新军的操练声，成了南郑城每日最早响起的声音。
那整齐划一的“喝！杀！”之声，如同一柄巨锤，日复一日地，敲打着这座城池的筋骨，也敲打着每一个城中百姓的心。那声音里，有力量，有秩序，有希望。
但赢玄的心中，那份因新军成形而燃起的豪情，却随着粮仓的日益见底，被一丝丝焦虑所取代。
军队，是吞粮的巨兽。一千二百名每日进行高强度训练的士兵，加上城中近两千张吃饭的嘴，让那座小小的粮仓，以肉眼可见的速度，迅速干瘪下去。
“先生，我们的粮食，最多，只能再撑三天了。”
郡守府的议事厅内，赢玄的声音，带着一丝连自己都未曾察觉的急切。白暮，则如同一尊雕塑，沉默地站在一旁，但那微微蹙起的眉头，也显示出内心的不平静。
吴长生，依旧是那副云淡风轻的模样。吴长生仿佛没有看到两人脸上的忧色，只是不急不缓地，将一张用兽皮拼接而成的、巨大无比的图纸，在议事厅中央的地板上，缓缓展开。
那图纸，甫一展开，赢玄和白暮的目光，便被瞬间吸了过去。
那是一幅南郑城的全景图，却又远比任何地图，都要详尽、复杂千百倍。
图上，南郑城，不再是一座孤城。
一条粗大的墨线，从城外数里之遥的“盘龙江”蜿蜒而出，如一条巨龙，绕过山岗，贴着城墙，最终，又分化出无数蜘蛛网般细密的线条，覆盖了城外大片大片的荒地。
“这是……水渠？”赢玄的声音，有些干涩。
“是。”吴长生点了点头，指着图纸说道，“南郑城，地势西高东低。盘龙江，从西面高山奔流而下。我们只需在西山上游，开凿一条引水总渠，便可让江水，自流灌溉城外这三万亩荒地。”
“三万亩……”赢玄倒吸了一口凉气。
吴长生的手指，又移动到了城墙的位置。
“南郑城墙，虽高大，却早已年久失修。且城门设计，过于简陋，一旦被大军围困，极易被攻破。”
吴长生的手指，在东、西两座主城门外，画了两个半圆形的圈。
“此处，当建‘瓮城’。敌军入瓮，则成我等囊中之物。四面城墙，需增设箭楼三十二座，藏兵洞一百零八处。城墙之内，沿墙根，再开一圈‘内壕’，引盘龙江水注入。如此，即便外墙被破，此内壕，亦可作为第二道防线。”
白暮的眼睛，死死地盯着图纸上那些新增的防御工事，呼吸，都变得有些粗重。作为一个天生的将领，白暮比任何人都明白，这张图纸上的寥寥数笔，意味着什么。
那意味着，南郑城，将从一座四面漏风的破屋，变成一座武装到牙齿的钢铁堡垒。
“先生……这……这等浩大的工程，需耗费多少人力物力？我们……我们没有那么多粮食，去养活那么多工人。”赢玄从最初的震撼中回过神来，指出了最核心的问题。
吴长生笑了笑，那笑容里，带着一种洞悉一切的从容。
“殿下，谁说，工人和兵，是两拨人？”
吴长生看向白暮：“白暮，你的兵，练得如何了？”
“回先生。”白暮沉声应道，“令行禁止，可堪一战。”
“很好。”吴长生点了点头，“一支只知操练、不知劳作的军队，是死水。从明日起，我需要你的一千二百名士兵，成为开凿水渠的主力。他们，既是兵，也是工。”
吴长生的目光，又转向赢玄。
“殿下，你需要做的，是发动城中所有百姓。男女老少，皆需尽其所能。男人，随军开渠，搬运土石。女人，则负责后勤，洗衣做饭，编织筐篓。孩童，亦可拾捡柴火，传递工具。”
“我要让这座城里的每一个人，都参与到这项工程中来。我要让他们知道，他们不是在为别人干活，而是在为自己，建造家园。”
“至于粮食……”吴长生的嘴角，勾起一抹神秘的弧度，“殿下忘了，南山之中，除了草药，还有什么？”
赢玄先是一愣，随即，眼中爆发出巨大的光彩：“野果，猎物！”
“不错。”吴长生说道，“我会列出一份单子，上面，是所有可以食用的植物、菌类和根茎。白暮的三百亲兵，负责进山狩猎。其余百姓，则可入浅山，采集果蔬。以山中所获，辅以最后的存粮，足够我们，撑到第一批作物，长出来。”
