洞穴内,跳跃的火光在岩壁上投下摇曳不安的影子。春日七音背靠着冰冷的石壁,脸色依旧有些苍白,但眼神已经恢复了惯有的锐利与冷静。豆丁兽乖巧地依偎在她身边,圆溜溜的大眼睛里满是担忧。水原空也则显得有些焦躁,他不时望向被藤蔓遮掩的洞口,似乎在期盼着什么,又像是在担忧着失散的友人。
就在这时,一直安静伏在空也肩头假寐的管狐兽突然竖起了耳朵,它轻盈地跃到地面,小巧的鼻子在空气中仔细地嗅探着,尾巴警觉地微微摆动。
“这个味道……”它沉吟道,金色的竖瞳闪过一丝疑惑,“是恶鬼兽他们……还有火焰兽。很浓郁,就在附近。”
“恶鬼兽和火焰兽?”
空也立刻站了起来,眉头紧锁。
“他们怎么会离开数码垃圾场,跑到无尽树海来?难道那边出事了?”担忧的情绪瞬间攫住了他。
他不再犹豫,快步走到洞口,小心翼翼地拨开用作伪装的藤蔓向外望去。此刻天色已完全暗下,墨蓝色的天幕上点缀着稀疏的星辰,林间更是漆黑一片。然而,就在不远处的林地间,几点跃动的、熟悉的橙红色火光正隐约闪烁着——那是火焰兽身上自然散发的光芒。
“喂!这边!看这边!”
空也心中一喜,立刻转身从洞内的火堆中拾起一根燃烧正旺的枝条,冲出洞口,用力地挥舞起来,试图引起那些火光的注意。
那些跃动的火光果然注意到了这明显的信号,停顿了一下,随即开始坚定地朝着山洞的方向移动过来。伴随着沉重而杂沓的脚步声,火光越来越近,逐渐照亮了来者的身影——正是以几只奥加兽和几名火焰兽为首的一小队数码兽。
在豆丁兽的搀扶下,七音也扶着洞穴边缘,缓缓走了出来。她的目光冷静地扫过那些逐渐靠近的光点,最后落在显出身形的数码兽们身上。
“是那群人类!”
领头的奥加兽看清空也和七音后,粗声粗气地向着身后的同伴招呼道,它肩上扛着的骨棒在火光下泛着微光。
“你们怎么会来这里?”空也迫不及待地迎了上去,语气中带着急切和疑惑,“数码垃圾场那边……一切都还好吗?叛逆兽和死神火焰兽先生他们没事吧?”
“老大和火焰兽首领那边还在处理战后的一些琐事,修复巢穴,治疗伤员,暂时脱不开身。”领头的奥加兽摆了摆它粗壮的手臂解释道,“所以特意派了我们几个脚程快的过来看看情况。”
它顿了顿,眼神扫过空也和走过来的七音,语气变得凝重起来:“老大说,他感应到送给你们的那个、融合了火焰兽核心的骨笛,上面的能量联系突然中断了,而且是非常彻底的消失。他担心你们是不是遇到了什么无法应对的危险,所以让我们务必赶来确认。”
“骨笛?!”
空也的心猛地一沉,脸色瞬间变了,“那个骨笛……一直是郑义拿着的!他一直贴身保管!你们找到他了吗?他没事吧?!”
他一个箭步冲到奥加兽面前,声音因为极度的担忧而显得有些失控。
奥加兽看着他焦急的样子,沉默地摇了摇头,脸上露出了沉重之色。它缓缓摊开自己那宽大粗糙的手掌。
在它掌心中,静静地躺着几块已经彻底失去光泽、变得如同普通灰色石砾般的破碎晶体,以及几段断裂的、毫无生气的白色骨笛残骸。那曾经蕴含其中的、象征着两大族群友谊与守护承诺的温暖力量,此刻已荡然无存,只留下一片死寂。
“当我们按照老大感应的方位赶到那里的时候,现场……已经空无一人了。只留下了……这个。”
奥加兽的声音低沉的回答道。
“而且,那地方的惨状……简直像是被什么极端狂暴的力量蹂躏过。树木成片地枯萎、粉碎,地面焦黑,残留着一种令人非常不舒服的能量气息……”它顿了顿,似乎心有余悸。
“不过,我们仔细搜寻了附近,确实没有发现那个小个子人类的踪迹。兴许……他是机灵地躲藏起来了?”
旁边的火焰兽身上火焰摇曳声音带着火焰燃烧的噼啪声,它试图安慰着面前的二人。
“麻烦你们,”七音清冷的声音打破了沉重的气氛,她虽然脸色苍白,但语气带着一种不容置疑的决断,与其说是请求,更像是在下达指令,“立刻带我们去发现这骨笛碎片的现场。”
她转过头,目光与脸色苍白的空也对上,那双总是冷静分析的眼眸中,此刻也蕴含着深深的责任与坚定。
“是我带着他踏入这个数码世界的,”她的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“无论他现在是生是死,我都必须把他带回去。这是我的责任。”
空也紧握着拳头,指节因为用力而发白,他低下头,声音充满了痛苦的自责:“我也一样……如果当初在创始村,我愿意好好跟他沟通,而不是把他推开……如果我能更早找到他……或许就不会……”
“事到如今,再沉溺于自责已经毫无意义。”
七音打断了他,语气冷静得近乎残酷。
“现在对我们来说,每一分钟的延误,对可能正处于危险中的郑义而言,都是生与死的差距。我们必须立刻行动。”
空也深吸一口气,用力点了点头,将翻涌的情绪强行压下。他掏出自己的数码暴龙机,眼神重新变得坚定:“我明白了。七音学姐,你身上有伤,行动不便,就坐在裂破兽身上吧。”
“好。”
七音没有任何矫情的推辞,点头认同。
空也手中的暴龙机光芒一闪,肩头的管狐兽发出一声清越的长吟,周身被进化之光包裹,身形在光芒中迅速拉伸、变形,最终化为流线型的裂破兽。
“夜间林间视线极差,我们对路径也不熟悉。接下来,还要麻烦诸位为我们带路了。”
在和豆丁兽一起,费力地将行动不便的七音推上裂破兽宽阔平稳的背部后,七音转过头,对等候在一旁的奥加兽和火焰兽小队说道。
奥加兽用力点了点头,扛起骨棒:“跟我来!那条路我们刚走过,还记得!”
它低吼一声,率先转身,迈开大步向着来时的方向奔去。几名火焰兽立刻跟上,它们身上散发的火光成为了黑暗森林中最醒目的指引。裂破兽发出一声低鸣,四足发力,载着七音和扒在边缘的豆丁兽,稳健而迅捷地跟在数码兽小队之后。空也则奔跑在裂破兽身侧,目光如炬,紧紧盯着前方。
一行人与数码兽在昏暗的月色和摇曳的火光指引下,于危机四伏的无尽树海中快速穿行。夜间的森林比白天更加活跃,也更加危险,各种诡异的叫声和窸窣声不绝于耳,但此刻谁也无暇他顾,心中只有一个共同的目标——尽快赶到那个地方。
不知奔跑了多久,领头的奥加兽终于猛地停下脚步,它抬起手臂,指向一片区域,声音沉重:
“就是这里了。”
裂破兽缓缓停下,空也和从它背上下来的七音同时望向奥加兽所指的方向。
借着火焰兽们身上散发出的光芒,他们看清了眼前的景象——
那是一片触目惊心的狼藉。