最后一场冬雪在春日暖阳下彻底消融，泥土的芬芳和草木萌发的清新气息弥漫在幽鳞部落。蓄势一冬的部落，如同苏醒的巨兽，开始焕发新的活力。
建造新房的工程再次启动，更多的族人投入进来，熟练地运用着去年冬天积累的经验。
铁匠工坊里，叮叮当当的敲击声不绝于耳，在梦的火焰辅助和莲思设计的改良鼓风器作用下，更多的幽冥铁被冶炼出来，虽然产量依旧有限，但已开始逐步替换部落战士手中一些关键部位的骨制或石制武器，威力显着提升。
女子巫术研习社的成员们，经过一冬的刻苦学习和演练，气质已然不同。她们行走间更加沉稳，眼神中多了几分过去雌性少有的锐利和自信。
夏开始教导她们如何将巫术与简单的体能训练结合，并引入了更复杂的小队战术配合。她们或许永远无法像顶级战士那样冲锋陷阵，但作为一支掌控着特殊力量、擅长控制与干扰的队伍，其潜在价值已不可估量。
然而，平静的春日并未持续太久。
先是边境巡逻队再次发现了小股被腐蚀能量污染的野兽，虽然很快被清除，但出现的频率比去年冬天明显增加。
紧接着，一个令人震惊的消息由黑獠部落的残存者拼死传来——他们原本的族地，也就是黑腐蜥龙最初出现区域附近的一个山谷，近日被浓郁不散的黑紫色雾气笼罩，任何进入的猎畜都有去无回，雾气还在缓慢向外扩散！山谷内不时传出令人毛骨悚然的嘶吼，不止一种！
消息传到幽鳞部落议事厅，所有高层脸色都变了。
“雾气扩散？不止一种吼声？”雷猛地站起身，周身气势勃发，“看来，那鬼地方果然是个毒瘤！不能再等了！”
他目光锐利地扫过众人：“必须立刻组织队伍，深入那片区域，查明真相，如果可能，彻底清除污染源！”
这一次，队伍的规格远超以往。由首领雷亲自挂帅，十级战士的威压足以稳定军心。
莫作为副手和先锋，实力已达五级中阶巅峰，驭浪雷歌更显威力。夏作为随军首席巫女，负责情报分析、环境监测、医疗支援和战术建议。此外，还抽调了二十名最精锐的四级、五级战士，以及五名擅长防御和净化的巫，包括夏的母亲巫茉。
甚至连研习社中表现最优异的梦和另外两名三级巅峰的女孩也被允许随行观摩历练——这既是对她们的考验，也让她们亲眼见识真正的危险。
莲思虽然也想去，但她清楚自己的长处不在于此，便主动留下负责协调部落内部的后勤和建设工作，确保远征队无后顾之忧。
临行前，夏做了最充分的准备。她配置了大量强效解毒剂、腐蚀抵抗药膏、精力恢复药剂，以及数种应对不同状况的特殊药粉。
系统能量池保持在85%以上，确保【实时监测】、【物质分析】和必要时【术法构建】的功能可以全力运转。
“一定要小心，夏。”莲思看着夏，眼中满是担忧和不舍，她已逐渐将夏当做她在这个世界的朋友。
“放心吧，莲思，我们一定会平安归来。”夏握住手，语气坚定。她又看向旁边沉默却眼神坚定的莫，两人相视点头，一切尽在不言中。
春雷炸响，仿佛为远征队壮行。在全体族人的目送下，这支代表了幽鳞部落最强力量的队伍，如同出鞘的利剑，离开了部落，径直向着东北方向，那片被不祥雾气笼罩的山谷进发。
越靠近目标区域，环境变得越发诡异。原本应该生机勃勃的春季山林，在这里却显得死气沉沉。
植被稀疏，树木扭曲枯槁，地面上覆盖着一层灰黑色的粘稠物质，空气中弥漫着那股熟悉的、令人作呕的腐蚀与暗影混合的气息。
【环境扫描：暗影能量浓度急剧升高，腐蚀性能量污染严重，生命反应稀少且充满恶意。前方山谷入口检测到高浓度能量屏障，具有强烈腐蚀性及精神干扰效果。】
“就是前面了。”雷停下脚步，凝重地看着山谷入口那如同活物般缓缓蠕动、阻挡视线的黑紫色雾气。“这雾气…有古怪。”
夏走上前，仔细观察，同时系统进行深度扫描。
