玄帝圣像下的洞口泛着淡淡的金光，一道佝偻的身影从里面缓缓走出，灰色的衣摆上沾着地宫的尘埃，手里握着一根刻满符纹的木杖 —— 杖头镶嵌的玉佩，和沈知行母亲的旧玉佩一模一样。混沌之主的黑色影子剧烈扭动，紫色能量像潮水般退了半步，声音里满是难以置信：“你是…… 沈清和？当年守核盟的脉引者，不是说你在封印混沌分身时死了吗？”
“死的是我的分身，” 老人抬起头，露出一张布满皱纹却眼神锐利的脸，他看向沈知行的母亲，眼中泛起暖意，“阿妹，好久不见，你还是和当年一样，把枇杷糖藏在口袋里。”
母亲愣住了，指尖的枇杷糖纸突然被攥紧：“三哥？你是外婆的三弟，当年说去寻找玄帝传承的三哥？”
沈知行也惊呆了。他想起老家旧箱子里的照片，外婆身边站着的年轻男子，手里也握着一根同款木杖 —— 原来匿名者就是母亲的三舅，自己的三外公，守核盟最后的脉引者！
“先别叙旧！” 沈清和的木杖在地上一顿，金光顺着地面蔓延，暂时挡住混沌之主的能量，“灵脉之心还有八分钟就会被完全控制，我们得用‘四象封印阵’压制混沌之主，需要知行的脉守钥匙、子墨和周宸的双生子血脉、阿妹的脉守者能量，还有我的引导，缺一不可！”
林砚立刻扶着受伤的肩膀上前，能量枪对准混沌之主的影子：“我来负责牵制混沌生物，你们尽快布阵！张叔，麻烦让守核盟的后裔在外围加固防线，别让外面的混沌生物冲进来干扰！”
沈知行扶着母亲走到阵眼位置，脉守钥匙在掌心发烫，与沈清和木杖的金光产生共鸣。周宸的声音通过护符传来，带着急促的喘息：“我已经和子墨的血脉建立了共鸣，现在就传递能量过去，你们注意别被混沌能量反噬！”
周子墨站在另一侧，玄帝血脉的淡蓝色光芒与周宸的能量在空气中交织，形成一道光带。他的脸上还残留着混沌雾气，却比之前坚定了许多：“我能感觉到，体内的混沌种子在害怕，四象阵的金光能压制它！”
然而，就在阵法即将成型时，混沌之主突然发出一声嘶吼，黑色影子分裂出无数小分身，朝着众人扑来。林砚立刻开枪，能量光束击中一个分身，却让它分裂成更多更小的影子 —— 这些分身根本杀不完，反而越来越多，很快就缠上了沈知行的脚踝。
“小心！” 林砚冲过来，用防暴棍将分身打散，自己的手臂却被分身划出一道血口，“这些分身能吸收能量变强，不能硬打！”
沈知行看着林砚手臂上的伤口，突然想起三年前的一个雨夜 —— 两人在老城区抓小偷，小偷持刀反抗，林砚也是这样挡在他身前，手臂被划伤，却笑着说 “小伤，不碍事”。那时候的伤口比现在浅，却让沈知行第一次明白，“搭档” 不仅是一起办案，更是愿意为对方挡危险。
“用脉守钥匙的金光净化！” 沈清和的木杖再次发光，金光落在分身上，黑色影子瞬间化为灰烬，“混沌分身怕脉守钥匙的灵脉能量，知行，你用钥匙配合阿妹的能量，清理分身，我和子墨继续布阵！”
沈知行立刻照做，脉守钥匙的金光与母亲的脉守者能量交织，像一把扫帚，将周围的分身一一净化。母亲的脸色依旧苍白，却仍在坚持：“知行，还记得你小时候，我带你去摘枇杷，你爬树摔下来，是三舅路过救了你吗？那时候他就说，你以后会是守护灵脉的人。”
沈知行愣住了。他模糊记得小时候有个戴斗笠的老人救过他，却没想到是沈清和。原来自己与守核盟的羁绊，早在小时候就埋下了种子。
“阵成！” 沈清和突然大喝一声，四象封印阵的金光暴涨，将混沌之主的影子困在中央。周子墨和周宸的双生子血脉能量像两道锁链，缠住影子的四肢；母亲的脉守者能量注入阵眼，灵脉之心的光芒与阵法共鸣，开始吸收混沌之主的能量。
混沌之主的声音充满了愤怒与恐惧：“不可能！灵脉之心怎么会吸收我的能量？它明明是打开混沌之门的钥匙！”
