守护站的晨雾里飘着红绳的甜香 —— 李婶带着街坊们在槐树上系红绳，每根绳上都缠了圈枇杷蜜熬的糖霜，说 “甜香能聚暖，让灯笼的红光更韧”；老陈的炒粉锅换了新的炭火，锅里煮着的枇杷叶水咕嘟冒泡，香气混着糖霜味，飘得满街都是；孩子们围在旁边，把昨晚画好的 “守护画” 系在红绳上，扎羊角辫的小姑娘还在画纸边缘系了颗枇杷糖，说 “让暖光带着甜味，冷东西肯定咬不破”。
沈知行扶着林砚站在红绳旁，手里的监测仪屏幕亮着 —— 昨晚本体黑丝留下的紫痕轨迹，竟在地下悄悄连在了一起，像条藏在土里的蛇，从水厂方向延伸到守护站周围，离刚拉好的暖光网只剩半尺远。“本体在绕着暖光网织圈，” 沈知行的指尖划过屏幕上的紫线，“它想把我们困在里面，等域主突破漩涡，再一起动手。”
林砚靠在他肩上，后背的护腰垫了新的棉絮，却仍能感觉到旧伤处的紧绷 —— 昨晚跑回守护站时，后背被扯得发疼，现在稍微抬胳膊系红绳，就会隐隐作痛。“暖光网的红绳得再拉密点，” 他盯着红绳间的空隙，声音轻得像风，“刚才试了试，灵脉蕊的绿光能顺着红绳跑，要是空隙太大，紫痕容易钻进来。对了，老井和磨坊那边的红绳怎么样？别那边先破了。”
老张拎着两壶热豆浆走过来，给两人各倒了一碗：“刚跟王伯通了电话，老井的红绳系好了，他还在井沿堆了柴火，烟火气够浓；刘叔在磨坊那边守着，说木轮的红绳缠了三层，黑丝肯定钻不进来。” 他突然压低声音，指了指监测仪角落，“域主的漩涡又裂大了，刚才看屏幕，影子的整只手都伸出来了，指尖离老城区的上空只剩一点。”
沈知行刚要细看，对讲机突然 “滋滋” 响了 —— 是周宸的声音，带着电流的杂音，还混着监测仪的警报声：“沈哥！老井的紫痕动了！比刚才亮了三倍，正往红绳上爬，王伯说红绳的糖霜在化，红光有点弱了！” 屏幕上，老井方向的紫线突然变粗，像被吹胀的藤蔓，直对着暖光网的红绳扑去。
“我跟林砚去老井！” 沈知行立刻抓起桌上的灵脉蕊，老陈也抓起靠在墙边的炒粉锅：“我跟你们去！锅里的枇杷叶水还热着，烟火气够浓，能帮着挡紫痕！李婶，你们在这儿守着暖光网，别让紫痕钻进来！”
往老井去的路上，街坊们的门窗大多开着。路过王伯家时，正撞见他扛着柴禾往老井跑，柴捆上还绑着两串新灯笼：“紫痕爬得快！红绳的糖霜化了大半，红光弱了，我再添点柴火，烟火气能撑一会儿！”
老井的井沿已经泛着淡紫，紫痕像条湿滑的蛇，缠在红绳上，糖霜化得更快了，红绳的红光渐渐暗下去，有的地方甚至出现了细缝。王伯正往柴堆里添松柴，火苗窜起的瞬间，松木香裹着烟火气扑向红绳，紫痕像被烫到似的缩了缩，红光才勉强亮了些。
“快把灵脉蕊的绿光引到红绳上！” 林砚扶着井沿慢慢蹲下，后背的疼让他微微皱眉，却仍将灵脉蕊贴在红绳上，“沈知行，你帮我按住蕊，我把能量注进去，让红光把裂缝补上。” 两人的掌心贴在红绳旁，双灵脉的淡绿能量顺着红绳蔓延，红光果然渐渐亮了，裂缝也慢慢缩小。
可就在这时，监测仪突然 “砰” 的一声 —— 屏幕上，域外的漩涡信号突然炸开！影子的整只手都伸了出来，指尖的紫线像暴雨似的往下落，直对着老井的方向！更让人揪心的是，磨坊方向传来 “轰隆” 一声闷响，刘叔的对讲机里立刻炸开他的声音：“磨坊的红绳破了！黑丝裹着紫线往里涌，我快挡不住了！你们快想办法！”
“是声东击西！” 沈知行突然握紧灵脉蕊，“域主故意打老井，好让磨坊的黑丝钻进来！老陈，你留在老井守着，我跟林砚去磨坊！” 老陈立刻举起炒粉锅，锅底的 “守护印” 泛着金光：“放心！我守着，不会让紫痕过来！你们快去吧，别让磨坊那边破了！”
往磨坊去的路上，监测仪的屏幕几乎被紫色占满。域主的指尖离老城区的上空越来越近，紫线像细密的雨，落在暖光网上，有的地方已经被砸出了细缝；本体的黑丝则从磨坊的红绳破口往里涌，像条黑色的河，离木轮的灵脉只剩一步远。
