胸口护符突如其来的灼热感如同一根烧红的细针，刺破了突破中阶的狂喜。江小淼猛地睁大眼睛，瞳孔在月光下收缩成针尖大小。他下意识抬手按住胸前那枚木质护符，指尖传来的温度已经迅速消退，仿佛刚才的灼热只是幻觉。
但这不是幻觉。
护符的异动只意味着一件事——暗影魔能迫近！黑教廷的窥探者就在附近！
江小淼浑身肌肉瞬间绷紧，新生的中阶魔能在经脉中奔涌，警惕的目光如同探照灯般扫过湖畔训练场周围的每一处阴影。月光如水，将草坪、树木和远处的湖面镀上一层银辉，视野中没有任何可疑的身影。但那股被毒蛇盯上的寒意却挥之不去，顺着脊椎缓缓爬升。
怎么了？莫凡敏锐地察觉到江小淼的异常，脸上的笑容收敛，眼神瞬间变得锐利如刀。他不动声色地向前半步，身体微微侧转，将江小淼护在身后，周身隐隐有紫色电光流转。
护符......江小淼声音压得极低，手指依然紧贴着胸口，刚才发热了。
莫凡的瞳孔微微收缩。作为少数知道江小淼特殊处境的人，他立刻明白了这句话的分量。他的目光变得更加危险，如同嗅到猎物的猛兽，缓缓扫视着周围看似平静的夜色。
先离开这里。莫凡的声音罕见地严肃，带着不容置疑的命令感，突破后的魔能波动太明显，你现在就是个活靶子。
江小淼点点头，强压下心头的不安。两人迅速离开了湖畔训练场，穿过几处隐蔽的小径，确认没有被跟踪后，回到了宿舍区。一路上，江小淼能感觉到体内新生的中阶魔能如同涨潮的海水，在经脉中澎湃涌动，每一次呼吸都带着前所未有的力量感。但这份喜悦，却被护符的警示和萧院长关于黑教廷的警告蒙上了一层阴影。
回到宿舍，关上门，莫凡立刻布下了一个简易的隔音结界。他双手抱胸，靠在门框上，眉头紧锁：详细说说，突破时什么感觉？护符具体怎么反应的？
江小淼深吸一口气，盘膝坐在床边，将突破时的感受一一道来。当他说到精神世界中七颗星子如何被引导着连接成完整的暴浪星图时，莫凡眼中闪过不加掩饰的赞赏；而当描述到护符那转瞬即逝的灼热感时，两人的表情同时变得凝重。
萧院长给的护符不会无缘无故发热。莫凡摸着下巴，眼中闪烁着危险的光芒，黑教廷的杂碎胆子不小，敢在学府内窥探......他顿了顿，突然咧嘴一笑，露出森白的牙齿，不过你现在可是中阶了，小淼。下次再感觉到那种目光，不用客气，直接一道暴浪轰过去！
江小淼苦笑着摇头：我连完整的暴浪星图都还没熟练掌握......
怕什么！莫凡大手一挥，眼中闪烁着野性的光芒，实战才是最好的老师！就像今晚的水御·千漩，不也是在生死压力下逼出来的？他拍了拍江小淼的肩膀，力道大得让后者一个趔趄，行了，今晚先好好巩固境界。明天我带你去个地方，试试你的新力量！
莫凡离开后，宿舍重新归于寂静。江小淼坐在床边，低头看着自己的双手。月光透过窗户洒进来，在掌心投下斑驳的光影。他心念微动，一缕清澈的水流凭空浮现，在指间轻盈流转，比初阶时更加灵动、更加......顺从。中阶的魔能储备和精神力强度，让他对水元素的掌控达到了一个全新的层次。
但萧院长的警告言犹在耳——力量越大，越需敬畏其本源。
江小淼闭上眼，意识沉入精神世界。那里，一片崭新的天地展现在眼前：原本的蓝色星尘已经蜕变为一个更加庞大、更加深邃的星璇，中心处，一幅完整的暴浪星图静静悬浮，散发着令人心悸的磅礴气息。七颗星子如同卫星般环绕着星图运行，彼此间由璀璨的星轨相连，构成一个完美而玄妙的整体。
他尝试着用意念触碰那幅星图，立刻感受到一股浩瀚如海的能量波动。这力量远超初阶，带着摧枯拉朽的威势，仿佛只要一个念头，就能掀起滔天巨浪。但江小淼没有冒然尝试释放，而是谨记萧院长的教诲，细细感受着星图中蕴含的水势流转汇聚爆发的意境。
就在他沉浸在精神世界的探索中时，一阵轻微的敲门声打断了他的冥想。
江小淼警觉地睁开眼，体内的魔能下意识地流转起来。
是我。门外传来一个温和醇厚的声音，如同玉石轻叩，可以进来吗，江同学？
萧院长！
江小淼一个激灵，连忙跳下床，三步并作两步冲到门前，一把拉开门。月光下，萧院长一袭青衫，负手而立，清癯的面容上带着平和的微笑，眼神却深邃如渊。他的身影明明并不高大，却给人一种如山岳般沉稳的感觉。
院、院长！江小淼结结巴巴地行礼，心脏砰砰直跳。萧院长深夜亲自来访，必定不是寻常之事。
萧院长微微颔首，目光在江小淼身上停留了片刻，仿佛能看透他体内新生的中阶魔能。恭喜突破。他简单地说道，声音温和却带着不容忽视的力量，不请我进去坐坐吗？
江小淼这才如梦初醒，慌忙侧身让开：请、请进！
萧院长步入宿舍，目光在简朴的房间内扫过，最后落在书桌上那张江小淼与父母的合影上，停留了一瞬。他轻轻拂袖，一股无形的力量波动扩散开来，江小淼立刻感觉到周围的空气变得凝滞——这是一种高级的隔音结界，远比莫凡布置的要精妙得多。
萧院长指了指床铺，自己则拉过书桌前的椅子，姿态优雅地坐下。月光透过窗户，在他身上镀上一层银边，衬得那青衫愈发素雅。
江小淼紧张地坐在床边，双手不自觉地握紧又松开。萧院长深夜造访，又布下如此严密的隔音结界，必定有极其重要的事情。
不必紧张。萧院长似乎看透了他的心思，嘴角微微上扬，我只是来确认一下你的状况。突破中阶时，有什么特别的感受吗？
江小淼深吸一口气，将突破时的细节一一道来，尤其是精神世界中那股突然出现的、温和而浩瀚的外来精神力，如何引导他完成了星图的最后连接。说到此处，他猛地抬头，眼中闪过一丝明悟：那是您......
