列车在北美大陆的荒原上穿行，像一条钢铁的鲸鱼游弋在沉默的深海。
车厢里，空气中弥漫着高级雪茄燃尽后留下的淡淡醇香，混杂着橡木内饰和皮革沙发被体温捂热后散发出的味道。
这是一节被单独隔开的头等车厢，空间被一张铺着白色桌布的条桌一分为三。
芬格尔正以土拨鼠啃玉米的速度扫荡着面前的点心，仿佛要把八年没吃够的本钱一次性捞回来。
黄油饼干的碎屑沾满了他的嘴角，他毫不在意，又抓起一块沾着巧克力酱的泡芙塞进嘴里，吃得满嘴流油。
古德里安教授坐在两人的对面，这位严谨的德国教授此刻坐得像一根刚出厂的标枪，从后颈到腰椎绷成一条僵硬的直线。
路明非和芬格尔一样换上了崭新的校服，白衬衣，滚着银边的墨绿西装，以及一条深玫瑰红的领巾。
学院裁缝的手艺堪称艺术品，西装完美地贴合着他修长的身形，找不出一丝多余的褶皱。
路明非翻开袖口，内衬上用墨绿色丝线绣着自己的名字。
一切都和记忆里一模一样。
可他不再是那个连手脚都不知道往哪放，以为自己穿上龙袍就是太子的“衰仔”了。
他只是懒洋洋地靠在墨绿色的真皮沙发里，像个被强行拖来看重播老电影的观众，脸上写满了对这粗糙画质和拙劣演技的不耐烦。
“您……需要咖啡还是……热巧克力？”古德里安教授终于开口，声音干涩得像是被沙漠里的风吹了一整天。
他额头上那层薄汗从芝加哥车站一路跟到了现在，在这24度恒温的车厢里依旧顽强地闪着光。
他看向路明非的眼神，充满了敬畏，就像一个虔诚的信徒在仰望一尊他完全无法理解其神性的古老神像。
“再来一杯热巧克力，多加糖！”芬格尔举起他那只沾满奶油的手。
“闭嘴，芬格尔！”古德里安光速变脸，声音严厉得像军士长的呵斥，“这是严肃的新生入学辅导时间！不是你的自助茶话会！”
芬格尔被吼得一哆嗦，手里的泡芙都差点掉了。
他委屈地缩了缩脖子，却看见古德里安教授下一秒就转向路明非。
脸上的肌肉以一种违反人体力学的方式堆出一个和蔼的笑容：“当然，路同学，如果您想，一杯陈年的苏格兰威士忌也可以。
十八年的格兰菲迪，我想能配得上您的品味。”
芬格尔的下巴差点脱臼。
不是？这区别对待也太明显了吧？什么时候自己那古板的导师，会对一个新生用上“您”这个尊称？
还主动给一个未成年新生提供烈酒？
这小子到底给自家导师灌了什么迷魂汤？难道……他真是校长流落在外的私生子？
芬格尔的八卦之魂熊熊燃烧起来。
“见导师还能喝酒？”路明非的眉毛挑了一下。
“咳，他们只是怕你待会儿听完介绍，会尖叫着跳车。”芬格尔压低声音，鬼鬼祟祟地凑过来，一股黄油和廉价发油混合的味道扑面而来。
路明非不动声色地向后仰了仰，淡定地反问：“有那么夸张？”
“对于普通学生是毫不夸张，”古德里安立刻接过了话头，他深吸一口气，似乎是下定了决心。
要将这场把自己当成面试者的“辅导”进行到底，“但对于您这样的天才……我想那些都只是开胃小菜。”
古德里安教授从他的公文包里抽出一份文件，双手奉上。“按照学院规定，所有新生都必须参加入学资格考试，我们称之为‘3E’考试，以评估学生的……”
他说到这里，声音像是被什么东西卡住了。
他想起了那份被路明非用红色钢笔批注得体无完肤的学前摸底试卷，每一处批注都像一记响亮的耳光，抽在他引以为傲的学术尊严上。
他的脸颊开始不受控制地发烫。
路明非的目光落在他身上，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，看得老教授头皮一阵发麻。
