魔无极负手而立，寂灭魔剑斜指地面，眼神淡漠地扫过重伤不起的陆沉玉、挣扎欲起的苏晚棠、悲愤焦急的青灵李财，以及勉强站立却人人带伤、气息不稳的林风、残红等四人。
那股绝对的实力差距带来的压迫感，如同万载玄冰，冻结了山谷中残余的最后一丝反抗意志。绝望的阴影，沉沉地压在每一个天阙修士心头。
就在这时——
“用我们两个……去威胁他……或许……能换一条生路……”
一个虚弱却带着明显焦急情绪的女子声音，突兀地在陆沉玉的识海中响起，微弱却清晰。
是赤练！
声音来源，正是他缴获自兽蛮儿、此刻藏于怀中的那枚空间珠！
空间珠内原本收纳的妖兽早已在之前与兽蛮儿的激战中消耗殆尽，如今里面关着的，只有被他用捆仙绳束缚了灵力、难以动弹的赤练与玲珑二人。
陆沉玉艰难地转动眼珠，神念沉入空间珠。
只见赤练面色苍白，被捆仙绳束缚得动弹不得，但那双妩媚的眼眸此刻却充满了罕见的焦虑，紧紧盯着外界，仿佛能看到他濒死的惨状。
玲珑在一旁也是神色复杂，既有对陆沉玉的愤恨，也有一丝不易察觉的担忧。
“你们……？”陆沉玉心中苦笑，神念传递回去，“威胁他？魔无极这种人，向道之心坚如磐石，冷酷漠然，岂会因两个俘虏受人胁迫？更何况……”
他瞥了一眼气息深不可测的魔无极，“他看起来并不像是很在乎下属死活的人。”
“想活命，就听我的！试一试，总比等死强！” 赤练的声音更急了，甚至带着一丝她自己都未必察觉到的惶惑。
为何会为这个绑架自己的混蛋担心？或许……是那该死的“心蛊”在隐隐作祟，影响了她的情绪？还是别的什么？她不愿深想。
死马当活马医吧。陆沉玉心一横，眼下已无更好办法。
他强提一口气，用染血的手掌颤巍巍地从怀中取出那枚灰色的空间珠。
这个动作立刻吸引了所有人的目光。
魔无极眼神微动，看向那珠子。
只见陆沉玉意念一动，光芒闪过，两道被金色绳索捆得结结实实、灵力被封的身影出现在他身前，正是赤练与玲珑！
陆沉玉挣扎着半坐起来，一只手臂勉强勒住玲珑的脖颈，另一只握着空梭剑的手，剑尖则抵在了赤练的背心要害。
他脸色惨白如纸，胸前伤口还在渗血，眼神却凶狠如濒死的孤狼，嘶声道：“别动！不然……我立刻杀了她们！”
山谷中再次一静。
“是玲珑和赤练？！”兽蛮儿失声惊呼，看向魔无极。
魔无极的脚步果然停了下来。他看了看被挟持的两人，又看了看状若疯魔的陆沉玉，脸上那淡漠的表情终于有了一丝变化，像是觉得有些荒诞，又像是被冒犯的不悦。
他轻轻摇头，语气带着几分嘲弄：“就凭她们两个？你觉得，能让我因此放过你？可能吗？”
他的话语冰冷，不带丝毫情绪波动，仿佛在陈述一个铁的事实。
陆沉玉却根本不吃他这一套。他咧开嘴，露出被鲜血染红的牙齿，笑容狰狞：“谁知道呢？不过……看样子，我赌对了一点，你至少停下来了。”
他手上用力，玲珑发出一声压抑的痛哼，白皙的脖颈被勒出红痕。
空梭剑的剑尖也刺破了赤练后背的衣衫，一丝血迹渗出。
“就算我赌错了……”陆沉玉眼中闪过亡命徒般的狠厉，“大不了，拉她们一起陪葬！我一个筑基换你们玄冥两个金丹，其中还有一个似乎身份不一般……怎么算，老子都不亏！”
此刻的他，哪里还有半分之前的沉稳高手风范，活脱脱一个走投无路、什么都干得出来的市井亡命徒。
魔无极眼神微冷，杀意稍纵即逝。他正要开口，一道纤细苍白的身影无声无息地出现在他身侧，正是蛊千丝。
她微微侧头，蒙眼布带似乎“看”了魔无极一眼，嘴唇微动，以秘法传音，说了几句什么。
