万枯泽中，后土娘娘那无声却磅礴的支撑，如同为八戒注入了源自大地母神的定力。这份力量不显于外，却让他纷扰的心绪沉淀下来，步履也愈发坚实。他明了，自己并非独行，在这条布满荆棘的逆劫之路上，星辰、雷霆、大地，这些构成世界本源的力量，正以各自的方式，悄然汇聚于他的身后。
辞别那片死寂中孕育着新生的沼泽，八戒继续西行。他心中盘算着，需尽快寻到悟空与沙僧，将星辉接引之法与雷霆淬炼之机告知。然而，命运的车轮，似乎总在他意料之外的方向悄然转动。
这一日，他行至一处名为“赤焰原”的荒芜之地。此地气候酷热，赤地千里，龟裂的土地上只有零星几簇耐旱的荆棘顽强生长。远眺天际，能看到地平线上蒸腾扭曲的热浪。据过往行商传言，赤焰原深处，偶有地火喷涌，形成短暂的火泉，故而人烟稀少。
八戒本欲径直穿过这片不毛之地，却在途经一座早已废弃多年、仅剩残垣断壁的古庙时，心头莫名一动。那古庙以赤色砂岩垒砌，风格古拙，不似佛寺，亦非道观，门前歪斜的石碑上，字迹已被风沙磨蚀大半，仅能勉强辨认出一个扭曲的、仿佛火焰升腾般的古老字符。
他鬼使神差地走入庙中。庙内空空荡荡，神像早已坍塌，化作一地碎石，唯有中央的地面上，积着厚厚的沙尘。然而，就在他脚步踏入庙门的刹那，怀中某物突然变得滚烫！
八戒一怔，伸手入怀，取出的竟是那枚自五庄观离开时，镇元大仙赠与的、用以稳固神魂的“安魂玉”。此刻，这枚温润白玉竟变得赤红灼手，表面浮现出丝丝缕缕如同火焰脉络般的光纹，并且微微震颤着，指向庙宇深处某个方向。
“这是……” 八戒心中惊疑，循着玉珏的指引，走到那堆神像坍塌形成的碎石前。安魂玉的光芒愈发炽烈，热度几乎难以把握。他蹲下身，小心翼翼地拨开表层的碎石与尘土。
就在泥土被拂开的瞬间，一道微弱的赤红流光，自地底一闪而逝。八戒目光一凝，运起法力，轻轻将那片区域的浮土全部清开。只见下方并非泥土，而是一块打磨光滑的黑色石板，石板上，赫然刻印着一道极其复杂、充满蛮荒暴烈气息的赤色符箓！
这符箓并非以朱砂绘制，其材质……竟像是凝固的火焰！它静静地烙印在石板上，线条虬结盘绕，中心是一个与庙外石碑字符相似的火焰图腾，只是更加繁复，更加古老。符箓周围的空间，都因那内蕴的极致热力而微微扭曲着，散发出令人心悸的能量波动。
更奇特的是，当八戒手中的安魂玉靠近这道火焰符箓时，玉珏的震颤与灼热竟渐渐平复下来，反而散发出一种温和的凉意，与那符箓的暴烈气息形成微妙的对峙与平衡。仿佛这安魂玉，正是开启或接近这道符箓的“钥匙”。
八戒福至心灵，尝试着将一丝微弱的、不含敌意的神念，透过安魂玉的调和，缓缓探向那道火焰符箓。
“嗡——！”
符箓骤然亮起，赤光大盛！一股灼热却并不伤人的意念洪流，如同决堤江河，猛地冲入八戒的识海！
刹那间，他仿佛置身于一片无边无际的火焰世界！天空是流动的熔岩，大地是燃烧的炭块，空气中弥漫着硫磺与毁灭的气息。在这火焰世界的中心，一尊顶天立地的巨大身影背对着他，周身缠绕着无数咆哮的火龙，散发着焚尽八荒、重塑天地的无上神威！
火神祝融！
那身影并未回头，只有一道充满暴躁与急切，却又带着一丝古老苍凉意味的神念，如同雷霆般在他脑海中炸响：
