夜空中一弯新月高悬。靖王府冬暖阁灯火通明，人影憧憧。
孟承佑继续向众人讲着故事。
“就在朝堂上大家都攻击此人之时，皇帝想着此人为自己办了二十余年的差事，没有功劳也有苦劳，便不打算追究这么点小事。
谁知他的心腹太监心念一动，轻轻靠了过来，宽大的蟒纹袖摆扫过御案一角，俯身在他耳畔低声说道：“奴才知道陛下仁德，不打算追究中丞大人了？可是眼下朝中百官都要陛下追查中丞大人的失职，人心所向，陛下若违了众人的心意，只怕失了臣心啊。”孟承佑指尖捻着半盏微凉的清茶，在众人的瞩目中缓缓接着讲述，语气平淡。
“那心腹太监接着劝说皇帝，你为他撑了腰，中丞大人自然是感念于皇帝，但只不过是他一人感激。
若是皇帝严惩了他，必会得到百官之心。这些年，陛下对中丞大人可谓圣恩独照，关爱有加。如今也是他报效陛下的时候了。
在心腹太监的劝说下，皇帝指尖反复摩挲着龙椅扶手，权衡利弊后，终是闭了闭眼，同意将他交给监察司审查。
因为他得罪的人太多，监察司中众官员，总有家中兄长侄儿被他整倒过，竟罕见的上下一心。
往日里要这群爷办事，总少不了的银钱打点。
这回竟谁也不想捞好处，众人皆带着股咬牙的狠劲，以最快的速度将此人的案子结了。
连带送了几个鸡蛋给他的大舅哥也被关押进了慎行司的监牢受审，一通酷刑下来，他的大舅哥被屈打成招，原是拖了别的官员办成的事，全部安在了他的头上。”
卫若眉紧紧地捏住帕子，指尖泛白，将素色绢帕揉得满是褶皱，眼圈泛红得几乎要滴出水来，声音带着不易察觉的颤抖：“这吃人的世道，太可恶了。”
“不多久，他被判了斩立决，大舅哥流放。他死之后，他的妻子连去收尸都不敢，凑了些银子打点，趁深夜无人，偷偷摸摸去义庄将他尸首偷了出来。
荒郊野岭的乱葬岗上，只挖了个浅浅的土坑草草下葬，连块像样的墓碑都没有。
一个忠臣，落得身死名裂的下场，实在令人唏嘘。最要命的是，他的后代背负着奸臣后人之名，所有的正道都被堵上，最后竟沦落到上街乞讨。”
窗外的暮色渐渐沉了下来，阁内烛火摇曳，跳动的光影映在众人脸上，明明灭灭。
所有人都屏住呼吸听着孟承佑讲完，待听到这悲惨结局，皆不约而同地沉了脸，苏振楠眉头紧锁，沈文钦垂眸沉思，连空气都似被染上了一层悲凉。
“好惨。”卫若眉联想起自己父亲被审查时也是墙倒众人推，鼻尖一酸，眼泪瞬间涌到了眼眶，几乎便要哭了。孟玄羽见状，连忙从袖中摸出一方干净的帕子递过去。
“是啊，所以承佑才说，苏晋大学士，是个有福的。
他遇上的是我的皇祖父，我皇祖父是个仁德之人，在他的治下，清官们才敢仗义直言。苏大学士也就功德圆满地告老还乡。虽然生活清贫些，但却享誉极高，倍受世人爱戴。”
苏振楠脸上挤出一个不自在的笑，指尖无意识地抠着袖口，试探着问道：“梁山殿下，那世道实在是颠倒是非黑白了。只是，恕振楠愚钝，振楠自幼熟读史书，却一下子……无法将您说的这位和史书上的人对上号？请教梁王，此人是哪个朝代的哪位名人？”
孟承佑放下茶盏，唇边勾起一抹浅淡的笑，并没有正面回答：“苏兄，这是非黑白、人心善恶啊，从来不在书本上面。承佑知你学富五车，读书万卷，只是有些道理，书上却并没有讲过。”