魔无极听完，脸上闪过一丝极淡的、类似无奈又夹杂着些许不耐烦的神色。
他沉默了片刻，再次看向陆沉玉时，竟真的点了点头：“好吧。我承认，这次……你赌赢了。”
他语气平淡，却让所有人心头一震！竟然真的妥协了？玲珑和赤练，究竟有什么特殊之处？
“说吧，条件是什么？” 魔无极问道，仿佛在谈一桩生意。
陆沉玉心头也松了口气，但不敢有丝毫放松，环顾四周那些或惊愕、或期待、或复杂看着他的天阙修士，沉声道：“让在场所有天阙修士，安然离去。”
魔无极几乎没有任何犹豫，抬手一挥：“可以。现在，他们就可以走了。”
话音落下，如同赦令。
大部分早已胆寒、只求保命的天阙修士，闻言如蒙大赦，脸上露出狂喜之色。
金丹境修士在外界都是一方豪强，在此陨落太过不值。他们甚至不敢多看陆沉玉一眼，更顾不上什么同袍之谊、夺宝之念，纷纷催动身法，头也不回地朝着山谷外疾掠而去，生怕魔无极反悔。
赵括深深看了陆沉玉一眼，这位烽火台残将眼中闪过一丝挣扎，最终化为浓重的愧疚与敬佩。
他抱拳，朝着陆沉玉的方向重重一礼，嘴唇翕动，无声地道了句“多谢，保重”，随即带着残余的几名士卒，转身离去，背影挺拔却带着落寞。
残红甩了甩手中断剑上的血珠，看向陆沉玉的目光带着毫不掩饰的欣赏和一丝惋惜，也干脆利落地拱了拱手，转身化作一道红芒消失。
冷天、张崩山等人面色复杂，也各自拱手致谢，说了些“陆道友高义，今日之恩，来日必报”之类的话语，随即迅速退走。
转眼间，山谷中除了玄冥一方，便只剩下陆沉玉、苏晚棠、青灵、李财，以及被挟持的赤练玲珑。
魔无极的目光扫过苏晚棠几人，意思很明显。
陆沉玉深吸一口气，压下翻腾的气血，硬着头皮继续加码：“还有……将天道寿元果，交给我。” 说出这句话时，他自己都觉得有些过分，这几乎是虎口拔牙。
魔无极闻言，眼睛微微眯起，周身那股慵懒的气息变得危险起来。
“你要的……有些多了。” 他缓缓道，每一个字都仿佛带着重量。
陆沉玉心脏狂跳，却强迫自己镇定，手上力道又加重一分，玲珑的脸色因为窒息而涨红。
“那就要看看，她们两人……在你心里，到底值多少价值了。”
他赌的就是这一点，能让魔无极这种人心甘情愿让步，玲珑和赤练的身份或者作用，绝对非同小可！
魔无极盯着陆沉玉看了几秒，忽然笑了，只是那笑容没有丝毫温度。
他随手一抛，那个装着天道寿元果的玉盒便划出一道弧线，落向了李财的方向。
“可以。”
他竟然真的给了！
李财连忙接住，入手沉重，感觉有些不真实。
“还有什么条件，一起说出来吧。” 魔无极似乎彻底失去了耐心，语气重新变得淡漠。
陆沉玉看向青灵、李财，以及挣扎着站到他身边的苏晚棠：“你们也走。立刻，马上。”
“那你怎么办？！” 青灵眼泪终于掉了下来，紧紧抓住他的衣袖。
“陆大哥，我们一起走！” 李财也急道。
苏晚棠更是眼神坚定：“我留下，和你一起。”
“别说了！” 陆沉玉猛地低吼，牵动伤口，又咳出血来，眼神却凌厉无比，“走！再不走，就真的都走不了了！我有脱身之法！相信我！”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻。
苏晚棠被他吼得一怔，看着眼前这个浑身浴血、眼神却比任何时候都要坚毅果决的青年，恍惚间仿佛看到了当年那个倔强少年的影子，但更多的，是一种陌生的、属于真正强者的魄力。
他……真的长大了。
苏晚棠嘴唇动了动，最终，重重点头：“好！” 她知道，此刻留下，除了拖累，别无他用。
