就在这时，那阵犹如恶魔低语般的系统音，裹挟着冰冷的电子杂音，竟再一次毫无征兆地在崇博的脑海深处轰然回荡开来，震得他耳膜嗡鸣：
【叮——检测到剧情节点。恭喜宿主成功激活首次任务：务必想方设法从秦平辉身上获取到那件珍贵无比的幻创星神的皮套，在此过程中，任何可行之手段皆可被采用。任务时限：24小时。失败惩罚：未知。】
每一个字都像冰锥刺进崇博的神经末梢。他浑身剧烈一颤，手中的钢笔“啪嗒”一声掉在课本上，溅开一小滩墨迹。自己之前竟然对系统具备发布任务这种强大功能一无所知！巨大的信息量如同海啸般冲垮了他的认知堤坝，脑海中一片混沌，各种思绪碎片——震惊、疑惑、隐隐的兴奋与更多的不安——如失控的流星般冲撞飞溅。
然而，就在他刚要付诸行动的那一刹那间，一丝理智突然涌上心头，让他意识到如此莽撞行事恐怕太过冒失。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心，细微的刺痛感帮助他稍稍拉回理智的缰绳。刚刚接收到的那个神秘任务的具体要求，一字一句地在他心底重新浮现。
夕阳的余晖恰好勾勒着秦平辉即将跨出门框的侧影，那一步踏出，仿佛就要融入走廊的光晕中消失不见。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。来不及细想，更顾不得周围零星几个还未离开的同学投来的诧异目光，崇博几乎是凭借着身体的本能，猛地从座位上弹射而起！课桌腿与地面摩擦发出刺耳的声响，他也浑然不觉，脑子里只有一个念头在尖啸——
不能让他走！
他一个箭步冲上前去，右手因为急切和一种难以言喻的紧张而微微颤抖着，朝着秦平辉那近在咫尺、看起来并不算宽厚的肩膀，用力地拍了下去。这一拍，带着他全部的慌乱和孤注一掷的决心。
经过短暂而激烈的内心挣扎后，崇博最终还是决定放弃冲动之举，转而选择默默地跟在秦平辉身后，小心翼翼地保持着一段不远不近的距离，同时大脑飞速运转，边走边思考着究竟该如何巧妙地完成这项任务。
秦平辉漫不经心地抬起手腕，表盘在正午的阳光下反射出一道刺眼的光芒。时针与分针严丝合缝地在十二点处重叠，形成一个完美的对称轴。
“嗯，也是时候去享用一顿美味的午餐了。”这个念头刚在他脑海中浮现，一股隐约的饥饿感仿佛就被唤醒了。
他随即加快了脚步，沿着林荫道大步流星地向食堂方向走去。鞋底与滚烫的水泥地面摩擦出急促的节奏，却没有注意到身后那个始终保持十米左右距离的身影——崇博剑正巧妙地混迹于稀疏的人流中，目光如猎豹般锁定着他的背影。
今天的食堂看上去与往日并无二致，仍旧是那种最为常见和普通的经营模式。洁净却毫无特色的玻璃门上方，挂着“学生食堂”四个方正的字，朴素得近乎乏味。门口进出的学生三三两两，既没有排起长队，也不见冷清，一切都处于一种令人困倦的平常状态。
若真要细究，与秦平辉初中时那种窗口稀少、菜色雷同的食堂相比，这里或许在品种上多了那么一两个选择。但倘若将它拿去与那些在网络上被学生津津乐道的顶尖学府食堂相比——那些拥有地域美食街、现煮小灶和精致甜点区的食堂——那眼前的景象简直寒酸得如同街边快餐，被轻松薄纱不在话下。
尽管腹部并未传来强烈的饥饿信号，但秦平辉还是在咖啡机前停下了脚步。经过一上午虽不紧张却持续消耗精力的课程，一杯热气腾腾的咖啡正好可以驱散那种积累的倦意。他掏出校园卡，在感应区轻轻一贴，“嘀”声过后，深褐色的液体便开始潺潺流入纸杯。
而此时，崇博剑正静静地伫立在食堂门口的立柱旁。时间仿佛被人为地拉长了，每一秒都黏稠而迟缓。他看着秦平辉不慌不忙地接过咖啡，看着他用吸管轻轻搅动，看着他将杯子举到唇边轻啜一口…周围学生的谈笑声、餐具的碰撞声、窗外隐约传来的球场上篮球击地的砰砰声，所有这些声音都混合成一片模糊的背景噪音，非但没有带来生机，反而让等待的氛围愈发沉闷凝滞。
崇博的指尖无意识地抠着立柱上粗糙的漆面，那股从心底悄然蔓延开来的焦躁感，正随着分秒流逝，变得越来越清晰，越来越灼人。
他暗自思忖片刻后，脑海中忽然闪过一个念头：与其在这里干耗着，倒不如等到放学的时候再去悄悄尾随目标，那样或许会更顺利一些。主意已定，崇博原本紧绷的心弦稍稍松弛下来，但他并没有急于离开食堂。
就这样，崇博又默默站立了十几息的时间。在这段短暂的时光里，他仔细感受着身体的每一处变化，尤其是四肢是否有麻木之感。
经过一番细致的体察之后，他惊喜地发现全身竟然没有丝毫麻痹的迹象。由此可见，这次的任务似乎并未规定具体的时限，而自己目前的行动显然也没有触犯任务规则。
得到这个结论之后，崇博如释重负，心中的压力瞬间消散得无影无踪。他深吸一口气，然后毫不犹豫地迈开脚步，径直朝着食堂门外走去。
秦平辉正独自坐在食堂靠窗的角落，面前餐盘里的咖喱饭还剩一半。午后的阳光透过百叶窗，在他手边投下斑驳的光影。
就在这时，一个熟悉的身影轻盈地落坐在他对面的椅子上。秦露希端着餐盘，嘴角挂着标志性的狡黠笑容。
“哥，不介意我坐这儿吧？”她嘴上这么问着，人却已经稳稳坐定，顺手将一缕垂下的发丝别到耳后。
秦平辉舀起一勺咖喱，随口问道：“在新班级怎么样？有没有交到几个新朋友？”
秦露希闻言，发出一声轻巧的嗤笑。她拿起餐盘边的叉子，慢条斯理地戳着盘子里的西兰花，“新朋友？倒是和几个初中同学打了招呼。”她顿了顿，眼尾微微上挑，“至于我们班那些人嘛...巧了，恰好是不敢主动和我打招呼的占了多数。”
她的语气轻松自在，仿佛在说一件再平常不过的事。阳光恰好掠过她精致的侧脸，勾勒出几分与生俱来的疏离感。
“而且啊，”秦露希突然想起什么似的，放下叉子，双手在胸前交叉，“我可是费了不少心思呢。上次你写那个——”她故意拉长语调，意味深长地瞥了哥哥一眼，“至今连一个字都没憋出来的剧本时，我还特意抽空想了很久的自我介绍。”
她微微前倾身子，压低声音，像是在分享一个有趣的秘密：“结果完全没派上用场。班主任刚念到我的名字，全班就齐刷刷看过来了。”她的指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，“看来‘秦家大小姐’这个头衔，比什么自我介绍都管用。不过这种看法我是不会有的，我虽然称不上惜字如金，但写了半小时的自我介绍稿子没用上，还是有点不满自在的。”
说完，她重新拿起叉子，若无其事地开始享用午餐，仿佛刚才说的不过是“今天天气不错”这样稀松平常的话。唯有那双灵动的眼睛里，闪过一丝难以捕捉的复杂情绪。