半个时辰后，塑水宗后山的竹林里飘起袅袅炊烟。林渡不知从哪搬来块光滑的青石板当操作台，正撸起袖子往烤架上刷油。云浩蹲在一旁生火烧炭，却被浓烟呛得直咳嗽，惹得苏瑶笑弯了眼，伸手拍了拍他后背：“大师兄，你连生火都不会吗？”
“宗门修炼谁学这个……” 云浩耳尖泛红，嘟囔着往炭堆里丢了块灵松木，火苗顿时腾起尺许高，吓得林渡连忙把串好的灵鸡肉往旁边挪：“停停停！这是烧烤不是炼丹！”
林渡熟练地将灵肉串、灵菇片和灵蔬依次摆上烤架，油脂滴落炭火的 “滋滋” 声中，他手腕翻转，撒出一把混合了灵椒、迷迭香的粉末。香味顺着风飘向坐在石凳上的云渊，后者正端着茶盏假寐，实则余光一直盯着烤架。
“师尊，来尝尝这个。” 林渡忽然递来一串焦香四溢的灵兔肉，油光发亮的肉质上撒着细碎的白芝麻，“我在兔肉里掺了点我自己的秘方，保证您没吃过。”
云渊挑眉接过，刚咬一口，瞳孔便骤然收缩 —— 兔肉外焦里嫩，秘制酱料的酸甜中带着一丝辛辣，竟与他年轻时在凡界吃过的 “麻辣兔肉” 有七分相似。更妙的是，肉中隐隐蕴含着一丝灵气，显然是用低阶灵植腌制过的。
林渡见状，嘿嘿一笑，从苏瑶手中接过酒坛，坛口的封泥还带着湿润的水汽，林渡掌心灵力微动，封泥 “啵” 地一声弹开，浓郁的酒香瞬间在竹林间散开，引得云浩立刻凑了过来。
林渡仰头灌了一大口，酒水顺着嘴角滑落，在衣襟上晕开深色痕迹：“来，大家喝一杯！这酒配烧烤，才叫痛快！” 他随手抛给云浩一个陶碗，又给苏瑶倒了小半杯，最后将酒坛推向云渊，“师尊，您老也别端着了！”
竹林间的欢声笑语渐渐被炭火的噼啪声盖过，云浩啃着油滋滋的灵肉串，汁水顺着嘴角滴在衣襟上也浑然不觉；云渊端着陶碗浅酌，平素冷峻的面容此刻也染上几分柔和。唯有林渡倚着青石板，仰头将坛中酒液一饮而尽，喉结上下滚动间，眼底却藏着与周遭欢乐格格不入的阴霾。
苏瑶咬了半口灵菇串，余光不经意扫过林渡。只见他又伸手去够酒坛，骨节分明的手指在月光下泛着青白，却始终没碰过身旁堆着的烤物。她心里 “咯噔” 一下，放下竹签快步走过去，在林渡指尖触到酒坛的瞬间猛地将其夺过：“别喝了，吃点肉吧。”
酒液在坛口晃出涟漪，林渡晃了晃脑袋，迷蒙的双眼盯着苏瑶，嘴角扯出一抹歪斜的笑：“让我喝一会…… 今天高兴……” 他伸手去抓，踉跄的动作带翻了脚边的陶碗。
苏瑶侧身避开，稳稳攥住酒坛，看着林渡泛红却毫无笑意的双眼，心里泛起丝丝疼惜。她蹲下身与林渡平视，声音放得极轻：“告诉我，是发生什么事了吗？”
“怎么回事？”云渊和云浩也发现了林渡的异样，走了过来询问道。
林渡却突然摆了摆手，醉醺醺的伸手探入储物戒摸索，许久才掏出一封泛黄的信笺。信纸边缘微微卷曲，还沾着些许陈旧的墨迹，“这是…… 仁谙之给我的……” 他的声音带着浓重的鼻音，指尖无意识地摩挲着信封上凸起的暗纹，“一封…… 让我明年去大汉皇室学院的学前教育课…… 下个月…… 我就可以直接去了……”
“我在储物戒最底下找到的……” 他忽然伸手狠狠抹了把脸：“这算是那他给我的测试，要是没有把书看完，就算是错过了他留给我的最后机缘，所以我今天很高兴啊……运气真好……”
“也就是说…… 你要走了？” 苏瑶的声音不自觉地发颤，手指紧紧攥着裙摆，指节泛白。她望着林渡，眼中满是不舍，仿佛此刻才惊觉，那个初入宗门时那个只用了一个月就解决了宗门财政问题的小师弟，竟要这么快就离开。
“是啊…… 二师姐…… 我要走了，我不用再逼着自己，读完所有的书，害怕不知道入学考试考什么而读书了……” 林渡的酒已经醒了大半，他缓缓坐在地上，目光望向炽热的天空，那里白云悠悠，却仿佛都遥不可及。阳光洒在他清瘦的侧脸上，将落寞的神情勾勒得愈发清晰。
“难怪你要把自己逼得这么紧。” 苏瑶在林渡身旁坐下，心疼地看着他。这段时间，林渡几乎将自己泡在藏经阁里，没日没夜地读书修炼，原来都是为了这场考试。
云浩走了过来，凑到跟前，“小师弟，皇室学院虽好，但咱塑水宗也不……” 他的声音戛然而止，喉结艰难地滚动了一下。是啊，塑水宗只是一个偏僻地方的小宗门，能出一个化神初期的云渊就已经很不错了，林渡只是灵根不行，以他的能力不应该困在这个小宗门。
云浩张了张嘴，最终只是重重拍了拍林渡的肩膀，没再说什么，可那一下拍击，仿佛把千言万语都融进了里面。
“我会把剩下的事情写成一本小册子…… 以后你们就按照那个来，有机会的话，可以去和玉药宗合并，推出更加低价的丹药……” 林渡望着几只鸟儿掠过天际，它们振翅的姿态轻盈自在，像是要冲破云层的束缚。他顿了顿，喉间泛起一丝酸涩，“蜜丹工坊的账本我重新理过了，下半年的分红记得先给我……”
话音渐渐低沉，林渡一边说着，一边缓缓闭上了眼睛。每天三个小时的睡眠时间早就让他身心俱疲，此刻借着酒劲，紧绷许久的神经终于松弛下来，陷入沉沉的梦乡。
苏瑶看着林渡安静的睡颜，眼角泛起泪光，轻轻伸手拂去他额前被汗水黏住的发丝。云浩蹲下身，小心翼翼地将自己的外袍脱下，轻轻盖在林渡身上，动作轻柔得像是怕惊醒了什么易碎的珍宝。云渊站在一旁，沉默良久，最终只是微微叹了口气，抬手挥出一道灵力，在林渡周身形成一道温和的防护结界，替他挡住正午炽热的阳光与林间偶尔吹过的风。
竹林间一时陷入静谧，唯有炭火仍在噼啪作响，烤肉的香气混着酒香，萦绕在众人身边。