就在这时，山谷入口处灵光一闪，两道身影疾驰而来。
当先一位是名女子，约莫二十七八年纪，身姿高挑，容颜姣好，眉宇间与青灵有五六分相似，但气质截然不同，宛如空谷幽兰，又带着一种久居上位的清冷与锐利。正是青灵的姐姐，青露。
她身旁跟着一位身穿青灰布袍、面容古拙、眼神浑浊却偶尔精光乍现的老者，气息深沉内敛，站在那里仿佛与周围山石融为一体，正是青家派来保护姐妹二人的宿老，一位在金丹大圆满境界浸淫了不知多少岁月、实力深不可测的老牌强者。
“青灵！”
青露一眼就看到了妹妹，见她无恙，先是一喜，随即看到她抓着陆沉玉衣袖泪流满面的样子，又看到满场狼藉和对面那令人心悸的魔无极，脸色立刻沉了下来，声音清脆却带着严厉：
“你这丫头！竟敢跑到这种地方来！知不知道有多危险！”
青灵见到姐姐，本能地一缩脖子，躲到陆沉玉身后，又觉得不对，探出半个脑袋，委屈巴巴：“姐……”
青露快步上前，先是对陆沉玉点头致意 显然已从其他途径或刚才离去之人口中得知了一些情况，随即就想拉青灵离开。
青灵却猛地抓住陆沉玉的胳膊，急道：“姐姐！宿老！你们快帮帮陆大哥！他……”
青露眉头紧蹙，目光扫过重伤的陆沉玉，又看向对面好整以暇、气息如深渊般的魔无极，以及虎视眈眈的蛊千丝、兽蛮儿等人，眼中闪过一丝深深的忌惮。
她不着痕迹地与身旁的宿老交换了一个眼神。
宿老浑浊的眼睛微微开合，看了魔无极一眼，随即几不可察地摇了摇头，嘴唇微动，传音给青露。意思很明显：
此人极度危险，不可力敌，强行插手，恐有灭顶之灾，首要任务是确保青灵安全。
青露心中挣扎，一边是妹妹的恩人兼可能的心上人身处绝境，一边是家族责任和无法预估的巨大风险。
这时，陆沉玉开口了，声音有些嘶哑却清晰：“青灵，听话，既然你姐姐来了，就快和你姐姐、宿老离开这里。”
他看向青露，点了点头，“青露小姐，带她走。”
“可是，陆大哥你还……” 青灵急得直跺脚。
“我自有脱身之法！”
陆沉玉打断她，语气不容置疑，又看向苏晚棠和李财，“晚棠姐，李财，你们也快走！不要让我分心！”
苏晚棠深深看了他一眼，不再犹豫，对李财道：“我们走！”
拉起还有些迟疑的李财，又对青露道：“青露小姐，此地不宜久留！”
青露看着陆沉玉决绝的眼神，又看看妹妹哀求的目光，最终一咬牙，对陆沉玉郑重抱拳：“陆道友高义，救我妹妹，此恩青家铭记于心！他日若有机会，青家定当厚报！”
说罢，不顾青灵的哭喊挣扎，强行将她拉住，对宿老道：“宿老，我们走！”
宿老微微颔袖，一股柔和的灵力卷起青露姐妹，身形一晃，便已消失在谷口。
苏晚棠和李财也紧随其后，化作流光远去。
转眼间，山谷中除了玄冥一方，便只剩下挟持着人质的陆沉玉，以及……被挟持的赤练和玲珑。
魔无极的耐心显然已经到了极限，他往前踏了一步，无形的压力让空气都凝滞了几分：“现在，可以了吧？”
陆沉玉额角渗出冷汗，紧紧抓着人质：“你在这里等，我拉开足够距离，确认安全后，自然会放了她们二人。”
“不能太远。”
魔无极淡淡道，语气却不容置疑，“否则，我会立刻出手，不惜代价。”
言下之意，距离超过他的某种感知或瞬杀范围，他不会再受威胁。
陆沉玉点头：“自然，我只是想确保自己能安然离去。”
他挟持着两人，脚步踉跄却坚定地朝着与苏晚棠他们离去的相反方向后退。
每退一步，都牵动全身伤势，但他咬紧牙关，目光死死盯着魔无极。
退出数百丈，绕过一片崩塌的山岩，暂时脱离了魔无极等人的直接视线，但仍在对方神识锁定之下。
