苏瑶的手指还在微微发抖，她盯着丹炉底部那道蓝光，呼吸变得急促。那光芒如水波般荡漾，像是某种古老符文在暗中流转，微弱却执拗地闪烁着，仿佛在回应她怀中那张泛黄丹方的脉动。她下意识地攥紧衣袖，指尖冰凉，心头却像被火燎过一般——这纹路，她曾在师父临终前翻阅的残卷上见过，名为“玄渊引”，是上古炼丹术中用来标记“活药”的秘印。唯有蕴含灵性的药材，在特定时辰与阵法共鸣时，才会在容器底部显形。
可眼下，它不该出现。
寒髓藤尚未入炉，药性未启，怎会提前激活玄渊引？除非……有人早已将真正的寒髓藤替换，而此刻摆在药架上的，不过是一株被施了障眼法的赝品。
她正欲开口，萧羽却已看了她一眼，声音压得很低：“别动，留在这里。”
他转身朝药圃走去，脚步不快，却每一步都稳得如同丈量过一般。广场上已经有不少人围在药架前，低头挑选药材。有人伸手轻捻叶片，有人俯身嗅闻根茎，更有经验老道者取出玉简，以神识记录药气波动的细微起伏。空气中弥漫着各种药香，龙涎草的醇厚、赤炎莲的辛辣、雪魄芝的清冷……混在一起，形成一股浓烈到近乎刺鼻的气息，刺激着每个人的神经。
高台之上，执事长老再次开口，声如洪钟：“第一关辨药，任务是从千株药材中挑出三株与主药‘寒髓藤’相克之物。选错一株，当场淘汰。”
话音落下，人群顿时骚动起来。有人立刻动手，抓起几株看似年久色深的紫心兰便往托盘里放；有人闭目凝神，以意念感知药气流动；还有人三五成群低声商议，试图通过经验推演相克之理。
萧羽站在药圃边缘，并未急于行动。他双目微阖，眉心忽然泛起一丝极淡的金光，转瞬即逝。万道神瞳悄然开启——这是他在北境死地中所得的传承秘术，能窥破万物本源，直视药性真谛。
再睁眼时，眼前景象已然不同。
每一株药草都在散发着独特的光晕：百年雪参通体银白，药气如月华流淌；三百年龙鳞草则呈暗金色，根须间隐隐有雷纹跳动；而那些被刻意伪装的药材，则呈现出诡异的杂色光斑，像是浑浊的溪流裹挟着泥沙。
他的目光缓缓扫过整片药圃，最终停在三株紫心兰上。
表面看去，它们与其他百年紫心兰无异——花瓣呈深紫色，叶脉泛着金属般的光泽，年轮清晰可见。但透过神瞳所见，其内里流转的药气黯淡浑浊，根部甚至透出一丝死灰之色，宛如枯井。更关键的是，这些植株的“生命之痕”断裂多处，分明是用三十年份的劣药强行注入灵力伪造而成。一旦与寒髓藤同炼，必生剧毒“烬魂散”，轻则神识受损，重则经脉尽毁。
他记下位置，正要上前取药，眼角余光却忽然掠过高台侧翼。
那位主持长老站在阴影之中，青灰长袍垂地，须发皆白，眉心一点红印沉静如水，宛若古井无波。他的视线看似随意扫过全场，实则每隔几息就会落在那三株假紫心兰上一次，频率精准得如同计时。那不是巡视，那是等待——等某个不够谨慎的人伸手触碰陷阱。
萧羽眼神一凝。
这不对劲。一个主持测试之人，不该对特定药材如此关注。除非……他在等人犯错，甚至，是希望有人犯错。
他收回目光，不动声色地走向药架，步伐从容，仿佛只是随意浏览。途中他还特意驻足于一株千年铁骨蕨前，装作仔细端详，实则借机观察四周动静。果然，不远处一名丹谷外门弟子正低头整理药材，动作看似自然，袖口却闪过一抹暗光，极细极短，若非萧羽神瞳未闭，几乎难以察觉。
他心中已有判断，面上却不露分毫，径直走到那三株伪紫心兰前，伸手取下，放入身旁托盘。动作干脆利落，没有半点迟疑。
周围立刻有人注意到了他。
“他怎么这么快就选好了？”一名身穿玄衣的青年皱眉低语。
“是不是随便拿的？”旁边同伴冷笑，“听说星辰道院这次只派了一人来观礼，莫不是凑数的？连个正式参赛资格都没有，也敢来掺和？”
议论声渐起，夹杂着不屑与怀疑。萧羽充耳不闻，端着托盘稳步走向查验区。他的背脊挺直如剑，步伐稳健，每一步都像是踏在众人质疑的喧嚣之上，无声碾碎。
执事接过托盘，将三株紫心兰投入测药阵中。阵纹亮起，灵光游走于符线之间，片刻后，一道猩红光芒冲天而起，伴随着刺耳的警鸣！
“相克确认！”执事朗声宣布，声音响彻全场，“三株均为伪百年紫心兰，药性偏移七成以上，属人为篡改，严重违规！”
全场瞬间安静。
有人瞪大眼睛，难以置信；有人脸色发白，手心冒汗。这种级别的伪装，连一些老牌炼药师都难以一眼识破，更何况是在千株药材中精准挑出。而这名来历不明的年轻人，竟仅凭一眼便断定其伪？
高台上的莫言真眉头微皱，目光终于真正落在萧羽身上。这位丹谷首席长老素来沉稳如山，此刻眼中却闪过一丝惊异。
“你如何看出它们有问题？”他开口，声音低沉却不容忽视，带着审视与试探。
