荣飞燕没有如某些人所愿自尽身亡，这消息像长了翅膀一样在汴京权贵圈子里传开，引发的波澜甚至比她当初被掳更甚。
邕王府邸，嘉成县主气得摔碎了手中的琉璃盏，姣好的面容扭曲：“那个贱人！她怎么还有脸活着？她怎么不去死！” 她身边的嬷嬷低声劝慰：“县主息怒，她活着更好，活着才能日日受这流言蜚语的煎熬，生不如死。”
与此同时，各种不堪入耳的流言开始在坊间和勋贵后院悄然蔓延，愈演愈烈：
“听说了吗？荣家那位，被丢回来时衣衫不整，谁知道这一天一夜发生了什么？”
“怕是早已不清白了吧？啧啧，真是丢尽了荣妃娘娘的脸面。”
“我要是她，早就一根绳子吊死了，哪还有脸面苟活于世？”
“说不定是她自己行为不端，才招致如此祸事……”
“活着也是连累家族名声，不如死了干净……”
这些恶毒的议论如同淬了毒的刀子，一下下凌迟着荣飞燕本就脆弱不堪的神经。荣府虽极力弹压，但堵不住悠悠众口。荣飞燕将自己关在房中，不吃不喝，刚刚被明兰点燃的一点求生意志，在如此汹涌的恶意面前，再次摇摇欲坠。她觉得四周充满了指指点点的目光和窃窃私语，仿佛整个世界都在逼她去死。
荣妃在宫中听闻妹妹境况再次恶化，心急如焚，却碍于身份和局势，无法轻易出宫，只能不断派人送信安抚，效果甚微。
盛府内，明兰也听到了外面的风言风语。她坐在窗前，指尖无意识地敲着桌面，眼神冰冷。这种用流言逼死人的手段，她太熟悉了，当年在紫禁城，多少妃嫔就是这样被逼上绝路的。
“翠微，”她忽然开口，“准备纸笔。”
她摊开一张素笺，沉吟片刻，提笔蘸墨，写下了一行簪花小楷，字迹清秀却带着一股不容置疑的力道：
「世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处治？
只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年，你且看他。」
写罢，她将纸条仔细折好，交给翠微：“想办法，务必亲手送到荣飞燕小姐手中，不要经任何人之手。”
翠微会意，再次通过那个可靠的婆子，将纸条悄无声息地递进了荣飞燕的绣楼。
荣飞燕正蜷缩在黑暗中，觉得呼吸都无比艰难，死亡的诱惑再次变得强烈。就在这时，丫鬟悄悄将一张纸条塞进了她手里。
她木然地展开，借着窗外微弱的光线，看清了上面的字句。
起初，她只是茫然。但读着读着，那些字仿佛活了过来，带着一种振聋发聩的力量，直击她心底！
“世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我……”这不正是她此刻的处境吗？
“如何处治？只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他……”这是在教她如何面对这滔天的恶意吗？不是以死明志，而是……无视？忍耐？
“再待几年，你且看他。”最后一句，如同黑暗中劈下的一道闪电！是啊，那些现在肆意嘲笑她、逼她去死的人，难道就能永远得意下去吗？邕王府？嘉成县主？只要她活着，未必不能看到他们遭报应的那一天！
这纸条没有一句直接的安慰，却比任何安慰都更有力量。它告诉她，她的痛苦有人懂得，她的处境并非无解，而复仇的希望，就在“活着”这两个字里！
荣飞燕死死攥着纸条，指甲几乎嵌进掌心。她猛地抬起头，原本灰败死寂的眼中，重新燃起了火焰，那是一种混合着仇恨、不甘和强烈求生欲的火焰！
“想让我死？我偏不！”她对着虚空，嘶哑着声音，一字一顿地说道，“我要活着！我要好好活着！活着看你们这些魑魅魍魉，最终是个什么下场！”
她唤来丫鬟，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定：“备水，沐浴。传饭。”
荣府上下见小姐终于肯进食洗漱，虽然依旧沉默寡言，但那股寻死觅活的绝望之气却散了，皆是又惊又喜，只当是荣妃的安抚起了作用，却不知是一张小小的纸条，定下了自家小姐的心神。
消息传到明兰耳中，她微微松了口气。能做的她已经做了，剩下的，就看荣飞燕自己的造化了。
然而，荣飞燕事件的余波远未平息。邕王府见逼死计划落空，虽有些意外，却也并未太过在意，一只侥幸未死的蝼蚁，还不值得他们费太多心思。他们的注意力，更多地放在了与兖王的明争暗斗，以及如何进一步拉拢、威慑其他勋贵上。
汴京的局势，因荣飞燕的“不死”，反而变得更加微妙和紧张。许多原本观望的家族，在见识了邕王府如此狠辣直接的手段后，心中恐惧更甚，不得不开始认真考虑站队问题。
盛府内，盛紘下朝回来的脸色也一日比一日凝重。王若弗隐约感觉到风雨欲来，却摸不着头脑，只能加倍小心地管家。如兰依旧懵懂，墨兰则更加用心地钻研诗词女红，力求在可能的动荡中为自己谋一个更好的前程。
明兰冷眼旁观着这一切，心中清明。她知道，盛家不可能永远独善其身。在这场即将到来的风暴中，她必须拥有足够的力量，才能护住祖母、小娘、长榕，以及……她自己。
她想起离京前顾廷烨的提醒，想起宥阳的经历，想起荣飞燕的遭遇……权力，只有掌握在自己手中的权力，才是乱世中最大的保障。
她抚摸着腕上的玉镯，眼神逐渐变得深邃而坚定。是时候，更主动地去谋划一些事情了。这汴京的水，她不仅要蹚，还要搅动风云！