瞧着众人避之不及的模样，魏晔胸中气闷更甚。
贤妃纵是罪该万死，二公主总是他的孩子，天家的公主，何以落到人人都轻贱嫌弃的地步？
贤妃磕得眼前阵阵发黑，可那上首依旧没有一丝回音，心中悲凉无比，她积攒起最后一丝力气，嘶喊道：“娘娘！您母仪天下，是宫中所有皇嗣的母后！妾罪该万死，甘愿领受！可您……您难道就真容不下一个无辜稚子，要让她在这深宫之中自生自灭不成？！”
眼见皇后的身形摇摇欲坠，魏晔的目光陡然一转，望向下首的淑妃。
位列四妃，膝下仅有四皇子一个孩子，况且，贤妃先前虽企图对四皇子不利，终究未能成功，淑妃又一向懂分寸，将二公主交予她抚养，倒是个稳妥的安排……
魏晔将将准备开口，却见崔琇撑着腰站了起来，他当即止住话头，目光转而落在她身上。
她朝着魏晔福了福身，柔声道：“皇上，余庶人虽罪无可赦，可二公主毕竟是天家骨血，金枝玉叶，万万不能轻之任之。妾想着，与其为公主择一位身份尊贵的养母，倒不如选一位真心疼惜她的人。余宝林虽位份不高，但性情柔嘉，至今未有子嗣，且与公主有血脉之亲，自是比其他人更多一分天然的情谊。若将公主交予她抚养，她必能恪尽抚育之责。”她略一停顿，“皇上若再施恩，赏余宝林一个更妥帖的位份，既全了皇上慈父之心，也让公主日后有所依仗，岂不两全？”
魏晔摩挲着玉扳指，在心中反复思量着崔琇的话。
比起余庶人，这位余宝林倒是真称得上淡泊无争，甚至有些过于安分了，内里更有几分聪慧。魏晔统共也只去过她那儿数次，她每次皆是规规矩矩按着宫中嬷嬷的教导服侍，从不越矩半分。平日里悄无声息的，几乎寻不见一丝存在感。若非今日崔琇提及，魏晔几乎忘了自己后宫还有这么一位宝林。
贤妃猛地扭过头，死死盯住崔琇：“崔琇！你究竟安的是什么心？她只是个孩子，你怎么就能狠毒到连一条活路都不给她！”
余宝林性子木讷，位份又低，二公主在她身边能有什么好日子过？
“余庶人这话，或许该先问问自己才是。”崔琇淡淡扫了她一眼，“同样是养着，这真心与不真心，区别可就大了，余庶人觉得呢？”
贤妃猛地一怔，是啊，眼下除了余宝林，还有谁会真心接纳一个罪妃之女？能不磋磨就已是万幸了。
余宝林闻言起身，朝着魏晔一拜：“若妾有幸，得育二公主于膝下，定当竭尽所能，倾注所有心血抚育公主，绝不辜负皇上所托。”
魏晔手上的动作一顿，目光落在余宝林身上：“既如此，二公主便托付于你。自今日起，你便是她的生母。传朕旨意，宝林余氏，秉性温良，克谨恭顺，深得朕心。着即晋为美人，赐号‘恭’。”
恭美人深深叩首下去：“妾领旨谢恩，此后定当竭尽心力抚育公主。”
贤妃心愿既了，神色前所未有的平静，她整了整衣衫，朝着上首行了三跪九叩的大礼。礼毕，她自行站起身，挺直了脊背，头也不回地朝着殿外沉沉的光影走去。
皇后强撑的身躯终于一软，眼见便要瘫倒。魏晔眼疾手快地揽住她，目光扫过殿内众人，不耐地挥了挥手：“都退下。”
他半扶半抱着皇后转入内殿，对紧随其后的容音吩咐：“传太医！”
才刚踏出凤仪宫的门槛，贵妃便斜睨了崔琇一眼：“昭充媛到底是佛法修得好，好一副菩萨心肠。余庶人那般恶贯满盈，你倒能为她的女儿这般筹谋，真真是……本宫瞧着你也不必日日拜佛了，自个儿往那莲台上坐坐，岂不更便宜？”