萧院长不置可否地笑了笑，目光却更加深邃：你的天赋，江小淼，是明珠学府百年难遇的璞玉。他的声音很轻，却字字千钧，但璞玉虽美，未经雕琢，终究难成大器。水能载舟，亦能覆舟。它滋养万物，亦可滔天灭世。
江小淼屏住呼吸，感到一股沉甸甸的责任感压在肩头。
今晚的突破，只是你真正法师之路的起点。萧院长继续说道，目光转向窗外的明月，力量越大，越需敬畏其本源，掌控其心。若心为水所驭，则离倾覆不远矣。
这番话如同一盆冷水，浇灭了江小淼心中因突破而生的些许自满。他低下头，郑重地应道：学生谨记院长教诲。
萧院长满意地点点头，突然话锋一转：护符发热了？
江小淼心头一震，猛地抬头。萧院长怎么知道？难道......
不必惊讶。萧院长轻轻抬手，止住了他的疑问，那枚护符与我有些微妙的联系。当你突破时，我感应到了异常。他的眼神变得锐利起来，有人在你突破的关键时刻，试图窥探。很隐蔽，但逃不过护符的感知。
江小淼背后瞬间沁出一层冷汗。所以护符的异动不是错觉！黑教廷的人真的就在附近，甚至可能亲眼目睹了他突破的全过程！
院长，我......
不必担忧。萧院长抬手打断他，声音沉稳如山，学府之内，他们还不敢明目张胆地动手。但你的确需要更加警惕，尤其是......他顿了顿，目光变得无比深邃，当你尝试与那水精灵沟通，或者感受到体内水元素异常活跃的时候。
江小淼心头剧震！萧院长竟然连他召唤出水精灵的事情都知道！而且听这意思，似乎对他的特殊体质了解颇深！
似乎看出了他的震惊，萧院长微微一笑：不必多想。你的秘密在我这里很安全。但记住，明珠之下，亦有暗流涌动。他站起身，青衫微动，若他日，你觉心神激荡，力量如潮难抑，可去湖心亭静坐。闭目凝神，尝试去感受......这千年学府之下，那滋养魔都、维系生机的水脉之意。或许，能助你寻得一丝清明与锚定。
湖心亭？水脉之意？江小淼将这些关键词牢牢记在心中，虽然现在还不完全明白其中含义，但他相信萧院长不会无缘无故提起。
时候不早了，你该休息了。萧院长走向门口，结界无声消散，巩固境界，勤加练习，但切记量力而行。中阶的力量，需要时间去适应和掌控。
江小淼连忙起身相送，在门口深深一躬：多谢院长指点！学生一定不负期望！
萧院长回头看了他一眼，月光下，那目光中既有欣慰，又藏着一丝难以察觉的忧虑：好好休息吧。记住，学府永远是你最坚实的后盾。
话音落下，萧院长的身影已然融入月色，无声无息地消失在走廊尽头，仿佛从未出现过一般。
江小淼站在门口，久久未动。今晚发生的一切——突破中阶、护符警示、萧院长深夜来访——如同梦幻，却又真实得不容置疑。他低头看着自己的双手，感受着体内奔流不息的中阶魔能，心中既有对力量的欣喜，也有对未知威胁的警惕，更有对萧院长那番话的深深思索。
回到床边，他再次看向书桌上父母的照片。月光下，父母的笑容似乎更加温暖，眼神中仿佛带着鼓励和期许。江小淼深吸一口气，眼神变得坚定起来。
中阶之路已启，更大的世界、更强的挑战、更深的秘密，就在前方等待着他。而萧院长的警示，如同烙印般刻在他的心底——力量需要敬畏，心性需要磨砺，暗处的敌人需要警惕。
窗外，明珠湖波光粼粼，倒映着满天星斗。湖心那座小小的亭子，在月光下只是一个模糊的剪影，却仿佛隐藏着无尽的秘密，等待着合适的时机向他揭开。
江小淼握紧拳头，感受着新生的力量在血脉中奔涌。明天，新的训练即将开始；未来，更广阔的世界正等待探索。但此刻，他需要的是休息和巩固，为即将到来的挑战积蓄力量。
他轻轻躺下，闭上眼睛，胸口的木质护符紧贴着皮肤，传来淡淡的温润感。在这份安全感中，他缓缓沉入梦乡，梦中，是无边无际的蔚蓝海洋，和海洋深处那若隐若现的、古老而神秘的低语......