我盯着他，声音沙哑却清晰：“你说，谁要废我修为？”
那人手一抖，灯笼差点落地。火光一晃，映得他脸上肌肉抽搐，像是被什么无形的东西掐住了喉咙。他踉跄后退，脊背“咚”地撞在门框上，木屑簌簌落下。他头也不回地冲了出去，脚步踩在泥水里，溅起浑浊的水花，像逃命的野狗。
院中寂静重归，可我知道——这不过是暴风雨前的片刻安宁。
他们不会善罢甘休。从来不会。
等了半炷香，院内再无动静。风停了，连檐角铁铃都不再轻响。我缓缓坐起，身上的灰烬簌簌掉落，像烧尽的纸钱从骨头上剥落。露出底下新生的皮肤，泛着微红，如晨曦初照的铜胎。没有伤，没有血，只有筋骨被阳火反复淬炼后的紧实感，每一寸肌肉都在低鸣，仿佛藏了千钧之力，只等一声令下。
我活动了下手腕，指节发出轻微的爆响，像烧红的铁条嵌入骨缝，又像冬夜炭火将裂未裂的轻叹。
不是走火入魔，而是脱胎换骨。
这一夜焚身，是我赌命换来的生机。若非神瞳在识海深处护住心神，早已被阳火焚成焦炭。可现在，我活下来了，且比从前更强。第二重“焚身”已成，阳火如龙，盘踞督脉，循环不息，经络泛金，血如熔金。但第三重“裂体”，需引火入髓，烧尽凡骨，方能重塑灵躯。此关若无辅药，强行冲关，轻则经脉崩裂，重则神魂俱灭。
赤阳草，必须拿到。
我起身，从墙角铁盆里舀了半瓢冷水，泼在脸上。凉意渗进皮肉，激得皮肤一紧，神瞳微动，视野骤然清明。经络如河，阳火如流，在体内奔涌不息。我闭眼三息，再睁眼时，已将体内状况尽收眼底。
一切稳定。
我换下破烂衣衫，那布片早已被火气烧得千疮百孔，沾着焦黑血痂。披上一件深灰斗篷，边缘磨损，带着陈年霉味，却是最不起眼的掩护。玉册贴身藏好，紧贴心口，像一块冰冷的铁牌，压着心跳。
推门而出。
夜风拂面，带着湿土与腐叶的气息。我故意脚步虚浮，左脚拖地，右膝微弯，像受了重伤之人强撑行走。还在泥地上留下断续的脚印，深浅不一，偶尔停顿，又撒了几滴混着草灰的水渍，滴在石阶边，像极了呕血后踉跄离去的痕迹。
一路向西，穿巷过街。夜深人静，偶有犬吠从远处传来，又被风卷走。药铺的门匾在远处隐约可见，“济安堂”三个字已褪色剥落，门缝里透不出光，像一具闭眼的尸首。
我抬手敲门，三长两短——这是暗市交易的接头暗号，二十年前便在地下流通，如今仍有人懂。
里面传来窸窣声，像老鼠在翻药匣。半晌，门开了一条缝，掌柜探出半张脸，眼神闪躲，右眼浑浊，左眼却精光一闪，迅速扫过我全身。
“关门了。”他说，声音干涩。
“赤阳草，我要买。”我声音压得极低，带着一丝颤抖，像风中残烛。
他摇头：“早被人订了，明早取。”
我没动，站在原地，斗篷下垂，手藏在袖中，指尖却已搭上神瞳脉门，只待一瞬开启。
他想关门，我伸手抵住门板，力道不重，却稳如铁桩。
神瞳微启。
视野骤变，木门、柜台如雾消散，内室景象清晰浮现。药柜第三格暗格，藏着一株赤阳草，叶片如火，灵光微闪。但药包边缘泛着微弱的青光——那是“迷神露”浸染的痕迹。服下后一个时辰内，真气涣散，神志昏沉，如坠泥沼，动弹不得。
有人等我来取药，还准备了毒饵。
我收回目光，从怀中摸出一块碎银，边缘磨损，成色极差，放在门槛上：“那就拿点止血的吧，我……撑不了太久。”
他迟疑了一下，眼神在我脸上停留片刻，终于弯腰捡起银子。转身去取药时，我袖中手指一弹，一株干枯的替草已滑入掌心。趁他低头翻柜，我神瞳再启，锁定药包位置，右手如蛇出洞，无声无息将真药包调出，塞进斗篷内衬。同时，将替草塞入暗格，封口如初。
他递出一包止血散，我接过，点头，转身踉跄离开。
走出二十步，我停下，靠在墙边喘息。巷口风冷，我取出真药包，指尖轻抚封口。迷神露的气息还在，但更深处，混着一丝极淡的腥味——像铁锈混着腐土，是“蚀骨散”的前引药。这种毒，会先麻痹经脉，再悄然腐蚀骨髓，三日内经脉尽烂，终生不得修行。
他们不只想废我修为，还想让我变成一具废人，活着受尽折磨。
好手段。
我收起药包，沿着原路折返，却在第三个巷口拐进了暗道。脚步依旧虚浮，但每一步都踩在砖缝之间，不留痕迹。我知道他们会派人跟着，等我服下毒药，再现身收割。
我等的就是这一刻。
巷子越走越窄，两旁高墙夹峙，青苔爬满砖缝，头顶只剩一线夜空，星月如刀。我数着步子，第七步时，耳尖微动。
风变了。
不是夜风拂墙的轻响，而是布料破空的微颤，极细微，却逃不过神瞳对气流的感知。
