天色渐渐暗了下来，沙漠的黄昏像被打翻的调色盘，金红的余晖漫过沙丘，将众人的影子拉得老长。好在他们赶在太阳完全落山前抵达了废弃的驿站——那是一座半塌的石屋，墙体斑驳，露出里面的黄土，屋顶的茅草早已被风沙刮得只剩零星几缕，却好歹能挡住夜间的寒气。
驿站角落里堆着些废弃的柴堆，虽然有些潮湿，却还能点燃。程封捡了些干燥的枯草当引火物，陈楚用匕首刮下些木屑，柯静则负责挡风，火星“噼啪”爆开，很快燃起一小簇火苗，橘红色的光映在每个人脸上，驱散了些许疲惫。
这是他们进入副本的第一夜，沙漠的夜晚格外安静，只有风声掠过石屋的缝隙，发出“呜呜”的轻响，像谁在远处呜咽。火堆渐渐旺了起来，众人围坐成一圈，眼皮越来越沉，白天的奔波和惊吓耗尽了力气，没多久便靠着墙壁昏昏欲睡。
夜色越来越深，如泼洒不开的浓墨，将石屋彻底笼罩。火堆的光芒弱了下去，只剩下几点残星般的火星，映着沉睡者们不安的睡颜。渐渐地，每个人的呼吸都变得沉重，意识沉入了梦境——那片被黑暗催生的、光怪陆离的领域。
徐小丽的梦，是从一面镜子开始的。
她站在镜子前，看着镜中的自己：塌鼻梁，肿眼泡，脸上布满了雀斑，正是她整容前最自卑的模样。她慌乱地摸向脸颊，指尖触到的是粗糙的皮肤，而非如今的光滑细腻。“不……不可能……”她尖叫着后退，却撞进一个熟悉的怀抱。
是陈楚。
可他看她的眼神，没有了平日里的温柔，只剩下毫不掩饰的厌恶，像在看什么肮脏的东西。“你怎么变成这副鬼样子？”他的声音冰冷刺骨，“真让人恶心。”
徐小丽还没从震惊中回过神，就看到陈楚松开她，转身走向另一个人——柯静。此刻的柯静穿着华丽的长裙，妆容精致，身姿窈窕，正对着陈楚巧笑嫣然。陈楚一把将柯静搂进怀里，低头吻她的额头，语气温柔得能滴出水：“还是你最好看。”
徐小丽眼睁睁看着他们相拥离去，自己却被钉在原地，镜子里的丑模样正对着她冷笑。她想喊，想追，喉咙里却像堵着棉花，只能发出破碎的呜咽，心脏被自卑和背叛的痛苦揪紧，疼得几乎窒息。
而陈楚的梦，却充满了扭曲的欲望。
他站在一片猩红的祭坛上，柯静正穿着暴露的衣服向他走来，眼神勾人，嘴角带着他最迷恋的笑——那笑容，像极了他的初恋。“陈楚，过来呀……”她的声音娇媚入骨。
他下意识地想靠近，却瞥见祭坛角落躺着一个人——是徐小丽，她浑身是血，正用怨毒的眼神看着他，嘴里喃喃着：“是你推的我……是你……”
画面突然切换，变成了第二次副本的场景。昏暗的走廊里，怪物的嘶吼声越来越近，他的前女友紧紧抓着他的胳膊，眼神恐惧：“阿楚，救我！”他却在怪物扑来的瞬间，猛地将她推了出去，听着她的惨叫声被怪物撕碎，自己则头也不回地跑向安全区。
“我也不想的……”他在梦里喃喃自语，却又看到柯静向他伸出手，“她本来就活不成，不如成全我……”他抓住柯静的手，贪婪地看着她的脸，心里只有一个念头：这一次，他要换个“更有用”的伴侣。至于徐小丽……等找到机会，就让她像前女友一样，成为他的垫脚石。
柯静的梦里，是化不开的嫉妒。
她站在姐姐的房间里，看着墙上挂着的照片：姐姐穿着白裙子，笑靥如花，身边站着的少年正是年轻时的陈楚。那时的姐姐什么都比她好——成绩优异，人缘出众，连喜欢的人都那么耀眼。而她，永远是姐姐的影子。
“凭什么？”她对着照片低吼，指甲深深掐进掌心。
画面一转，她看到徐小丽依偎在陈楚怀里，笑得天真烂漫。柯静只觉得一阵恶心——徐小丽凭什么？论样貌，她不及自己精致；论身手，她连只怪物都打不过；论对陈楚的了解，她更是一无所知！
“你不配……”柯静举起匕首，一步步走向徐小丽，流沙地的场景在梦中重现——是她故意将徐小丽引到那里的，她算好了距离，算好了角度，只等徐小丽陷进去，就再也没人能碍她的眼。可墨晔的身影突然出现，将徐小丽拉了上来，她的计划落空了。
“真碍事……”她在梦里咬牙切齿，看着镜中自己伪装出的“善良”面孔，嘴角勾起一抹阴冷的笑，“没关系，还有机会……”
程封的梦，则弥漫着对权力的贪婪。
他站在金碧辉煌的宫殿里，脚下是臣服的众人，手里握着象征王权的权杖，权杖顶端的宝石散发着耀眼的光芒。他听到有人喊他“国王陛下”，声音里满是敬畏；他看到国库堆满了金银珠宝，各地的贡品源源不断地送来；他的命令被无条件执行，哪怕是让人流血，也没人敢说一个“不”字。
“这才是该有的样子……”他闭着眼，享受着权力带来的快感。现实中作为政客的压抑、算计，在梦里都化作了绝对的掌控。他看到墨晔站在殿外，眼神淡漠，他挥了挥手，便有人将墨晔拖了下去——在他的王国里，不允许有比他更强的人。
他又看到陈楚、柯静、徐小丽跪在他面前，乞求他的宽恕，他只是冷笑一声，转身走向更奢华的内殿。权力和财力，才是这世上最可靠的东西，为了得到它们，付出任何代价都值得。
石屋里，火堆彻底熄灭了，只剩下沉沉的黑暗。沉睡的人们眉头紧蹙，脸上或痛苦，或贪婪，或怨毒，各自在梦境的泥沼里挣扎。
只有墨晔，不知何时睁开了眼，周围飘散起了黑雾，他察觉到了一丝不对劲。
黑色的眸子里在黑暗中亮得惊人，他静静地看着身边沉睡的四人，听着他们压抑的呓语，眼底没有丝毫波澜。识海里的021缩在虚拟角落，声音发颤：“宿主……他们的梦好吓人啊……原来每个人都藏着这么多事……”
墨晔没有说话，只是抬手拢了拢被风吹散的长袍。人心本就复杂，在这生死攸关的副本里，更是被放大了无数倍。他早就料到这些人不会简单。
他听到驿站外面有些稀稀疏疏的声音，他抬脚出去查看，却突然被一条黏腻的触手拽着脚拖了出去。
021在他识海里被吓得灵魂都要出窍了：“啊啊啊！！！宿主……”