沈清和的嘴角露出一丝笑意：“你只知道灵脉之心能打开混沌之门，却不知道它还有另一个能力 —— 吸收混沌能量净化灵脉！这是守核盟的终极秘密，只有脉守者和脉引者知道！”
然而，就在混沌之主的能量被吸收了三分之一时，母亲突然捂住胸口，脸色变得青紫：“不好…… 灵脉之心吸收的混沌能量太多，我控制不住了…… 它在往我的四肢蔓延！”
沈知行立刻冲过去，将脉守钥匙贴在母亲的胸口，金光顺着钥匙注入，却只能暂时稳住混沌能量：“三外公，怎么办？有没有办法帮妈控制住灵脉之心？”
沈清和的脸色也沉了下来，他掏出一本泛黄的日记，封面写着 “沈清和脉引录”：“这是我当年和你外婆一起记录的，里面提到过灵脉之心失控的应对方法 —— 需要地宫深处的‘玄帝灵泉’，泉水能净化体内的混沌能量。但灵泉旁边，守着混沌之主的‘护法兽’，比外面的混沌生物强十倍！”
林砚立刻擦了擦手臂的血，举起能量枪：“那我们就去闯！知行，你带着阿姨和三外公去灵泉，我和子墨留在这里继续压制混沌之主，等你们回来！”
“不行！” 沈知行立刻反对，“你手臂受伤了，子墨的混沌种子还没完全压制，你们俩留在这里太危险！要去一起去！”
“没时间争了！” 沈清和的木杖指向地宫深处，“灵脉之心还有三分钟就会彻底失控，到时候阿妹会变成混沌能量的载体，比混沌之主还危险！知行，你跟我去灵泉，林砚和子墨留在这里，周宸的护符能量能远程支援他们，这是最好的安排！”
母亲也轻轻推了推沈知行：“听你三外公的，妈没事，等我们回来，一起去吃老陈的炒粉，加三勺酸豆角。” 她掏出最后一颗枇杷糖，塞进沈知行嘴里，甜意漫开的瞬间，却带着一丝苦涩 —— 谁也不知道，这一分开，能不能再见面。
沈知行握紧脉守钥匙，跟着沈清和朝着地宫深处跑去。身后，林砚的声音传来：“知行，注意安全！我们等你们回来，一起回家！”
跑过长长的通道时，沈清和突然掏出一张照片，是外婆、母亲和他年轻时的合影：“你外婆当年为了保护灵脉之心，被混沌分身重伤，临死前让我一定要找到玄帝灵泉，说总有一天，阿妹会需要它。现在，终于到了用的时候。”
就在他们即将到达灵泉入口时，通道深处突然传来一阵震耳欲聋的嘶吼 —— 护法兽醒了！沈知行握紧钥匙，想起林砚的伤口、母亲的坚持、周宸的期待，还有老陈夜宵摊的炒粉香气，心中只有一个念头：一定要找到灵泉，带母亲回去，守住所有人的平凡生活。
然而，当他们推开灵泉的石门时，却愣住了 —— 灵泉的泉水已经变成了黑色，中央的石台上，放着一枚黑色的玉佩，与沈知行的脉守钥匙一模一样，只是上面刻着倒转的符纹，而玉佩旁边，放着一张纸条，上面是混沌之主的字迹：“灵泉已被污染，玄帝灵泉变成混沌之泉，你们想要的，我都给你们准备好了 —— 包括打开混沌之门的最后一把钥匙。”
沈知行拿起黑色玉佩，指尖传来一阵刺骨的寒意。他看着变黑的灵泉，心中充满了绝望 —— 灵泉被污染，母亲的灵脉之心该怎么控制？这枚黑色玉佩，真的是打开混沌之门的最后一把钥匙吗？
远处，传来林砚的一声闷哼，周宸的声音通过护符传来，带着哭腔：“沈哥！不好了！混沌之主的影子挣脱了阵法，子墨的混沌种子也开始反扑，林砚哥的伤口…… 在被混沌能量感染！”
沈知行握紧黑色玉佩，看向沈清和：“三外公，我们现在怎么办？”
沈清和的眼神却突然变得坚定，他的木杖在地上一顿：“还有一个办法 —— 用我的脉引者能量，强行净化灵泉！虽然会耗尽我的生命，但为了阿妹，为了这座城市，值得。只是…… 知行，以后守护灵脉的责任，就交给你和林砚了。”
沈知行的眼眶瞬间红了。他看着沈清和，看着黑色的灵泉，看着手中的玉佩，突然明白，第 3 卷的决战，比他们想象的还要残酷，而真正的考验，才刚刚开始。