“刘叔！再撑一会儿！” 沈知行对着对讲机喊，里面传来刘叔的声音，还混着铁铲敲黑丝的闷响：“黑丝太多了！我泼了两桶豆浆，也只能暂时挡着，木轮的灵脉快被缠上了！”
林砚突然将灵脉蕊举起来，淡绿的绿光顺着空气往磨坊方向飘：“把绿光引到木轮上！灵脉石能借绿光挡黑丝！” 他的后背被扯得发疼，却仍死死攥着灵脉蕊，不肯松开 —— 上次查偷水案，他也是这样，腿被划伤还硬撑着追嫌疑人，现在想来，只要能守住老城区，这点疼根本不算什么。
赶到磨坊时，刘叔正用铁铲抵着黑丝，身上的衣服都沾了紫痕，却仍不肯退。木轮的辐条上缠了好几道黑丝，离轴心的灵脉只有半寸远。沈知行立刻将灵脉蕊贴在木轮上，绿光顺着辐条蔓延，黑丝像被烫到似的缩了缩；林砚也趁机将双灵脉的能量注进去，绿光瞬间暴涨，黑丝纷纷化作轻烟，被暖光吸收。
可就在黑丝快要退尽时，监测仪突然 “滋滋” 爆响 —— 屏幕上，域主的指尖突然碰到了暖光网！紫线像锋利的针，瞬间扎进暖光网的裂缝里，暖光网的红光剧烈闪烁，有的红绳甚至开始断裂！“域主碰到暖光网了！” 周宸的声音带着哭腔，“守护站的红绳也破了，紫痕钻进来了，孩子们正用画纸挡着！”
“快回守护站！” 沈知行立刻扶着林砚往回跑，灵脉蕊的绿光还在微微发烫，却比之前暗了些，“暖光网一破，整个老城区的灵脉都会受影响！” 路上，域主的紫线像追着他们似的，从空中往下落，有的落在红绳上，瞬间就把红绳烧出个洞。
回到守护站时，街坊们正用画纸堵着红绳的破口。孩子们把所有画纸都贴在了破口处，暖光连成了临时的盾，暂时挡住了紫痕；李婶则在红绳上重新缠糖霜，试图让红光再亮些；老陈举着炒粉锅，锅底的 “守护印” 泛着金光，挡在破口最严重的地方。
“把灵脉蕊的绿光引到暖光网的中心！” 林砚突然喊道，扶着沈知行往槐树走，“只有让绿光顺着所有红绳跑，才能把裂缝都补上！” 两人的掌心贴在槐树的红绳上，双灵脉的能量顺着红绳蔓延，暖光网的红光渐渐亮了，破口也慢慢缩小。
域主的紫线还在往下落，却被暖光网的红光挡了回去，影子的手在漩涡里晃了晃，像是不甘心，却暂时没再往前伸。本体的黑丝也退回到了暖光网外，却仍在周围徘徊，像在等着下一次机会。
夕阳西下时，暖光网的破口终于补好了。红绳上的糖霜重新凝了层，灵脉蕊的绿光顺着红绳跑，像条绿色的小溪，把整个守护站裹在里面。林砚靠在沈知行身上，手里攥着灵脉蕊，蕊尖的绿光虽然稳定了，却仍能感觉到蕊心的紫痕在微微跳动：“域主离暖光网只有一步了，下次再伸手，说不定就能破网进来。而且本体还在外面绕，早晚还会再来。”
沈知行握紧他的手，指尖触到红绳上的糖霜，甜得发暖：“但我们有暖光网，有灵脉蕊，有街坊们的糖霜和画纸。上次查偷水案，我们以为追不上嫌疑人，最后还是追上了，这次也一样，我们能守住。”
守护站的石桌上，老陈已经炒好了新粉，老张也倒好了豆浆。街坊们围坐在桌旁，讨论着明天要给暖光网的红绳缠上桂皮条，说 “桂皮能醒灵脉，让红光更韧”；孩子们则在画纸上添画，这次的画纸上，暖光网外多了群举着炒粉锅、豆浆桶的小人，歪歪扭扭的字迹写着 “我们不怕冷东西”。
可没人注意到，监测仪的屏幕上，域主的指尖还停在暖光网上空，紫线像蛛丝似的，在暖光网的裂缝处悄悄织着细网；灵脉蕊的蕊心里，那道紫痕的跳动越来越快，像在呼应域主的方向；暖光网的红绳上，刚才被紫线扎过的地方，虽然补好了，却留下了道极淡的紫印，像颗藏在红绳里的冷针，轻轻一碰，就会泛出丝凉意。
夜色渐浓，老城区的暖光网亮了起来，像道温柔的屏障，把域外的冷意挡在外面。沈知行和林砚坐在石桌旁，手里捧着热粉碗，知道这场守护战，已经到了最关键的时刻。域主的指尖只是开始，真正的对决，已经近得能闻到漩涡里的冰冷气息 —— 等着那道藏在漩涡里的影子，彻底冲破暖光网，扑向这片满是烟火气的老城区。