殿外的寒风卷着细碎的雪粒，狠狠砸在朱红殿门上，发出“砰砰”的声响，像是在为殿内的死寂敲着丧钟。叶清柔正弯腰去捡地上的白玉酒杯碎片，指尖刚触到冰凉的瓷片，殿门就突然被人从外狠狠撞开——厚重的木门撞在墙壁上，发出震耳欲聋的巨响，惊得她手中的碎片“哗啦”散了一地。
逆光中，一道明黄色的身影快步走了进来。那是件绣着十二章纹的龙袍，金线在昏暗中泛着冷冽的光泽，腰间系着镶嵌了东珠的玉带，每走一步，玉带扣上的玉佩就发出清脆的碰撞声，却衬得周遭的空气更加凝滞。来人正是刚从朝堂赶来的赵墨尘，只是此刻他脸上没有半分新帝登基的威仪，发髻散乱，龙袍下摆沾着泥土与雪水，甚至还溅上了几滴暗红色的血迹，显然是一路疾驰而来，连仪容都顾不上整理。
“你怎么来了？”叶清柔下意识地站起身，语气里带着一丝不易察觉的慌乱。她快速扫了一眼床榻上的叶灵兮，见她双目紧闭，脸色苍白如纸，才稍稍松了口气，又立刻换上委屈的神情，“殿下，臣妾只是想来送姐姐最后一程，可姐姐她……”
赵墨尘根本没听她说话，目光像被磁石吸住般，死死钉在床榻上的人影上。他几步跨到床前，看清叶灵兮的模样时，身体猛地一僵——她身上的妃嫔朝服早已被血污与尘土染得看不出原色，小腿上的鞭伤狰狞地暴露在外，脚踝处的铁链还紧紧锁着，勒出的红痕深深陷进皮肉里。最让他心头发颤的是，她的嘴角还沾着黑色的血迹，那双往日里总是含着温柔笑意的眼睛，此刻却紧闭着，再也没有了半分光彩。
“灵兮！”赵墨尘嘶哑地喊了一声，声音里带着连他自己都没察觉的颤抖。他猛地蹲下身，伸手去探叶灵兮的鼻息，指尖触到的只有一片冰凉，连一丝微弱的气流都感受不到。可他不肯信，又颤抖着去摸她的脉搏，腕间的皮肤冷得像冰，原本该跳动的脉搏，此刻却沉寂得如同死海。
“毒酒呢？”赵墨尘猛地转头看向叶清柔，眼神里满是骇人的猩红，像是要将她生吞活剥一般。
叶清柔被他的眼神吓得后退一步，手指着地上的水渍，声音发颤：“殿、殿下，那杯‘牵机引’……已经洒了……”
“洒了？”赵墨尘的目光扫过地上的琥珀色酒渍，又落在叶灵兮嘴角的黑血上，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。他突然想起什么，疯了似的在殿内翻找，最终在矮几的角落看到了一个黑色的药碗，碗底还残留着少许黑色的药汁，散发着刺鼻的气味。
“是这个……是这个对不对？”赵墨尘抓起药碗，猛地摔在地上。瓷碗“哐当”一声碎裂，黑色的药汁溅在龙袍上，留下一片片丑陋的污渍。他转过头，死死盯着叶清柔，一字一句地问道：“是谁让你给她灌这个的？是你，还是……”
他没有说下去，可话里的质问却像冰锥般刺向叶清柔。叶清柔的眼泪瞬间涌了上来，扑通一声跪倒在地，哭着说道：“殿下，不是臣妾！是、是太后说姐姐罪孽深重，不能留她在世上祸乱朝纲，让臣妾……让臣妾送她走的！臣妾也是被逼的啊！”
她一边哭，一边偷偷观察赵墨尘的神色，见他脸色铁青，却没有立刻发作，又接着说道：“臣妾知道殿下心里有姐姐，可太后的懿旨，臣妾不敢违抗啊！再说，姐姐她……她已经死了，殿下您就别再为她伤神了，您现在是大靖的皇帝，还有整个天下要管呢！”