“后来者！既持镇元信物，窥吾遗刻，便是有缘，亦担重任！”
“玉帝老儿，自甘堕落，引魔神噬之力污秽乾坤！其魔神本源，至阴至秽，唯天地间至阳至烈之本源火精，方可灼其根，焚其魄！”
神念如同烙铁，在他意识中刻下清晰的印记：
“吾于洪荒末年，曾于‘火焰山’地心深处，封印一缕‘混沌火种’之源！此火非后天凡火，乃至阳法则显化，蕴开天辟地之初的净灭真意，乃万火之祖，克尽天下邪祟！”
一幅模糊却充满指引性的地图在八戒识海中展开，清晰地标明了火焰山深处，那被重重禁制与天然险阻包裹的混沌火种封印之地。
“然，此火狂暴，非有缘有德有力者不可驾驭！吾留此引，非为赠宝，乃是指路！欲得火精，需承受火炼之痛，明悟净灭之心！”
祝融的神念带着一种不容置疑的决绝：
“速往火焰山！吾之封印，因天地失衡及玉帝魔气侵蚀，已日渐松动！若待其自行破封，或被魔气污染，则三界必将陷入无边火海，万物成灰！必须在魔神彻底掌控玉帝，或火种失控之前，取得它！”
“记住！火精之源，非是兵器，乃是‘种子’！如何用它重创魔神，需尔等自行参悟！镇元之玉，可助你短暂抗衡火毒，接近核心，但能否降服炼化，看你造化！”
话音至此，那充斥识海的火焰世界景象轰然崩塌，狂暴的神念潮水般退去。八戒猛地回过神，发现自己仍站在古庙废墟中，额角竟已渗出细密汗珠，不是因热，而是因那神念中蕴含的庞大信息与紧迫感。
他低头看去，石板上的那道火焰符箓，光芒已然黯淡，仿佛耗尽了最后的力量，但其上的纹路依旧清晰。而手中的安魂玉，也恢复了往常的温润，只是内部似乎多了一丝极淡的、流动的赤色霞光。
火焰山……混沌火种……重创魔神本源……
八戒深吸一口气，努力平复激荡的心绪。这无疑是迄今为止，他所得到的关于如何直接对抗魔神“噬”的最明确、也是最危险的线索！祝融留下的，并非唾手可得的力量，而是一个机会，一个需要以生命为赌注，去博取一线胜机的艰难任务。
他立刻意识到，此事绝非他一人能够完成。火焰山乃着名险地，其深处更是禁地中的禁地，更何况涉及混沌火种这等洪荒奇物。他需要帮手，需要那最擅长驾驭火焰、也最不畏艰险的兄弟——孙悟空！
而且，他想起了之前铁扇公主芭蕉扇背面的那幅“诛神阵图”。阵图需三般神兵为引，而混沌火种这等至阳之源，若能融入阵眼，其威力……简直不敢想象！或许，这火精之源，正是彻底激活诛神阵，给予玉帝（魔神）致命一击的关键！
事不宜迟！祝融的警告言犹在耳，封印松动，时间紧迫！
他最后看了一眼那即将被风沙再次掩埋的火焰符箓，将其形状与气息牢牢刻印在心底。随即，他毫不犹豫地转身，冲出古庙，驾起云头，不再朝着原定的西方，而是折向往南，朝着记忆中牛魔王夫妇所在的翠云山芭蕉洞方向，疾驰而去！
要闯火焰山深处，少不了铁扇公主的芭蕉扇开路。而要找到并说服那只不知在何处逍遥的猴子，通过牛魔王和铁扇公主，无疑是眼下最快捷的途径。
赤焰原的热风在耳边呼啸，八戒的心却比这热风更加灼热。祝融的线索，如同一把钥匙，打开了一扇通往最终决战核心秘密的大门。门后是滔天烈焰，是九死一生，但同样，也可能是照亮这昏暗天地、焚尽一切邪魔的……最终曙光！
炎符秘引，直指本源。
火精溯源，逆劫终章的前奏，已然奏响。