夜色沉得像浸透了墨汁，浓稠得仿佛能滴下墨来。山风掠过药园边缘的枯枝，发出沙沙低响，如同某种隐秘的低语。萧羽站在原地未动，指尖还残留着那块灰烬的粗糙触感——焦黑、碎裂，带着一丝难以察觉的腥气。他缓缓合拢手掌，将那一撮残渣攥进掌心，指节因用力而泛白。
目光扫过烧焦的炉片与碎裂的丹炉，断口参差如兽牙，炉腹裂开一道狰狞缝隙，内壁残留着诡异的暗红色结晶，像是凝固的血泪。这不是寻常失火所致，而是从内部炸裂。他没有多看一眼，心中早已有了判断。
苏瑶低头收拾残局的身影被灯火拉得很长，映在泥地上扭曲晃动，像一株在风中挣扎的草。她动作轻缓，将破碎的瓷片一块块拾起，放入竹篓，指尖微微发颤。萧羽知道她在怕，不只是怕这突如其来的灾祸，更是怕背后那只看不见的手。但他不能停留，也不能安慰。此刻的沉默，是对她最好的保护。
林羽风从树后走出，脚步轻得几乎没惊起一片落叶。他身形修长，披着一件深青色斗篷，帽檐压得极低，遮住了半张脸。走近时，声音压得很低：“你查到了什么？”
“不是意外。”萧羽收回视线，掌心缓缓收紧，灰烬从指缝间簌簌滑落，“有人在炼丹房动了手脚，用的是玄风魔宗的手段。”
林羽风眉头一皱，喉结微动，似要追问，却被萧羽抬手制止。他的瞳孔微微收缩，万道神瞳悄然开启——那是他在圣帝传承中觉醒的异瞳，可窥破虚妄，直视本质。空气中一丝极淡的黑气正随风飘散，细若游丝，若非他对魔气已有感应，根本无法察觉。这气息阴冷、腐朽，带着一种令人作呕的甜腥味，与灰烬中的残留如出一辙，且正在向后山方向移动。
“跟我来。”萧羽转身便走，步伐果断，衣袍翻卷如刀锋划过夜色。
两人穿过后院小径，绕过守夜弟子巡逻的路线。萧羽对宗门地形了如指掌，每一步都精准避开巡防阵眼。他们贴着墙根疾行，身影在月光下忽隐忽现，宛如鬼魅。直奔宗门禁地边缘——那里有一口枯井，位于后山断崖之下，平日无人靠近，传说曾有弟子失足坠入，再未寻回尸骨。
此刻，井口覆着一层腐朽木板，缝隙间竟透出微弱的光晕，像是地下深处燃起了火，幽幽浮动，映得四周苔藓泛着病态的绿。
萧羽蹲下身，手指拂开尘土，露出一块石砖。其上刻着扭曲符纹，线条歪斜如蛇爬，已被苔藓掩盖大半。他凝视片刻，神瞳穿透表层，看清了其中流转的血色脉络——那是活阵，正在缓慢运转，如同一颗埋藏地底的心脏，每一次搏动都在汲取天地阴气。
“有人下去了。”他说，声音冷得像井水。
林羽风点头：“我从东侧包抄，你在正面接应？”
萧羽摇头：“不急。等三息后再进，我刚才看到那人袖口沾着红粉，是外门记名弟子才会用的修行标记香。他不该出现在这里。”
话音落下，井底忽有轻微震动，仿佛某种机关启动。紧接着，一道人影从井沿掠过，衣角翻飞间露出半截绣金边的袖口——正是那个弟子。他四顾无人，迅速掀开木板，纵身跃入，动作熟练得不像第一次。
萧羽立即抬手打出一道隐灵诀，符印在空中一闪即逝，化作无形屏障，遮掩自身气息波动。随即翻身而下，衣袂未扬，落地无声。林羽风紧随其后，如影随形。
