浓密的黑烟带着刺鼻气味缓缓沉降，如同不祥的阴霾笼罩在通道内。
沈星魂半跪在地，将孤狼的头小心枕在自己膝上，一手抵住他背心，精纯温和的内力源源不断渡入，护住他几近枯竭的心脉，另一手持剑警惕四周，耳朵捕捉着任何一丝异响。
孤狼的气息微弱得如同风中残烛，脸色灰败，嘴唇不见一丝血色，唯有眉心因痛苦而紧蹙着。
他肩头的伤口因方才的激战再次崩裂，鲜血浸透了沈星魂的裙裾，温热的黏腻感让她心头发慌。
她带来的保命丹药已化入他体内，但效果似乎只是吊住了他最后一口气。
那侵入脏腑的阴寒掌力和严重的内外伤，绝非寻常药物能迅速治愈。
必须立刻离开！这里太危险了！
鬼面具虽受伤遁走，但谁也不知道他是否会卷土重来，或者引来更多敌人。
而且，孤狼的伤势也拖不起。
沈星魂深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她仔细观察着通道两端。
来路已不安全，金钱帮和影楼的残余可能还在活动，甚至天机阁内部也可能有眼睛在盯着。
而前方，是鬼面具消失的未知深处，风险更大。
她的目光最终落在旁边那条流淌的地下暗河上。
河水漆黑，不知深浅，流向未知。
但这或许是唯一的生路。
天机阁关于这处古老地宫的记载残缺不全，只提及暗河四通八达，或许有出口通往山脉其他隐秘之处。
没有时间犹豫了！
沈星魂收起软剑，将孤狼的饮血刀拾起，插入他腰间的刀鞘。
随即，她咬紧牙关，用尽力气将昏迷的孤狼背了起来。
他虽精瘦，但身量颇高，加上一身结实的肌肉，分量着实不轻。
沈星魂内力不弱，但毕竟是女子，背负一个重伤的成年男子，顿时觉得压力如山，脚步都有些踉跄。
她稳了稳身形，毫不犹豫地涉入冰冷的暗河之中。
河水瞬间淹至大腿，刺骨的寒意让她打了个冷颤。
她一手紧紧托住背上的孤狼，防止他滑落，另一手拨开水面，凭着感觉，逆着水流的方向，艰难前行。
河底布满滑腻的卵石，水流的力量也不容小觑。
每走一步都异常吃力。
黑暗中，只有水流潺潺的声音和她自己粗重的喘息。
孤狼微弱的呼吸喷在她的颈侧，带着血腥气，却又让她感到一丝奇异的安心——至少，他还活着。
不知在黑暗中前行了多久，前方出现了一个岔道，一条支流汇入主河道。
沈星魂停下脚步，稍作歇息，同时凝神感知。
主河道的水流似乎更急，而支流则相对平缓，而且……空气中似乎多了一丝极其微弱的、不同于地宫霉味的清新气息？
她心中一动，选择了那条支流。
又前行了约莫一炷香的时间，前方隐约出现了微弱的光亮！
不是地宫苔藓的幽光，而是……自然的月光！
希望就在眼前！沈星魂精神一振，加快了脚步。
光亮越来越近，水流也渐渐变浅。
终于，她背着孤狼，跌跌撞撞地走出了暗河口。
外面是一处隐蔽的山涧，月光如水银泻地，洒在嶙峋的怪石和潺潺的溪流上。
夜风带着山林特有的草木清香拂面而来，驱散了地宫中的污浊与血腥。
沈星魂几乎虚脱，将孤狼小心地放在一块较为平坦、铺着厚厚苔藓的岩石上，自己也瘫坐在地，大口喘息。
她浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，内力消耗巨大，双臂更是酸软得抬不起来。
但她不敢休息太久。
这里虽然暂时安全，但仍在隐雾山脉之中，并未脱离狼王的势力范围。
她必须尽快找到一个真正安全的藏身之处，并为孤狼处理伤势。
她强撑着站起身，环顾四周。
山涧两侧是陡峭的崖壁，植被茂密。
