崔琇搭着青玉的手腕正欲登上轿辇，却不料脚下一个不稳，身子便向旁侧歪斜倒去，在场之人齐齐一惊。
幸而青玉与孙瑞二人眼明手快，一左一右及时搀住，才免了她跌倒在地。只是裙摆却沾染了尘土，这般仪容没法去向皇后请安，不得不回去重新更衣。
江顺堆着笑意领着抬轿的力士们去喝茶等候，转身时向金水递了个眼色。
金水心领神会地点点头，快步走到殿门前，抬手叩了三下，殿门应声而开，红钏从里头走了出来。
她来到轿辇旁，俯身靠近扶手处轻轻一嗅——正是昨日那股奇异的味道，只是今日的气息浓郁了几分。可即便如此，这气味也唯有凑近时才能察觉，稍退远些，便闻不到了。
红钏取出一条事先浸过清油的帕子，在扶手处反复擦拭。她举起帕子看了看，却未发现任何可疑的痕迹，确认这帕子上沾染了那股气息，便抽出另一条干净帕子，将扶手细细擦净。
想来也是，若真是粉末或膏体，凭主子那般敏锐的性子，怕是早就察觉了。
她捧着帕子进了殿：“主子，那轿辇确实有问题。”
崔琇看向孙瑞：“你即刻前往凤仪宫替我告假，就说我今日身子不适，实在无法去向皇后娘娘请安了。再让金水跑一趟太医院，请陆太医即刻过来。”
陆太医来得很快，他接过红钏递来的手帕凝神细辨，确认上头是昨日那股气息无疑，但却仍难以断定究竟是何物。
如此看来，那动手之人必是出自驮轿处无疑。既然不是漆料的问题，那究竟会是什么？
崔琇将江顺叫到跟前，沉声问道：“轿辇平日存放在驮轿处，除了日常查验与养护之外，可还会做什么别的处置？”
江顺略一思忖：“回主子，每次出行之前，管事的都会命人将轿辇仔细擦拭一遍……”
原来如此！症结必然就出在这日常的擦拭上！若是用药液浸过软布，便可借机将药抹在扶手之上，而此药气味极淡，要不是刻意贴近细辨，绝难察觉，如此断然不会留下什么痕迹！
众人皆是心头一震，对视间俱是骇然之色。好生刁钻的手段！若非主子心细，只怕真要叫那歹人得逞了！
崔琇沉吟片刻：“江顺，你晚些时候再去一趟驮轿处。看看平日是是由何人负责擦拭我的轿辇，今晨备轿又是经了谁的手。隐蔽些，莫要惹人注意。另外，负责查验之人也要弄清楚，再让金水将这几人都盯紧了。”
眼下看来，擦拭轿辇之人嫌疑最重，但凡是接触过她的轿辇与备轿的，都不能全然撇清干系，为稳妥起见，这些人都需要细查。
还有一种最坏的情况，那动手之人确实出自驮轿处，但却不在这些经手人中……若是这样，只怕就愈发棘手了。
为今之计，也只能走一步看一步了。
眼下摆在崔琇面前的还有另一个问题，涂抹在轿辇上的，究竟是是什么药。
红钏和陆太医退去了外殿，两人对着帕子仔细分辨，将所能想到的可能之物一一罗列出来，再逐一验证其气味、药性是否相符。
正当殿内一片凝神之际，杏雨走了进来，低声禀道：“主子，慎婕妤来了。”
自先前为帮崔琇摔伤了手腕，慎婕妤便得了皇后恩典，免了日常请安，一直在宫中静养，崔琇也曾打发红钏前去探望过几回。
今日慎婕妤往凤仪宫请安，得知崔琇告假，静养时又曾听闻她近来身子不适，心下不免牵挂，出了凤仪宫，便索性带着安禾上门探望。
若是换了旁人在这时候上门，崔琇多半便以身子不适为由推拒了，可偏偏来的是慎婕妤，因着先前的情分，倒真不好避而不见。
崔琇当即吩咐红钏与陆太医带着东西退去偏殿，待一切安排妥当，这才请了慎婕妤进来。
虽早已知晓崔琇孕中不适，心中本有几分准备，可当慎婕妤抬眼望去，见崔琇倚在榻上，眼下泛着淡淡的青灰，眉宇间带着一抹倦意，她不由得心头一紧。
崔琇本就精力不济，心中又悬着事，只强撑着一二分精神与慎婕妤寒暄了几句。不过片刻，脸上倦色愈深，实在没了继续叙话的念头。若换作旁人，见她这般情状，早该识趣地告退了。
可慎婕妤却并未起身，目光始终落在崔琇身上，见她无意识地将手按向心口，慎婕妤轻声探问：“听闻昭充媛近来常常觉得胸闷？究竟是怎样的感觉？”
青玉见崔琇满脸倦容，便上前半步，恭声应道：“回慎婕妤，我家主子如今月份已大，身子难免困乏。您也瞧见了，主子此刻怕是需要休息，若您没有要紧的事，不如改日再来吧……”
哪知她都已经将话说得如此直白了，慎婕妤却恍若未闻，只凝神注视着崔琇，继续问道：“是不是就好像、就好像心口压了块石头，闷得人总想往风口去？除这些之外，还有没有别的症状？譬如……腹部胀胀的？”
之所以这么问，是慎婕妤甫一入殿，便留意到几扇窗皆敞开着。而崔琇一脸的疲惫，眉宇间还萦绕着一丝躁郁之气。这般情状，竟与她记忆中的某个片段一模一样。
听了这话，崔琇猛地抬眼望向她，连青玉也不由得往前一步，脱口问道：“慎婕妤为何会这样问？”
为了暗中查证，如今对外只说是崔琇因胎儿压迫，夜夜难眠，才致神思倦怠。其余的症状，除了皇后与淑妃，再无人知晓得这般清楚。此刻慎婕妤却一语道破，她究竟是怎么知道的？
一见青玉这般反应，慎婕妤便知道自己所料不差。她倏地向前倾身，声音里透出几分急切：“果真如此？你怎么会沾染上这东西？万万碰不得啊！”
见崔琇目光灼灼直望向自己，慎婕妤深吸一口气，略定了定神：“不瞒昭充媛，你这般症状……我在北朔时曾亲眼见过。”