张公谨咳嗽了两声，继续说。
“这个人年纪轻轻，做事却老练周到，绝不是莽撞的人。他看起来步步紧逼，实际上每一步都留了后路。这样的聪明人，不会做傻事，更不会在这么多人看着的时候，真的把我的儿子打出个好歹，白白结下死仇。他这是在树立威信，也是在教象儿怎么做人啊。”
孙思邈听完，微微点头。
张公谨看着窗外儿子咬牙硬撑的背影，脸上不见多少心疼，反而是一种深沉的无奈和决绝。
他声音沙哑，缓缓道：“孙道长，我自己的身体，我自己清楚。太医署说的那些话，并不全是敷衍。恐怕......我的时间不多了，象儿今天的羞辱，虽然是皮肉之苦，但如果能让他记住这个教训，知道有些错不能犯，有些人不能轻易得罪......这顿打，挨得值！
孙思邈听了，神色一正安慰道：“贫道医术有限，对你的病没有办法，但天青的医术路数与我完全不同，说不定真有奇招能治你这不治之症，事情也未必没有转机。”
张公谨沉默着，没有接话。
楚天青之前精准说出他的病情，让他产生一丝微弱的希望，但长久被病痛折磨和对现实的认知，又让那希望显得摇摇欲坠。
他最终只是极轻地叹了口气，低声道：“但愿吧。”
院中，棍棒声停了下来。
张大象仍然直挺挺地跪在那里，后背的锦袍已经破了，隐隐露出十几道交错的红肿印子，他嘴唇咬得发白，但从头到尾，除了几声压抑不住的闷哼，竟然真的没有惨叫或者求饶。
楚天青心里明白，孙强他们虽然手下留情了，不敢往死里打，但为了向他交代，这十几军棍也绝对不是挠痒痒。
这张大象能硬生生忍住不喊叫，这份硬气，倒让他有点另眼相看。
看来这个纨绔子弟也不是完全没用，至少这副为了父亲能忍受屈辱的骨气，还算有几分硬度。
“行了。”
楚天青开口，打破了沉默：“这件事就过去了，从此两清，你......认吗？”
张大象听了，身体微微晃了一下，慢慢抬起头。他脸色苍白，但眼神里之前的愤怒，屈辱和慌乱已经消失了。
他深吸一口气，忍着背后的灼痛，声音沙哑却清楚地说：“认！谢谢楚公子......手下留情。”
他这句“手下留情”倒是真心实意的。比起可能被薛仁贵一拳打死，或者被彻底拒绝救治父亲，这顿皮肉之苦，确实已经算是“留情”了。
楚天青点了点头，语气缓和了一些：“那起来吧，带路，我去看看你父亲。”
听到这话，张大象眼里瞬间迸发出一丝惊喜，好像背上的伤都不那么疼了。
他挣扎着想站起来，但因为跪得太久，加上背上疼痛，身子一歪差点摔倒。
他咬紧牙关，用手撑了一下地，硬是靠着自己摇摇晃晃地站了起来。
这个过程肯定又扯到了背上的伤，让他额头直冒冷汗，但他站稳后，还是对着楚天青恭敬地行了个礼：“楚公子，请跟我来！”
楚天青没再多说，抬脚要走，却像是突然想起了什么，停下脚步，叫来不远处的医女让他带薛仁贵去上药。
至于张大象......
就让他先疼会儿吧。
楚天青和杜如晦跟着步履有些蹒跚的张大象，穿过廊道，来到病房。
房门推开，楚天青只见药王孙思邈正站在床边，而床上，一人正靠坐着，正是邹国公张公谨
张公谨年岁其实并不算大，看样子也就三十四五岁，本应是年富力强之时，但此刻映入眼帘的，却是一张异常憔悴的脸。
脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇缺乏血色，整个人像是被抽干了精气神。
“爹！您......您醒了？！”
张大象一见父亲竟然苏醒着，又惊又喜，瞬间将背上的剧痛抛到了九霄云外，几步就抢到了床榻前。
然而，张公谨的目光却是直接越过张大象的肩膀，落在了楚天青身上。
他没有先回应儿子的关切，而是深吸了一口气，用胳膊艰难地支撑起虚弱的上半身，这个简单的动作似乎都耗尽了他不少力气，引得一阵轻微的咳嗽。
他稳住气息，朝着楚天青的方向，郑重地拱了拱手。
“张公谨......多谢楚公子，教育犬子。”
这一礼，这一言，姿态放得极低，全然不顾自己国公的身份和重病之躯。
话语中听不出丝毫因为儿子被打而产生的怨怼，反而充满了真诚的谢意，仿佛楚天青替他完成了一件他已久未能如愿的重要事情。
这一下，不仅张大象呆住了，连杜如晦也微微动容。
他们瞬间明白，张公谨恐怕早就“醒”了，甚至可能目睹或听闻了门外发生的一切。
张大象脸上顿时一阵青一阵白，想起自己刚才在门外那副狼狈不堪全被父亲看在眼里，又是羞愧又是无地自容，讷讷地叫了一声爹，便低下头，不敢再言语。
楚天青也是微微一怔，但随即了然。
他看着榻上这位虽病入膏肓却气度不减的国公爷，心中不由多了几分重视。
他此举，既是替儿子再次道歉，也是表明他对自己处理方式的认可，更是一种无声的宣告。
我张公谨，并非昏聩之人，今日之事，我心如明镜。
楚天青脸上那抹惯有的慵懒和戏谑收敛了起来，他从容还了一礼，语气平和。
“邹国公言重了。不过是些许小摩擦，令郎知错能改，已是难得。”
张公谨见楚天青如此反应，眼中欣赏之色更浓。他这才将目光转向儿子，看着他那副狼狈样和背后的伤痕，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，但更多的是一种严厉。
“象儿，今日之教训，望你刻骨铭心。”
张大象听着父亲虚弱却字字千钧的话语，点头道。
“爹，孩儿知道了！孩儿往后定当收敛心性，谨言慎行，不再让父亲忧心！”
......