“那……”苏振楠殿试上一举拿下探花，文才自是过人，此刻却有些茫然，忍不住追问：“这世上的书没有百万也有十万，若是连书上都没有讲过的道理，那在哪里呢？”
孟承佑缓缓走上前，抬起手轻轻拍了拍苏振楠的胸膛，掌心的温度透过衣料传过去，眼神深邃而笃定：“在心里。要用心去看。”
沈文钦猛地抚掌，眼中满是赞叹：“梁王殿下，难怪文峻提起你，总是赞不绝口，今日听你一席话，令文钦胜读十年书啊。”
“文峻，是真的吗？你兄长说你提起我总是赞不绝口？”孟承佑将目光投向端坐一旁的沈文峻，语气里带着几分戏谑。
沈文峻连忙挺直脊背，语气郑重得有些可爱：“那是自然，我对殿下向来是佩服得五体投地，不，十体投地。”
这沈文峻大多数时候，总是闷声不响地坐在一旁，谁知一开口竟这般直白，瞬间逗得众人哈哈大笑，阁内压抑的气氛总算散去了些。
孟玄羽却不屑地哼了一声，下巴微抬：“得了吧，沈文峻是他的下属，自然是百般讨好他。你佩服他十体投地，那对本王呢？”
孟承佑被他这副小孩子气的模样气笑了，摇了摇头：“我说玄羽，这你也要吃我的醋吗？”
沈文峻见状，连忙赔着笑补充：“文峻对靖王殿下自然也是十体投地。”
“他也是十体投地，我也是十体投地，那你岂不是有二十个手脚了？”孟玄羽挑眉，语气里的不屑更甚，却难掩眼底的笑意。
此时众人已经哄笑得收不住了，烛火似乎也跟着晃动得更欢，连带着阁内的空气都变得轻快起来。
孟玄羽等众人笑了半晌，才收了笑意，转向孟承佑道：“承佑，今天可是你的不是了。”
“哦，你又寻我什么错处了？”孟承佑挑眉反问。
“人家苏御史，毕竟是一心为了朝廷和皇上，在职几年，实心办差。你却在探花郎面前班门弄斧，讲前朝御史的故事含沙射影。我看苏御史比你说的那人定是机灵百倍，断不可能走他的老路。”孟玄羽语气笃定地说道。
苏振楠连忙踏步上前，拱手道：“靖王殿下，你不能怪梁王。是振楠年轻气盛，不懂的事太多了，今天得梁王点拨，茅塞顿开，且终身受用。想来之前，我都是在死读书了。”
孟玄羽假装责备孟承佑，本就有意试探他，见这书呆子似乎终于开窍了，这才缓缓点点头，语气缓和了些：“你能这样想最好，但此事也不能怪你。
虽然你年长玄羽两岁，经历的事情却太少了，你不过闭门在家寒窗苦读数载，再参加层层考试，得了个功名。我却经历过许多生死大坎。”
阁内的笑声瞬间消散，再次安静下来，只有烛火偶尔发出几声噼啪的轻响。
孟玄羽垂下眼眸，指尖无意识地摩挲着腰间系着的一块旧玉佩，声音沉了下来，带着几分岁月的沧桑：
“我八岁离了禹州去盛州的明伦堂与皇子们伴读，寄人篱下，无依无靠地待了五年。
十三岁回到自己的家，父王却已病重在床，危在旦夕。
不多时父王去世，母亲与弟妹也相继病逝，却是孟宪那厮起了歹念，想要夺了靖王的爵位，才要害我满门。
我被祖母拼死护住，在乐善堂苟且偷生四年，日夜苦练功夫。才在十七岁那年，找准时机将孟宪那逆贼给除了。”
说完，他缓缓抬眼，目光落在沈文钦身上，眼底翻涌着复杂的情绪。
沈文钦面带笑意回望过去，两人四目相对，无需过多的语言，便已读懂了彼此眼中的过往，仿佛又回到了那些惊心动魄、生死一线的日子里。
“玄羽，你可是天生的福将，天神护体。放心，你的好日子还在后头呢。”沈文钦声音微微发颤，激动地说道，眼底隐有泪光，在烛火的映照下闪了闪，终究没有掉下来。