井内并非死路。底部裂开一道狭缝，通向斜下方的石阶。台阶湿滑，两侧岩壁渗水，滴滴答答，敲打着人心。越往下走，空气越闷，夹杂着一股难以言喻的腥甜味，像是铁锈混着腐花，钻入鼻腔便让人头晕目眩。
萧羽呼吸放轻，每一步都踩在石缝之间，避开可能触发警报的区域。他的神瞳始终开启，视野中浮现出一层淡淡的灵力网格——陷阱遍布，稍有不慎便会触动杀阵。
转过第三个弯道，前方豁然开朗。
一间巨大洞窟展现在眼前，穹顶高不见顶，岩壁上镶嵌着数颗幽蓝晶石，散发出惨淡光芒。中央是一池暗红液体，表面浮着薄薄一层油光，不断泛起细泡，破裂时发出“嗤”的轻响，像是在吞咽什么。六名身穿外门服饰的弟子围站在池边，神情呆滞，眼神空洞，双手结印，口中默念咒语。他们正将一名昏迷少年拖向池心，少年四肢被铁链锁住，脸上毫无血色，唇角溢出黑血。
池中央立着一块黑石，高约两尺，表面布满沟壑般的刻痕，此刻正缓缓渗出红芒，如同血管跳动。每当红光闪烁一次，池水便剧烈翻涌，仿佛有什么东西在深处苏醒。
萧羽眼神一冷，眸中寒光如刃。
林羽风靠到他身边，嘴唇几乎不动：“这是血祭阵，他们在献祭活人。”
“不止。”萧羽低声道，声音几不可闻，“你看那石头底部。”
林羽风顺着他的目光望去，只见黑石基座处有一圈细微的裂纹，每隔十二息便会闭合一次，如同呼吸。就在闭合瞬间，整座阵法的能量流动出现短暂停滞，灵力网格随之断裂一瞬。
“那是阵眼间隙。”萧羽继续传音，“只要抓住那一刻，就能靠近而不触发反噬。”
林羽风点头：“我去引开他们注意，你救人。”
“不行。”萧羽按住他手臂，力道沉稳，“他们只是傀儡，经脉已被种下控魂符，意识全无。我们现在暴露，只会打草惊蛇，反而害了那孩子。”
话音未落，池中黑石骤然亮起，红光暴涨，洞窟内温度骤升。两名施术弟子双手猛然上举，口中念出晦涩咒语。少年的身体猛地抽搐，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，血管凸起如蛛网，精血化作一道赤流，被黑石尽数吸入。
“啊——”少年喉咙里挤出一声凄厉嘶吼，随即彻底瘫软，只剩一具枯槁躯壳。
洞窟内响起低沉嗡鸣，仿佛有什么东西在苏醒，又像远古巨兽在梦中翻身。
萧羽瞳孔骤缩。他认得这种抽取方式——三年前边境村落一夜灭门，现场留下的痕迹与此完全一致。当时他还未重生，但作为圣帝查阅过卷宗，此阵名为“引魂”，专为唤醒沉睡邪物而设，需以纯阳之体为引，辅以九名童男精魄，方可激活。
“他们在激活什么东西。”他咬牙，胸口起伏，星辰真元在经脉中奔涌，几乎压制不住怒意。
林羽风脸色发沉：“不能再等了，必须毁掉阵眼。”
“再等等。”萧羽盯着黑石，神瞳全力运转，额角渗出冷汗。终于，在其内部捕捉到一行古篆——“玄风魔宗·血祭引魂阵”。
证据确凿。
就在此时，头顶传来一声轻笑，悠悠荡荡，带着几分戏谑。
“萧兄果然敏锐，这么快就找来了。”
声音落下，一张巨网从洞顶垂落，由银灰色丝线编织而成，甫一展开便散发出压制灵力的波动。萧羽反应极快，身体微侧，左肩堪堪避开元网中心，但仍被边缘扫中。刹那间，真元如被冻结，四肢僵滞了一瞬，冷意顺着经脉蔓延。