“闭嘴！”赵墨尘猛地喝断她的话，声音里满是滔天的怒火，“谁让你提这些的？灵兮要是出事，朕这个皇帝，当得还有什么意思！”
他不再理会跪在地上的叶清柔，转身回到床榻边，小心翼翼地将叶灵兮从床榻上抱了起来。她的身体很轻，轻得像一片羽毛，可赵墨尘却觉得怀里抱着的是千斤重担，每走一步都无比沉重。他低头看着怀中人苍白的脸庞，想起从前的种种——她第一次穿着嫡女的华服，笑着对他说“墨尘哥哥，我以后要做你的王妃”；她为了帮他拉拢朝臣，熬夜学着做他喜欢的桃花酥，却不小心烫到了手指；她在他被太子陷害时，毫不犹豫地拿出叶家的积蓄，帮他打通关节，还对他说“墨尘，我相信你一定能成功”……
那些画面像走马灯似的在他脑海里闪过，每一个细节都清晰得仿佛就发生在昨天。可如今，那个总是笑着对他说“我相信你”的女子，却因为他的野心、他的猜忌、他的绝情，死在了这冰冷的冷宫里，连一句辩解的机会都没有。
“灵兮，对不起……对不起……”赵墨尘抱着她，声音里满是绝望的哭腔，泪水顺着他的脸颊滑落，滴在叶灵兮的脸上，又顺着她的脸颊滑进衣领里，像是在为她无声地哭泣。他一遍遍地道歉，可怀里的人却再也不会回应他了。
就在这时，赵墨尘突然感觉到怀里的人动了一下。他猛地停下哭泣，屏住呼吸，紧紧盯着叶灵兮的脸。只见她的睫毛轻轻颤了颤，像是有什么东西在牵动着她的神经。紧接着，她的嘴唇微微动了动，发出一丝微弱的气息。
“灵兮！你没死！你还活着！”赵墨尘又惊又喜，连忙将她抱得更紧了些，声音里满是急切，“你等着，朕这就传太医！太医一定能治好你的！你别害怕，朕会一直陪着你的！”
他抱着叶灵兮就要往外走，可刚走了两步，怀里的人却突然睁开了眼睛。那双眼睛里没有了往日的温柔，也没有了之前的恨意，只剩下一片死寂的平静，像是一潭没有波澜的湖水。她的目光缓缓落在赵墨尘的脸上，又扫过他身上的龙袍，嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的笑容。
“龙袍……真好看啊……”叶灵兮的声音微弱得几乎听不见，像是随时都会消散在空气里。她的手指微微动了动，想要去触碰赵墨尘胸前的龙纹，可刚抬到一半，就无力地垂了下去。
“灵兮，你别说话，保存体力！太医马上就来了！”赵墨尘连忙说道，眼眶又一次湿润了。他知道，她能醒过来，已经是奇迹了，他不能再让她消耗体力。
可叶灵兮却摇了摇头，眼神死死盯着他的眼睛，像是要将他的模样刻进灵魂深处。她用尽全身力气，一字一句地说道：“赵墨尘……我叶家满门……是不是……都死了？”
赵墨尘的身体猛地一僵，眼神下意识地避开了她的目光。他知道，这个问题，他无法回答，也不敢回答。
见他不说话，叶灵兮就已经明白了。她轻轻笑了起来，笑声里满是悲凉与绝望，牵动了嘴角的伤口，又咳出一口黑色的血。那血溅在赵墨尘的龙袍上，像是一朵盛开的黑色曼陀罗，丑陋而刺眼。
“我就知道……我就知道你会这么做……”叶灵兮的声音越来越微弱，“我为了你……放弃了我的家人……放弃了我的尊严……我以为……我以为你会不一样……可到头来……我还是错了……”
