曼斯迈着轻快的步伐，绕过那扇破损得不成样子的大门，径直走进了餐厅。她那身墨绿色的连衣裙如同流动的森林，与她银白色的长发和浅绿色的眼眸交相辉映，让她整个人散发着一种不属于凡尘的、属于古老林地的清冷与高贵。
餐厅内原本欢快的气氛，在她出现的瞬间凝固了。
“曼斯阿……”萨瑞儿看到来人，脸上瞬间绽放出欣喜的光芒，几乎是下意识地就想用小时候的昵称来打招呼，但话到嘴边，她猛然意识到了什么，连忙改口，声音清脆又带着一丝恰到好处的恭敬：“曼斯姐姐，您好啊！”
曼斯浅绿色的眼眸中掠过一丝笑意，目光柔和地落在萨瑞儿身上。“哎，这不是我的小千金嘛……一转眼就长这么大了呀，时间流逝得可真快啊！”她似乎还想再说些什么叙旧的话，萨瑞儿却飞快地向她递去一个饱含深意的眼神，那眼神里有恳求，有暗示，还有一丝不易察觉的紧张。曼斯何等聪慧，立刻便明白了什么，将后面半句话优雅地咽了回去，只是唇角的笑意更深了。
“会长大人，您好！”一个低沉而冷冽的声音从墙角传来。
众人闻声望去，只见沃尔加不知何时已经退到了墙边，他高大的身躯挺得笔直，双臂环抱在胸前，脸上那副热情的厨师笑容早已消失不见，取而代之的是初见时那般冷酷严肃的表情。他那双幽蓝色的狼瞳静静地注视着曼斯，不卑不亢，完全就是一副精锐战士面见上级的姿态。
小紫看着这两人截然不同的反应，再联想到自家老大那堪比逃难的举动，他那聪明的小脑袋瓜瞬间就明白了一切。眼前这位美得不像话的精灵姐姐，绝对是老大现在最不想见到的人！
求生欲在这一刻爆发，小紫立刻从椅子上跳了下来，迈着小短腿跑到曼斯面前，仰起头，用他最真诚、最可爱的语气，朝曼斯深深地鞠了一躬：“会长姐姐，您好呀！我是约翰大人的小跟班，我叫小紫！您真漂亮，就像、就像是从童话故事里走出来的仙子一样！”
这番话并非纯粹的奉承。今天的曼斯确实美得惊心动魄，那身墨绿色的连衣裙完美勾勒出她玲珑有致的曲线，尤其是那丰满的胸部，随着她轻微的呼吸微微起伏，更显得波涛汹涌。再配上她那精灵族特有的精致五官和高贵气质，任何赞美之词用在她身上都毫不为过。
被这么一个可爱的小家伙用如此纯真的眼神夸奖，饶是见惯了大场面的曼斯，也不禁心情愉悦。她伸出白皙的手，轻轻摸了摸小紫的头顶，触感意外的柔软。
“小紫真可爱。”她亲切地说道，声音如林间清泉般悦耳，“对了，你的老大哪儿去了？”
问题来了！
萨瑞儿听到这句话，像是被踩了尾巴的猫，立刻说道：“啊，那个，我想起来我还有碗筷要收拾！”说完，她头也不回地冲进了厨房，身影消失得无影无踪。
沃尔加依旧像一尊雕塑般靠在墙角，眼观鼻，鼻观心，一言不发，仿佛自己只是一块会呼吸的背景板。
所有的压力，瞬间全部汇聚到了小紫那幼小的身躯上。他感觉自己的小翅膀都在紧张地扑腾着，他仰着头，那双纯净的紫色瞳孔对上曼斯那仿佛能洞悉一切的浅绿色眼眸，一时间竟有些不知所措。
“老……老大他……”小紫支支吾吾，小爪子在身前紧张地绞着，“老大他刚才说有点急事，然后……然后就出去了……”
“哦？出门了呀……”曼斯淡淡地应了一声，目光却不着痕迹地扫过餐桌。
那上面，分明还摆放着四个人的餐具，其中一个主位上的餐具动用痕迹最为明显，甚至还残留着一丝霜狼酒凛冽的香气。再联想到自己进来前，从三楼套房方向传来的那声清晰可闻的、重重的关门声，她心中已然了然。
这位约翰阁下，还真是……有趣。
曼斯唇角勾起一抹玩味的弧度，她优雅地抬起右手，纤长的手指间，一张纯白色的魔法卡牌凭空浮现。卡牌上没有任何图案，却散发着纯粹而强大的风元素波动。
“既然他出去了，那我就更得上去看看了，万一他把什么重要的东西落下了呢？”
话音未落，她指间的卡牌骤然亮起，一股无形的狂风瞬间在餐厅内生成！但这股风却被控制得极为精妙，它没有吹乱桌上的任何一个盘子，而是化作一条透明的巨蟒，呼啸着直冲三楼！
“砰！”