陆沉玉停下脚步，松开了勒住玲珑脖子的手臂，空梭剑也从赤练背心移开。
他喘息着，看向两人，眼神复杂：“为何……要帮我？”
他实在想不通，这两个被他绑架、本应恨他入骨的俘虏，为何会在关键时刻出言指点，甚至刚才赤练暗中传音，教他如何拿捏威胁的力度和说辞。
赤练活动了一下被勒得发疼的脖颈，没好气地瞪了他一眼，那妩媚的脸庞上此刻满是嫌弃：“臭弟弟！你以为谁都跟你一样，过河拆桥、忘恩负义、狼心狗肺、恩将仇报、猪狗不如啊！”
她一口气吐出五个成语，骂得陆沉玉一愣一愣，脸上青红交加。
玲珑在一旁，原本苍白的脸蛋也因这激烈的骂声泛起一丝古怪的红晕，她看着赤练，又看看陆沉玉，竟然下意识地点了点头，小声附和：“嗯……就是……”
说完才觉得不对，连忙捂住嘴，眼神飘忽。她其实在一旁都快听呆了，原来骂人还能这么连贯、这么有“文采”？
陆沉玉一时语塞，哭笑不得。
明明是自己被她俩设计在前，劫持在后，怎么反倒成了自己十恶不赦？这女人，真是颠倒黑白的一把好手。
“怎么？还不舍得放人？想留着过年啊？”
赤练见他不说话，又是一记白眼甩过来，那表情活脱脱在说“你怎么能无耻到这种地步”。
陆沉玉看了看玲珑，后者接触到他的目光，立刻扭过头去，耳根却有点红。他心中暗叹，收起脸上那丝对玲珑的不舍，正色道：“怎么会？我陆沉玉是那样言而无信的人吗？”
“难说。” 赤练哼道。
“嗯嗯。”玲珑居然又小声点头。
陆沉玉：“……”
他估算着距离和自身状态，觉得差不多了。
凭借时空法则，只要魔无极不立刻瞬移过来，他有信心拉开足够距离，然后利用对地形的熟悉和隐匿手段摆脱追踪。
“好了，你们自由了。” 陆沉玉最后看了两人一眼，尤其是玲珑，不知为何，心中竟真的闪过一丝淡淡的不舍，但旋即被他压下。
他转身，朝着选定的方向，将残存的灵力疯狂注入双腿和空间法则之中。
“咫尺之痕·极速！” 身形化作一道模糊的淡青色影子，融入山林阴影，瞬间远去。
赤练和玲珑身上捆仙绳的光芒暗淡下去，束缚解除。
两人恢复自由，却并未立刻离开。
赤练望着陆沉玉消失的方向，脸色不再有之前的泼辣嫌弃，反而变得凝重而担忧，低声自语：“臭小子……一定要活下来啊……”
玲珑默默站在她身边，望着同一个方向，眼神复杂难明。
然而，就在陆沉玉消失后不到三息——
两人身侧的空间一阵剧烈扭曲，魔无极的身影如同撕裂画卷般骤然出现！
他脸色冰冷，眼中再无半分慵懒，只有凛冽的杀意。
“怎么可能这么快？！” 赤练骇然失色。
她们刚刚脱离束缚，魔无极就出现了？这绝非普通的身法速度！
魔无极的目光如同冰锥扫过两人，在玲珑身上略微停顿，闪过一丝压抑的怒意，但并未对她们说什么。
他手中不知何时多了一张银光流转、布满了复杂空间符文的灵符——大挪移符！
此符珍贵无比，能瞬间跨越极远距离，锁定目标进行空间跳跃！
“你俩在此等候，不许妄动。” 魔无极冷冷丢下一句，手指一搓，那张大挪移符瞬间燃起银白色的火焰。
空间之力剧烈波动，形成一个微型的银色漩涡，将魔无极的身影吞没。
下一秒，银色漩涡消散，山头上只剩下脸色苍白的赤练和玲珑。
赤练握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，看向遥远天际，喃喃重复：“一定要……活下来啊……”
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万里之外，一片荒芜的赤色山脉上空。