“教授，”路明非轻声问，“我的学前摸底试卷，通过了吗？”
“通……通过了！满分！史无前例的满分！”古德里安几乎是弹射性地回答，点头点得像个被拧断了弹簧的摇头娃娃。
“噗——”芬格尔嘴里还没来得及咽下去的蛋糕喷了一桌子。满分？学前摸底考试也能有满分这种东西？
开什么国际玩笑！那玩意儿不就是用来打击新生自信心的吗？
他看着身边这个一脸无害的师弟，感觉自己像在看一头披着羊皮的哥斯拉。
“哦，那就好。”路明非点点头，接过那份保密协议，甚至没看来一眼，便从西装内袋里抽出一支万宝龙钢笔，龙飞凤舞地签下了自己的名字。
那份在芬格尔看来比卖身契还恐怖的文件，在他手里轻飘飘得像一张餐巾纸。
古德里安小心翼翼地收回文件，感觉那上面的签名烫得厉害。
他清了清嗓子，试图找回一点导师的威严，开始背诵那套烂熟于心的说辞：“作为一家在美国教育部正式注册的正规大学，卡塞尔学院致力于培养拥有国际视野和领袖才能的复合型人才……”
路明非端起服务生送来的热巧克力，吹了吹杯口的热气。
他听着古德里安唾沫横飞地介绍着学院的“光辉历史”，内心毫无波澜。
上一世，他听到这些时，感觉自己像一只被骗进屠宰场的羔羊，心惊肉跳。
而现在，这些话语就像夏夜里窗外恼人的蝉鸣，只是单纯的噪音。
他忽然觉得有些无趣。
路明非从行李箱里拿出自己的笔记本电脑，开机。
屏幕亮起，幽蓝色的光映在他平静的脸上。
古德里安的介绍还在继续，从秘党的起源讲到屠龙的使命，慷慨激昂。
而路明非的手指已经开始在键盘上飞舞，屏幕上瀑布般滚落着密密麻麻的代码。
“……所以，你听说过神学院么？”古德里安终于讲到了关键部分，他紧张地看着路明非，期待着对方脸上出现哪怕一丝丝的震惊。
路明非的手指在键盘上停下，他没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。
“在古代，神学院存在的意义，就是培养与神作战的勇士。而我们的学院，继承了这个伟大的使命。
我们要对抗的，是比神更古老、更强大的存在——龙！”古德里安的声音高了八度，充满了史诗般的庄严。
路明非终于抬起了头，他合上电脑，看着古德里安，像是看一个尽职尽责的Npc在念诵固定的台词。
“我知道，教授。”他说，“尼伯龙根计划，言灵周期表，四大君主和他们的次代种，以及藏在历史阴影里，那个被称为‘秘党’的屠龙者组织。这些，我都知道。”
他顿了顿，补充道：“顺便说一句，您刚才演讲稿里引用的《冰海残卷》第十七章第三节，那个关于芬里尔的描述，原文翻译有误。
不是‘吞噬日月的巨狼’，而是‘禁锢时间的囚徒’。”
古德里安教授张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，彻底失声了。
他感觉自己的大脑已经变成了一团浆糊。
路明非不再理会石化的教授，他转头望向窗外。
漆黑的大地上，偶尔有孤独的灯火一闪而过，在无边的暗夜里，渺小得像一颗随时会熄灭的火星。
这场重播的电影，就像反复观看自己少年时拍下的、画质模糊且充满羞耻镜头的录像带。
他知道下一秒自己会在哪里摔倒，知道哪个笑话会引来哄堂大笑，也知道散场时，哪些人会永远地消失在人海里。
这种全知全能的乏味，像潮水般将他淹没。
他轻轻敲了敲桌面，对还在发呆的古德里安说：“教授，你的培养计划太慢了。
我建议，直接从‘龙类基因与模因遗传学’和‘高阶炼金矩阵应用’开始吧。
时间不多了，我们得快一点。”