李溯的回归，像一块投入平静湖面的石头，激起的涟漪迅速扩散至基地的每一个角落。那种因暂时安全而产生的、略带滞涩的日常节奏被打破了，取而代之的是一种目标明确、带着紧迫感的忙碌。
诺亚几乎将自己焊在了主控台前。他首先全面升级了基地的被动防御系统，增加了更多伪装节点和能量波动吸收器，确保即使在主力外出时，这个“灯塔”也不会轻易被发现。随后，他开始全力分析李溯带回来的、关于西三区仓库的所有信息。
他调取了所有能访问到的、关于“老瘸腿”仓库的旧蓝图和运营日志，结合李溯亲身经历所描述的时间流紊乱特征，在虚拟空间中构建出一个动态的、充满危险标记的仓库模型。无数条代表不同时间流速和异常区域的彩色线条在模型中交错、闪烁，如同一个疯狂科学家的杰作。
“根据模型推演，安全路径存在的窗口期极短，且会随机变化。”诺亚的声音带着一种近乎无情的客观，“我们需要实时监测该区域的时间流状态，并在最佳时机切入。艾小弦的能力是关键，她需要在外部，远程引导我们，或者在必要时，强行稳定出一条临时通道。”
与此同时，他也开始设计和组装一些特殊的装备：能够短时间抵御时间流速剧烈变化的防护符印；可以标记安全路径、并在时间流改变时发出警告的信标；以及数架经过特殊屏蔽处理、能够在一定程度上抵抗时间干扰的小型侦察无人机。
李溯则负责体能恢复和战术规划。他的腿伤在艾小弦持续的照料下已近乎痊愈，他利用基地内有限的空间进行着恢复性训练，同时反复研究诺亚构建的仓库模型， memorizing 每一个可能的危险点和诺亚推算出的几条备选路线。他与诺亚讨论着各种突发情况的应对方案，从遭遇时间碎片化的影像，到被局部加速或迟滞区域困住，再到最坏的情况——与同样觊觎仓库资源的其他势力或残存的自动化防御系统发生冲突。
然而，所有这些准备工作的核心，都落在了艾小弦的身上。
她知道自己的责任重大。仅仅能在基地内部平稳的环境下引导时间流是远远不够的。她需要将她的感知延伸出去，去触碰、去理解西三区那片狂暴混乱的时间涡流，并找到与之共处甚至施加影响的方法。
在诺亚和李溯忙碌的时候，她独自来到基地中信号相对最好、也最靠近外部世界的一个了望点——那里原本是一个观察外部装卸平台的窗口，如今被厚重的复合装甲封死，只留下几个隐蔽的观察孔。
她盘膝坐下，闭上眼睛，深呼吸，努力将心中的杂念和一丝恐惧排除。然后，她缓缓地将自己的时间亲和力，如同细腻的触须般，向着基地外部延伸。
起初，她只能感受到基地外围那相对平稳、已被她熟悉的能量膜所抚平的时间流。但当她尝试将感知投向更远方，投向诺亚标注出的西三区方向时，一股混乱、尖锐、充满撕裂感的“噪音”瞬间冲击着她的意识！
那感觉，就像将耳朵贴在一个正在发出刺耳啸叫的巨大喇叭上，又像是同时观看成千上万部画面破碎、声音重叠的影像。那是无数时间碎片互相碰撞、湮灭、又重生发出的哀鸣，是规则被打破后留下的、流着血的伤口。
艾小弦的脸色瞬间变得苍白，身体微微晃动，几乎要从冥想状态中脱离。她强行稳住心神，没有选择退缩，也没有试图用力量去强行压制那片混乱——她知道那如同螳臂当车。
她改变了策略。她不再试图去“听清”每一个碎片，而是像倾听一场暴雨，去感受那片区域时间流整体的“节奏”和“情绪”。她放松自己的意识，让自己如同一叶小舟，随着那混乱的波涛轻轻起伏，去体会那狂暴之下的规律——如果它存在的话。
这是一个极其痛苦和耗费心神的过程。汗水浸湿了她的额发，指甲深深掐入掌心。她“看”到了那片区域的景象碎片：一闪而过的、仓库完好时的忙碌光影；某个时刻突然爆发的、将一切撕裂的时间风暴；甚至还有一些模糊的、属于过去的哭泣或未来的叹息的回声……
不知过了多久，就在她感觉自己的精神力即将耗尽时，在那片无尽的混乱噪音中，她似乎捕捉到了一丝极其微弱的、如同心跳般规律搏动的基底。
那不是某个具体的时间流，而是所有混乱之下，那片空间本身固有的一种…存在频率。就像一首疯狂的爵士乐，无论乐手如何即兴发挥，总有一个稳定的低音贝斯在下方支撑着节奏。
找到了！
艾小弦心中一亮。她尝试着不再对抗那些混乱的“高声部”，而是将自身的一缕意识，小心翼翼地贴合上那个微弱却稳定的“基底脉搏”。
奇迹发生了。
虽然那些时间碎片和乱流依旧存在，但它们带给她的冲击感和撕裂感骤然减轻了！她不再是被动承受风暴的孤舟，而是变成了一个站在岸边、虽然仍能感受到风雨，却能看清浪潮起伏的观察者。她甚至能模糊地感知到，哪些区域的混乱是持续性的，哪些是间歇爆发的，哪些…则存在着短暂的、相对平稳的“间隙”！
她缓缓睁开眼睛，虽然极度疲惫，眼底却闪烁着一种前所未有的、带着领悟的光芒。她看向走过来的李溯和诺亚，声音因虚弱而轻微，却带着肯定的力量：
“我…好像找到和它‘说话’的方式了。那片混乱…下面有一个很弱很弱的‘心跳’。跟着它…或许能找到路。”
李溯看着她苍白却坚定的脸，心中一动。他意识到，艾小弦正在以他无法理解的方式飞速成长着。她不仅仅是钥匙，她正在成为能够解读并安抚时间本身伤痕的“医师”。
诺亚的电子眼中也闪过一丝计算之外的光芒，他迅速将艾小弦描述的“基底脉搏”数据导入模型，仓库模型的推演精度立刻提升了一个等级。
“成功率提升百分之七。”诺亚客观地汇报，但语气中似乎多了一丝不易察觉的…认可。
准备工作，因为艾小弦的突破，向前迈进了一大步。现在，他们不仅有了地图，还有了可能的“领航员”。虽然前路依旧吉凶未卜，但希望的火光，似乎更明亮了一些。