她选中了一处被藤蔓遮掩、看似是野兽废弃的洞穴，仔细检查确认没有危险后，再次背起孤狼，将他安置在洞穴最深处干燥的地方。
升起一小堆篝火是不可能的，火光和烟雾会暴露行踪。
她只能借着从洞口藤蔓缝隙透入的微弱月光，开始为孤狼处理伤口。
撕开他被血浸透的衣衫，左肩那道被破军短刃所伤的伤口狰狞外翻，边缘泛着不祥的青黑色，显然那阴寒内力仍在侵蚀。
腰侧被鬼面具分水刺划开的伤口同样很深。
沈星魂看得心头揪紧，眼眶发热。
她取出随身携带的金疮药和清水，小心翼翼地为他清洗伤口，敷上伤药，又撕下自己内衫较为干净的布料，仔细包扎。
做完这一切，她已经累得几乎虚脱。
但看着孤狼依旧昏迷不醒、气息微弱的样子，她知道最危险的关头还未过去。
那阴寒的内力不除，他恐怕撑不过去。
她再次盘膝坐下，将手掌抵在孤狼背心，运转天机阁秘传的“春风化雨诀”，将自身温和醇正的内力，如同涓涓细流般，缓缓导入他近乎干涸的经脉，试图驱散那股顽固的阴寒之气。
这是一个极其耗费心神和内力的过程。
沈星魂的额头渐渐渗出细密的汗珠，脸色也变得越来越苍白。
但她眼神坚定，没有丝毫放弃的念头。
内力一遍遍在孤狼受损严重的经脉中流转，与那阴寒之气艰难地抗衡、消磨。
时间在寂静中流逝。
月上中天，又渐渐西斜。
忽然，沈星魂感觉到孤狼体内那股阴寒之气出现了一丝松动！
她精神一振，正欲加催内力，却见昏迷中的孤狼身体猛地一颤，眉头紧紧锁起，喉咙里发出压抑的痛苦呻吟，仿佛在抵御着什么无形的折磨。
“不……不回……”他无意识地呓语，声音破碎而沙哑，带着深入骨髓的抗拒。
沈星魂心中一痛，知道他可能在昏迷中依旧在与狼王留下的阴影抗争。
她俯下身，在他耳边轻声而坚定地说道：“孤狼，坚持住！你已经逃出来了！你不是任何人的棋子！”
不知道是她的话语起了作用，还是内力驱散了些许阴寒，孤狼紧绷的身体渐渐放松下来，呼吸似乎也平稳了一些，虽然依旧微弱，但不再那么紊乱。
沈星魂稍稍松了口气，却不敢停下运功。
她看着月光下他苍白而轮廓分明的侧脸，那双总是冰冷紧闭的眼睛，此刻脆弱得让人心疼。
这个如同孤狼般倔强、背负着沉重过去的男子，在她看不见的地方，究竟经历了多少苦难，才会对“回归”如此恐惧抗拒？
她轻轻握住了他冰凉的手，试图传递一丝温暖。
“我会带你回去的，”她低声承诺，不知是对他说，还是对自己，“回天机阁，回……能让你安心的地方。”
夜色深沉，山洞外万籁俱寂，唯有溪流潺潺，如同永恒的伴奏。
在这与世隔绝的隐秘角落，重伤的孤狼与耗尽心力的沈星魂，如同两只在暴风雨中相互依偎的幼兽，等待着未知的黎明。
而在那深邃的地宫之中，逃脱的鬼面具捂着依旧剧痛的小腹，穿过重重机关，最终跪倒在一间布满古老壁画、气氛压抑的石室中。
石室中央，一个身影背对着他，负手而立，仿佛与周围的黑暗融为一体。
即使只是一个背影，也散发着令人窒息的威严与……一丝难以言喻的古老气息。
“主上……属下失手。”鬼面具的声音带着前所未有的敬畏与恐惧。
那身影缓缓转过身，月光透过石室顶端的裂隙，隐约照亮了他半边脸庞。
那是一张……无法用言语形容其年轻或年迈、却带着无尽沧桑与淡漠的脸。
他的目光，如同亘古不变的寒冰，落在鬼面具身上。
“无妨。”他的声音平淡，却带着掌控一切的漠然，“游戏，才刚刚开始。”
“那颗棋子……挣扎得越厉害，才越有趣。”
他的嘴角，勾起一抹极淡、却令人毛骨悚然的弧度。
“我很期待，当他发现自己所有的努力，依旧逃不出这既定的棋局时……会露出怎样绝望的表情。”
（第八十八章 完）