萧羽抬头，目光平静如湖：“药气本源不纯，年轮断裂，根脉死寂。这不是自然生长的结果，而是人为替换，且手法出自‘玄风魔宗’惯用的‘灵脉嫁接术’。”
此言一出，全场哗然。
玄风魔宗！那个十年前被正道围剿、销声匿迹的邪修势力！据说他们擅以活药为媒，炼制控魂毒丹，手段阴狠，令人防不胜防。
莫言真沉默片刻，缓缓点头：“说得没错。”语气中已多了几分郑重。
可就在这一刻，一名身穿丹谷外门弟子服饰的年轻人匆匆走来，在查验区后方换下一批备用药材。动作极快，几乎没人注意到他袖口一闪而过的黑芒。
但萧羽看到了。
那人指尖有一道极细的黑纹，像烙印又像符痕，一闪即逝。更关键的是，当那两株新的寒髓藤被摆上货架时，药气出现了短暂紊乱——那一瞬，藤蔓内部的灵流逆向奔涌，仿佛被某种外力强行压制。
玄风魔宗的“锁灵咒”。
他们不止想让人选错，还想在后续环节继续动手脚，甚至可能已经在部分参赛者体内埋下了隐性药毒，只待毒雾激发。
萧羽心中已有判断，却没有声张。他在递交答案时，故意提高了声音：“这些假药不是偶然混入，是有人提前布置，手法熟练，目的明确。若无人追查，接下来还会有更多人受害。”
这话一出，不少人面露惊色。莫言真眼神一沉，低声自语：“竟能看穿药气本源，还能识破玄风手法……此子不简单。”
萧羽退回原位，目光不动声色地扫过那个换药的弟子，又悄然移向高台角落。
那里站着几个不起眼的身影，其中一个始终低着头，右手藏在袖中，正缓慢收紧。一股极淡的波动从他掌心扩散开来，顺着地面石缝蔓延，如同蛛网般悄然铺展。
幻雾阵要启动了。
他立刻转身，几步回到苏瑶身边，一把拉住她的手腕：“闭气，别说话。”
苏瑶愣了一下，本能地屏住呼吸。她不懂阵法，但她信他。
下一瞬，地面裂开细缝，淡紫色的雾气喷涌而出，迅速弥漫整个广场。那些正在查验药材的人猝不及防，吸入一口便脚步踉跄，眼神涣散，有的甚至开始胡言乱语，攻击同伴。
“谁敢启动幻雾阵！”莫言真厉喝一声，手中拂尘挥出，劲风扫向地面阵眼。可雾气已成，短时间内无法驱散。
人群大乱。
有人摔倒，有人抱头痛哭，还有人跪在地上干呕不止。毒性虽不致命，却足以扰乱神识，制造混乱。
萧羽站在原地，呼吸未启，体内真元自行护住心脉。他拉着苏瑶退到丹炉后方，背靠石壁，目光死死盯住角落。
那个藏在人群中的身影，此刻正悄悄收手，袖中符箓已化为灰烬。
果然是冲着扰乱测试来的。
但他们没想到，有人能提前察觉。
萧羽看着满场跌倒的身影，听着此起彼伏的咳嗽声，脑海中迅速推演局势。这场辨药测试从一开始就透着古怪——长老异常的关注，卧底精准的换药，再到如今突然爆发的毒雾。
这不是单纯的比试。
是局。
有人想借这场测试，清除某些人，或者……引出某个人。
他低头看向怀中丹方的位置，那里依旧温热。
也许，他们等的就是拿着这张丹方的人现身。
雾气仍在扩散，浓得能遮住人脸。远处传来执事的呼喊，要求所有人原地不动，等待解雾。可混乱中，已有几道身影悄然移动，朝着药圃方向靠近。
萧羽握紧拳头。
这些人不只是来参加测试的。
有些人，根本就是冲着药材来的。
他正欲行动，苏瑶突然抓住他的手臂，声音发颤：“炉底……那道蓝光不见了。”
萧羽猛地转头。
果然，刚才还隐约闪烁的波浪形标记，此刻已彻底隐没，仿佛从未出现过。
但他清楚记得那纹路的模样。
和丹方背面的脉络，完全一致。
他刚要说话，前方药圃方向传来一声闷响。一人倒地，手中抓着一株被折断的寒髓藤，脸上带着诡异的笑容，随即昏死过去。
紧接着，第二人、第三人接连失控，有的撕扯自己衣服，有的疯狂抓挠地面，嘴里发出含糊不清的低吼。
中毒加深了。
这雾，不只是麻痹神识那么简单。
萧羽立刻明白过来——毒雾激活了某些人的隐性药毒，这些人恐怕早就被人动过手脚，成了潜伏的棋子。
他拉着苏瑶贴墙而行，避开主道，朝查验区边缘移动。必须拿到一份完整的原始药单，才能查清哪些药材被动了手脚，进而锁定幕后之人。
可就在他们即将靠近查验台时，一道黑影突然从雾中扑出，直冲苏瑶面门。
萧羽侧身一挡，肩膀被狠狠撞了一下，火辣辣地疼。他反手扣住对方手腕，用力一拧，那人惨叫一声，手中短刃落地。
是个外门弟子打扮的年轻人，双眼赤红，嘴角溢出白沫，显然已经神志不清。
“是药毒发作。”苏瑶靠在他身后，声音发紧。
萧羽松开手，任那人瘫倒在地。他抬头望向高台，莫言真正在全力压制阵眼，暂时无法顾及其他。
混乱正在扩大。
他刚要继续前行，耳边忽然传来一阵极轻的脚步声。不是一个人，是三个，呈三角包抄之势，正快速逼近。
雾中杀机四伏，而真相，才刚刚浮出水面。