我猛地低头，一道寒光擦着头顶掠过，钉入对面墙壁，是一把短刃，刃身泛着青黑，刃口还沾着未干的毒液。
七道人影从屋顶跃下，落地无声，呈弧形围拢。黑衣蒙面，刀未出鞘，但杀意已锁死我全身，连呼吸都变得滞重。
为首那人站在三步外，右手垂在刀柄上，左手藏在袖中。我一眼就看出他袖口有机关凸起，灵力波动藏在第三根指节下方——毒针，三寸，见血封络，专破护体真气。
他们想活捉我，用毒针逼供。
我后退半步，脚跟抵住墙根，像是被逼入绝境。
那人冷笑一声，刀出鞘三寸：“交出玉册，留你全尸。”
我没答话，神瞳悄然开启。
视野瞬间变化，七人的动作轨迹在脑中浮现，像七条流动的线。前六人刀路直来直往，是死士训练的杀招，毫无花巧，只求一击毙命。但第三个人——就是那为首的——他的刀每次出鞘，都会在第三式时微微一顿，袖中机关随之震颤。
三招之后，毒针必发。
我等的就是这一瞬。
他刀锋一转，第一式“断江”劈来，刀气压得砖缝碎裂，尘土飞扬。我侧身避让，肩膀擦过刀刃，斗篷被划开一道口子，布片飘落。
第二式“裂石”，横斩腰腹。我屈膝下蹲，刀锋贴着肋骨掠过，带起一阵火辣，皮肤微裂，渗出血珠，但无大碍。
第三式“破云”，刀势上挑，直取咽喉。就在刀尖将起未起的刹那，他袖中机关“咔”地一响，毒针即将弹出。
我动了。
不退，反进。
左脚蹬地，整个人如箭般前冲，避过刀锋的同时，右手疾探，扣住他持刀手腕。神瞳预判他的反手绞力，我抢先发力，拇指顶住他腕骨内侧薄弱点，猛一拧转。
“咔！”
骨裂声清脆响起。
他闷哼一声，刀脱手落地。我借势旋身，左手顺势扯住他袖口，用力一拽。
一枚细针从机关中弹出，斜飞而出，钉入地面。针尖触地瞬间，泛起一抹幽紫光芒，泥土迅速发黑、冒泡，腾起一股刺鼻腥臭。
蚀骨散。
我低头看着那针，又抬头看向他。
他眼神惊骇，想抽身后退，但我已松开手腕，反手一掌拍在他胸口。阳火真气透掌而出，直冲他经脉，如熔岩灌入枯井。
他张嘴欲喊，却被真气锁喉，声音卡在喉咙里，脸涨成紫黑。
我逼近一步，声音冷得像井底寒铁：“谁派你来的？”
他咬牙不语，体内灵力开始逆行，是要自爆气海毁尸灭迹。
神瞳瞬间锁定他丹田灵流走向，在他真气炸开前一瞬，指尖点中他哑穴，又封住心脉三处要冲。
他身体一僵，七窍渗出血丝，却死不了，只能睁着眼，看着我。
我蹲下，盯着他仅剩清明的一双眼：“再不说，我让你三天三夜断不了气，每一寸骨头都自己烧起来。”
他剧烈喘息，喉咙里发出“嗬嗬”声，终于，从牙缝里挤出几个字：“赵……天霸……少爷……不会……放过你……”
话音未落，七窍血流如注，头一歪，断了气。
我松开手，他尸体软倒。
赵天霸。
玄风魔宗的弟子，外门第一人，仗着宗门势力横行霸道，三年前在黑石镇一掌拍死七名散修，连官府都不敢过问。他怎么会盯上我？萧家没这胆子引他出手，除非……有人暗中搭了线。
我起身，走到毒针旁，蹲下细看。紫光渐弱，但针身上刻着一道极细的纹路——半枚残月，月牙朝内，是玄风魔宗外门死士的标记。但这纹路边缘磨损严重，像是旧年佩饰上的图样，不似新刻。
不是新召的，是旧部。
他们早就在等我出头。这一局，从我踏入焚身关那天就开始布了。
我拔起毒针，收进袖中。远处传来更鼓，已是三更。巷外脚步声隐约可闻，是巡夜的来了。
我转身，沿着墙根疾行，身影没入更深的暗处。
走出两条街，我在一处废弃柴堆停下，取出赤阳草。药叶完整，灵性未损，叶片边缘还带着晨露般的光晕。有了它，第三重“裂体”可在三日内冲开。但如今局势变了，赵天霸既然动手，就不会只派这一波。
他要的是玉册，是焚天诀全篇，是能颠覆宗门格局的力量。
我得先发制人。
正要起身，忽然察觉袖口微动。
低头一看，那枚毒针的针尾，不知何时裂开一道细缝，一缕紫烟正缓缓渗出，贴着我的手腕皮肤蜿蜒而上，像一条活过来的毒蛇。
我眼神一冷，指尖一弹，一道阳火飞出，将毒烟焚尽。
但皮肤已微微发麻。
这毒，比我想的更阴毒——它不立刻发作，而是潜伏，随体温扩散，等你真气运转时，才猛然爆发。
我撕下一块布条，扎紧上臂，阻止毒素上行。神瞳内视，阳火在经络中游走，将侵入的毒丝一寸寸烧尽。
好险。
他们算准了我会捡走毒针，算准了我会研究它，甚至算准了我会留着它当证据。
这是一环扣一环的杀局。
而我，已经踏入了最深的那一层。
我站起身，望向玄风魔宗所在的方向。夜雾弥漫，山影如兽伏地。
赵天霸，你既然想玩，那我就陪你，玩到天亮。