伊凡只在号角堡外等了一天的时间,南境军团的斥候小队便传来了好消息,他们的一支斥候小队在米诺斯地峡的北端遇到了王室派来护送国书和货物的王室近卫小队。
这支斥候小队确认了对方的身份无误后,立即派出两名斥候回来报信,剩下的斥候们则伴随着王室近卫小队向号角堡方向赶路,预计在今天傍晚前就能赶到号角堡,与伊凡汇合。
伊凡与多米尼加商量了一下后,多米尼加认为赶来送国书和货物的那队人要到傍晚才能到,到时候如果立即出发,就需要赶夜路了。但即便如今还在王国境内,赶夜路也不安全,因此伊凡决定在这里再住一晚上,等明天一早再出发。
于是,伊凡派人向克莱夫伯爵通报了自己的决定后,便耐心地等待从王都方向赶来的王室近卫小队。
傍晚时分,一队二十余人的王室近卫小队如期而至。他们为了昼夜赶路,都是一人三马,一路上几乎没有休息,才如此快地从王都穿越了斯泰尔山脉,赶到了号角堡。
这支小队的王室近卫们除了自己的坐骑外,还额外带着五匹驮马,专门背着两箱六十枚手榴弹,一门被拆成零件状态的迫击炮,以及拆除了引信的高爆榴弹二十发。拆除下来的引信则为了安全,避免磕碰,被单独存放在一个特制的小箱子中固定着。
伊凡与这队王室近卫的首领交接了给矮人王国的国书以及手榴弹、迫击炮等武器样品后,便吩咐他们在号角堡休整几天,再返回王都复命。
伊凡安排好王室近卫小队的休息营帐后,便回到了自己的营帐,在简单用过晚餐后,便开始了日常的例行冥想修炼。修炼完毕后,伊凡便上了自己的行军床,早早地休息了。
一夜无话,第二天清晨,伊凡带着自己的护卫队和总督卫队,以及那批准备当作样品的新式火药和新武器,离开了号角堡,向着矮人王国的方向出发了。
向东南方向沿着大道,行了不过大半天时间,伊凡就到了王国最南端的边陲重镇帕彭堡。
帕彭堡当地的守军见到伊凡这队打着王国旗号的军队到来后,立即有一名隶属于帕彭家族的私军军官上来交涉。在得知了伊凡的身份,以及此行是要出访矮人王国后,他立即准备去通知自己的家主飞利浦?帕彭伯爵来迎接伊凡。
见天色尚早,还有充足的时间多赶一截路,因此伊凡阻止了准备去报信的私军军官,只是让他代为向他们的家主飞利浦伯爵问好,说自己这边由于国事紧急,就不在帕彭堡逗留了,需要尽快赶去矮人王国。
见伊凡这么说,这位私军军官也不好阻拦,只能恭送伊凡继续向南进发。等伊凡离开,他才让人去帕彭堡内向家主飞利浦伯爵通报这一情况。
而等飞利浦伯爵从帕彭堡内赶出来时,伊凡已经领着护卫们远去了。
离开帕彭堡,进入到达沃斯山脉后,伊凡反而是松了一口气。对于与南境军团的高级军官和边境贵族们虚与委蛇般的社交,伊凡其实也是比较不耐的。
在伊凡看来,有这个社交的时间,还不如去为傀儡核心编写程序,又或者是研究一些新的魔法知识。
只不过自己的身份摆在那里,为了王国内部的安定,自己又不能任性妄为,对这些王国南境的地头蛇们不理不睬,从而得罪了他们,为王室的统治埋下隐患。
伊凡的这次矮人王国之行与上一次跟随商队行动时完全不同。伊凡这次是轻车简从,只有一辆马车上装了大半车的新式火药和新武器弹药的样品,因此,行进速度要比上一次跟随商队的角牛货车慢吞吞的行进快上许多。
同时,这一路上也几乎没有遇到什么食人魔部落的袭扰。前出的斥候小队偶尔会遇到一些食人魔部落的豺狼人探子,但这些豺狼人探子在发觉伊凡这队人全是盔甲齐备、阵型严整的精锐军队后,便立即躲进灌木丛后,一溜烟地跑没影了。倒是偶尔会有一些不长眼的野生地精,闯入到斥候哨探的警戒范围后,被斥候们用弓箭射杀。
对于食人魔部落没有来袭扰,伊凡倒是也能理解。食人魔们虽然嗜血又好斗,但它们并不愚笨,这样一队明显是人类的精锐军队,食人魔们才不会头铁地硬往上撞。
况且如今还没到十一月份,虽然气温日渐凉爽,但达沃斯山脉也还没开始下雪封冻,达沃斯山脉中的食物来源依然十分丰富,并不缺乏食物的食人魔部落更加没有理由与这样一队人类的精锐军队去硬碰硬了。
伊凡领着自己的护卫队和一营总督卫队在经过三天的跋涉后,终于遇到了矮人王国在商道上巡逻的一支军队。多米尼加上前与这支巡逻的矮人军队进行交涉后,表明了伊凡的身份和此行是对矮人王国进行国事访问。
与上一次伊凡来时不同,上一次伊凡是跟随王国的商队来矮人王国游历的,虽然是王子身份,但也并没有受到太多的重视。
但这一次却不同,作为王国的外交使节,伊凡这一次是带着国书来对矮人王国进行国事访问的,代表的是罗德里斯王国。
因此,伊凡这一次得到的待遇与上一次完全不同。这位领队的矮人将军在得知了伊凡的来意后,便立即恭敬地上前来参见了伊凡,并在随后领着自己的军队,护送着伊凡一行人来到了矮人王国在地面的重要据点岩喉要塞。
岩喉要塞内的矮人指挥官在得到通报后,也亲自来到岩喉要塞的城门外迎接作为罗德里斯王国使节的伊凡等一行人。
在一番外交辞令式的寒暄客套后,伊凡随行的那一营总督卫队被留在了岩喉要塞内,由矮人们好吃好喝地招待着。伊凡则领着多米尼加和四十余名王室近卫,带着国书和新武器的样品,由岩喉要塞的指挥官派出的一队矮人护卫护送着,进入地下通道,前往矮人王国的首都哈德堡。