回到新手村，熟悉的喧嚣声灌入耳中，直到此刻，苏核才彻底放松下来。
他甩了甩身子，试图抖掉那股怎么也散不去的硫磺与血腥混合的恶臭。
这股味道实在难闻至极，他决定先去村子中央的酒馆。
买几瓶烈性的全麦酒，好好冲刷一下这股糟糕的气味。
酒馆内人声鼎沸，热浪滚滚。
苏核刚一踏入，就看到一个身影被众人簇拥在中央。
那是个个头不高的瘦弱男子，身高大概只有一米四左右，在一群玩家中显得有些矮小。
可他身上散发出的自信，却让他成为全场的焦点。
那人正是等级排行榜第一的刘云。
刘云的身旁，站着一个比他高出半个头的女人，正是之前跟在圣骑士许佳印身边的白珊珊。
此刻，白珊珊正用一种崇拜的姿态，对着周围的玩家高声宣布。
“诸位，请尽管放心！我已经与刘云达成共识，等他成功取得黄金宝箱后，便会立刻带领大家去讨伐扭曲树怪，为我们所有人取得庇护，购买急需的木材！”
她的话音刚落，人群中立刻爆发出热烈的欢呼。
“太好了！有刘云大佬带队，我们就有希望！”
“珊珊姐真是我们的福星，总能为大家着想！”
刘云听着周围此起彼伏的夸赞和吹捧，脸上浮现出一抹从未有过的红光。
他挺了挺瘦弱的胸膛，很显然，他这辈子都未曾享受过如此万众瞩目的待遇。
哼！
一声压抑着怒火的冷哼，在喧闹中显得格外刺耳。
一个魁梧的圣骑士猛地将手中的木酒杯砸在桌上，酒液四溅。
“有什么了不起的！还没升到10级呢，就开始提前开庆功宴？”
此人不是别人，正是许佳印。
此刻看着她依偎在另一个男人身边，为别人摇旗呐喊，心中的怒火不自然的往上蹭。
刘云斜眼瞥了他一下，满是不屑。
“怎么，你不服气？不服气就拿实力说话，明天超越我啊！”
对他来说，这根本不是什么挑战。
他现在就差不到两千的经验便能升到10级，明天一早，这第一人的位置便稳如泰山。
“你......”
许佳印气得浑身发抖。
这段时间，要不是为了带着白珊珊这个小妖精升级，他恐怕早就冲到10级！
为了迁就她那脆弱的防御，他一直不敢深入熔岩矿洞，只能在外围磨磨蹭蹭，生怕铁甲骷髅的攻击她抵挡不住。
没想到，他辛辛苦苦把白珊珊的等级带上去，她却一扭头讨好等级更高的刘云。
他怎能不气！
“好了，佳印，少说两句。”
旁边一个战士朋友拉住了他，
“现在大家要团结起来，不管是谁先得到黄金宝箱，只要愿意带领大家抵御接下来的兽潮，就是我们的英雄。”
苏核默默地听着他们的争执，心中出现一丝不安。
排行榜上的名次，自己已经追赶到第8名，虽说是一个相当不错的名次。
可是，经验肯定没有前面那几个人存的多。
特别是那个刘云，看他胸有成竹的样子，恐怕明天第一个10级玩家的系统公告就要响彻全服。
到那时，自己想抄上去，单靠一个一个地清理野怪，绝对没什么希望。
难道第一名的奖励，就这样与自己失之交臂？
一丝阴霾笼罩心头。
就在这时，一个清脆的声音在他身边响起。
“苏核，你原来在这里！”
苏核回头，看到了吕英。
“是你啊，吕英。”
他抽出腰间的太刀，刀身上布满了细密的豁口和磨损的痕迹，
“刚好，我的太刀磨损得太严重，你帮我修理一下吧。”
“没问题！”
吕英接过太刀，熟练地开始对太刀进行赋能修理。
不一会儿，那把饱经摧残的太刀便焕然一新，锋芒再现。
苏核刚准备付钱。
吕英却赶紧打断他，嚷嚷着，要不是苏核这个伯乐，把她推荐出去，她也不会得到大家的认可，更不会有现在的生意。
“我现在已经不差这点钱！”
吕英的脸上洋溢着自信的光彩，
“以后你有什么需要帮忙的，修理装备也好，打造东西也好，都免费！算我报答你的！”
眼前的吕英，明显比初见时自信许多，整个人都在发光。
苏核看到她能得到认可，也由衷地为她感到开心。
日后，自己想要升级小木屋，获得升级材料难免少不了麻烦吕英。
他便不再推辞。
虽说抢夺第一名有点危险，不过能够得到吕英这个免费的辅助帮忙。
他的内心稍稍得到了些许平衡和慰藉。
两人又寒暄了几句，苏核感到一阵倦意袭来。
今天实在是太累，从熔岩洞窟再到碧鳞蟒的巢穴，他的精神一直高度紧绷。
在吧台购买了一些酒水和食物，他便告别吕英，回到自己的小木屋。
……
第五天！
又是一个万里无云的晴朗日子。
苏核伸了个懒腰，点开左下角的聊天频道，准备看看今天有什么新消息。
突然，一条耀眼信息瞬间令他精神一振！
这条消息是来自一个刚刚接到日常任务的玩家发布的。
“快去看任务板！不知道何时多出来一个红色的羊皮卷！”
“上面写着......隐藏任务：找到并击杀隐藏boSS，奖励：5000经验值和独一无二的职业技能！限时：1个小时！”
“最恐怖的是后面那句......玩家若是未完成任务，直接抹杀！”
轰！
整个世界聊天频道瞬间炸开了锅。
尤其是排行榜上前十名的那些家伙，全都冒了出来。
这个消息实在是太劲爆！
5000经验值！
还有独一无二的职业技能！
刘云—元素师（9级）“不会吧！关键时刻冒出来一个这玩意？！！”
他的发言里透出一丝不易察觉的忧虑，本来十拿九稳的第一，现在看来，似乎没那么稳。
这要是真有人运气好，找到隐藏boSS并击杀成功，那岂不是可以直接一步登天，瞬间升到10级？
“你们谁知道隐藏boSS在哪吗？”
“谁知道啊！游戏里连个提示都没有！”
“哪个冤大头没事会去冒这个风险，先不说找到隐藏boSS，能不能给杀死它，还是另外一回事！”
“对，还是安心升级吧，别总想着走偏门，”
“5000经验虽好，但命更重要。”
“就是，万一接了任务找不到boSS，一个小时后直接被抹杀，那可就亏大了。”
“玛德，等老子升到10级，一定要拿下这个隐藏boSS！！！”
......
群里面充斥着各种言论，大多数都是对未知变数的恐惧。
他们不害怕对战boSS，主要是任务后面那个“抹杀”的字眼，像一盆冰水，令所有人望而却步。
谁也不敢拿自己只有一次的生命开玩笑。
一时间，频道里充满了忌惮和退缩的言论。