一番话，说得赢玄和白暮，只觉得眼前，豁然开朗。
原本看似无解的死局，在吴长生先生的口中，竟被如此轻描淡写地，一一化解。环环相扣，滴水不漏。
这，已经不是凡人的智慧。
这是，经天纬地之才，是鬼神莫测之能！
第二日，整个南郑城，都动员了起来。
中央广场上，不再是单调的操练声，而是震天的誓师之声。
赢玄，站在高台之上，亲自，将第一把铁锹，交到了白暮的手中。
“将士们！”赢玄的声音，响彻云霄，“我们，曾是流民，曾是饿殍！是南郑城，给了我们一个家！但，一个只靠施舍的家，是站不稳的！”
“今天，我们，要用自己的双手，为自己，为子孙后代，开凿出一条，能让我们永远吃饱饭的活路！”
“将士们，随我，开渠！”
“开渠！开渠！开渠！”
山呼海啸般的呐喊声中，白暮，带领着那一千二百名士兵，迈着整齐的步伐，开赴城西的盘龙江畔。他们的纪律与力量，成了整个工程的骨架。
城中的百姓，也被彻底发动。他们看着那位皇子殿下，脱下锦袍，换上粗布麻衣，第一个，跳进了冰冷的泥水中。他们看着那些曾经在他们眼中，如狼似虎的士兵，此刻，却在默默地，干着最苦最累的活。
一种名为“希望”的东西，在每一个人的心中，疯狂滋长。
工程的进度，超乎想象的快。
但也并非，一帆风顺。
在开凿总渠到一半时，工程队，遇到了一处坚硬无比的巨大岩层。铁锹，凿子，下去，只有一个白点。工程，就此卡住。
所有人都束手无策，负责此段的工匠师傅，急得满嘴是泡。
就在众人一筹莫展之际，吴长生，不急不缓地，来到了现场。
吴长生只是看了一眼那岩层的走向，又看了看天色，便淡淡地吩咐道：“在此处，沿此线，凿出一排深孔。”
众人不解其意，但还是照做了。
随后，吴长生，又让人取来大量的干柴，堆积在岩层之上，点燃。
熊熊烈火，烧了整整一夜。
第二日清晨，当火焰熄灭，吴长生，才让人将早已备好的、冰冷的盘龙江水，一桶桶地，浇在那被烧得通红的岩石之上。
“刺啦——”
一阵阵令人牙酸的巨响中，那块坚不可摧的巨大岩石，竟是自己，从内而外，裂开了一道道巨大的缝隙。
工人们，再用铁锤一敲，那岩石，便如豆腐一般，碎裂开来。
“神……神仙手段！这真是神仙手段啊！”
围观的百姓和士兵，爆发出震天的欢呼。他们看着吴长生的眼神，充满了狂热的崇拜。
赢玄和白暮，站在人群之外，看着那个被众人簇拥在中央、神情却依旧平静淡然的先生，心中，亦是震撼无言。
吴长生，只是用了最简单的“热胀冷缩”的原理。但在这些人的眼中，这，便是神迹。
一个月后。
当夕阳，为南郑城的城头，镀上一层金色的光辉时。
赢玄与吴长生，并肩，站立在城楼之上。
城下，一条崭新的、宽阔的水渠，如同一条银色的缎带，从远方的盘龙江，一直，延伸到城外的田野之中。
更远处，数万亩的荒地，已被尽数开垦。数千名百姓和士兵，正在田间，播撒下第一批，属于南郑城自己的种子。
田埂之上，炊烟袅袅。妇人们的呼喊声，孩童的嬉笑声，与远处士兵们开凿新渠的号子声，交织在一起，谱写出一曲，名为“新生”的乐章。
赢玄看着眼前这幅，自己曾只在梦中见过的、生机勃勃的画卷，眼眶，有些湿润。
赢玄侧过头，看着身旁，那个仿佛永远都笼罩在迷雾中的先生。
“先生，我以前，总以为，皇图霸业，是靠兵锋与铁血，铸就的。”赢玄的声音，带着一丝感慨，“今日，我才明白，真正的根基，原来，是在这田埂与水渠之间。”
吴长生没有说话，只是静静地，看着远方。
吴长生的目光，穿过那些忙碌的身影，穿过那片被寄予了希望的田野，望向了更遥远的、被暮色笼罩的、群山之外的广阔天地。
这南郑城，活了。
那么，这盘棋，也该，进入下一步了。