村长闻言，苍老的脸上满是纠结，迟疑了许久才开口，声音带着几分无奈：
“姜家女娃…… 你知道的，你是玄冰宗通缉的逃犯，我这小小的村长，哪有本事给你办出国手续啊？要是被玄冰宗的人知道了，不仅我要遭殃，整个村子都得跟着倒霉……”
“砰！” 还没等村长说完，姜离周身突然迸发出刺骨的寒气，屋内的桌椅、门窗瞬间被厚厚的冰霜覆盖，连空气中的水汽都凝结成冰晶，整个房子仿佛被扔进了极北冰原，瞬间冻成了冰块。
村长被寒气逼得打了个寒颤，说话的声音都顿住了。
“村长，我白天的时候，是看在我从这个村子出生的份上，才给你三分薄面。”
姜离抬眼看向村长，眼中没有丝毫温度，语气却带着十足的压迫感，“我已经在这个村子浪费了太多时间，像赵无极这样的修士来骚扰这个村子你想每天都来一个？”
屋内陷入了长时间的沉默，只有冰块偶尔碎裂的细微声响。
村长看着姜离冰冷的眼神，又想起赵无极之前的残忍，脸色一阵青一阵白，最终像是下定了某种决心，缓缓开口：“姜家女娃，你要不要，见见你的父母？”
姜离的身体猛地一僵，眼中闪过一丝不易察觉的波动，却没有说话，只是沉默地看着村长。
“我知道，当年他们把你卖给玄冰宗是他们的不是，这些年你肯定恨透了他们……”
村长叹了口气，声音低沉了几分，“但是他们在把你卖出去的第二天，就被玄冰宗的人全都杀了，连尸体都没留下…… 你……”
“是你跟玄冰宗告密的对吧？” 姜离突然开口，打断了村长的话，语气平静得可怕，却带着让人窒息的压迫感。
村长的身体瞬间僵住，眼神躲闪着不敢看姜离，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
“为了那点赏金？还是一个村长的责任？” 姜离一步步走近村长，周身的寒气更甚，连村长的胡须上都凝结了白霜。
但她顿了顿，却没有再继续追问，只是转过身，声音恢复了之前的清冷：
“不重要，我也不想管，也不在乎这些旧事，所以我也不打算对你做什么，但请你别浪费我时间。”
冰冷的气息在屋内盘旋，沉默依旧蔓延着，每一秒都像被冻住般沉重。
村长看着姜离决绝的背影，又想起玄冰宗的狠辣与赵无极带来的灾祸，浑浊的眼中满是挣扎。
反抗，不仅保不住村子，村子里的所有人都会因自己而死；妥协，至少能暂时护住村民，避开更多修士的骚扰。
许久，他终于重重叹了口气，声音带着几分沙哑的疲惫：“好…… 我给你办。”
话音落下，村长缓缓起身，因常年劳作而佝偻的脊背显得格外沉重。
他一步步走到屋角那尊半人高的青灰色石头前。
只见他双手结印，嘴唇微动，低沉晦涩的咒语从口中传出，随着咒语声，青灰色石头表面泛起淡淡的白光，一道道复杂的符文在石面上流转。
不过片刻，白光汇聚成一张巴掌大小的黄褐色纸片，缓缓从石头中飘出，落在村长手中， 正是能通行各国的通关文牒，文牒上还隐约印着村子的专属印记。
村长拿着文牒，手指微微颤抖，犹豫了一瞬，最终还是走上前，将文牒递到了姜离面前。
姜离抬手接过文牒，指尖触到纸片粗糙的质感，没有多余的动作，只是淡淡吐出两个字：“谢谢。”
话音刚落，她便转身朝着门口走去，周身的寒气随着脚步渐收，仿佛刚才那个压迫感十足的修士，只是一场短暂的幻象。
可就在她的手即将触碰到门帘，即将踏出这间屋子时。
“噗呲”
那是利器刺入皮肉的声音，沉闷又清晰。
姜离的脚步猛地顿住，却没有回头。
她能清晰地感知到，身后那道苍老的气息，正以极快的速度消散，屋内原本凝结的冰霜，似乎也随着这道气息的流逝，悄悄融化了几分。
她没有停留，也没有追问，只是继续抬手掀开布帘，身影很快消失在门外的夜色里，只留下屋内渐渐蔓延开的血腥味，与倒在户籍石旁、握着半截剪刀的村长，彻底留在了这片沉默的黑暗中。
村长倒在冰冷的地面上，胸口的鲜血不断涌出，染红了青灰色的户籍石。
他浑浊的眼睛望着屋顶，意识渐渐模糊，却没有丝毫怨恨， 他知道自己做的没错，从姜离踏入村子的那一刻起，他就几乎预见了自己的结局。
向上级举报，不过是想在玄冰宗的威压下保全自己，他只是个凡人，没本事对抗修士，只能用最卑微的方式求生存。
可今天他也看明白了，给出通关文牒，朝堂那边很快就会发现他私自放跑了通缉犯，要是自己现在不死，就会有赵无极这样的人来到前汤村。
而门外，姜离的脚步在巷口停顿了一瞬，晚风卷起她的衣摆，她握着通关文牒的手微微收紧。
她知道自己刚才的做法不对，用威胁逼迫一个凡人，甚至间接将他推向死亡，这本来是无足轻重的小事。
可在与林渡的相处中，她早已明白，村长的命也是命，修士并非高高在上的存在，不过是比凡人多掌握了些力量的普通人。
她不是没想过用更温和的方式沟通，只是玄冰宗的追兵随时可能到来，她等不起，也赌不起。
屋内，村长的呼吸越来越微弱，胸口的疼痛却突然渐渐消散。
恍惚间，他好像听见了轻柔的往生咒，那声音带着温暖的力量，包裹着他即将消散的意识。他不怪姜离，是姜离和林渡在关键时刻护住了村子，救了一村子的人。
他只是不懂，为什么在修士的世界里，凡人的命会这么不值钱？为什么他们想安稳活下去，会这么难？不是说上天有好生之德吗？难道凡人就不是生吗？
带着这个疑问，村长的眼睛缓缓闭上，握着剪刀的手无力地垂落，屋内只剩下户籍石上的符文，还在散发着微弱的白光，仿佛在为这个平凡又无奈的生命，做最后的送别。
门外，念完往生咒的姜离，前往了一个更广阔的天地。