“山鹰”被捕，假情报成功送出，如同一块投入深潭的石头，在武汉潜伏的日谍网络中激起了持续的涟漪。“竹叶青”赵明远志得意满，活动愈发大胆，对“辰溪-岳阳\/宜昌”这条虚构的秘密运输线投入了大量精力进行侦查，频频调动其在两湖地区的情报资源，试图抓住这条“大鱼”。
这一切，都在“暗流”的严密监控之下。孙耀祖和王雷每天都能收到大量关于赵明远及其党羽动向的报告，其网络脉络、人员构成、联络方式，正被一点点勾勒清晰。
“霄哥，赵明远已经上钩了，他派往岳阳和宜昌的人，都在我们的监视之下。是不是可以准备收网了？”王雷有些迫不及待，看着敌人像没头苍蝇一样在自己设定的圈套里乱转，让他有种狩猎的快感。
陈霄却显得异常冷静，他摇了摇头：“不急。赵明远只是前台的小角色，他调动资源调查运输线，必然需要向上请示，也需要其他潜伏小组的配合。我们要通过他，把影佐祯昭在华中地区的情报网络，尽可能多地引出来。现在收网，最多打掉一条‘竹叶青’，意义不大。”
他走到墙边巨大的华中地图前，目光扫过岳阳、宜昌等地：“让他们查，让他们动。他们动得越多，暴露得就越彻底。告诉我们在当地的人，配合赵明远派去的人‘演好戏’，制造一些似是而非的线索，吊住他们的胃口。我们要的，不是一条鱼，而是一网鱼。”
“明白了，放长线钓大鱼！”王雷重重点头。
“另外，”陈霄补充道，“‘山鹰’在那边，要确保他的安全，同时也要让他适时传递一些新的‘进展’，比如实验室因缺乏关键原料，研发陷入‘停滞’，公司内部‘焦虑情绪蔓延’等等，进一步麻痹敌人。”
安排完反间计的后续，陈霄的注意力回到了明面的商业与工业布局上。与苏家合作的“华中日化厂”进展神速，在苏婉卿雷厉风行的推动下，汉阳的厂址已经敲定，第一批由革新公司机加工车间自产的反应釜和灌装设备也开始进场安装。苏婉卿展现出了惊人的管理和执行能力，将千头万绪的建厂工作打理得井井有条，令陈霄也为之侧目。
这日，陈霄亲自来到汉阳的日化厂建设工地视察。工地上一片繁忙，工人们在苏婉卿的指挥下，平整土地，修建厂房，安装设备。苏婉卿穿着一身利落的工装，戴着安全帽，正拿着图纸与工程师讨论着什么，额角带着细密的汗珠，神情专注而认真。
看到陈霄到来，她放下图纸，迎了上来，脸上露出明朗的笑容：“陈先生，您来了。”
“苏小姐辛苦了。”陈霄看着初具规模的厂区，由衷赞道，“没想到进度如此之快，苏小姐真是女中豪杰。”
“陈先生过奖了，分内之事而已。”苏婉卿谦逊一笑，引着陈霄参观，并详细介绍着各个区域的规划，“这边是皂化车间，那边是甘油提纯区……按照目前的进度，下个月底，第一批肥皂应该就能试生产。只是，烧碱的稳定供应，还需要陈先生您这边多费心。”
“放心，应城那边已经谈妥，第一批烧碱很快就会运到。”陈霄点头，对苏婉卿的效率十分满意。有了日化厂这棵现金流稳定的“摇钱树”，他就能支撑“烛龙”实验室以及其他更烧钱的项目。
两人边走边谈，从日化厂的生产，聊到了当前的经济形势。苏婉卿对战时物资调配、通货膨胀的压力表示了担忧，并提出了一些利用苏家原有商业网络，从尚未沦陷的区域采购原料，以及利用日化产品换取其他紧俏物资的设想，思路清晰，极具操作性。
“苏小姐对经济运作的理解，令陈某佩服。”陈霄再次感叹，这位留洋归来的大小姐，绝非纸上谈兵之辈，其务实和精明，远超许多浸淫商场多年的老手。
苏婉卿微微一笑，转换了话题：“陈先生，日化厂走上正轨后，您对‘革新’的下一步，可有打算？我观您志不在此，光学镜片虽好，但终究服务于军事。民用工业的根基，或许更为重要。”
陈霄心中一动，知道苏婉卿这是在试探他更长远的规划，也显示出她希望更深层次参与其中的意愿。他略一沉吟，道：“苏小姐所言极是。军事固然优先，然民生乃国之根本。我确有一些想法，待日化厂稳定后，或许可以涉足更基础的领域，比如……小型内燃机，或者简易的通讯设备。这些，无论是对于民生，还是对于抗战，都至关重要。”
“内燃机？通讯设备？”苏婉卿眼眸一亮，显然对这些更具技术含量的领域极感兴趣，“若能成事，其意义，绝不亚于光学镜片！届时，婉卿愿效犬马之劳！”
一种基于共同事业追求和彼此能力认可的吸引力，在两人之间无声地流淌。他们不仅是商业伙伴，更像是即将并肩开拓新领域的战友。
然而，平静的时光总是短暂。就在陈霄与苏婉卿商讨未来蓝图之时，孙耀祖急匆匆赶来，脸色凝重，附在陈霄耳边低语了几句。
陈霄脸色微变，对苏婉卿歉然道：“苏小姐，公司有紧急事务，我得立刻回去处理。”
苏婉卿善解人意地点点头：“陈先生快请，工地这边有我。”
回程的汽车上，孙耀祖详细汇报了紧急情况：“陈先生，刚收到上海赵虎用最高密级发来的急电！影佐祯昭似乎对武汉这边‘过于顺利’的进展产生了怀疑！他派出了一个由他亲信特务组成的精干小组，代号‘鼬鼠’，正在秘密前来武汉的途中！目的是核实‘竹叶青’汇报的情报，并可能直接针对您或‘烛龙’实验室采取行动！”
陈霄瞳孔微缩。影佐祯昭这只老狐狸，果然没那么容易完全骗过！
“鼬鼠小组……看来，影佐祯昭是要派专业人士来验货了。”陈霄声音冰冷，“知道他们的具体路线和潜入方式吗？”
“赵虎正在全力追查，但目前还没有确切消息。只知道这个小组非常精锐，擅长渗透和暗杀。”
风雨欲来。原本顺风顺水的反间计，因为影佐祯昭的谨慎和多疑，平添了巨大的变数。
陈霄靠在座椅上，闭上眼睛，大脑飞速运转。“竹叶青”这边布局已深，绝不能因为“鼬鼠”的到来而前功尽弃。但如何应对这支精干的特工小组，确保他们不会看破骗局，甚至造成实质性破坏，成了摆在面前最紧迫的难题。
双线并举，明处的商业合作与暗处的谍战交锋，都到了关键时刻。风起于青萍之末，影佐祯昭派出的“鼬鼠”，将给武汉这盘棋，带来怎样的变数？
陈霄知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他必须打起十二分的精神，应对这来自阴影深处的致命威胁。