“灵兮，不是这样的！你听朕解释！”赵墨尘急得满头大汗，想要解释什么，可话到嘴边，却发现自己根本无从辩解。叶家的覆灭，他确实脱不了干系；对她的绝情，也是他亲手造成的。所有的解释，在她的质问面前，都显得那么苍白无力。
叶灵兮没有听他解释，只是继续说道：“我不恨你……我只是……好后悔……后悔认识你……后悔爱上你……后悔……为了你……付出了这么多……”
她的呼吸越来越急促，眼神也开始变得涣散。赵墨尘抱着她，能清晰地感觉到她的生命正在一点点流逝。他急得像热锅上的蚂蚁，却什么也做不了，只能紧紧抱着她，一遍遍地说道：“灵兮，你别走！朕知道错了！朕以后一定会好好待你！朕会给你最好的一切！你别走，好不好？”
叶灵兮的目光重新聚焦在他脸上，眼神里突然闪过一丝浓烈的决绝。她用尽最后一丝力气，看着赵墨尘的眼睛，一字一句地说道：“赵墨尘……若有来生……我再也不要……遇见你了……生生世世……不复相见……”
说完这句话，她的头轻轻歪向一边，眼睛彻底闭上了，嘴角还残留着那抹带着决绝的笑容。她的身体彻底失去了力气，软软地靠在赵墨尘的怀里，再也没有了半分气息。
“灵兮？灵兮！”赵墨尘抱着她，不停地喊着她的名字，可怀里的人却再也没有了任何回应。他伸出手，颤抖着去探她的鼻息，指尖触到的只有一片冰冷。这一次，他再也无法欺骗自己——他的灵兮，真的走了，永远地离开了他。
“啊——！”赵墨尘猛地发出一声凄厉的嘶吼，声音里满是绝望与悔恨，震得殿内的烛火都剧烈地摇晃起来。他抱着叶灵兮的尸体，缓缓跪倒在地，龙袍拖在地上，沾满了尘土与血迹。他一遍遍地喊着她的名字，泪水像断了线的珠子般滚落，滴在她的脸上，又顺着她的脸颊滑落，像是在为她无声地哀悼。
跪在地上的叶清柔看着眼前的一幕，眼中闪过一丝得意，可很快又被恐惧取代。她知道，赵墨尘现在的样子，是真的伤心到了极点。如果他知道叶家的覆灭、叶灵兮的死，都与她有关，她绝对不会有好下场。
“殿下，节哀……”叶清柔小心翼翼地开口，想要安慰他，却被赵墨尘猛地打断。
“滚！”赵墨尘的声音里满是滔天的怒火，像是一头失控的野兽，“谁让你在这里的？滚出去！”
叶清柔被他的吼声吓得浑身一颤，不敢再多说一句话，连忙从地上爬起来，快步跑出了殿外。殿门被她轻轻带上，将赵墨尘的嘶吼声与殿内的死寂隔绝开来。
赵墨尘抱着叶灵兮的尸体，跪在冰冷的地面上，久久没有动弹。殿外的寒风依旧呼啸，雪粒砸在殿门上，发出“砰砰”的声响，像是在为他的悔恨敲着丧钟。他低头看着怀中人苍白的脸庞，想起她最后说的那句“生生世世，不复相见”，心脏像是被无数把刀同时切割着，痛得他几乎无法呼吸。
他知道，他这一辈子，都将活在对她的悔恨之中。他得到了他想要的江山，却永远失去了那个曾经满心满眼都是他的女子。他穿着象征着至高权力的龙袍，却觉得自己像个一无所有的可怜虫。
“灵兮，对不起……”赵墨尘抱着她，声音里满是绝望的哭腔，“若有来生，朕一定护你周全，再也不会让你受一点委屈……你一定要等朕，好不好？”
可他的道歉，他的承诺，再也不会有人回应了。殿内的烛火渐渐熄灭，只剩下一片黑暗。赵墨尘抱着叶灵兮的尸体，在冰冷的黑暗中，像是一尊没有灵魂的雕塑，久久没有动弹。他不知道的是，此刻，在他怀中，叶灵兮的指尖，竟微微动了一下，像是在回应他的承诺，又像是在拒绝他的来生之约。