【分析目标：复合能量污染雾障。成分：高浓度暗影能量、变异腐蚀性能量、混杂精神污染粒子。物理穿透效果：弱。能量穿透效果：中。精神穿透效果：强。建议：需持续消耗能量形成防护层隔绝，或使用强光、净化类能量驱散。】
“父亲，这雾气主要伤害精神和腐蚀能量，对实体阻碍不大，但长时间待在里面会迷失心智。”夏迅速汇报分析结果，“我们需要巫撑起防护结界，尤其是精神防护。战士负责警戒可能从雾中出现的袭击。”
“好！”雷立刻下令，“所有巫，联合施展‘清心守护结界’！战士们结阵，莫，你带一队人在前开路！”
巫茉与其他四位巫立刻联手，柔和而坚韧的净化光芒形成一个半透明的护罩，将整个队伍笼罩其中，隔绝了雾气的侵蚀。莫则带领五名最精锐的战士，呈楔形阵，小心翼翼地踏入浓雾之中。
夏紧随在母亲身边，一边维持着【实时监测】，一边警惕地感知着四周。雾气中能见度极低，精神力感知也受到严重干扰，仿佛有无数充满恶意的低语在耳边萦绕。
突然，监测警报尖锐响起！
【警告！左侧雾中有多个高速生命体接近！能量反应：混杂，充满攻击性！】
“左侧敌袭！”夏立刻示警。
几乎在她话音落下的同时，数道黑影撕裂雾气，扑向队伍！
那是一些形态扭曲的野兽，有的像是被拉长的狼，有的像是多长了几个脑袋的豹子，它们眼中闪烁着疯狂的红光，周身缠绕着淡淡的黑气，完全失去了理智，只剩下纯粹的破坏欲！
“杀！”莫低喝一声，身先士卒，缠绕着电光的骨刀划出凌厉的弧线，瞬间将一头扑来的变异狼斩成两段！
战士们也怒吼着迎了上去，与这些被污染的怪物战在一起。
夏没有直接参与攻击，她的精神力高度集中，【精神干扰场】全力展开，笼罩住整个交战区域！
那些疯狂扑击的变异兽动作顿时出现了明显的混乱和迟滞，仿佛陷入了泥沼，给战士们创造了绝佳的击杀机会。
同时，她密切关注着战场，不时发出指令：
“右翼，三只变异豺，小心它们的扑击角度！”
“后方有潜行单位靠近，兰，用水雾标记它！”
“阿火，用低爆火球驱散你前方的浓雾，看清敌人数量！”
在她的精准指挥和干扰下，战斗很快结束，来袭的变异兽全部被歼灭。但每个人的脸色都不好看，这些怪物比想象中更难缠，而且…它们似乎只是开胃菜。
队伍继续深入，遭遇的袭击越来越频繁，怪物的种类也越来越多，甚至出现了一些由植物变异而成的、会主动攻击的诡异藤蔓和毒花。
终于，在穿过一片尤其浓郁的雾区后，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气！
山谷的中央，并非预想中的巢穴，而是一个巨大的、深不见底的坑洞！坑洞边缘的土地呈现不祥的紫黑色，如同被剧毒浸透
。浓郁的、源头般的暗影与腐蚀能量正如同井喷般从坑洞中涌出，形成笼罩山谷的雾气。
而更令人心悸的是，在坑洞的周围，匍匐、游弋着数十只形态各异的变异凶兽，其中赫然包括两只体型不比黑腐蜥龙小多少的庞大身影——一只周身覆盖着骨甲、尾巴如同流星锤的巨蜥，以及一只长着三个头颅、不断滴落腐蚀性唾液的怪鸟！
它们仿佛在守护着那个坑洞，或者说，在等待着什么。
而在坑洞的正上方，悬浮着一颗约莫人头大小、不断搏动着的、如同黑色水晶般的物体！它仿佛是所有污染能量的核心，散发出令人窒息的威压和强烈的精神污染！
【检测到超高浓度污染源核心！能量等级判定：超越七阶！正在持续释放污染能量，改造周边环境与生物！警告：核心内部检测到强烈活性及未知意识波动！】
“那就是…污染源？！”莫紧握骨刀，蛇瞳缩成了两条细线。
雷的眼神无比凝重，他感受到了那颗黑色核心带来的巨大威胁，远超他以往面对的任何敌人。“准备死战！目标，摧毁那颗核心！”
队伍，陷入了前所未有的危机之中。真正的挑战，此刻才刚刚开始。
而夏看着那颗搏动的黑色核心，以及系统提示的“未知意识波动”，心中涌起一个惊人的猜测：这恐怕，不是自然形成的灾难…