陆沉玉将速度催动到极致，甚至不惜燃烧精血，连续使用短距离空间闪烁。
每一次闪烁都跨越数十上百里，转眼间便已远离那死亡山谷数万里之遥。
他脸色惨白如金纸，胸前伤口因为剧烈运动再次崩裂，鲜血染红了破烂的青衫。
但他心中却微微松了口气，如此距离，对方即便追踪，也需要时间，足够他寻觅一处隐秘之地疗伤并彻底隐藏气息了。
然而，就在他心神稍稍放松的刹那——
前方数百丈处的空间，毫无征兆地剧烈扭曲、膨胀，仿佛被一只无形巨手硬生生撕开！
一道高达十丈、边缘流转着漆黑魔纹的巨型空间之门轰然洞开！
门内是深不见底的黑暗，散发着令人灵魂颤栗的恐怖气息。
紧接着，一道身影从中缓步踏出。
依旧是那身黑袍暗金纹，依旧是那张俊美妖异的脸庞，只是此刻，魔无极的脸上再无半分之前的慵懒或淡漠，取而代之的是一种被蝼蚁戏耍后的、平静到极致的森然杀意！
更令人心悸的是，他的身周，足足九柄形态各异、却同样缠绕着滔天魔焰、散发出不同恐怖剑意的魔剑，如同众星拱月般缓缓盘旋！
每一柄魔剑都仿佛拥有自己的生命，发出低沉嗜血的嗡鸣。
九剑环绕，魔威滔天，将这片天空都渲染成了墨黑之色，连下方赤红的山脉都仿佛失去了颜色。
浩瀚如海的魔气与凝练如实质的杀意混合在一起，如同万古冰川，瞬间将陆沉玉笼罩、冻结！
他感觉自己如同暴风雨中的一叶扁舟，灵力运转迟滞，连呼吸都变得无比困难，周身血液似乎都要凝固了！
这是绝对实力带来的、令人绝望的碾压感！
不可力敌！
逃！
这是他脑海中唯一的念头。
但周围的空间仿佛都被那九柄魔剑散发的剑意和魔无极自身的气势所封锁、镇压，变得粘稠无比，时空法则的运转都受到了极大的干扰！
魔无极踏空而立，九剑环绕，如同魔神降世。他看向陆沉玉，眼神冰冷，声音不大，却如同九幽寒风，刮过陆沉玉的灵魂：
“小子，我承认……你成功激怒我了。”
他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，作剑指状。
随着他的动作，身周那九柄盘旋的魔剑齐齐发出高亢尖锐的剑鸣，仿佛在回应主人的召唤！
下一刻，九道漆黑的剑光冲天而起，又在半空中如同百川归海，朝着魔无极的剑指疯狂汇聚！
九剑……合一！
一柄通体漆黑如墨、剑身仿佛由最纯粹的黑暗与毁灭凝聚而成、长度超过三丈的恐怖巨剑，出现在魔无极身前！
巨剑出现的瞬间，天地失色，风云倒卷，下方的赤色山脉剧烈震颤，无数山石崩塌！毁灭性的剑意牢牢锁定了陆沉玉，让他避无可避，逃无可逃！
“所以，你今日……” 魔无极剑指朝着陆沉玉，轻轻一点。 “就死在这里吧。”
话音落下的刹那，那柄融合了九剑之力的寂灭巨剑，带着湮灭一切的恐怖魔威，化作一道吞噬光线的纯黑死亡洪流，朝着陆沉玉……轰然斩落！
剑未至，那可怕的威压已经让陆沉玉骨骼咯咯作响，七窍开始渗血！
死亡，近在咫尺！
陆沉玉目眦欲裂，体内残存的五行灵力、时空法则、甚至那微弱的朱雀真血都在疯狂燃烧，试图做出最后的挣扎，哪怕只是徒劳……
就在这千钧一发、陆沉玉万念俱灰之际——
异变陡生！
“锃——！！！”
一声清脆悠扬、却蕴含着无上锋锐与浩荡正气的剑鸣，仿佛自九天之外传来，瞬间响彻整片苍穹！
紧接着，遥远的天际尽头，一道雪亮、纯粹、璀璨到极致的白色剑光，如同划破永夜的黎明之光，又似九天银河倾泻人间，以超越思维的速度，横跨无尽距离，朝着魔无极斩出的那道死亡黑芒……径直撞来！
剑气纵横三万里！
一剑西来，天外飞仙！