赵天霸从阴影中踱步而出，身形肥胖却不显笨拙，手中把玩着一枚青铜铃铛，脸上堆着笑意，眼中却毫无温度。他拍了拍手，又有数名黑衣人从岩壁暗门走出，手持锁魂链，封锁了所有退路。
“我说过，你不该碰不该碰的东西。”赵天霸看着萧羽，语气轻松得像在谈论天气，“炼丹房的事是你查的吧？我还以为是谁走漏了风声，原来是你们这几个小角色。”
萧羽冷冷看着他：“你是故意留下线索，引我们来的。”
“聪明。”赵天霸鼓了掌声，笑容更盛，“我不喜欢无趣的人。你能识破魔符，能追到这里，说明值得一玩。不过……游戏到此为止了。”
他挥手，两名黑衣人立刻扑向池边，重新催动阵法。黑石再次发光，这一次，目标竟是林羽风。
林羽风怒吼一声，拔剑欲挡，却被一股无形之力定住身形。他的经脉开始发热，生命力正被强行抽离，皮肤泛起不正常的红斑，嘴角溢出血丝。
萧羽猛然咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。他强行调动体内残存的星辰真元，在胸口凝聚一点星火。那是他前世所修《九曜星诀》中最难掌控的一式——“星陨”。此招逆运真元，以伤换势，一旦施展，必损根基。
下一瞬，星火炸开，冲击波震得锁灵网剧烈晃动，裂缝蔓延。
趁着束缚松动的刹那，他猛冲向前，在黑石释放吸力前一把拽住林羽风的手臂，旋身疾退。
身后传来赵天霸的冷笑：“想跑？这密道可是我亲手封的！”
可萧羽并未奔向原路。他早就在观察地形，眼角余光捕捉到墙角一道几乎与岩壁融为一体的裂缝——那里没有魔气流动，也没有阵法覆盖，像是被人刻意隐藏的通道。更重要的是，那处岩壁的温度比周围低了半分，说明背后有通风。
他拼尽全力撞向那处岩壁。
轰！
石屑纷飞，裂缝扩大，一股阴冷气流从中涌出。两人跌入其中，身后的入口瞬间被落石封闭，尘烟弥漫，隔绝了外界的一切声响。
黑暗吞没了声音。
萧羽靠在潮湿的岩壁上，喘息粗重，胸口剧烈起伏，嘴角不断溢出血沫。方才那一击几乎耗尽了他的力量，经脉灼痛如焚。林羽风趴在地上咳了几声，勉强撑起身子：“你……怎么知道这里有路？”
“那块黑石吸人精魄时，周围的岩石会轻微震动。”萧羽抹去嘴角血迹，声音沙哑，“只有这条缝没共振，说明它是空的。”
林羽风苦笑：“你还真是什么都看得见。”
洞内寂静无声，唯有远处传来滴水声，规律得如同心跳。前方通道幽深，不知通向何处。萧羽缓缓站起，伸手扶住岩壁，指尖触到一处凹陷——那是一个极浅的掌印，边缘带着磨损痕迹，显然常有人进出。
他忽然意识到，这条密道，或许比他们想象的更早存在。早在赵天霸之前，甚至在宗门建立之初，就已悄然埋藏于地底。
林羽风也站了起来，握紧了剑柄，指节发白：“现在怎么办？”
萧羽没有回答。他的目光落在自己右手虎口处——那里有一道细小的划伤，是从锁灵网上挣脱时留下的。血珠正缓缓渗出，顺着指缝滑落。
一滴鲜血，砸在地面青苔上，发出轻微声响。
青苔微微颤动，竟缓缓褪去绿色，转为暗红，如同被唤醒。
萧羽瞳孔一缩。
他知道，这滴血，已经泄露了他们的踪迹。