崔琇姿态恭谨地朝贵妃施了一礼：“贵妃娘娘慎言，二公主的生母，乃是静渌轩的恭美人，与庶人余氏并无任何干系，娘娘日后还是莫要再提，免得传到皇上那里，生出不必要的误会。”
今日变故迭起，饶是贵妃也觉得应接不暇。一想到贤妃就这般轻易赴死，她心下又着实不甘。更让她心惊的是贤妃方才在殿内嚷出的那几句话。那贱人经营多年，未必没有留下后手，她必须立刻弄清楚，那个贱人究竟知道多少，绝不能让自己陷入被动。
于是贵妃并未再多做纠缠，冷哼一声拂袖转身，径直上了候在一旁的轿辇，迤逦而去。
恭美人远远朝着崔琇敛衽一礼，却未再多言，带着宫人转身离去。眼下她唯有一事最为紧要——须得立刻将二公主迎入自己宫中。
崔琇缓缓抬首，暖阳高照，泼洒在宫墙碧瓦之上，折射出一片晃眼的明亮，她微微眯起眼，春风拂过宫墙，捎来了新生草木的清冽气息。
孙瑞上前两步稳稳扶住她的手臂：“今日天色正好，奴婢听闻御花园里的迎春花开得热闹极了。您坐了这大半日，不如去散散心，瞧瞧春色可好？”
崔琇唇角轻轻一扬：“也好。”
春光明媚，金色花潮沿着篱墙奔涌而下，几乎要灼人眼目。微风过处，花枝轻颤，筛下细碎的光影，在青砖地上无声流转，恍如碎金。
崔琇正望着那一片迎春出神，身后传来一道清亮的嗓音，带着几分亲昵的埋怨：“妹妹原是在这儿呢，可真让我好找！”
她闻声回首，只见淑妃领着贴身宫女紫绡，笑吟吟地从那花影扶疏处款款走来，阳光在她鬓边的珠翠上跳跃，更衬得她容光潋滟。
二人沿着御花园的小径缓步而行，行至一处六角凉亭，淑妃搀了崔琇的手臂，引她在铺了软垫的石凳上坐下。
淑妃轻轻拍了拍崔琇的手背，带着一丝如释重负：“好妹妹，今日二公主的事，多亏有你周全。皇上当时那目光扫过来，我这心里便是咯噔一下，若非你及时开口，这抚养之责怕是真要落到我肩上了。”她轻叹一声，“说来，二公主确实无辜，万事都与她不相干，道理我都明白，可一想到贤妃昔日所作所为……我这心里，终究是横着一根刺，如何能毫无芥蒂？”
“贤妃当真可恨至极！自己犯下这等滔天罪孽，竟还有脸去求皇后娘娘，这不是将娘娘置于火上烤吗？我方才听闻凤仪宫急宣了太医，也不知娘娘此刻如何了……”
她目光微凝，望向崔琇，声音压低了些许：“方才妹妹一番话，为我与皇后娘娘解了围，却也惹了旁人不痛快，还有……”她略作迟疑，“恭美人终究是姓余，留下她们当真稳妥吗？只怕日后……再生事端。”
崔琇轻声问道：“姐姐以为，余宝林和二公主还有活路吗？”
“妹妹的意思是……”
“余庶人一死倒是干净，可那些曾被她算计之人满腔的怨恨又该如何平息？二公主与恭美人便是最好的口子了。那样小的孩子，身子本就弱，一场风寒不幸夭折……谁又能深究？届时，抚养不力的恭美人自然难逃罪责。姐姐以为，皇上今日之举，当真是怜惜这个女儿吗？不过是被贤妃架上高台，不得不做出姿态罢了，一个让皇家蒙羞的罪妇之女，又伤了颜面，皇上哪里会在意？”
淑妃闻言一惊，慌忙四下环顾：“妹妹，你可要慎言啊！这话岂是能轻易说的？”
此处地势开阔，凉亭四周又无甚隐蔽角落，淑妃长舒了一口气。
崔琇反手轻轻拍了拍淑妃的手背，示意她稍安：“斩草除根，自是必然，这样的隐患万万不能留，只是贵妃也好，其他人也罢……却绝不能经我们的手。”
崔琇望向亭外，枝叶随风轻轻摇曳，春日里新添的绿，嫩生生的，煞是可爱，却也……最易摧折。