扬州城外那场伏击，让年勇和宋飞燕都受了伤。
年勇左臂被弯刀划开一道深可见骨的伤口，宋飞燕则为救他，后背中了一箭。
两人躲进山神庙时，已是强弩之末。
“你……你怎么样？”年勇撕下衣襟，为宋飞燕简单包扎。
宋飞燕脸色苍白，却强笑道：“没事，皮外伤。倒是你，手臂再不处理，怕是要废了。”
她说着，从怀中取出一个小瓷瓶：“这是金疮药，我自己配的，效果不错。”
年勇接过，看着她熟练地为自己清理伤口、上药、包扎，心中涌起一股异样情愫。
前世他是大将军，妹妹是宠妃，什么样的美人没见过？
但那些女子，或娇柔造作，或工于心计，从未有像宋飞燕这般——英姿飒爽，却又在关键时刻展现出女子的细腻。
“宋姑娘，”他忽然问，“你为何总是独来独往？”
宋飞燕手上动作一顿，随即若无其事道：“习惯了。这世间，能信得过的人不多。”
年勇沉默片刻，低声道：“你可以信我。”
这话说得突兀，宋飞燕抬眼看他，见他眼神真诚，不似作伪，心中莫名一颤。但她随即移开视线，淡淡道：“年将军说笑了。”
包扎完毕，两人在破庙中暂歇。夜深露重，年勇生起一堆火，又将自己的外袍披在宋飞燕身上。
“我不冷。”宋飞燕要推辞。
年勇按住她的手：“伤者最忌受寒。你若病了，我可背不动你。”
他的手温暖有力，宋飞燕指尖一颤，不再拒绝。
火光映照下，两人相对无言，却又似乎有千言万语。
“宋姑娘，”年勇再次开口，“我查过你的事。”
宋飞燕脸色一变：“你查我？”
“别误会，”年勇忙道，“我只是……关心你。我知道你曾经……在元宵灯会上……”
“别说了！”宋飞燕猛地起身，伤口被牵动，疼得她倒吸一口冷气。
年勇连忙扶住她：“小心！”
宋飞燕推开他，眼中满是痛楚和屈辱：“年将军既然知道，就该离我远些。我这样的女子……不配与你并肩。”
“谁说你不配！”年勇声音陡然提高，“在我眼里，你比那些深闺贵女强百倍！你勇敢、仗义、有本事，那些只会哭哭啼啼的女子，凭什么看不起你？”
宋飞燕愣住了。这些话，从未有人对她说过。
就连荣太妃姐姐，也只是心疼她，劝她看开些，却从未如此……如此肯定她的价值。
“可我的名节……”她声音哽咽。
“名节？”年勇冷笑，“那是什么东西？能吃还是能喝？我年勇在意的，是一个人的品性、本事、胆识！你宋飞燕样样俱全，凭什么要被那些虚名所累？”
他看着她，眼神灼灼：“况且，那件事错不在你。是邕王妃恶毒，是那些歹人无耻。你只是……不幸遇到了坏人。”
这番话，如同暖流，涌进宋飞燕冰封已久的心。
她看着眼前这个男人，看着他眼中的真诚和欣赏，泪水终于夺眶而出。
自那件事后，她以为自己再也不会哭了。
年勇见她落泪，心中一疼，下意识地伸手想为她拭泪。
但手伸到半空，又停住了——他怕唐突了她。
宋飞燕却自己擦去泪水，露出一个比哭还难看的笑容：“年将军，谢谢你。你是第一个……这么对我说的人。”
“叫我年勇。”他柔声道，“或者……叫我哥哥也行。我妹妹比你小几岁，若她还活着，也该像你这般大了。”
这话半真半假。
他妹妹确实还活着，只是……换了身份。
宋飞燕不知内情，只当他妹妹已逝，心中更生怜惜：“那你……一定很想她吧？”
年勇望向庙外夜空，轻声道：“想。所以看到你，我就想，若我妹妹还活着，我也希望她能像你这般，活得洒脱，活得精彩。”
这一夜，两人在破庙中，从身世谈到抱负，从江湖聊到朝堂。
宋飞燕发现，年勇不仅武艺高强，见识也远超常人。而年勇也越发欣赏宋飞燕的坚韧和智慧。
天亮时，顾廷烨带人找到了他们。
看到两人相互扶持的情景，顾廷烨眼中闪过一丝了然，却不多问，只道：“此地不宜久留，先回城。”
回到扬州城，宋飞燕被安排在长榕的官衙养伤，年勇则与顾廷烨密谈。
“顾公，”年勇直入主题，“三皇子与辽国密探往来之事，我已查到线索。那个辽国商人，化名马六，在扬州开了间绸缎庄作掩护。”
顾廷烨点头：“我已经派人暗中监视。不过……眼下最要紧的，是找到确凿证据。否则单凭一个商人的往来，动不了皇子。”
年勇道：“我有一个想法——引蛇出洞。”
“如何引？”
“放出风声，就说我们找到了马六与三皇子往来的密信，但信被加密，正在破解。”年勇眼中闪过精光，“三皇子做贼心虚，定会派人来夺信。届时，人赃并获。”
顾廷烨沉思片刻，拍案道：“好计！不过……谁来做这个饵？”
“我来。”年勇毫不犹豫，“我熟悉马六的笔迹，可以伪造密信。而且，”他看向顾廷烨，“顾公可以对外宣称，我因追查此案受伤，正在养伤，无力护信。”
顾廷烨深深看他一眼：“年将军，你可知道，若此计失败，你可能会死。”
年勇笑了：“顾公不也常将生死置之度外吗？况且……”他顿了顿，“为了大宋，为了……我在意的人，值得。”
他在意的人？顾廷烨心中一动，却不再多问，只道：“好！那就依计行事！”
计策很快展开。
长榕“无意中”透露，年勇找到重要密信，但信是用密文所写，正在找人破解。同时，年勇“重伤卧床”的消息也传了出去。
果然，三皇子那边坐不住了。
这夜，十几个黑衣人潜入官衙，直扑年勇“养伤”的房间。然而等待他们的，是早已布下的天罗地网！
顾廷烨亲自坐镇，将黑衣人一网打尽。审问之下，果然招供是三皇子府上管事指使。
铁证如山！
然而，就在顾廷烨准备押解人犯回京时，却收到汴京急报——三皇子反了！
原来，三皇子得知事情败露，竟狗急跳墙，联络旧部，在京城发动兵变！
幸得太子早有防备，及时镇压，但三皇子却趁乱逃出京城，下落不明！
更糟糕的是，急报中还提到：三皇子逃窜前，曾放言要报复顾家！
顾廷烨脸色大变：“不好！明兰有危险！”
他立刻就要回京，年勇却道：“顾公，我随你一起！”
顾廷烨看着他眼中真切的担忧，终于问出了心中疑惑：“年勇，你……为何如此关心我夫人？”
年勇沉默良久，缓缓道：“因为……她像极了我失散的妹妹。”
这个回答，半真半假，却足以解释一切。
顾廷烨深深看他一眼，最终点头：“好！我们连夜回京！”
两人快马加鞭，日夜兼程。而此时的汴京，正陷入一片混乱。
三皇子虽败逃，但其残余党羽仍在负隅顽抗。更可怕的是，他们放出风声：谁能擒获安宁县主，赏金万两！
澄园，再次成为众矢之的……