他们穿过长廊，来到一扇巨大的青铜门前。
门上雕刻着一张痛苦的人脸。
叶胜能感觉到，他派出的那条“蛇”，就在这扇门的后面，围绕着某个东西焦躁地游动。
“我能感觉到目标的位置，就在门后，”叶胜对亚纪说，“
但我们打不开这扇门。而且，通讯断了，教授他们不知道这里的情况。你回去，把这里的情况告诉教授，请他带着‘钥匙’下来。”
亚纪没有犹豫，她小跑着来到城外，重新戴上面罩，背上氧气钢瓶，穿戴好剩余的潜水装备，顺着管道向来路游去。
曼斯几乎是在亚纪浮出水面的瞬间就把她拖上了船。
听完汇报，曼斯教授小心翼翼地从后舱抱出那个穿着迷你潜水服的婴儿，亲自带着亚纪再次下潜。
一路上，曼斯展现出老学究的专业素养，对着亚纪解释。
“‘白帝’并非白王，在中文里是‘金属之王’的意思......
公孙述只是个幌子，真正盘踞在这里的是青铜与火之王诺顿！......这座拥有两千年历史的城市，因三峡水库的修建，水位上涨，被水淹没了几十年。”
亚纪听到这里，想反驳，说这点不对，青铜城虽然位于水下，却神奇的没有被水淹没，但奈何曼斯教授一直喋喋不休，亚纪一直插不上嘴。
于是当曼斯跟着亚纪穿过那个洞口，脚踩在坚实的青铜地面上，呼吸到那混杂着硫磺气息的空气时，他的长篇大论戛然而止。
他摘下面罩，环顾着这片燃烧着蓝色鬼火的干燥空间，一脸的不可思议。
随后又感到了一点尴尬。
“咳，”曼斯干咳一声，试图挽回尊严，“看来学院的资料需要更新了。
青铜城里面应该建有通往江面的通风系统，这里真实的情况……比我们预想的要复杂。”
曼斯教授和亚纪很快与叶胜汇合。
曼斯抱着“钥匙”，走到那扇巨大的青铜门前。
婴儿伸出胖嘟嘟的小手，一根手指点在那张痛苦人脸的眉心。
血漫过青铜，巨门在轰鸣中缓缓开启。
门后是宏伟到令人窒息的大殿。
高耸的祭台上，幽蓝的火焰环绕着一个椭圆形的瓶子。
那瓶子遍布犍陀罗风格的花纹，看起来古老而神秘。
“这就是……龙王的卵？”亚纪轻声问。
“应该就是了。”曼斯一脸凝重的端详着瓶子。
曼斯走上祭台，小心翼翼地拿起那个瓶子。
入手冰凉，质地非金非玉。
“里面的龙骨，好像跟学院资料中记载的有点不同，但看这骨瓶的材质和炼金工艺，又没有半点问题。”
他端详了许久，脸上露出困惑的表情。
但转念一想，似乎是想起了之前的小尴尬。
“学院的资料也不一定全对，青铜城里有空气循环，不是也与资料记载不同？”
这一定是学院资料记载不全，曼斯自我安慰着。
“先带回去！带回去再慢慢研究！”曼斯大手一挥。
“这比我们预想的收获要大得多！快，拍照！把这里的一切都拍下来！每一寸细节都不能放过！”
接下来的一个小时，叶胜和亚纪的相机闪光灯几乎没有停过，直到存储卡被彻底塞满。
曼斯则像个发现了新大陆的孩子，抱着婴儿兴奋地在青铜城里走来走去，嘴里不断念叨着“不可思议”、“伟大的造物”。
当他们带着那个神秘的骨殖瓶回到摩尼亚赫号时，天边已经泛起了鱼肚白。
曼斯顾不上脱掉湿透的作战服，直扑通讯室，拨通了那个加密的卫星电话。
“校长！是我，曼斯！”他的语调里充满了压抑不住的亢奋，“‘夔门计划’取得突破性进展！
我们不仅找到了青铜城，而且……我们找到了一枚龙卵！是的，我们成功了！远超预期的成功！”
电话那头沉默了片刻，随后传来校长的祝贺。
“干得好，曼斯！回来吧，我会为你们准备庆功宴！”
挂断电话，曼斯长长地舒了一口气，脸上是春风得意的笑容。
他相信，这一次的发现，将为卡塞尔学院的屠龙历史记下辉煌的一笔。
......
回到卡塞尔学院时，路明非觉得自己像一个从异世界战场归来的兵王，身上还带着那边的硝烟与热血。
可宿舍周围的几个没心没肺的哥们却只关心他有没有赶上这一季度的番剧更新。
他和芬格尔消失了几天，表面上看起来，好像在学院里没有掀起任何波澜。
芬格尔这个老油条在出发前就用“急性肠胃炎并发症”这种听起来就很惨烈的理由，在风纪委员会主席曼斯坦因教授那里为两人申请了长达半个月的病假。
校长办公室那边，芬格尔更是发挥了他作为多面间谍的职业素养，声泪俱下地编造了一个“陪路师弟回国探亲偶遇黑心诊所，被庸医折磨险些丧命”的悲惨故事，成功骗取了校长的同情和一笔慰问金。
当然，水面下的暗流从未停止。
副校长弗拉梅尔，加图索家的高层，秘党内部那些看不见的眼睛，都曾捕捉到路明非这条线索从美国飞往中国。
然后在中国落地后，路明非的线索在那里就断了，断得干干净净。
他们只知道这位S级明日之星去了中国，却不知道他在那里掀起了怎样的风浪，更不知道他做的那些简直大逆不道的事情。
楚子航听闻路明非回来后，打过一个电话，询问路明非是否需要帮助。
在得到否定的答复后，那个男人便利落地挂断了电话。
路明非倒是不会误会楚子航，他知道楚师兄是个闷骚暖男，他只是不善于表达。
恺撒的关注则显得更加直接，他派人送来了一箱顶级的古巴雪茄和一瓶罗曼尼康帝，附带的卡片上只有一句话：“养好身体，屠龙的舞台上，我不希望我的对手缺席。”
鬼知道养身体为什么要送雪茄和红酒，难道不该送点30年以上的野山参、西藏那曲的冬虫夏草之类的补品吗？
难道是因为这一世我过于优秀，在觊觎凯撒女朋友的时候，终于没有像前世那样因为太废柴而被凯撒无视。
哥们儿这是有幸被凯撒大帝标记为情敌了？
至于诺诺……活了两世的路明非也还是不太能摸清小巫女的想法，他不确定诺诺会是什么反应。
或许她根本就没注意到自己请假了？