三楼套房那扇厚重的房门，在这股强风面前如同纸糊的一般，被瞬间吹开！紧接着，风势一卷，一个庞大的、正蜷缩在床上瑟瑟发抖的青铜色身影，便被这股温柔而又无法抗拒的龙卷风整个包裹住，缓缓地、极具戏剧性地从三楼飘了下来，最终停在了曼斯的面前。
拉德维格那双金色的龙瞳中充满了惶恐与不安，他怎么也想不到，自己这位债主……不，是会长大人，竟然会用这种方式把他给“请”出来！
“你好啊，约翰先生。”曼斯仰头看着悬浮在半空中的巨龙，脸上挂着一丝得意而狡黠的微笑，“你出去后这么快就回来了？怎么回来了也不出来见见你的会长呢？”
拉德维格被那阵风裹着，被活生生抓现场，只觉得龙脸都丢尽了。他支支吾吾地解释道：“会……会长大人，我，我刚才才回来，正在上面……换衣服……”
（从来就没有穿过衣服好吧！）
曼斯轻笑一声，似乎也懒得戳穿他这漏洞百出的谎言。她素手一挥，那张白色的卡牌消失，包裹着拉德维格的狂风也随之散去。
“噗通！”
失去风力承托的拉德维格重重地摔在了地上，扬起一阵灰尘。
“来大厅说吧。”曼斯丢下这句话，便转身朝大厅走去，那墨绿色的裙摆划出一道优雅的弧线。
众人连忙跟上。来到大厅，曼斯随意地找了张沙发坐下，她瞟了一眼拉德维格那健壮的龙躯，那粗壮的四肢、巨大的龙首以及头顶那对闪烁着金属光泽的青铜龙角，不紧不慢地开口了。
“看来约翰阁下昨天休息得挺好呀。”她的声音很轻，却带着不容置疑的压力，“昨天训练场的结界，有位高人出手，在短短时间就将其完全恢复了，而我处理完手头的事情后，和执政官大人一同去安抚市民，查看损失情况。万幸的是，无一人受伤，只不过市民们受到了不小的惊吓，而且……修复被你震出空洞的城市大结界，这两个项目，都花费了不少的钱呢……”
她每说一个字，拉德维格的头就低一分。他知道，这秋后算账的时刻终究还是来了。这两道硫磺味的热气从他鼻孔中喷出，背后那对巨翼也无力地耷拉下来，整条龙都散发着一股委屈巴巴的气息。
“所以，”曼斯顿了顿，浅绿色的眼眸直视着他，“我现在有一个好消息，一个坏消息，约翰想先听哪个？”
拉德维格大气都不敢喘一口，他知道自己闯下的大祸没那么容易了结。他用近乎哀求的语气说道：“先……先听坏消息吧，会长大人……我错了，我真的错了，我保证以后再也不会把您一个人丢下，一头龙先跑了……”
“坏消息就是，”曼斯悠悠地甩了甩自己那柔顺的银色长发，红唇轻启，吐出了一个让整个大厅空气都凝固的数字，“经过执政厅财务官的粗略计算，这次事件造成的各类损失和修复费用，你可能需要赔偿一万金币。而且，这还只是一个保守的估算。毕竟，为了修复城市护城结界，我们可是紧急请了五位大魔法师出手！”
“一……一万！？”拉德维格惊得差点从地上跳起来，金色的龙瞳瞪得滚圆，“我的天啊！”
小紫也倒吸一口凉气，小小的身体都僵住了。自家老大本来就背着一笔天文数字的债务，现在又凭空多出来一万金币，这简直是要了他龙命啊！
沃尔加那双幽蓝的眼睛里也闪过一丝震惊，他回想起昨天那毁天灭地般的巨大轰鸣，对这个数字的真实性毫不怀疑。连刚刚从厨房里探出头来的萨瑞儿，都紧张地捏紧了自己的白色法袍，一万金币，即便对于她这位贵族千金而言，也绝不是一个可以轻易拿出来的小数目！
“那……那好消息是什么呢？会长大人……”拉德维格的声音几乎都在颤抖，他感觉自己的龙生已经一片灰暗。
看着他这副快要哭出来的样子，曼斯突然“噗嗤”一声笑了出来，仿佛很满意他此刻的反应。她身体微微前倾，用一种带着几分诱惑的语气，淡淡开口道：“好消息就是，昨天发生的事情，我作为陪你测试的人，也有主要责任。所以，只要你答应我一个条件，这些赔偿，我可以全额为你付清！”
此话一出，拉德维格那黯淡的龙瞳中瞬间重新燃起了希望的火焰！可以不用赔偿！他想都没想，立刻激动地开口：“什么条件我都答应！我最最美丽绝顶的会长大人！”
曼斯那双浅绿色的眼眸中精光一闪，她要的就是这句话。
