机甲猛然跃起，擒龙功爆发，内力化作无形巨手，抓住红龙龙尾。
借力一荡，机甲翻身跃上龙颈，骑乘姿态稳固如磐石。
红龙惊怒交加，在空中疯狂翻滚，龙翼拍打得云层四散，却甩不脱如附骨之疽的机甲。
吼——
红龙被迫降落地面，立刻召唤剩余龙兽围攻。
周青左手持盾抵挡四面八方的攻击，右手运起降龙十八掌，掌力隔着龙鳞震入颅内。
红龙吃痛，龙头猛摆，却因体型庞大难以挣脱。
三头少年龙轮番扑击，一击不中便振翅升空。
周青既要压制红龙，又要分心防御，勉强杀死两头少年龙后，机甲已经伤痕累累。
右臂传动装置被龙息熔毁，左腿关节处插着半截龙爪。
不能拖了！
周青眼中厉色一闪，突然撤去重盾，双掌齐出拍在龙头两侧。
一声闷响，红龙七窍渗血，挣扎着要再度升空，越飞越高。
想同归于尽？
周青冷笑，切换战锤。
机甲双臂高举战锤，内力尽数灌注，锤身金光暴涨，狠狠砸向红龙脑袋。
轰——！
红龙颅骨碎裂，龙躯僵直，从高空坠落，少年龙哀鸣着接住龙尸。
禁空领域尚未解除，失去动力的机甲从千米高空直坠而下。
坠落产生的冲击波将地面炸出百米巨坑，机甲双腿当场报废，残余的龙兽如潮水般涌来。
失去行动能力的机甲被龙兽群包围，驾驶舱警报声尖锐刺耳。
萤石的声音在周青脑海中响起：“双腿传动系统损毁，右臂能量回路中断，建议立即脱离！”
空中，最后一条少年龙振翼俯冲，龙息喷吐，烈焰席卷而来。
斗转星移运转，龙息反向折回。
周青左手将重锤甩出，龙息和重锤同时命中少年龙头部。
龙血喷溅，少年龙哀嚎一声，重重倒地。
“咔嚓——”
驾驶舱终于被龙兽撕裂，冷风灌入。
周青毫不犹豫，抓起刀盾一跃而出，同时收回残破的机甲。
身形落地瞬间，三头龙兽已扑至面前。
“来！”
周青低喝一声，刀光如电，盾牌横挡。
一头龙兽头颅飞起，另一头被盾击震退，第三头的利爪却在他肩头撕开一道血痕。
他眉头未皱，反手一刀斩断其前肢，再踏前一步，刀锋贯穿其心脏。
周青抬头扫视战场，残余的低级龙兽仍有一千出头，他再度冲入龙兽群，刀光所过之处，龙兽纷纷倒地。
血与汗模糊了视线，但他的动作丝毫未乱。
战斗持续了不知多久，焦土上堆积的龙兽尸体越来越多。
周青的体力近乎耗尽，每一次挥刀都变得沉重无比。
最后一头龙兽倒下时，周青单膝跪地，长刀插进地面支撑身体。
身上遍布伤口，鲜血染红了焦土。
战场陷入死寂。
片刻后，所有的尸体化作光点消散，焦土恢复原状，仿佛刚才的血战从未发生。
空中，一块古朴的令牌缓缓落下，悬浮在周青面前。
令牌通体漆黑，表面刻着二字，隐隐透出一股古老的气息。
周青伸手接住，令牌入手冰凉，触感似铁非铁，似玉非玉。
他翻看片刻，并未发现其他特殊之处。
天元令……
他低声念出令牌上的字，心中疑惑。
此物有何用处？但能作为第八层的奖励，想必极其珍贵。
周青将令牌收好，正准备调息恢复，四周的景象却突然扭曲。
焦土战场如镜面般破碎，他的身影被一股无形的力量拉扯，瞬间消失在原地。
再睁眼时，他已站在天元塔第九层。
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天元塔外。
第八层的光纹已然稳定，而第九层的光纹骤然亮起，如同一颗新星在灰白色的塔身上点燃。
围观者无不震撼，议论声如潮水般涌来。
“有人闯进第九层了！”
历届天元塔开启，能闯过第八层的不过五余人。
一名中年男子捋须叹道，这些人成长起来，无一不是震慑一方的强者，为人族开疆拓土，增添底蕴。
不远处，几名北斗星域的修士面色凝重，其中一人低声道：圣子当年便是如此......
人群的议论声此起彼伏，有人高喊：是谁？梦鲤？汪芷优？还是血如年？
“第八层还在战斗的不足五十人，不知最终能有几人成功……”
众人正议论间，塔身第八层的光纹突然熄灭十余道，一道道身影被传送而出，气息紊乱，面色苍白如纸。
有人刚一落地便喷出一口鲜血，显然受伤不轻。
第八层的考验究竟是什么？有人忍不住问道。
据说是军团战。一名天音圣地女子沉声道，
但具体情形无人知晓，那些通过者对此讳莫如深。
第九层呢？又有人追问。
众人面面相觑，无人能答。
一名老者摇头道：历届到达第九层的人，出来后都说忘了。有人猜测是塔内规则所致。
众人目光灼灼，紧盯着塔身，仿佛要将那道光纹看透。
——
第九层空间不大，中央仅有一座石碑矗立，古朴苍劲，表面刻满晦涩难懂的古字。
周青环顾四周，确认再无他物后，缓步走向石碑。
一道机械声音在空间中回荡：参悟秘法入门并在三日间熟练使用，可得剑魔传承。未达到者，清除九层相关记忆，包括秘法记忆。
话音落下，石碑上的古字骤然亮起，金光流转。
“斩天拔剑术”。
周青凝神细看，石碑上的文字详细描述了此秘法的修炼方式：
耗尽全部精气神，凝聚为一击，威力无匹，大成者可斩开万物，甚至……天亦可斩破。
是不是留下传承的剑魔在吹牛？
周青心中疑惑，但既然能作为第九层的考验，必然非同凡响。
秘法虽只有一招，但修炼方式极为苛刻。需将“精”、“气”、“神”三者合一，融于剑势之中。然而——
“精”是什么？周青皱眉。气血？生命力？
“气”是内力？还是单纯的力气？
“神”是否指精神力？
他百思不得其解。
正茫然间，石碑上的文字忽然流动起来，最终融合成一个持剑小人的虚影。
小人动作干脆利落，拔剑、斩击，剑光所过之处，虚空裂开一道漆黑的缝隙。
画面不断重复。
“既然文字看不懂，那就跟着动作练！”周青不再纠结，全神贯注模仿小人的动作。
他尝试调动内力，用刀模拟剑势。
然而，第一次尝试，力量涣散，毫无威力。
第二次，内力与动作不同步，剑势未成便已消散。第三次、第四次……
时间流逝，周青不知疲倦地重复着同样的动作。汗水浸透衣衫，但他的眼神始终专注。
两日后——
“喝！”周青低喝一声，拔刀上劈，内力、体力、精神力三者骤然合一，一道无形刀光斩出，虽未撕裂空间，但空气中传来一声尖锐的裂帛之音。
成功了！
萤石面板突然弹出提示：
【检测到新技能，分析中……】
【斩天拔剑术（入门）（0\/1000）】
周青全身无力，却嘴角微扬，斩天拔剑术已然入门，熟练使用更是简单。
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