量角器洞的尽头，那个高高的平台上，我像一尊被献祭的泥塑。
脚下是轰鸣的地下河，眼前是那个可能藏着一切答案的盒子。
可我，下不去。
我趴在冰冷的岩石平台上，脖子伸得发酸，眼睛死死盯着下方河滩上那个长方形的轮廓。火把的光在深不见底的黑暗里，显得那么微弱，只能勉强勾勒出它的形状。
像一口小箱子。
或者，是一本被巨石压住的书？
这个念头让我浑身一颤。
塘边寨子里识字的人掰着手指头都数得过来，更别说女人。我娘刘苗姑，一辈子围着锅台转，连自己的名字都不会写。这东西，绝不可能是她的。
但那规整的形状，在这片被亿万年流水冲刷成的浑圆碎石中，扎眼得像个异物。它不属于这里。
它是什么？谁留下的？为什么会在这种地方？
无数个问题像地底涌出的气泡，在我脑海里炸开。
我想起双胞洞里那三个诡异的圆圈刻痕，想起寨子里关于“祭洞”和老辈人失踪的模糊传说。难道，这东西和那些古老的神秘有关？
我必须下去！
我疯了一样在平台上摸索，指甲抠进石缝，希望能找到一条能攀爬的路线。但岩壁像抹了油，光滑得让人绝望。
带来的绳子已经放到了尽头，垂下去，离河滩还差着老大一截。
绝望像洞里的阴冷空气，一点点渗进我的骨头缝。
希望就在眼皮底下，可我却被困在这绝壁上，寸步难行。
这种折磨，比在黑暗里盲目摸索更让人发狂。
我在平台上不知僵了多久，直到带下来的几根竹篾火把快要燃尽。最后一点火光摇曳着，映照出下方那个沉默的“盒子”，它仿佛在黑暗中对我发出无声的嘲笑。
不能再待下去了。
黑暗和寒冷会要了我的命。
我不得不拖着几乎冻僵的身体，带着满脑子的疑问和强烈的不甘，沿着来路，艰难地爬回地面。
重新呼吸到地上带着泥土味的空气时，我有一种恍如隔世的感觉。阳光刺眼，寨子里的鸡鸣狗吠（虽然我听不见，但能看见鸡在刨食，狗在奔跑），一切都充满了生机。
可我的魂，却好像丢在了那个地下河滩上。
回到家，爹蹲在门槛上，看了我一眼，又很快低下头。
他的眼神浑浊，像两口快枯竭的井。
我知道，他又在想娘了，也可能在想远嫁后再没消息的常妹。这个家，自从娘不见了，就像这黔西南的天，总是灰蒙蒙的，难得放晴。
我睡不着。
夜里，我拿出以前攒下的麻绳，借着油灯的光，开始把它们一根根接起来。我需要更长的绳子，长得能垂到那个河滩上。
接绳子是个枯燥的活计。
一抖，一穿，一拉。
重复的动作里，我的思绪又飘回了那个洞。
如果……如果那箱子里，装的不是娘的东西呢？
如果，它装着别的秘密？比如，娘失踪的真相？
人贩子的传言又一次浮上心头。
会不会是那伙人留下的东西？或者，是娘挣扎时掉落的？这个想法让我接绳子的手都有些发抖。
几天后，绳子终于接到了让我觉得足够长的程度。
我迫不及待地再次来到量角器洞口。
砍开新结的蛛网，我深吸一口气，滑了下去。这一次，我目标明确，直奔那个平台。
然而，当我再次爬到平台边缘，将火把伸出去，急切地向下张望时——
我浑身血液都凉了。
河滩上，空空如也！
那个长方形的“盒子”，不见了！
只有河水依旧不知疲倦地流淌着，墨黑的水面反射着诡异的光。
是水位上涨把它冲走了？还是……被什么东西，或者什么人，拿走了？
我趴在平台上，只觉得天旋地转。
一次是找到却够不着，一次是连找都找不到了。
这山洞，像是在故意戏弄我。
这一次，我连希望的影子都没摸到。
它出现，又消失，只在我心里留下一个更大的、黑洞般的谜团。
我攥着那根好不容易接长的、却毫无用处的绳子，瘫在平台上。
洞顶偶尔滴落的水珠砸在脸上，冰冷刺骨。
娘，你到底在哪里？
这山里，到底藏了多少秘密？