“条件很简单，”她一字一句，清晰地说道，“那就是——让我加入你的小队！”
话音落下，整个大厅陷入了一片死寂。
时间仿佛在这一刻被冻结了。
拉德维格那刚刚还欣喜若狂的表情，彻底僵在了脸上，像一尊滑稽的石雕。
足足过了三秒钟，两龙一狼一少女，四道截然不同，却又整齐划一的惊呼声，不约而同地在别墅大厅内炸响。
“诶——！？”
那一声整齐划一的惊呼，如同投入平静湖面的巨石，在死寂的大厅内激起了层层叠叠的涟漪，却又诡异地未能打破那凝固如实质的空气。时间仿佛被拉扯成了一条黏稠的丝线，每一个瞬间都被无限放缓。
拉德维格那张还残留着狂喜余温的龙脸，此刻彻底僵化成了一尊充满了荒诞意味的雕塑。他金色的龙瞳中，刚刚燃起的希望火焰非但没有熄灭，反而因为这突如其来的变故而剧烈摇曳，使他大脑彻底宕机后的一片空白。
他感觉自己的听觉似乎出现了某种严重的扭曲。这位冒险者公会的最高掌权者，整个王国都赫赫有名的强者，曼斯会长……要加入他这个为了还债而临时拼凑起来、甚至连正式队员都还没凑齐的“打工小队”？这比让他立刻再赔偿一万金币还要来得魔幻，还要让他无法理解。
小紫那小小的身躯僵直得像一块紫色的水晶，他那双纯真的大眼睛里充满了深邃的迷茫，嘴巴张得几乎能塞进一个拳头。他努力地转动着自己的小脑袋，看看自家老大那副快要魂飞天外的样子，又看看那位笑意盈盈、仿佛只是在说“今天天气不错”的会长大人，感觉自己的认知正在被一股无法抗拒的力量彻底颠覆。
萨瑞儿下意识地向后退了半步，捏着法袍的指节因为用力而泛白。作为家族千金，她比在场的任何人都更清楚曼斯这个名字所代表的份量和地位。那不仅仅是强大，更是一种权力的象征。这样的人物，屈尊纡贵加入一个新晋冒险者小队？这已经不是用“离奇”可以形容的了！
就连一向如山岳般沉稳的沃尔加，此刻也无法维持他那冷酷的姿态。那高大健硕的狼躯不易察觉地微微佝偻了一下，仿佛被一股无形的压力压弯了脊梁。他那双幽蓝色的眼瞳中，震惊之色一闪而过，随即被浓重的审视与探究所取代。他紧紧盯着曼斯，那双眼睛仿佛要穿透她美丽的外表，想洞悉她内心深处最真实的目的。
整个大厅的诡异寂静，最终还是被始作俑者那带着笑意的声音打破了。
曼斯似乎对众人这副呆若木鸡的反应极为满意，她红唇的弧度又上扬了几分，那双浅绿色的眼眸中闪烁着狡黠而睿智的光芒，仿佛一切尽在掌握。
“约翰阁下，你想想，”她的声音轻柔而富有磁性，每一个字都像带着魔力的羽毛，轻轻搔刮着众人紧绷的神经，“按照公会的规定，一个标准的冒险者小队需要五名成员才能正式注册，你通过了测试，可以一龙代替两名队友，而你现在的小队，加上我，正好凑齐了人数，不是吗？”
她顿了顿，目光扫过依旧处于石化状态的拉德维格，继续用那种不容置喙的语气补充道：“而且，你完全不必担心我会干涉你们的日常。我并不会去管理你们的任何内部事务，只是在你们外出执行任务的时候，作为一个战斗成员加入而已。”
这句话非但没能让众人松一口气，反而让拉德维格的心脏跳得更加剧烈。不管理？只是作为战斗成员？一位公会会长亲自下场当打手，这听起来更像是一个天大的玩笑！
仿佛看穿了他内心的惶恐与不安，曼斯向前又走近了一步，一股淡淡的、如同雨后青草般的馨香飘入拉德维格的鼻腔。
“更重要的是，”她微微歪了歪头，柔顺的银色长发如月光瀑布般滑落一侧，露出了白皙修长的脖颈，“我，可以第一时间为你们筛选和提供那些报酬最高、最适合你们的委托任务。有了我这个内部渠道，你可以更快的赚取高额委托金，怎么？”
她的声音陡然间变得充满了诱惑力，那双浅绿色的眼眸直视着拉德维格混乱的金色瞳孔，一字一句，如同最精准的咒语，敲打在他最脆弱的地方。
“有本大人这么强大、又这么精明的队友，你还在犹豫什么呢？”
话音落下，她那精致的脸上绽放出更加灿烂的笑容，红唇轻启，吐出了四个足以让拉德维格崩塌的字眼。
“约翰……队长！”