷中宫？”
他话音一落，德妃的哭声戛然而止，脸色微变。
皇帝闻言，暴怒的情绪似乎也冷静了几分，蹙眉沉思起来。
苏棠的心猛地沉了下去！裴琰！他果然插手了！他是在帮皇后？还是……单纯不想让德妃和她这么轻易就得逞？
他这话，无疑是将德妃，甚至可能将她，都置于了嫌疑之地！
裴琰的目光，再次落回苏棠身上，这一次，带着毫不掩饰的、冰冷的探究。
“苏采女，”他忽然点名，声音平淡，却让苏棠浑身一僵，“你方才，似乎也离席了片刻？”
瞬间，所有的目光，如同利箭般，再次聚焦到了苏棠身上！
苏棠抬起头，脸上恰到好处地布满了惊恐与茫然，仿佛被这突如其来的质问吓傻了，声音带着哭腔：“九千岁……妾身……妾身只是觉得殿内气闷，出去透了透气……就在廊下站了一会儿，云袖可以作证……妾身什么都不知道啊……”
她将胆小怯懦的妃嫔形象演绎得淋漓尽致。
裴琰盯着她，那双深不见底的眸子仿佛能看穿她的灵魂。
殿内的气氛，再次变得诡异而紧张。
一场针对皇后的风暴，似乎才刚刚掀起，就因裴琰轻描淡写的几句话，陡然转向，变得朴朔迷离起来。
苏棠跪在冰冷的地面上，能清晰地感觉到裴琰那如有实质的目光，如同最锋利的刀刃，悬在她的头顶。
她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
裴琰这看似随意的一问，是在警告，还是在……帮她撇清？
她看不透。
只觉得那目光，比皇后的嫉恨，德妃的算计，更加让她……胆寒。